空山一葉似乎并未受到那些話(huà)的影響，踱步進(jìn)入到他的房間之內(nèi)，但與往常不同的是并未隨手關(guān)閉艙門(mén)，而是站在原地冷聲說(shuō)道：“你已跟了我一路，出來(lái)。”
一位身著黑色西裝，臉上蓄著濃密八字胡的中年男人快步走來(lái)，連連鞠躬道：“萬(wàn)分抱歉，在下并無(wú)惡意，只是想了解下居所，以備他日上門(mén)致歉，沒(méi)想到被下發(fā)現(xiàn)，實(shí)乃萬(wàn)分慚愧，望下原諒。”
“致歉？”空山一葉有些疑惑。
那人依舊鞠躬道：“在下福澤大吉，您也可以稱(chēng)呼我為perry，勉強(qiáng)算是甲板上年輕人的師長(zhǎng)，他對(duì)下帶來(lái)的困擾，在下深表歉意。”
空山一葉皺了皺眉：“你的歉意我收到了，請(qǐng)回吧。”
中年人一愣，顯然是誤會(huì)了空山一葉，在他的經(jīng)驗(yàn)中，這哪里是接受道歉的態(tài)度，分明是“我才不在乎你的道歉，以后有機(jī)會(huì)還是會(huì)弄死他”的意思。
他再次深深鞠躬道：“下，小徒健次郎年幼，以為學(xué)習(xí)過(guò)些許皮毛便可指點(diǎn)天下，實(shí)在是愚蠢至極，但畢竟一腔熱血，希望改變這個(gè)國(guó)家，不過(guò)羞憤動(dòng)手卻是無(wú)可推卸的失禮之舉，身為師長(zhǎng)在下實(shí)乃不可推卸之責(zé)任……”
空山一葉看他一副里嗦的態(tài)度也是嘆息不已，對(duì)這種較真之人殺不得打不得，讓人頭痛不已。
為了不至于讓他繼續(xù)糾纏，他不得不讓自己的語(yǔ)氣盡量柔和起來(lái)，緩緩開(kāi)口解釋道：“福澤先生，我知你護(hù)徒殷切，也并未責(zé)怪于他，我曾經(jīng)也有過(guò)弟子，與你徒并無(wú)二致，小小懲戒已然足夠，更不曾恚怒，此事到此為止。”
中年人恍然，這才再三鞠躬致歉就此作別。
空山一葉長(zhǎng)舒一口氣，本以為事情就此為止，但他還是小看了這個(gè)時(shí)代有志之士們的百折不撓。
晚間，他剛剛邁步走進(jìn)餐廳，一個(gè)身穿和服的少女上前施禮道：“大人，我的老師福澤先生邀您赴宴小酌。”柔柔的聲音聽(tīng)起來(lái)甚是生動(dòng)悅耳。
空山一葉停下腳步略微掃視一眼少女，只冷冰冰的回應(yīng)兩個(gè)字：“沒(méi)空。”說(shuō)罷便要邁步前進(jìn)。
少女也不阻攔，只是低頭裊裊跟在空山一葉身后，像極了一個(gè)受到訓(xùn)斥后的委屈小姑娘，引得餐廳眾人紛紛側(cè)目。
空山一葉皺著眉頭，如果這是像昨天那位青年，他會(huì)毫不猶豫的拎起對(duì)方衣領(lǐng)丟到甲板上，可這個(gè)面對(duì)看起來(lái)才剛剛成年的嬌小女子，哪怕冷酷如他也做不出這等粗魯行為。
“罷了，既然不方便教訓(xùn)你，那就拿你的老師出了這口悶氣。”空山一葉心中想到，停下腳步冷聲說(shuō)道：“帶路。”
少女大大的眼睛中露出毫不掩飾的喜悅，領(lǐng)著空山一葉來(lái)到船艙中的一間艙室，推開(kāi)虛掩的房門(mén)，輕聲道：“老師，客人請(qǐng)到了。”
福澤大吉趕忙起身道：“本該親自邀請(qǐng)下，奈何船艙顛簸，美酒嬌貴，在下舍不得交由他人糟蹋，只得時(shí)刻緊盯水溫，還請(qǐng)見(jiàn)諒。”
幾瓶清酒斜倒在銅壺中，清冽的酒香透過(guò)蒸汽絲絲入鼻，空山一葉忍不住喉頭一動(dòng)，仔細(xì)打量著屋內(nèi)。
不大的艙室被各種書(shū)籍、報(bào)紙、文件擠得滿(mǎn)滿(mǎn)登登，皮箱上隨意綁一塊木板就變成了低矮而簡(jiǎn)陋的餐桌，旁邊圍繞幾個(gè)蒲草墊子，桌上擺放著一些味噌腌菜、雞肉串燒、鮪魚(yú)刺身。
這些最常見(jiàn)的酒館小菜在這艘隸屬美國(guó)的遠(yuǎn)洋郵輪上可是相當(dāng)珍貴的食物，讓空山一葉已經(jīng)吃慣了面包牛肉燉菜的胃微微有些意動(dòng)，而最終決定讓他坐下聽(tīng)聽(tīng)的還是那幾瓶很是顯眼的清酒。
當(dāng)然，空山一葉絕不承認(rèn)自己是經(jīng)受不住誘惑之人，只是稍稍有些好酒罷了……“姑且聽(tīng)聽(tīng)，我自飲酒，看來(lái)年紀(jì)大了當(dāng)真越發(fā)懷舊……”空山一葉心中默默道。
少女接過(guò)他脫掉的大衣和皮鞋，隨后很自然的跪坐在一旁填酒侍候。
空山一葉也不多言，徑直跪坐在對(duì)面，等著對(duì)方給他一個(gè)解釋。
中年人福澤大吉笑了笑，似乎早已料到空山一葉的態(tài)度，他用手指測(cè)了測(cè)溫度，捻起酒瓶交到少女手中：“按照關(guān)東習(xí)俗，重陽(yáng)到上巳之間需要喝一點(diǎn)溫酒驅(qū)寒，遠(yuǎn)在異國(guó)，在下已有五年不曾品嘗到家鄉(xiāng)的味道，故厚顏央求頭等艙的木戶(hù)大人，請(qǐng)他賜下幾瓶清酒，邀君共飲，懇請(qǐng)下不要推辭。”福澤誠(chéng)懇的說(shuō)道。
“說(shuō)起來(lái)慚愧，這艘船上共117位日本人，但能和在下共飲的著實(shí)找不出幾位。”福澤自嘲道。
空山一葉也不答話(huà)，只默默喝酒。
福澤修養(yǎng)甚好，也不在意，繼續(xù)道：“頭等艙都是政府出資考察歐美的大人物，自不會(huì)與我這等微末人士相交，那些學(xué)生又沒(méi)有幾個(gè)成器的，礙于繁文縟節(jié)，不便與我飲酒，黑田那家伙倒是不失為好酒友，可惜政見(jiàn)不同，我怕到時(shí)又會(huì)吵起來(lái)破壞了氣氛，只好冒昧擾下清凈了。”
空山一葉怎聽(tīng)不出對(duì)方的自謙之言，能和頭等艙那些真正的大人物有交情，自不會(huì)是他自稱(chēng)的“微末人士”，他連飲數(shù)杯，問(wèn)出心中疑惑：“我只是一介平民，福澤先生為何對(duì)我糾纏不休？”
“平民？”福澤擺了擺手：“敢問(wèn)先生大名？”
“空山一葉。”
福澤點(diǎn)了點(diǎn)頭：“雖說(shuō)現(xiàn)已是明治八年，但愚昧之士仍舊占據(jù)多數(shù)，勇于出國(guó)睜眼看世界的實(shí)乃鳳毛麟角，不知空山先生歸國(guó)可有打算，留在家族還是出仕政府？”
空山一葉淡淡說(shuō)道：“孑然一身，無(wú)可歸之家亦無(wú)可做之事。”
“倒幕大亂不知多少毀家之人！”福澤嘆息一句，正色道：“既然如此……”
“鄙人在江戶(hù)……東京三田開(kāi)辦一所教授西學(xué)的學(xué)校，學(xué)生多是激昂慷慨的青年，雖滿(mǎn)懷熱血，但又沖動(dòng)無(wú)知，懇請(qǐng)空山先生前去授課，拜托了。”福澤語(yǔ)氣誠(chéng)懇，端正的鞠了一躬。
空山一葉表面不動(dòng)聲色，內(nèi)心卻著實(shí)一，教人揮刀砍人，他自付這個(gè)時(shí)代無(wú)人可出其右，但傳道受業(yè)這種事……他自己對(duì)這世界都不甚明了，能教別人什么？教人怎么在美國(guó)荒原中殺人放火逃避追捕嗎？
“福澤先生，你高看我了，我自己尚且混混沌沌，又怎敢誤人子弟。”空山一葉搖頭道。
“教授英文對(duì)空山先生來(lái)說(shuō)應(yīng)該輕而易舉吧。”福澤大吉盯著空山一葉正色道：“空山先生，你知日本當(dāng)下有多少人識(shí)得英文嗎？”
見(jiàn)空山一葉不答話(huà)，他自顧自道：“德川坐享近三百年江山，到明治時(shí)留給日本一個(gè)千瘡百孔的國(guó)家，另外，還有二十幾萬(wàn)武士，雖然在下祖上也是他們其中一員，但不得不承認(rèn)，這個(gè)階層食利而不勞，暴躁而自私，稱(chēng)之社會(huì)毒瘤也不為過(guò)。”
“但他們也為日本貢獻(xiàn)了最多的有志之士，最早睜開(kāi)雙目看世界的也是他們，蘭學(xué)、蘭醫(yī)、蘭文，研究頗深。不過(guò)，尼德蘭早已不是世界上最強(qiáng)大的國(guó)家，而是世界霸主英吉利，他們學(xué)習(xí)的那套蘭學(xué)已然遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于時(shí)代……必須做出改變！”
福澤抿了一口酒，臉頰有些紅潤(rùn)，聲量也不由得高了一些：“可惜，日本視蘭學(xué)為正統(tǒng)，會(huì)英文之人實(shí)乃鳳毛麟角，政府高薪聘請(qǐng)翻譯人數(shù)還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，更不要提鄙人這種民間學(xué)堂了，故此……”
“福澤先生。”空山一葉打斷道：“我知你心意，奈何本人才疏學(xué)淺，只想平靜度日，至于教導(dǎo)他人實(shí)在有心無(wú)力。”
教導(dǎo)那些熱血青年？空山一葉搖搖頭，實(shí)在沒(méi)這份興，他可不是對(duì)方所認(rèn)為的那種武家士族，在這個(gè)世界還未曾踏足過(guò)日本，怎會(huì)被束縛到學(xué)堂中。
“唉……”見(jiàn)空山一葉心意已決，福澤大吉也不再相勸，只是頻頻敬酒，不多時(shí)，已然伏在桌上不知在嘟囔著什么了。
空山一葉有些遺憾的放下手中酒杯，既然主人都已經(jīng)醉倒，他也沒(méi)有理由賴(lài)在此地，當(dāng)即準(zhǔn)備告辭離去。
這時(shí)，整場(chǎng)沒(méi)有說(shuō)過(guò)一句話(huà)的少女突然道：“空山大人，既然老師已醉，不如讓我為大人講講我的故事以佐酒，畢竟美酒難得，大人也并未盡興。”
你可以送我，讓我?guī)Щ厝ズ鹊摹丈揭蝗~如此想到。但對(duì)方張口，他自也不能厚著臉皮拎酒走人。
見(jiàn)空山一葉沒(méi)有拒絕，少女又為空山一葉填滿(mǎn)酒杯，夾了一快刺身輕輕送到空山一葉碟子中，這才輕柔的說(shuō)道：“小女子名為山海子，家父乃是會(huì)津藩主松平殿下家老。”
“松平容保？京都守護(hù)？”想當(dāng)年在京都開(kāi)店的生涯，幾乎每天都會(huì)被動(dòng)聽(tīng)到這名字，沒(méi)少與這位京都守護(hù)手下的新選組打交道。
少女點(diǎn)了點(diǎn)頭：“正是那個(gè)松平殿。我年紀(jì)幼小的時(shí)候，生活相當(dāng)舒適，每日早餐后甚至有一塊金平糖當(dāng)做零食，每日陪在姐姐們身邊誦讀女學(xué)，春日空閑時(shí)拾一些院落中的櫻花瓣裝扮母親送給我盛裝人偶，這種生活一直持續(xù)到八歲。”
“那一天，鶴城燃起了濃煙，炮彈像大雨一樣砸在城內(nèi)。所有武家子弟不論男女都被動(dòng)員到戰(zhàn)場(chǎng)，而我，也需要搬著沉重的炮彈為守軍運(yùn)到城墻邊，守軍休息時(shí)，我和姐姐們依然需要淘米做飯，為傷員包扎傷口，沒(méi)有哪一天是能夠空閑的。”
“其實(shí)只是這樣還好，年紀(jì)幼小的我只要和家人在一起，也并不覺(jué)得天上落下來(lái)的炮彈有多可怕。”少女笑了笑，臉上的表情露出一絲悲哀：“直到有一天，我的嫂嫂被彈片扎進(jìn)胸部，她哀求我的母親用短劍刺死她，幫她履行武家女兒的英勇，但母親始終不曾有勇氣刺下去。就這樣，嫂嫂掙扎了三天，才在痛苦中死去，那時(shí)，她潰爛的傷口已經(jīng)爬滿(mǎn)了蟲(chóng)子……抱歉，空山大人。”
“沒(méi)關(guān)系。”比這更殘酷的場(chǎng)景空山一葉見(jiàn)得多，甚至不乏親手制造，不會(huì)因此影響胃口。
“后來(lái)，城破了。我和姐姐們連同戰(zhàn)敗的武士被驅(qū)逐到寒冷而貧瘠的斗南藩，那里在本州島最北端，擁有全日本最貧瘠的土地。”
“身為戰(zhàn)敗一方，僥幸活下來(lái)能保全性命已屬不易，忍受寒冷、忍受饑餓也沒(méi)人抱怨，每個(gè)人心中都憋著一股火焰，掙扎著活下去，哥哥常說(shuō)薩摩和長(zhǎng)州的混蛋如果聽(tīng)說(shuō)我們會(huì)津武士餓死了，肯定會(huì)狠狠嘲笑一番，或許這也是大家活下去的最大動(dòng)力。”
少女再次笑了笑，手指向上指了指：“被大人教訓(xùn)的那個(gè)，就是我的二兄，山海健次郎。”
空山一夜揉搓了一下酒杯，打了人家兄長(zhǎng)還在妹妹服侍下飲美酒，心中著實(shí)有些尷尬。
“他武藝不錯(cuò)，看來(lái)經(jīng)歷過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)歷練。”
少女點(diǎn)頭：“我每日拾取貝殼、挖掘蕨根，用一些山里的小玩意跟小販換取豆渣果腹那是農(nóng)家喂豬的東西。但每天還是覺(jué)得很餓，二兄疼愛(ài)我，仗著身體強(qiáng)壯劍術(shù)高強(qiáng)，在城里謀取一些工作，經(jīng)常偷偷給我換一些食物。”
“就這樣渾渾噩噩度過(guò)了三年，直到福澤老師到來(lái)。”少女指著昏沉沉的中年男子道：“當(dāng)初他是明治政府的特別顧問(wèn)，為選拔出國(guó)之人而來(lái)，最讓政府頭痛的是，其中有5個(gè)女人的名額，如果不是城里的大人們?nèi)f般抗拒，這個(gè)機(jī)會(huì)也不可能落到我身上。”
望著身旁少女，空山一葉莫名涌出同情之心，年幼之際被送往異國(guó)，個(gè)中痛楚，他實(shí)在最了解不過(guò)。
少女敏銳感知到空山一葉的態(tài)度，眨眼道：“大人誤會(huì)了，其實(shí)我很感激老師，如果不是他，我現(xiàn)在仍然留在斗南，或許像我的姐姐們一樣，早早嫁給一個(gè)武家青年，過(guò)著清貧的生活。”
“以后呢，你打算做什么？”空山一葉接過(guò)酒杯，柔聲問(wèn)道。
“老師讓我先去他的學(xué)校教授英文、西方歷史以及一些基礎(chǔ)科學(xué)，以后會(huì)推薦我到政府任職。”
少女語(yǔ)氣中帶著一股對(duì)未來(lái)的憧憬，但又皺眉道：“老師說(shuō)這些年各地一直在打仗，學(xué)校里盡是一些戰(zhàn)勝方或戰(zhàn)敗方的青年，在課堂上頂撞老師，乃至打架斗毆再尋常不過(guò)，擔(dān)心我不能鎮(zhèn)住這些人，所以……”
空山一葉頓時(shí)了然，怪不得這位福澤先生如此大力招攬，應(yīng)該是看到自己輕描淡寫(xiě)制服那位武功高強(qiáng)的健次郎，覺(jué)得自己對(duì)付那些熱血上頭的學(xué)生也是手到擒來(lái)，加上英語(yǔ)說(shuō)的熟練，簡(jiǎn)直是天賜最佳教師！怎能白白放過(guò)自己。
“大人，老師求賢若渴，為人仁義睿智，學(xué)校又不似政府那么規(guī)矩森嚴(yán)，即便哪天大人厭倦，盡可隨時(shí)離去，如此自由之地，不失為大人良好的落腳之地。”
縱觀少女整場(chǎng)對(duì)話(huà)，沒(méi)有一點(diǎn)利用國(guó)家大義綁架的意思，先是通過(guò)講述自身讓空山一葉放下警惕，再喚起他的同情，最后挑明益處，讓空山一葉逐漸陷入她的話(huà)術(shù)之中。
如果不是空山一葉心智堅(jiān)定，說(shuō)不得已經(jīng)當(dāng)場(chǎng)應(yīng)下。
好靈慧的女子！
空山一葉正了正心神，淡淡的說(shuō)道：“我考慮一下。”
少女抿嘴一笑，沒(méi)有露出任何沮喪之色，依舊柔柔的說(shuō)道：“小女子的經(jīng)歷十分單調(diào)，想必空山大人您的人生一定十分精彩吧，僅從您的些許表現(xiàn)上看，就知道大人不是一個(gè)簡(jiǎn)單人物。”
是前些日子殺人太多以至于小女孩都能感覺(jué)出自己的異樣之處嗎？果然，自己關(guān)于心的修行還差的遠(yuǎn)……
空山一葉內(nèi)心感嘆。
不過(guò)他不知道的是，少女的兄長(zhǎng)山海健次郎可不是什么無(wú)名之輩，生于累世豪門(mén)的他，自幼受到多位大師的劍術(shù)教育。
加上身體素質(zhì)優(yōu)秀、經(jīng)歷戰(zhàn)場(chǎng)實(shí)戰(zhàn)，在會(huì)津藩屬于有數(shù)的幾個(gè)高手，卻被空山一葉一招放倒，那空山一葉的劍術(shù)修為會(huì)是何等驚人！
這樣的空山一葉在其他人眼里怎么可能是簡(jiǎn)單人物！
空山一葉收起心緒，開(kāi)口道：“其實(shí)我只不過(guò)是個(gè)廚師。”
“廚師？”少女一愣，以為空山一葉在敷衍她，不過(guò)看到對(duì)方不似作偽的神色，也只能壓下疑惑。
“曾經(jīng)在京都開(kāi)過(guò)一家小小的料庭，后來(lái)為躲避戰(zhàn)火隱居山中，最后來(lái)到米國(guó)。”
少女一時(shí)不知該說(shuō)些什么，但直覺(jué)告訴她，眼前這位年紀(jì)或許比老師還要大的男人隱藏著天大的秘密。
比如，以他的劍術(shù)為何要去做廚師？那個(gè)年代無(wú)論幕府一方還是倒幕志士對(duì)這等人才無(wú)不盡心籠絡(luò)，許以高官厚祿，為何從事廚師這種賤業(yè)
比如，哪怕對(duì)方不愿出仕，甘心躲在山中，那為何還要遠(yuǎn)渡萬(wàn)里前去米國(guó)，又是什么原因讓他回來(lái)？對(duì)方真如他所說(shuō)的一般孑然一身嗎？他的劍術(shù)又從何而來(lái)，為何在日本沒(méi)有任何名聲顯露？
種種疑惑讓山海子對(duì)眼前的男人充滿(mǎn)了好奇，盯著對(duì)方雖已雙鬢斑白但依舊冷峻英挺的面容……
如果說(shuō)以前是為了達(dá)成老師的心愿不得不出面招攬，但現(xiàn)在，少女已經(jīng)有些真心想要對(duì)方來(lái)學(xué)校任教了。
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