“北峰峰主一位空缺，按理要先選其弟子繼承，直到來年開春由全宗門的峰主、堂主等坐鎮，推薦一位有能力的人頂上，但鑒于你們的修行暫時達不到繼任峰主的條件，所以……”李憶生的眸子在三人間來回掃過，嘆道，“已達筑基者可以自選宗門內的一處洞穴作為修行之地，亦可下山繼續歷練，但未達筑基的弟子只能另選一位師父，由其帶著繼續修煉�！�

    這話的指向很明顯，北峰峰主撒遠門下只有三個徒弟，而也只有映湖一人屬于未出師的。

    這就代表她要和池冉分開了。

    “不！我能不走嗎？！我可以自己修煉的！師父他教給我的東西我都記得！”映湖轉而低聲啜泣，“我不想和小……師姐分開……”

    “孩子，我明白你的心情，但這是宗門的規矩，不是為了誰就可以隨意改變的。”李憶生雖是笑著，可眼中卻毫無笑意，“當然，如果到最后沒有人選你為新弟子，你就會被降到低級弟子中去，直到你突破筑基期。”

    池冉見她臉色煞白，眼睛通紅的模樣，而后眼疾手快的抓住她的手，示意她不要再反駁。

    映湖的動作一頓，忍住心中的酸澀，深吸一口氣，沉聲道：“是，弟子明白。”

    李憶生笑著看她們，然后點了點頭，沒有在北峰的庭院過多停留。

    在這之后，池冉和路零非各自挑了一個石洞作為閉關修煉的地方，而映湖只能和司徒祎的未出師的弟子們一起，像菜籃子里的果子一般任人挑選。

    但她始終還是幸運的。

    北峰峰主的地位畢竟不像隱蹤堂，既是屬于外門弟子開創的，又不像其在宗門內沒存在感，很快就有人聞聲而來，想要收她為徒。

    可其中包含了多少真心，這就十分難講了。

    映湖覺得被人這么挑選著很難堪，她隱隱約約也能感受到他們是想從自己嘴里套出什么話，因此在面對這些人的目光打量時，映湖再也沉不住氣，整個人往外院外飛奔而去。

    她只想找個地方安靜安靜，委屈的掉金豆子。

    這時候她就無比痛恨自己不夠努力，不能追趕上池冉和路零非的腳步，才會被移出撒遠門下，往后若是自己不服從，那大概是連宗門都待不下去了。

    “映湖，抬起頭來�！�

    一道宛如鶯啼的女聲在耳邊響起，映湖抬眸一看，是許久不見的鐘湘綺。

    她一襲白衣，未曾梳有什么別致的發型，只用一根青灰色的飄帶虛虛將長發系起，此時的她瞧著面色有些許憔悴，眼睛腫了一大圈，唇瓣干裂起皮，一點兒也不像以前見到的那個漂亮華麗的女人。

    映湖愣愣的凝視她，直到被她拉起來，不料腳下有些不穩，一時竟不小心拉扯到鐘湘綺的手腕，而后兩人都跌坐在地上。

    “師叔……您的手……”就只剩皮包骨了啊。

    若不是這一拉，興許映湖還注意不到鐘湘綺的狀態，畢竟寬大的衣袍遮住了她的瘦削。

    “噓——”鐘湘綺的食指輕輕地搭在映湖的唇上，止住她的聲，眸中似藏有無盡的死水，晦暗無比，“我聽說了，未出師的弟子需要重選一個師父，你愿意到我門下來嗎？”

    見映湖不語，她微微扯起嘴角，聲音輕柔：“我與你的師父同出一脈，且都是木系靈根者，只不過，他的能力偏向于攻擊，而我則是能夠依靠木元素的力量行回春之術，你可曾想過，你在撒遠門下修行已久卻多時未能突破，是因為他的修行之法有可能不適合你�！�

    “我……”

    “映湖，你知道我現在最恨的是什么嗎？”鐘湘綺那干澀的眼睛里瞬間又蓄滿了淚水，順著她的臉部輪廓滑下，“那天我就不該放他和司徒祎兩個人走，我應該跟上他的，這樣……他們起碼都還能活著回來……”

    “師叔……”

    “我知道你想守護的人是撒遠的大弟子，那個不能開口的小姑娘�！辩娤婢_的眸子一眨不眨，眼中充滿空洞，“若想保護別人，先要自己強大起來，我能教你我畢生所學，只為了……你能不要再步我的后塵�！�

    她的話音落下許久，映湖遲遲沒有反應。

    鐘湘綺也不催促。

    約莫一炷香時間過去后，映湖終于有了動作，她先是將鐘湘綺扶起來，然后向后退了一步，雙膝跪下，重重的朝她磕了一個響頭。

    “師父在上，請受徒兒一拜。”

    鐘湘綺無聲的笑了，笑著笑著，眼淚卻滑落得更快。

    “好，從今往后，你就是我百草堂的關門弟子了。”

    ——

    池冉想去了解映湖的情況，可是她不能。

    她被限制在石洞里出不去了。

    這是當她走進來才發現，石洞是設有禁制的，許是怕入內的弟子不專心修煉才特意弄了這么一出，叫人猝不及防。

    池冉試了很多方法，但始終無法踏出這里半步。

    后來，她就歇了，不再著急著要出洞外。

    由于池冉還未進入辟谷期，因而在這里，她的每日三餐都會由低級弟子送過來，食物很豐盛，與以往所食用的無差，但池冉卻不再有胃口，有時甚至會連續三天忘記進食，直到身體支撐不住了她才會去吃那些飯菜。

    待在石洞中修行的作用是顯著的，一個人呆久了，心里自然就會從不甘到麻木，再到最后的平靜，然后這份轉變就會凝結成一個信念，一個想要沖出洞穴、重見光明的信念。

    池冉的體質本就特殊，體內靈氣源源不斷，這為她的提升帶來了許多便利。

    同時，為了測試自己的言靈之術，池冉每日都會執著的對著那道禁制下解除的命令。

    只要她的言靈術能夠控制非活物，那就等同于她這一項能力也隨之突破了。

    不管能不能成，都應該試試。

    而在昏暗的石洞中，其實時間概念是很模糊的。

    但池冉卻不知道為了和什么較勁似的，硬要把日子算明白。

    今日，她又是一輪吐故納新完，睜開眼睛，望向由那白色霧氣籠罩著的洞門。

    “禁制，破�！�

    只聽轟隆一聲，那白光竟是真的消失不見。

    山洞外的陽光傾灑進來，叫人心生暖意。

    池冉不著急出去，她眸子一側，注視著石壁上的“正”字劃痕。

    不多不少，整整百年過去了。

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