公孫九娘看了看王豐的生祠，捂嘴嘆道：“想不到王公子居然如此受百姓愛戴。歷代能使百姓自發(fā)修建生祠的算起來也有不少，但凡人之身，無法顯出感應(yīng)，久而久之香火也就淡了。是以死后建廟的，香火多能延續(xù)。生而立祠的，則多不能久。王公子這生祠確實需要好好打理，免得年深月久，逐漸荒廢了。”
王豐點頭道：“這也是我找你來的原因。我先給你篆刻一座雕像，日后你為我打理廟宇，也好分享一份香火。”
王豐于是去尋了一截上了年份的楊木，揮劍削成人形，再用小刀慢慢雕刻，當(dāng)日刻成了公孫九娘的形象，手捧長劍，面目似嗔似喜，雖高不足三尺，卻也惟妙惟肖。王豐寫了靈符，祭煉入雕像之中，再叫公孫九娘附身其上。靈符顯出微光，蘊養(yǎng)陰魂之身，公孫九娘居住的極為舒適。
當(dāng)夜王豐領(lǐng)著公孫九娘去各處顯圣，為人消災(zāi)解難。每到一處，便向人介紹公孫九娘，說是為自己打理廟宇的侍者。連續(xù)幾天，處理了數(shù)百件難事，百姓知道靈驗，越發(fā)虔誠供奉。公孫九娘也開始為人所知，人皆稱其為王公子的捧劍侍女，也分些香火與她。
王豐見公孫九娘已經(jīng)熟悉了生祠的運轉(zhuǎn)，當(dāng)下又傳了一套劍術(shù)給她，并將七十二小法中的服氣、障眼、隱形、尋人、禳災(zāi)、療傷六篇教給了她，讓她自行修煉，不可怠慢。
隨后，王豐便離了揚州，趕赴金陵，當(dāng)日拜見了潘刺史。潘刺史見了王豐，又驚又喜，道：“三月之前你突然音訊全無，我派人四處打聽都無消息，心下一直為你擔(dān)心。這些日子你去哪里了？”
王豐將自己去淀山湖白蓮教江南總壇查探，被白蓮教高手追殺，命懸一線，幸虧恩師搭救，回嶗山養(yǎng)傷潛修的事情說了一遍。潘刺史聽后大為訝異，沉吟了許久，這才道：“這么說白蓮教在江南的總壇位于淀山湖？他們居然也煉制出了紅蓮獄箭這等殺器，實是不可小覷！只是不知道他們手中還有沒有其他利器，數(shù)量又有多少？情況不明，不好動兵啊！”
王豐點了點頭，道：“那淀山湖守衛(wèi)森嚴(yán)，高手極多，想要潛入進去探查實是難于登天。除非大軍云集，弓弩齊備，再邀請些三山五岳的道友前來相助，方有勝算。否則還是從長計議為好。”
潘刺史嘆了口氣，道：“我也不瞞你，時至今日，朝廷都還沒有給我補充震天引雷霹靂箭。如今整個揚州的兵力錢糧器械都極為緊張，想要大舉動兵，實在是難啊！我如今每日都如坐針氈，然而力有未逮，只能徒呼奈何！現(xiàn)在只有暫時放棄攻打白蓮教總壇，轉(zhuǎn)而嚴(yán)厲打擊人口拐賣，設(shè)法截斷白蓮教的財源，盡量削弱其力量，使之不敢輕易起事。否則，若是再來一次揚州府之亂，必定難以收拾。”
王豐訝道：“朝廷到底在想什么？怎么這么久了還不給揚州補充錢糧器械？”
潘刺史沉默了許久，嘆了口氣，道：“朝廷也許另有考量吧！不說他了。如今揚州府百姓為你立的生祠香火極為旺盛，你通過這座生祠，既能收集香火愿力，也能時時監(jiān)控?fù)P州府，隨時打擊人口拐賣，貪官劣紳。百姓深得其利，官府也大為輕松。我當(dāng)上表朝廷，為這座百姓自發(fā)修建的生祠正名，納入官府備案，以免日后有人污蔑其為野廟淫祠，予以打擊。”
王豐聞言，拱手道：“多謝刺史大人！”
就聽潘刺史又道：“如今是永平三十九年三月初了，今年是秋闈之年，明年開春則又是春闈。王公子何不潛心鉆研學(xué)問，以備大考？若今秋能中舉人，明春再中進士，便可步入官場，從此平步青云了。”
王豐笑道：“我志不在官場。況且才疏學(xué)淺，何必再考？”
潘刺史訝道：“王公子真不愿做官？莫非今后真想歸隱山林，做個道士？”
王豐道：“既然我有這份仙緣，自然該當(dāng)緊緊抓住。”
潘刺史嘆道：“其實考了進士也可以學(xué)道的，雙方并不沖突。嶗山如今掌理宮務(wù)的神光子甄道淵，少年時候便曾多次去考進士，只是屢次不中，這才專心回山修道。前兩代的守中子李哲玄，據(jù)傳已經(jīng)得道飛升。他更是前朝的進士，后來才棄官學(xué)道，終成一派宗師。如今各大道門之中，不乏有進士或舉人功名的。似乎嶗山之上，如今卻還沒有一個進士。王公子一心求道，若能攜進士之名回山，必可為門派增添光彩。”
王豐聞言有些意動，不過想了想，又搖頭道：“算了，自家人知道自家事，我于經(jīng)義之道鉆研并不精深，能考中秀才已經(jīng)很勉強了。想要中舉恐怕是難，更遑論進士？”
潘刺史道：“王公子如今有爵位和官階，是可以參加鎖廳試的，不必與世間舉人同考，難度要小很多啊！機會難得，王公子切莫錯過。”
王豐笑道：“鎖廳試不過是為有功的官吏們尋一個出身，屬于鍍金，有什么好考的？我又不愿做官，若是靠這個考中進士豈不惹人笑話，還談什么增添光彩？罷了，不必考了。難道我以伯爵之身，入山修道，還不夠顯耀宗派的嗎？”
潘刺史聞言，不由苦笑著搖了搖頭，道：“也罷，你既然厭煩了科舉那也由你。只是日后朝廷若有需要，還請你不要推脫才是。”
王豐笑道：“這些日子鎮(zhèn)壓叛逆，安定百姓，打擊拐賣，追查邪教，我什么時候推脫過？刺史放心，無論居廟堂之高，還是處江湖之遠(yuǎn)，我必然都秉持一顆初心，不敢使之蒙塵。”
潘刺史點了點頭，道：“這話說的好！如你這般正直的青年才俊，卻不愿入仕為官，是朝廷的損失啊！罷了，我也不能強人所難。你去吧，揚州各地拐賣人口之事，還是要請你多多費心。”
王豐點頭道：“刺史放心，別的事情都可以暫時容忍，這件事情卻絕對忍讓不得。只要有人向我焚香禱告，說有人口失蹤，我必追查到底。管他什么權(quán)貴高人，我都不會退縮。”
潘刺史道：“好，你且去吧，有什么難處可以隨時來找我。在這揚州地界，我的話還是能起幾分作用的。”
王豐當(dāng)即告辭，出了刺史府，想了想，轉(zhuǎn)身往秦淮河而去。
飛絮舫今日被徽州富商包下了，并未在岸邊，王豐觀望了一陣，正待離去，就見另有一艘畫舫靠岸，船上一名女子對著王豐道：“這不是才名滿天下的王公子嗎！怎么獨自在岸邊徘徊？若蒙不棄，還請上船一敘，如何？”
王豐聽那聲音猶如黃鶯，極為悅耳，不由抬頭一看，只見一名身穿湖綠色長裙的女子站在船頭，笑吟吟地看著王豐。
這名女子王豐見過，正是以歌聲婉轉(zhuǎn)動聽著稱的名妓霍水柔。
王豐本想離去，但此時人家出口相邀，王豐又想著不如上船打聽一下船上女子的身世，于是不再拒絕，邁步上了畫舫。
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