姜桃一聽，怕是有大事，忙道：“姐姐快說�！�

    荷花拉了她的手，未語臉先紅成一片：“我想坐花轎�！�

    姜桃一愣，荷花急道：“他們都說招贅的不能坐轎子，可是我八歲那年就盼著了，足足盼了七八年才等到了現在，我也知道這不合規矩，但要真能遂了我的心愿，其他的我都隨你們，絕沒二話�！�

    姜桃點頭道：“我知曉了，這事我回去跟我奶說說，看她有什么辦法�！�

    荷花把全盤希望都寄托在姜桃身上，姜桃回去將此事告知了余氏，余氏皺了眉頭：“這事確實不合規矩，招贅不是出嫁，出嫁才能坐花轎。他們家頂多賃頭驢，讓姑爺牽著驢圍著六子家走一遍�！�

    “那能不能破一破這規矩？”姜桃希冀的看著余氏，“既然是招贅，姑爺那邊肯定沒得說，咱們去勸勸六叔六嬸，閨女高興全家才能高興啊�！�

    余氏心里贊姜桃總能看得清事情的關鍵，她笑道：“規矩是人定的，是有破的時候。”

    她喚過姜桃在她耳邊如是這般說了一通。姜桃一聽，臉上的笑容越來越大，末了驚喜道：“那我去回荷花姐姐，讓她安安心心等著出嫁，到時候咱們喊轎子接她去�！�

    余氏點了頭：“讓她甭跟家里人說，六子是個古板人，咱們跟你六嬸通個氣就成�！�

    姜桃應了，趁著送單子的時候跟荷花悄悄說了。荷花得了準信，心里甭提多美了，掰著手指頭就算日子。

    六叔見了手指往臉上刮了刮，那意思是“大姑娘盼著成親羞不羞��？”

    荷花見了，把頭都埋進了六嬸的懷里，到底沒敢跟自家爹說這事。

    親事的操辦從頭七天就該開始忙活，因著頭先給六叔家送了單子，余氏等人一天照例往六叔家跑一回，其余的按部就班的照著單子操辦。

    首先是備禮，擬名單，送請帖，賃車，差人去六嬸娘家請新娘子的舅爺，辦親事有一條鐵例，舅姥爺不上桌，喜宴就不能開。

    然后接著借碗、包銅錢，排通鋪，知會幾個相熟的鄰家將家中閑鋪整出來，防著有遠處來親戚趕不及回去，得在這睡上一夜。順帶著幫六叔一家將屋子灑掃一遍。除去自個一家，余氏還從六嬸娘家那頭請了六個手腳麻利的婦人幫活。

    姜桃和張氏則負責席面和后廚，菜單老早就跟六叔說了，他前前后后改了七八回，直到結彩的時候才拍板定下來。菜單子前腳定，姜桃后腳就忙去余氏那支錢，上頭一些菜得到鎮上才能辦全。

    等到成親這一天，姜桃一家都熬著沒睡，等新娘子起了身，姜桃和余氏就進去幫著穿衣梳妝。荷花頭一次見這么多人伺候她，扭扭妮妮還放不開。倒是余氏咬著棉線笑道：“甭怕，等開了臉，咱們荷花就是全村最漂亮的新娘子。”

    六嬸端著洗臉水進來催她：“我的好姑娘，可趕緊著吧，梳頭還得好大一會功夫呢�！�

    荷花吐吐舌頭，乖巧的坐在妝鏡前。余氏利索的用棉線給荷花狡臉，荷花疼的是齜牙咧嘴，眼里都含了淚花，嘴上求余氏：“好奶奶，輕點輕點�！�

    余氏手上不敢慢，就連鬢下一絲絨毛都不放過。好不容易受了這“酷刑”，姜桃忙擰了冷帕子給她敷臉。

    六嬸拿了胭脂和水粉進來，擱在妝鏡前。等荷花忍過了臉上火辣辣的疼，便從水粉盒里挖出一坨就往荷花臉上糊，姜桃眼睜睜看六嬸跟揉面似的將水粉揉開。

    姜桃捂著眼，實在不敢看荷花的臉。到底是沒常用過胭脂水粉的農家人，這涂得跟鬼似的。

    “六嬸——”姜桃實在忍不住開口，“要不讓我來吧，您給荷花姐梳頭�！�

    這白慘慘一片，關鍵是還沒抹勻，東一塊西一塊。

    六嬸將信將疑的看著她，這盒水粉花了大價錢從鎮上買的，貴著呢。

    荷花估計也是瞧見鏡子里的臉了，忙央求道：“娘啊，你讓桃子來吧。”

    六嬸只得拿了木梳給她盤頭。姜桃拿起水粉一看，這會的水粉是用石膏、滑石、蚌粉、臘脂等材料調和而成的“玉女桃花粉”，并不是干巴巴的白粉塊，所以還算是比較好上妝。

    姜桃用帕子小心翼翼的將荷花臉上殘留的脂粉擦去，然后去灶房取了一些蜜，用木片調了抹在荷花的臉上。

    “荷花姐姐你可別動，等蜜潤潤臉，咱們再用水粉�！�

    荷花梗著脖子連眼睛都不敢眨一下，算好了時間，姜桃再端了水給她洗凈。這時候再一摸她的臉，沒那么干了。

    趁著敷臉的時候，姜桃用紗布裹了一團松軟的棉花，沾水濕潤之后又擠得半干。布團子沾了水粉在臉上輕點，然后細致的抹勻，就連脖子都不放過。

    荷花的眉毛本就濃密，余氏給她絞臉的時候順道還給她修了個柳葉眉。待上好了水粉，姜桃取了一點胭脂擦在荷花的雙頰。

    六嬸在一旁瞧了，驚訝道：“桃子，你這是干啥呢？”

    姜桃不慌不忙將胭脂勻開，搖曳的燈光下，胭脂猶如一團紅暈，襯得荷花嬌艷動人。最后再取了胭脂點了唇，然后囑咐荷花千萬忍著別去舔。

    姜桃端了鏡子放她眼前，荷花左瞧右看，撫著臉驚嘆道：“桃子，這還是我嗎？”

    六嬸和余氏湊上來瞧，俱夸姜桃手巧，這妝上的服服帖帖，荷花真跟變了個人似的。

    雞叫三遍，晨光熹微，門口草炮噼里啪啦一放。六嬸伺候荷花換了嫁衣，蒙了蓋頭，語重心長的囑咐她一些為人婦的道理。

    荷花一一聽了，垂著頭說明白，六嬸握著她的手忍不住哭了一鼻子：“我跟你爹過了幾十年都沒紅過臉，你也瞧在眼里，萬萬不能聽別人胡咧咧，就低看姑爺一眼�！�

    “兩個人啊，該服軟的時候就得服軟。好好過日子才是正經的。娘的荷花啊，以前還只有我膝頭那么高，現在怎么就成親了呢？”

    姜桃和余氏躲出去隨她娘倆說話，她手里還攥著水粉盒子，少不得待會還得進去補一補妝面。

    天色大亮之后，前頭越來越熱鬧，來吃席道賀的村人擠了滿滿一屋子，好些小孩還跑進了后屋，趴在窗臺上說要看新娘子。

    姜桃瞧著時辰，他們請的花轎隊該到了。她俯身湊在荷花耳邊輕聲問：“荷花姐姐，可預備好了？”

    荷花緊張的攥了手，蓋頭動了動：“預備好了�！�

    六嬸打開窗，聽見外頭傳來嗩吶、鑼鼓的響聲，回頭喜道：“來了來了！”

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