聽到答案，桑衍終于把注意力集中到食物上面了，她兩手捧起湯碗，仍舊冒著霧氣的熱湯隔著容器透出暖意，許久才珍惜的喝下一口，小聲呢喃。“一年院。”
并非疑問的語氣，但東亭大概猜出女孩是對學(xué)院制度有了困惑，他眼神一亮，周身始終環(huán)繞的陰霾逐漸散去。
那孩子……
那孩子是能聽到、也能理解來自外界的話語的，她會在意，也會聽從，她……東亭注意到女孩把著碗邊不放的手。雖然不知道是什么，但她確實(shí)是有喜歡的事物。
無論經(jīng)歷如何，被剝奪情感墮入黑暗也仍舊可以感受到溫暖，只是如果失去的是‘能力’、是擁有情感的能力的話……他除了為此感到愧疚之外毫無辦法。
幸好，女孩心里還有一點(diǎn)種子，只要就此生根、成長，也許有一天，能就此回到他的身邊來。
“一年院、二年院、三年院，以及預(yù)備院。”東亭帶著笑意回答道。“除此之外，還有六棟藏書閣和用于練習(xí)的‘封庭’。”
虞清鴻沒聽見女孩的話，但看見這些天一直皺著眉的院長眉目間終于明亮起來，也暗自松下一口氣。
桑衍拿筷子的手頓了頓，卻沒回答，東亭便主動問道。“知道諸神么？”
女孩點(diǎn)了點(diǎn)頭。
諸神，是這世間原本只有神明種族獨(dú)有的力量，后來云雨獸不知從哪里得到了云雨圖騰，躍身強(qiáng)者，而靠吞吃神明種得到諸神的繁靈，也曾經(jīng)獨(dú)霸一方。
諸神卻不能在人類身體上存在，種下諸神的人無一例外是凄慘的死去，于是人類被云雨獸、繁靈壓過一頭，位于極末，是神明掌中的螻蟻。
但連神明都已經(jīng)不復(fù)存在的如今，人類發(fā)現(xiàn)了與諸神相對的‘命魂’，擁有命魂，只要以前輩的命魂所引導(dǎo)，自己也能得到與之相同的力量。
而其中‘大天賦者’，可以接受溫和諸神的灌注，以此引導(dǎo)命魂生出新的、可以被引導(dǎo)給他人的、獨(dú)特的能力，即為‘諸神’。
只是這種灌注是有風(fēng)險的，偶爾也會有命魂碎裂的情況發(fā)生，所以除了四大學(xué)院和其下屬的學(xué)會之外是沒有人有資格進(jìn)行灌注的，也因此，幾乎全部的能力者都在四大學(xué)院中修習(xí)。
“東亭……東方唯一能夠灌注諸神的學(xué)院。”就算已經(jīng)是垂暮老者，也仍能從東亭眼中看得出對自己學(xué)院的熱愛，這位被忘記了原本名姓，百年來始終以東亭代稱的院長，此時正猶豫著說道。“東亭是四學(xué)院中歷史最久的一個，是從神明年代就已經(jīng)存在的原身演化而來，至今存在了多久……就是我也無法考證。”
“但不容置疑的，從這里走出去的都會是強(qiáng)者。”東亭看著桑衍吞下最后一口熱湯，繼續(xù)說道。“你也會是其中之一。”
“院長是要她留在預(yù)備院嗎？”
四學(xué)院雖然是學(xué)者圣地但畢竟不是慈善機(jī)構(gòu)，最初的教育大多是在學(xué)會中進(jìn)行，之后通過篩選才能進(jìn)入學(xué)院，有人終其一生也只是‘學(xué)會出身’。
但天才和世家弟子終歸是有屬于自己的捷徑，這些人在極年幼時便被選入‘預(yù)備院’，受到單獨(dú)的針對性的教育，直至十七歲成年并接受考核，通過后可以直升入一年院。
雖然說被東亭收養(yǎng)、從此可以冠上院長女兒頭銜的桑衍，是肯定能夠留在預(yù)備院的，可那里的孩子有多傲慢，是否是桑衍能夠接受的呢……
“她……是大天賦者沒錯吧。”
所以虞清鴻還是提了出來，這樣一個并非出身世家的平凡孩子，因得到‘幸運(yùn)’而加入那些天才的隊伍中去，必然會遭受排斥，而她又性子緩慢略顯陰沉，說重些是真的不討喜，若沒有保護(hù)自己的能力，也只會受傷而已。
他不知東亭為何要把這孩子帶過來，也不知東亭對其的喜愛能有幾分，但無論多么寵她東亭也畢竟是學(xué)院的主人，不可能時時刻刻伴在她身側(cè)，就算由東亭出面，終有日她也會需要自己面對一切。
若她只有命魂，又不強(qiáng)勢，還不如從一開始就放在學(xué)會的好。
“……。”東亭難得的沉默了，他這個院長考慮的多是各個學(xué)院之間的勾心斗角，若不是虞清鴻隱晦的提這一句，他還真忘了預(yù)備院那群眼睛長在頭頂上的少爺小姐們是多么不好相處。
他不擔(dān)心桑衍的能力，可桑衍不懂道德缺乏常識、甚至對人本身的定義都十分模糊，去了預(yù)備院，別人問她不答，勢必要起沖突，別人也許只是嚇唬嚇唬她炫耀一下，她卻十有八九是以命相搏。
以命相搏啊。
東亭輕嘆一聲，看著桑衍沉默著放下了筷子，碗中干凈的連一粒米都沒有剩下，復(fù)雜的神色逐漸歸為平靜。“你的諸神……能夠動用么？”
聽見東亭的話，似乎是對‘諸神’二字十分敏感，桑衍很快望向自己的手掌，而那只軟糯的小手上憑空燃起了一層火焰，溫度冰冷，正泛著不詳?shù)暮谏樦讣庀蚴滞笱杆俾印?br />
那火焰只是薄薄一層，氣息微弱，若不去看甚至察覺不到那是正在釋放的諸神，虞清鴻心下一沉，東亭卻斂下眸，聲音一如既往的溫和。“來，試著攻擊，把我打倒吧。”
“設(shè)想——我是敵人。”
敵人。
桑衍就這么把手按在了東亭的肩膀上，火焰攀附而下，在他還來不及做出任何反應(yīng)的時間內(nèi)燃燒侵蝕，最終在他心口處吞噬出空洞，透體而出。
“院長！”
我已經(jīng)死了？
恐慌、痛楚，麻木的四肢無法挪動半分，負(fù)面的一切襲上腦海，記憶也要被抹殺，感受到威脅的命魂劇烈顫動起來，似是要順著連血液也被蒸騰掉的傷口躍出，可力量仍舊安穩(wěn)的待在血脈中不曾被驚醒。
是幻覺么……原來如此。
東亭安撫住體內(nèi)的命魂，輕一眨眼，那些火焰便玩鬧似的不見了，傷口與被燒毀的衣物瞬間復(fù)原，仍舊是原本的模樣，而桑衍呆滯的收回手，看著指尖零星火焰躍動著消失，搖了搖頭。
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