次日清晨。
葉撫早早起了床，走在庭院之間，透過格欄，瞥見胡蘭的身影。
她坐在院子里。
葉撫邁步走了過去。
胡蘭在陽光下仰起頭，閉著雙眼，長發滑順地落在椅背后方。她透過閉起的雙眼，感受到仿佛橘色光暈的陽光，聆聽著遠處、近處，此起彼伏的蟬鳴聲。
閉上眼去感受，就像是置身在萬物的重心，世上的聲音和自己的思緒在相同的空間里合而為一。
這一刻，萬物以她為中心。
她感覺自己身子輕了不少，似乎可以一步一步從地上走到天上去。但是邁步間，卻又好似被什么東西給壓住了，沒法動彈分毫。良久之后，她才作罷，睜開雙眼。
睜眼的瞬間便看到葉撫的身影。
“先生！”胡蘭驚叫一聲，從椅子上站了起來。
葉撫打趣著問：“在曬太陽？”
胡蘭搖頭說：“我感應到神魂了，就來這兒坐著試圖去喚醒。”
“失敗了？”
“嗯。”
葉撫轉身緩步走著，胡蘭跟在葉撫身后。
在廊道庭院之間，葉撫開口說：“你修煉一直挺快的，沒怎么碰到過困難，上次失敗還是筑基的時候吧。”
“是的。”
“感覺如何，這次跟上次一樣嗎？”
胡蘭搖搖頭，“筑基的時候，我知道自己能夠突破，但有些不敢去突破。這次我以為我能突破，但沒能突破。”
“所以呢，發現什么不同沒有？”
“上次是不敢，這次是不能吧。”胡蘭不太確信。
“你自己都不確定，如何能清楚得了。”
胡蘭不知如何回答。她有些失落，又一次的失敗在折磨著她的自信，加上從何依依那里感受到的來自師姐的沉重壓力，煩躁的情緒開始在心頭滋生。
“我不知道”她的聲音頭一次帶上一股凄清的感覺，不似年齡尚幼的稚嫩。
葉撫轉身看著胡蘭，她抬頭看著葉撫，眼神哀怨。
“這段時間你先不急著去感悟文字世界和喚醒神魂了，跟三月去城里感受一下氣氛，準備參加荷園會。”葉撫不急不緩說。
胡蘭卻有些慌張，“先生，我只是這次沒成功而已，馬上……最多明天就可以了。”她以為葉撫對她失望了。葉撫是她心里站的極高極高的那個，是她想要去證明自己的存在。她害怕葉撫對她失望，比一輩子趕不上師姐還要害怕。
葉撫心中嘆了口氣，他想著是不是自己平時對她太嚴格了一些。一路來，她是最調皮好動的那個，也是最努力的那個，一旦處在一個人的時間里，不是抄書就是在感悟文字世界，開始修煉神魂后，便多了一項感悟神魂。
胡至福的忽然離開，筑基時的害怕，在鞍山的自責，聽到師姐名頭時的沉重壓力，剛才的失敗。這些似乎都不應該是一個十歲的小女孩來承受。她很要強，一直以來也表現得很堅強，盡可能地以笑臉去面對路途。但終歸是有脆弱的時候，當她表現出脆弱的一面時，只是個十歲的小女孩。
修煉之路的確是艱難苦寒的，但葉撫不想胡蘭的修煉之路里只有艱難和苦寒，如果那樣的話，作為一個先生他是失敗的。
看著胡蘭怯弱害怕的神情，他愛憐地捋開她蹙起的眉頭，“我知道你沒問題，也從來沒有懷疑過這一點。”
“那為什么，為什么讓我先不要修煉，進城去……去玩？”胡蘭緊張地問。
“難道你不覺得明安城那么大，肯定比洛云城更好玩嗎？而且，這里多了那么多的修仙者，你不覺得會更有意思嗎？”葉撫笑著反問。
胡蘭心頭的憂慮和害怕被葉撫這句話瞬間驅散了，她好似覺得先前只是先生跟自己開了個玩笑，站在原地，傻呵呵地笑了起來。
當她再次回過神來時，卻發現葉撫已不在眼前。
……
循著郎朗讀書聲，葉撫邁步前進。
在廂房廊道盡頭，他看見何依依披著一襲長至腳踝的輕衫踱步在桃花林里，手捧著一本書皮顯舊的書，挺直了腰一言一句地念著“知行孝禮”一類的經言。只是現在不是桃花開放的季節，若有桃花紛紛，便又是一番說不出言不盡的意境來。
葉撫邁步走了過去。
何依依瞧見葉撫，立馬停了下來，彎腰行禮，“先生早上好。”
“你平時都是這樣念書的嗎？”葉撫坐在一旁的石凳上，笑著問。
何依依卷著書，抵在胸口說：“自識字以來，一直如此。”
葉撫看著何依依，他身上涌著的蓬勃朝氣，好似看到了曾經學校生活里，每日在早讀公園里讀書的學生。讀書的時候，大概只有小學生還有初中生，才會這般大聲地念出來，年數越大反而越不容易開口了。
“真好……”葉撫想起那些時候，輕聲呢喃。
何依依聽在耳里，以為是葉撫在表揚自己，頓時紅光滿面，站得更直。
葉撫瞧在眼里，覺得好像，覺得看何依依比看胡蘭還有小孩子的感覺。
“離荷園會還有四天對吧。”葉撫說。
“嗯，算上今天還有四天。”
“這四天，你打算做些什么？”
何依依想了想說：“我打算為荷園會好好做一番準備，爭取能夠博個好名頭。”
“你很看重荷園會。”
“來參加荷園會的讀書人，沒有哪個不看重的。表現好的話，有機會向賢儒提問解惑。”何依依臉上掛著期待。
葉撫笑了笑，“是嗎，那挺不錯的。”
“先生呢，先生會參加荷園會嗎？”何依依問。
葉撫說：“我沒什么問題問的。”他在心里說，我的問題沒人能回答。
何依依呼了口氣，“那就好，要是先生也參加，我的機會就更少了。”
葉撫笑了笑，沒多說什么。
“對了，先生，上午要買些什么菜，我先去買回來，聽說上午的菜要新鮮一些。”食髓知味。嘗過葉撫的手藝后，何依依欲罷不能，肚子稍稍有點餓的感覺，就開始惦記了。
葉撫簡單地說了一下，何依依倒是認真地記了下來。
然后，何依依把書往石桌子上一放，小跑著就要出門去買菜了。大概何依依自己也沒想到，到這明安城來，自己居然會這般心甘情愿地做以前不想做的事情。
何依依走后，葉撫拿起他先前讀的書看了起來，順便改一改里面不對的地方。
……
若是不說，沒有會想到這個提著菜籃子，邁著輕快步伐的家伙會是大戶人家的公子。
何依依憑借著偶然間從一本雜談上看來的“選菜十二招”，認真地挑選著面前的大白菜。
忽然他感覺自己背后有一道壓迫性的氣勢，下意識轉過頭，未見其人，便問其聲。
“何依依，你可真是厲害啊，你姐姐點亮青玄燭燈，讓我千里迢迢從落星關趕回來，我以為是她被人欺負了，卻沒想到是為了找你這個呆子。”
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