煉鋒城內(nèi)，日新月異。到處是正在建設(shè)的工地。飛蛇谷中的磚廠已擴充了十二個窯，仍舊不能完全滿足城中建設(shè)的需要。煉鋒城里有的是山貨皮貨和珍貴藥材，更重要的是還有陳醉親手創(chuàng)建的那幾家作坊。這些緊俏貨物就像一團(tuán)團(tuán)香噴噴的糌粑，吸引著八方來客，而商人們的嗅覺總是最靈敏的。煉鋒城的貨好賣，自然就引來搞貨運貿(mào)易的商客前來躉貨。
這些人要吃，要住，要有存貨的倉庫，運貨的伙計和馬匹，保鏢押運的達(dá)官趟子手。人吃馬嚼都是商機。許多人被吸引來租地建房，客棧，錢莊，雨后春筍般冒頭。可惜陳醉的內(nèi)政管理暫時還跟不上，只能收些地租銀子，那大筆的交易中卻抽不出一點賦稅來，只好坐視財賦如野老山里的流水般遠(yuǎn)去。
好在小醉哥目前最看重的不是這些身外之物。
陳醉登先天七品的消息目前還沒公布，除了知道那晚試探性刺殺經(jīng)過的內(nèi)情者外，連往生都沒急著告訴。
借著這股子興奮勁兒，這些日子里，沒事兒的時候便琢磨拳意，越練越有心得。只感覺到仿佛眼前打開了一道門，那邊便是天道的真相。這真相看似觸手可及，真伸出手去卻發(fā)現(xiàn)竟是咫尺天涯。晚間修大夢心經(jīng)，夢中練拳，雖有所得，卻有一種進(jìn)步十分緩慢的感覺。
外力不可靠，但可用。尤其是在當(dāng)下這個不上不下的境界里。
白天登城打鐵，將那柄雙手大劍徹底熔了，已經(jīng)分解成數(shù)千片零星小塊兒，與麒麟寶鎧的零件近似，只是為求穿上后行動靈便，在銜接技術(shù)上又做了些改進(jìn)。拼拼湊湊與麒麟寶鎧連上后，已能將兩條手臂完全覆蓋，下半身則只拼湊到膝蓋以上。因為材料不足，全身鎧甲成了半身短褲，看上去有點滑稽。
細(xì)算起來，也不可謂不可觀了。但陳醉在這件鎧甲上用了很大心思，自是要力求完美。最終的目標(biāo)是做一身能覆蓋全身的。想要實現(xiàn)這個目標(biāo)，接下來就要看嬋兒能否在納蘭西京買到足夠的材料了。
霍明嬋走了有三個月，煉鋒城內(nèi)外第一次人口普查結(jié)果終于出來了，算上城外山村里的，總數(shù)竟將近五萬。陳醉等人拿到孫承義千辛萬苦才弄到的數(shù)據(jù)后都很受鼓舞。小往生問道：“大哥，咱們的護(hù)城軍就是要從這里選出嗎？”
陳醉搖頭，道：“護(hù)城軍要的都是年輕力壯者，這點人口基數(shù)能有多少這樣的人，都選走了，誰耕作誰做工？”
往生不大明白，問道：“不從這當(dāng)中選人，那你讓我去哪里選？”
陳醉嘿嘿一笑，道：“人選這事兒我交給孟立虎了，你就負(fù)責(zé)招募的時候用點手法確保被選中的士兵們的忠誠度。”
孟立虎自從上次來這邊看望陳醉和霍明嬋之后，便留了下來。大薩滿的意思是讓他永遠(yuǎn)跟隨陳醉混了，這家伙是個戰(zhàn)斗狂人，沒什么野心，只要有酒有肉有仗打，就是最好的日子。這些日子里，早被煉鋒城的酒作坊把口味養(yǎng)叼了，現(xiàn)在拿棍子攆他走他都不肯走了。這小子目下在城里專門負(fù)責(zé)與山戎部聯(lián)絡(luò)。
往生眼睛一亮，道：“大哥的意思是從山戎部落里招募護(hù)城軍？”
陳醉點頭，躊躇滿志道：“這幫大胃王個個先天體魄，要是在從前，我還真不敢有這個打算，主要怕供不起酒肉糧食，現(xiàn)在咱們的煉鋒城有了進(jìn)項，四周的山上也有了良田，多養(yǎng)活個千八百山戎族漢子，應(yīng)該不成問題了。”
往生豪邁道：“千八百哪夠，咱們養(yǎng)他一萬個都不成問題。”
陳醉嘿嘿笑道：“你小子這是要引來三國聯(lián)軍圍剿咱們的節(jié)奏啊，五萬人的煉鋒城，弄一萬山戎部來做護(hù)城軍，你知道這么多先天體魄大漢一旦被咱們煉鋒號出產(chǎn)的盔甲和武器武裝起來，意味著什么嗎？”
往生一愣，緩緩搖頭。他對軍國大事沒什么概念，一萬全副武裝的山戎部有多強大的戰(zhàn)斗力他更無從想象。
陳醉卻知道先天體魄者最適合的舞臺便是戰(zhàn)陣沖鋒。
這是個強者如云的時代，但平湖移山并不意味著大高手們便可以收割性命如拾草芥，不必付出任何代價。戰(zhàn)陣沖鋒中，九品高手面對撲面而來的長矛亂箭，所能發(fā)揮出的威力也是有限的。有好事者曾專門記錄過武道高手在戰(zhàn)陣沖鋒中的表現(xiàn)，得出的結(jié)論是，九品巔峰高手面對普通軍士的刀槍箭矢，可稱千人敵。
而再往上，超品移山的大高手在中州大陸上卻比鳳毛麟角還稀罕，幾百年來死于沖鋒戰(zhàn)陣中的都不足十位，最近的一個便是西戎猛將獅駝的老爹。當(dāng)年馬鳴河畔一場滔天血戰(zhàn)，西戎大將獅孟奔身具超品移山境界，有拔鼎撼山之力，卻被趙俸侾指揮天武騎軍生生給堆死在軍陣前。
天武騎軍是中洲大陸上戰(zhàn)斗力最強的軍隊，面對一般的騎軍隊伍，有以一當(dāng)十的威名。當(dāng)年一戰(zhàn)之后，被獅孟奔一個人耗死三千八百騎，受傷者不計其數(shù)。而當(dāng)年的獅孟奔據(jù)說是超品上的修為，尚未達(dá)到巔峰。據(jù)此計算，超品巔峰人物當(dāng)?shù)闷鹑f人敵。
但就算是天下最精銳的天武騎軍，也多為武道修行略有所得者組成。而山戎部族人，個個都是九經(jīng)十竅封閉的先天體魄者，只要成年，最差都是二品，可謂是天生為戰(zhàn)陣沖鋒準(zhǔn)備的人才。二者之間拿來比較，若人數(shù)相同，裝備無差別，訓(xùn)練水平指揮藝術(shù)皆相當(dāng)，結(jié)果肯定是山戎部組成的軍隊完勝。
如果日后真能從山戎聯(lián)盟中招募到一萬人，這支護(hù)城軍必將成為天下間最可怕的力量之一。都未必會遜色于陳師道那支飛云鐵騎。當(dāng)然，就目前煉鋒城的規(guī)模而言，琢磨這個還早。更何況山戎聯(lián)盟的頭人們不是傻瓜，千八百兒郎被招走還可以靠交情，要招一萬個山戎部組建成軍，便只有靠利益，目前的煉鋒城還沒那么大吸引力。
往生領(lǐng)命去找孟立虎忙活招募護(hù)城軍的事情了，陳醉動身去了趟城里的煉鋒號鐵匠鋪，從夜魔城過來的二十個鐵匠師傅們正帶著一百多個徒工，夜以繼日的打造盔甲兵器。盔是蒙頭護(hù)脖形如鐵頭的鎢鐵盔，內(nèi)襯獸皮。甲是精鐵連身甲，有繩索相連，可大可小。武器長短各一，長的是長柄斧，短的為斬馬刀。
陳醉從煉鋒號在城中開業(yè)之日起便打算好了招募山戎部的人組建護(hù)城軍，這些裝備都是按照陳醉親手畫的草圖打造的。第一批共打造八百套。連護(hù)具帶武器，全加在一起，總重量超過了三百斤，不是先天體魄者或者武道高手又哪里擺弄得了？
煉鋒城地處山中，前后有尼婆部和錫蘭兩大草原，護(hù)城軍想要御敵于門外，最好是先組建機動性最強的騎兵。人員有了，武器和裝備也有了，接下來便是坐騎了，陳醉最開始的打算是從山戎部那邊購買魔駝，后來通過孟立虎才知道敢情那玩意的數(shù)量十分有限，當(dāng)日九戎部的魔駝騎軍不過三百余頭，卻已是整個山戎聯(lián)盟中最龐大的魔駝騎軍隊伍。想弄足八百騎，從捕獲到馴養(yǎng)成熟，所需的時日何止一年半載。
陳醉等不得那么久。煉鋒城已經(jīng)開始露出財如流水匯聚的氣象，西戎十三部族中的尼婆部已經(jīng)盯上了這里，還有涼州道上的江湖大豪金獅子陶霸等人，陳醉有理由懷疑，那個神秘的五公子能找到八義幫，便有可能找到其他江湖幫派。不管哪方面的人先動手，煉鋒城建成后第一個嚴(yán)峻考驗都已迫在眉睫，組建護(hù)城軍這件事只有越快越好。
第三日傍晚，往生和孟立虎從鷹愁山深處歸來，一起回來的還有整整一千之?dāng)?shù)的山戎部漢子。個個虎背熊腰，鷹顧虎視，一看便是常在山中狩獵鍛煉，勇猛敏捷之士。陳醉十分詫異于往生的辦事效率。聽了孟立虎含糊不清的介紹，費了半個時辰的唾沫才弄明白是怎么回事。
自己原本擔(dān)心從山戎部招募太多丁壯會引起人家的反感和警惕，敢情在人家那邊看來，這卻是一件天大的好事。山戎部的人都是先天體魄之輩，不管男女體格都很好，能吃能喝更能生，偏偏這幫家伙篤信什么萬物皆由天生地養(yǎng)，人不可為天地之事，既不搞農(nóng)耕種糧食，也不飼養(yǎng)牲畜以自足，完全靠天吃飯，打獵為生。食物自然遠(yuǎn)談不上豐富。
所以每個部落都常年面臨著挨餓的問題，這幫大胃王什么都不怕，就怕肚皮吃不飽。為了能吃飽飯，甚至有的部落會冒著奇險深入到野老山森林深處。而在那里隨時都有可能遭遇媲美人類九品以上高手的妖獸。每當(dāng)發(fā)生這種情況，往往就是一死便是一大群青壯。所以，這些最能吃的青壯在山戎部中更多是一種負(fù)擔(dān)。孟立虎對他們說，到了煉鋒城，頓頓管飽飯，就這一句話便比什么蠱惑都靈光，一下子這一千人就招齊了。
雖如此，陳醉大喜之余還是準(zhǔn)備一份發(fā)言稿，交給往生，以光明蕩魔心之術(shù)當(dāng)眾誦讀一番。
護(hù)城軍成立了，兵營就建在飛蛇谷。接下來的日子里，陳醉把主要精力都放在這邊。先把武器盔甲發(fā)放到個人，而后一群武裝起來的山戎漢子便在陳醉的要求下，準(zhǔn)備開始每日里必不可少的操課訓(xùn)練。
往生看著這群手執(zhí)一百五十斤長柄大斧如拿麥稈的山戎大漢們，又有些不大理解：“這幫人還用得著訓(xùn)練嗎？”
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