空山一葉安然的住進了老頭的小酒館。期間，丑寅和清兵衛紛紛派人為他送上各種美酒美食，甚至丑寅不知從哪里尋來一個白衫紅裙、姿容艷麗的巫女，讓空山一葉哭笑不得，不得不厲聲訓斥那家伙一番，讓其帶著人趕緊滾。

    三天時間，清兵衛進攻了丑寅3次，前兩次強攻，最后一次偷襲，空山一葉有時會拿起一壺酒，坐在酒館的房頂觀望遠方戰況。看著那些流氓的拙劣表演，空山一葉經常忍不住哈哈大笑，他覺得自己三十年笑的次數也沒有這三天多。

    不過，他眼中的混混群毆在酒館老頭和旁邊的棺材鋪老板眼中，就是不折不扣的戰爭：每天至少收拾4、5具尸體、七八個手腳、幾木盆內臟，以及各種折斷的劣質打刀、長槍，以及漫天的喊殺聲，整個鎮子似乎已經成了不折不扣的修羅地獄，沒有人敢于在街上閑逛。

    雖然清兵衛兵力占優，也是主動發起進攻的一方，但丑寅身為打手出身的大頭目，手下的戰斗力相對更高一些。

    加上雙方不斷提高雇傭價錢，在附近村鎮甚至城里瘋狂招募人手，故此雙方死傷雖多，但看起來這場地盤爭奪戰距離結束還是遙遙無期……

    “不準走，不孝子！”“放手，這是發跡的好機會！丑寅開價一天一兩，種田一年不如去那里三天，為什么不去！”“蠢材，你這是去送死。在家種田，哪怕貧苦，也比做流氓喪命好。”“難道要一輩子喝粥水？能豐衣足食，我情愿短命！”年輕的農民奪過長刀，把老父親推倒在地，直奔鎮里而去。

    一個胡子拉碴的邋遢浪人在村口目睹了這一幕。

    這個時代浪人的地位遠遠沒有戰國時代高。因為國與國相互征伐，戰國時代的浪人中有的是高級武士甚至小藩的繼承人，而由于擴軍的要求，當地領主也會主動招募那些武藝高強的浪人作為武力的重要補充。前一天還是衣食無著的浪人，也許第二天便擁有武士身份也是屢見不鮮的事，所以沒有人敢于輕視。

    這個處于幕府末期的時代則不同，大規模戰爭結束，德川家掌握大權，社會處于穩定階段。那些大大小小的藩憑借的是商業、礦業、農業、手工業生財，并不是以掠奪為主。

    所以武士的武力要求被削弱，藩內武士更多從事的是文職工作，白天按時出入藩主府內處理公務，傍晚下班與同事喝酒交際，晚上回家休息。與現代的日本公務員沒有任何區別。

    即便本人死了，俸祿和職位也可以被家中長子繼承，一代代世襲下去。

    只有極少數武藝高強的浪人，在機緣巧合下被某些藩內的大人物看重，收為家臣，成為在籍武士。所以那些浪人沒有任何出頭之日，想維持生活，幾乎只能淪為商人或者流氓頭頭的打手。

    所以此時社會的各個階層，均對浪人沒有任何尊敬之意，哪怕是農民，也非常鄙視這些總想無事生非，又不事生產的家伙。

    這位邋遢浪人在老頭無視的目光中，提起井繩猛灌幾口冰涼的井水。

    這是每一個浪人的必備技能：當肚子餓又沒有任何東西吃的時候，靠喝水欺騙自己的胃。雖不能充饑，但至少可以減輕胃囊緊貼的痛苦。

    老頭拉開殘破的木門，沖著自己的婆娘怒吼道：“你為什么不勸住他？”“他不聽我的，現在的年輕人全瘋了。”屋內傳來一個異常疲憊的蒼老女聲。

    “老的也一樣，只想不勞而獲。喂，聽說鎮里酒商也開始收綢，價錢比綢商還高！”“收購也沒用，鎮里情況太壞，沒人敢去送，不是被拉去當打手，就是被殺，連尸首都不知被扔到哪里。”“哼，血腥會招來惡狗，等殺到絲綢染血，綢市就開！”老頭瞥著默默喝水的浪人，氣憤的咬牙道，隨后哐當一聲拉上門，不再理會。

    浪人尷尬的扔掉水瓢。

    他全程目睹這戶農家的遭遇，對這里的亂象見怪不怪，多年流浪生涯，讓他見慣了發生在鎮子里的火拼、仇殺。

    因為遠離城市，這里沒有秩序，更沒人管理，僅有的官員或者被當地流氓勢力收買，或者干脆被暗殺。

    壟斷了這里一切商業活動的團伙，甚至比城里的富商還要富裕，一般的官員因豐厚賄賂，大多會默許罪惡。

    鎮里的居民和附近鄉下的農民也都對此習以為常，只要還能過下去，一般沒人敢報官，雖然報官也沒什么用處。

    就像那農人老頭說的，“血腥會招來惡狗”，也是那些浪人、流氓、罪犯最喜歡的地方。

    沒有秩序就意味著可以憑借武力為所欲為，兩幫人互動就意味著會爭搶人力資源，他們的身價也隨之倍增，或許賺上一筆，就可以享用數年。

    這位邋遢浪人也不知是何打算，把雙手從衣袖中抽出，縮進懷里，用來抵御深秋的寒風，緊了緊衣服朝著鎮子的方向走去。

    或許是連日的打斗讓雙方疲憊，或許都在默默補充力量，以便下一次更加激烈的爭奪，今天的鎮子反而顯得格外安靜，除了不時被野狗叼走的人體殘肢斷臂，看起來和一般蕭瑟的秋日小鎮沒什么不同。

    邋遢浪人第一眼看到的就是這種情況。他踱步走在小鎮中，開始仔細打量環境。鎮子里的人也在窗戶后偷偷觀察著這個奇怪的浪人。因為獨自出現在鎮里的浪人非常少，可以說多日以來，除了空山一葉便是這位了。

    此時的空山一葉正躺在房頂喝酒曬太陽，自從那邋遢浪人走進鎮子他便發現了，也終于讓他稍稍提起一些興趣。

    從浪人的步伐和呼吸中，他可以清晰感知到，這家伙是個劍道高手！雖然浪人把手插在懷里，但雙肩幾乎紋絲不動，一旦遇到攻擊便能立刻抽刀反擊；每一次邁步，雙腳距離幾乎都是不變的，如果把腳印拓印到紙上，可以清晰看出規律的一左一右，就像拖拉機的履帶般標準！這需要對身體掌控能力達到一種高度才能在平日的行走中顯現。

    空山一葉目光上移，仔細打量一下這浪人，頓時心中巨震——菊千代！

    不不不，不是菊千代，雖然容貌幾乎一模一樣，但氣質完全是兩個人。

    菊千代也是一副邋遢模樣，但渾身上下充滿一種朝氣和斗志，不像眼前這浪人那般頹廢。

    他的武功也比菊千代高出好幾個層次，應該和久藏不相上下。

    “電影么……是同一個演員？”空山一葉惆悵的想到，“也不知菊千代最后的結局是怎樣的，希望他躲過死亡命運之后，過得會好一些吧。這個神似菊千代的浪人既然出現在這里，看來這個鎮子應該就是《用心棒》世界故事發生的地方了。既然如此……”

    空山一葉也不由得慶幸自己沒有貿然離開，或許，更有意思的事終于要來了！

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