錢沒到位，事情自然就辦得不利索。這么幾個錢叫金家自個帶人去操辦那是不可能的，只派了自家一個子侄輩的親戚上了門，然后請了幾個相熟的婦人幫手。
那人捏著這幾個子的工錢差點沒當眾罵娘，工錢既然賺不了，那就只能在席面上下功夫。說好的六個菜不能減，只能少份量，換矮碗，上頭碼一層肉片子，下頭全是素菜。
座上的都是鬼靈精，直道主家不地道，去了恁多錢的壽禮就只吃了這么一頓半葷不素的席面，金家的牌面原來就是這么個玩意，再到發(fā)工錢的時候，金家愣是拖了三五日，其中一個嬸子不是好惹的，差點給鬧到里正跟前去。
這頭一地雞毛，鬧得不可開交，姜桃一家卻是走了時運，距離臘月還有不到七八日的時候，連著來了三攤席面，一攤白事，一攤紅事，還有一家做滿月酒。
入冬之后姜強手頭的活少了很多，正好幫著干些重體力活。除了滿月酒和那攤紅喜事距離不過一日，有些趕不及之外，其他的應(yīng)付起來還算是輕松。
劉家兩位郎君跟著她們做過幾回事后，辦事愈發(fā)嫻熟，除了灶下的飯食和茶水插不上手之外，其他的都能撂開手去。
連著忙了小半月，三攤席面都沒出啥大岔子，因著其中兩個主家厚道，還給了八到十六文錢不等的大紅包。
余氏炕頭衣柜底下埋著的菜壇子頭一回冒了尖，手邊還有這回賺的二百多個大錢沒法子塞進去。
余氏并不避著姜桃，樂滋滋的跟她說道：“改日還是得叫你爹上縣上銀莊把這些錢全換成散碎銀子才行，我瞅著那底下的銅錢都開始發(fā)綠毛了。”
“奶，咱們現(xiàn)下攢了多少銀錢了？”
“除去大虎那份供他念書的，還有咱們攢的那份應(yīng)急錢，統(tǒng)共四兩二錢銀子。”
“算上咱們這回賺的二百多個錢？”
余氏搖搖頭：“沒算上，今天這錢也沒打算擱進去，用來過年再置辦兩身衣衫，換條暫新被褥。”
四兩二錢，不算多，但也決計不算少了，就是全家人躺著不事農(nóng)務(wù)，也能過上兩年多好日子。姜家村能一下子就拿出這么多錢的，兩只手能數(shù)的出來。
“還得攢多少咱們才能起兩間新房？”姜桃趴在被褥上瞧著余氏數(shù)錢，“咱們這屋冬冷夏熱，又多蚊蟲，上回還溜進來一條老粗的蛇，要是風刮大一點，我都擔心頂子給掀翻了去。”
余氏將錢串在一起：“至少還得攢二兩銀子，現(xiàn)下人手都難請，會壘磚的好找，但一個村會打地基架梁的就那么幾個，咱們也不能再蓋個草房不是？”
姜桃仰面躺在褥子上，瞧著草房子上的蜘蛛網(wǎng)：“那倒也是，反正咱們一年就攢了四兩銀，左右明年再擠擠就能有那么多錢了。”
“六兩銀子我算算大概也就能起一間半，要是全用青磚的話，六兩那肯定是不夠的。”余氏蓋好瓦罐，將錢塞到柜子底下，覆上散土然后壓平壓實，“一半青磚一半土磚，瓦片咱們用薄的，緊巴緊巴也能湊成兩間小屋。”
起房子原來這么難呢，姜桃眨著眼，道阻且長，吾輩更當自強。
祖孫倆才把這事說了一嘴，卻不想世事難料，不得不叫她們把起房子的事正式提上了日程。
因為翌日一大早下了一場鵝毛大雪，三寸多高的積雪把他們家的灶房給壓塌了。
灶房連著姜桃一屋，萬幸的是人沒出啥大事，就是屋頂墻垣斜了，連帶著她們睡的板子都快架不穩(wěn)了。
姜強跟張氏帶著娃刨了大半天，才把鍋碗瓢盆給拾掇出來，頭些日子才剛添置的一口嶄新水缸早給砸了個四分五裂，張氏都忍不住哭出了聲。
這日子可太難了，才剛好過一些，咋就遇上這倒霉事了？
姜桃從積雪中掏出鹽罐子，里頭的鹽沒遭了罪，還能吃。
她咬咬牙對余氏道：“奶，咱們干脆明年開春就把屋給起了，再也不受這鳥氣了，要是再來場大雪，咱們?nèi)叶伎赡芙o埋進去。”
姜強確認圈里的寶貝豬玀還活蹦亂跳的，雞圈里十幾只牲靈也都沒大事，萬分贊同道：“要是錢不夠，咱們過了年后就把豬給賣了。兩頭豬少說都能掙近二兩銀子，咱們都不緊著吃，啥豬下水豬騷泡的全賤賣出去。”
張氏擦了一把淚，沒吭聲，她過了十幾年窮苦日子了，也盼望著有生之年能住上大瓦房。
大虎看著余氏：“奶……”
余氏經(jīng)不住全家人希冀的目光，拍了板：“成，明年就蓋！咱們多接幾攤活，再想法子額外掙些錢，起他三間，咱們一家子都住新屋子！”
姜桃和大虎忍不住叫了一聲好，兩姐弟看著對方的眼睛全是閃耀的星星，去年這個時候，大虎還趴在她床上，問姜桃她的三個心愿是什么，這眼瞅著就要實現(xiàn)第一個了。
張氏眼角都帶著喜悅，雙手微微發(fā)抖，三間屋誒，整三間，她要咋安排呢？閨女大了，不能再跟家里兩個小子混一個鋪上了，哪怕中間隔著個余氏。
大虎是個讀書人，咋說都該給讀書人空間屋子做書房才成嘞。思及此處，張氏又發(fā)起了愁，三間咋夠呢，就該蓋他七八間。
敲定了這件大事，全家人走路都帶著風。姜強忙了三四天把灶房給拾掇了出來，在原來的地界上搭了個簡單的灶臺，這會兒田間都凍上了，也沒法子去挖泥壘灶臺。
因著大雪封路，天寒地凍，趙夫子早半月就停了課業(yè)，大虎可以過了元宵再去王家圪撈。
屋里燒著火盆，姜桃和大虎窩在炕上，小虎撅著屁股在一邊玩九連環(huán)。
炕桌上擺著五個打磨得圓溜溜的豬骨頭，還給刷成了醬紅色，但這可不是拿來吃的。
大虎被姜桃一雙大眼瞧得渾身發(fā)毛，忙不迭就要下炕：“阿姐，我還是去看書吧，我今兒的字還沒練呢……”
腳還沒落地，就叫姜桃一把給拽了回來：“大虎，大虎，姐姐的好大虎，你就教教我咋玩吧。”
“阿姐，這是女娃玩的東西，我啷個會玩嘛。”大虎委屈巴巴的瞧著她，“要被人看見我玩豬骨頭，他們得笑話我的。”
姜桃把豬骨頭合攏在一塊，塞到他手心里：“誰敢笑話你，我?guī)藝ィ ?br />
“當上堂主了就是了不得。”大虎像個小大人似的嘆了口氣，抓著豬骨頭，“我就帶你玩一遍，要學不會可不怪我。”
“成成成，不怪你。要不是她們拉著我不是玩丟沙包就是拋豬骨頭，我才不學這玩意呢……”
話才剛落地，就見姜桃一雙星星眼看著手掌翻飛的大虎：“真厲害……”
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