權(quán)杖說(shuō)：“您是在指責(zé)我昏庸無(wú)能嗎？”
我心中意氣難平，答道：“至少這次釀成的后果，不能由其他人背鍋。你不能隨便找?guī)讉�(gè)警務(wù)騎士，將他們游街示眾，告訴百姓們：看，就是他們玩忽職守，就是他們松懈防范，才導(dǎo)致數(shù)百人喪生于烈火與惡魔，才導(dǎo)致你們的國(guó)王深受重傷！錯(cuò)在博思泰特斯，錯(cuò)在鄧恩，錯(cuò)也在你。”
權(quán)杖走到一邊的王位上坐下，雷蟒在她身邊跪下，握住權(quán)杖的手。權(quán)杖指了指一邊桌上的酒，我給自己倒了一杯。
她說(shuō)：“你覺(jué)得是我愿意放縱了高庭獄門(mén)？是我愿意迫害了海爾辛？是我讓鄧恩擅自行事的？在我這位子上，每一個(gè)決定都會(huì)觸犯利益，這利益即使不屬于這個(gè)隱士，也肯定有關(guān)那個(gè)隱士。我每一天都仿佛在拆一些復(fù)雜的炸彈，這些事，我已經(jīng)做了一百多年，我覺(jué)得你也不可能比我做得更好。”
我嘆道：“是的，我并不是自己想象的那樣英明神武的統(tǒng)治者，我根本對(duì)統(tǒng)治一竅不通。”事到如今，我終于面對(duì)現(xiàn)實(shí)了，我只是個(gè)有野心的武夫，而我所謂的雄才大略絕無(wú)可能支撐我的野心。若不是乏加與面具、海爾辛與瑤池他們?cè)趲臀遥皇沁~克爾、勒鋼與緹豐與我的交情，我的號(hào)泣無(wú)法在這末日之后的世界立足。
我也許是個(gè)當(dāng)村長(zhǎng)的材料，卻不夠格當(dāng)一個(gè)國(guó)王。
沒(méi)必要與權(quán)杖爭(zhēng)論，事情已經(jīng)過(guò)去了，在利益面前，我最好的辦法即使客客氣氣的。正義？慈悲？那不重要。如何善后是劍盾會(huì)的事。
權(quán)杖說(shuō)：“卡戎滿世界地建造避難所，這種避難所在金州尤其密集，我知道，你需要人，你需要把城市擴(kuò)張得滿滿的，避難所里如果有幸存者，你希望把他們請(qǐng)到號(hào)泣去。”
我微笑著回答：“號(hào)泣寸土寸金，現(xiàn)在不入住，將來(lái)再想入住可就來(lái)不及了。我是為了人類(lèi)著想呢。”
“我能理解，我還聽(tīng)說(shuō)你有卡戎公司的技術(shù)，有一座能源幾乎無(wú)窮的反應(yīng)爐，有一些非常有用的機(jī)器人。這些，我們用得到，我可以跟你交換一些相關(guān)的科技。”
我急忙答道：“我們只知道怎么用，可如何建造”
權(quán)杖似乎認(rèn)為我故意隱瞞似的，她嘆道：“如果你不愿意，誰(shuí)也無(wú)法勉強(qiáng)你。”她對(duì)雷蟒耳語(yǔ)幾句，雷蟒退下，不久后取來(lái)一個(gè)似乎是存儲(chǔ)數(shù)據(jù)用的、拇指大小的東西。她說(shuō)：“那些避難所的位置都在這里，我們無(wú)意逾越與黑棺的國(guó)界，那些南邊的避難所屬于你們了。”
我道謝過(guò)后，將這存儲(chǔ)器收下，又問(wèn)：“博思泰特斯死后，九隱士的空缺該怎么辦？”
其實(shí)現(xiàn)在的空缺是三個(gè)而不是一個(gè)。
權(quán)杖答道：“有一件非常遺憾的事，但由于劍圣是我們最可敬的客人，所以我提前告訴你，有另兩位公爵波德萊爾與內(nèi)夫，可能也慘遭毒手。”
我十分夸張地叫道：“什么？真的嗎？難道也是葉格麗與博思泰特斯害的？”這叫落井下石，死無(wú)對(duì)證，反正他們也不在乎手上多一些血債，身上多一些臟水。而且，確實(shí)也可以說(shuō)是他們?cè)斓哪酰绻麄儾蛔尯傻偎麄冃袆?dòng)，我也不會(huì)在現(xiàn)場(chǎng)，這兩個(gè)該死的人渣也不會(huì)遭到報(bào)應(yīng)。
所以說(shuō)，惡人自有惡人磨，他們的死也算是葉格麗一伙行善積德了。
權(quán)杖看著我，一字一句地說(shuō)：“沒(méi)有證據(jù)證明他們已死，但他們神器已經(jīng)被找到。”
還好，還好我沒(méi)貪這些神器，也還好荷蒂把它們給扔了。
權(quán)杖又說(shuō)：“神器上其實(shí)暗藏了記錄儀，可以記錄當(dāng)時(shí)發(fā)生的隱情”
我鎮(zhèn)定自若，臨危不亂，開(kāi)始盤(pán)算著是跳窗還是影遁。這房間太悶太濕了，我身上怎么都是汗呢？
還是跳窗吧。
我一步步退向窗口，笑道：“神器居然還有這種功能。”
權(quán)杖：“然而動(dòng)手的人激發(fā)了神器強(qiáng)烈的保護(hù)裝置，這裝置將足以殺死任何觸碰者，可同時(shí)也抹去了所有記錄。奪走神器的人已經(jīng)喪命，我們也沒(méi)法知道當(dāng)時(shí)發(fā)生了什么。”
真是好險(xiǎn)，這小姑娘有什么話不能一口氣說(shuō)完嗎？我險(xiǎn)些就把玻璃窗砸破了。
權(quán)杖說(shuō)：“所以，劍盾會(huì)九隱士的空缺也許不止一個(gè)，而是三個(gè)，另兩個(gè)名額還需確定死亡的事實(shí)，相信用不了多久。”
我問(wèn)：“不會(huì)還要舉行三次比武吧？”
“不能公布波德萊爾與內(nèi)夫霸權(quán)的死，更不能讓外界知道他們的死因。”
我不禁愕然。
權(quán)杖繼續(xù)說(shuō)：“他們是公爵，與黑棺的幾位長(zhǎng)老地位相當(dāng)，他們的死訊會(huì)引起巨大的震蕩，現(xiàn)在局面很不太平，難處就在這兒。”
我說(shuō)：“原來(lái)如此啊。”
權(quán)杖：“從很久以前，我就猜測(cè)他們或許正是高庭獄門(mén)的幕后人物，正如你所說(shuō)，高庭獄門(mén)罪不可恕，他們的死因一旦公布，會(huì)激起民憤，隨后，九隱士的權(quán)威，甚至是我，都會(huì)受到質(zhì)疑。”
我苦笑道：“那現(xiàn)在怎么辦呢？”
權(quán)杖說(shuō)：“我已經(jīng)控制住了他們的家人和親信，防止走漏風(fēng)聲，而他們兩個(gè)會(huì)失蹤一段時(shí)間，然后，我將找人假扮他們公開(kāi)露面，在那之后，讓他們自行退位，他們兩人恰好也負(fù)責(zé)本撒的一部分警務(wù)。”
“那么說(shuō)，他們就是這次背鍋的了？”
權(quán)杖說(shuō)：“總得有人擔(dān)責(zé)，而且不會(huì)是我。”
我不得不承認(rèn)她處置得妙。
權(quán)杖：“這一次，我不會(huì)再勞師動(dòng)眾地舉辦比武，看看上一次比武帶來(lái)的后果吧，不，我將親自指定內(nèi)夫與波德萊爾的繼任者。”
彌爾塞！必須得有彌爾塞！可是我該推薦彌爾塞嗎？現(xiàn)在情況很微妙，我如果推舉彌爾塞，權(quán)杖只怕會(huì)反著來(lái)。她其實(shí)很聰明，也很警惕，她會(huì)不會(huì)允許在劍盾會(huì)高層出現(xiàn)一個(gè)和我親密無(wú)間的朋友？
是的，此刻唯有反其道而行之，讓她以為我根本不想彌爾塞當(dāng)上隱士。
我說(shuō)：“請(qǐng)千萬(wàn)不要選彌爾塞。”
權(quán)杖問(wèn)：“他不是你的師兄嗎？”
我冷笑一聲，正色道：“彌爾塞此人，勇猛有余，智略不足，論起忠君愛(ài)國(guó)之心，無(wú)人能出乎其右，然而出謀劃策、治理天下，豈僅僅一忠心足夠？不，你千萬(wàn)不要選彌爾塞，如果你選彌爾塞，那可就太糟糕了。我簡(jiǎn)直忍不住要為劍盾會(huì)傷心欲絕、搖頭嘆氣。”
雷蟒說(shuō)：“陛下，聽(tīng)起來(lái)劍圣大人在說(shuō)反話，他希望彌爾塞成為公爵呢。”
我心中一驚，瞪著這小孩，他在我的目光下似乎滿不在乎。
權(quán)杖說(shuō)：“您不必多慮，我會(huì)根據(jù)一個(gè)人的才能和品德反復(fù)斟酌，才決定是否讓他掌握大權(quán)。無(wú)論您和他關(guān)系是好是壞，都不會(huì)影響到我。”
那也不妙啊，這么說(shuō)，彌爾塞之前對(duì)你的救命之恩到底算不算個(gè)優(yōu)勢(shì)？
我說(shuō)：“可是有三個(gè)空缺呢！你也不能太挑剔了。”
權(quán)杖：“其中一個(gè)是確定的，另外兩個(gè)尚需調(diào)查，就是博思泰特斯空出來(lái)的那一個(gè)”
我急忙勸道：“這個(gè)該給彌爾塞，再不給可說(shuō)不過(guò)去。畢竟他是在決賽中輸給博思泰特斯的人！冠軍被剝奪了，亞軍就應(yīng)該成冠軍。”
權(quán)杖笑了一聲，我這才意識(shí)到自己暴露了心思，可這時(shí)候話一出口，正是箭在弦上，不得不發(fā)。
她說(shuō)：“我偏不。”
這話怎么聽(tīng)起來(lái)這么氣人呢？
我說(shuō)：“你得講道理，這種大事怎么能鬧脾氣呢？再說(shuō)彌爾塞救了你的命”
權(quán)杖搖頭道：“我并不了解彌爾塞，而且，照你的說(shuō)法，還有一人同樣有資格爭(zhēng)奪公爵，因?yàn)樗瑯邮窍〗o博思泰特斯。”
“阿德曼？”
“是他。”
雖然阿德曼曾在途中幫過(guò)我一回，可我想起他的身手，心里仍不禁涼了半截。如果阿德曼對(duì)博思泰特斯下殺手，后者說(shuō)不定已經(jīng)敗北，彌爾塞戰(zhàn)勝阿德曼的希望比戰(zhàn)勝海神更小一些。
我堆笑道：“那照你這么說(shuō)，第一輪那個(gè)誰(shuí)凱伊還是什么的，不也有資格嗎？”
權(quán)杖說(shuō)：“我決定了，劍圣，就比一場(chǎng)，阿德曼與彌爾塞兩人。”
我一定嚇傻了，因?yàn)闄?quán)杖看見(jiàn)我的表情，聲音中帶著笑意，她說(shuō)：“你對(duì)彌爾塞這么沒(méi)信心嗎？”
我想著是不是該去找阿德曼談?wù)劊o他點(diǎn)錢(qián)，打一場(chǎng)假賽？畢竟現(xiàn)在的我未必贏得了他，武力威脅是沒(méi)用的。不過(guò)阿德曼心境非同一般，即使他不想當(dāng)公爵，也不會(huì)放過(guò)與彌爾塞一較高下的機(jī)會(huì)。
權(quán)杖說(shuō)：“比武定在三天之后進(jìn)行。”
“三天之后？為什么這么久？”
權(quán)杖說(shuō)：“首先，我們會(huì)推出以兩位選手名字命名的一些產(chǎn)品，比如阿德曼牌肥皂，彌爾塞牌漢堡，先賺上一筆。其次，我們會(huì)售賣(mài)一些比武彩票，到時(shí)候買(mǎi)票的人肯定數(shù)不勝數(shù)。那之后呢？我們會(huì)建立人氣榜與官方粉絲團(tuán)，讓兩人的支持者出錢(qián)，為兩人攢人氣。當(dāng)然，賣(mài)票還得賣(mài)上一、兩天，我們會(huì)讓黃牛把票價(jià)炒的很高。”
我突然覺(jué)得這權(quán)杖精明得很，又覺(jué)得好像她在剽竊我曾經(jīng)出過(guò)的主意。
我干笑道：“陛下還真是真是會(huì)割韭菜、薅羊毛。”
權(quán)杖也笑道：“誰(shuí)讓我得賠你一大筆錢(qián)呢？我總不能做虧本買(mǎi)賣(mài)，劍圣，你說(shuō)對(duì)不對(duì)？”
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