曹延還記得古特爾找到基地，最初看見(jiàn)世界樹(shù)那一刻的情景。
它一臉虔誠(chéng)的進(jìn)行了獨(dú)屬于牧樹(shù)人的祭祀儀式，以不屬于人類(lèi)的一種語(yǔ)言吟誦著祭文，之后又親吻了世界樹(shù)的主干。
而世界樹(shù)在牧樹(shù)人到來(lái)后，也出現(xiàn)了異常。
有一片樹(shù)葉悄然脫落，落在牧樹(shù)人古特爾的眉心，化作一枚葉形的翠綠印記。
古特爾喜不自勝，顯得非常激動(dòng)，就像在家待業(yè)了好久的頹廢青年，終于找到工作，從此就是個(gè)體面人了，容光煥發(fā)。
當(dāng)知道是曹延培育了這株世界樹(shù)，古特爾就開(kāi)始跟著侍從們稱(chēng)呼曹延為老板。
不過(guò)它并不聽(tīng)從曹延的調(diào)遣，只負(fù)責(zé)伺候世界樹(shù)。
基地周?chē)切M(mǎn)地跑的‘古樹(shù)精’，是古特爾通過(guò)牧樹(shù)人特有的能力，每天早上站在世界樹(shù)下唱‘山歌’，口中吐出嘰哩哇啦的咒言音調(diào)。
它唱山歌的作用，就是在之后的一段時(shí)間里，陸陸續(xù)續(xù)的從叢林中召喚來(lái)不少小弟，也就是此時(shí)在基地里搬運(yùn)東西的那些古樹(shù)精。
它們到來(lái)后，負(fù)責(zé)協(xié)助牧樹(shù)人古特爾，培育基地周邊的一些樹(shù)木。
古特爾偶爾會(huì)從世界樹(shù)上摘下幼嫩的枝杈，交給這些古樹(shù)精，它們則會(huì)吟誦著奇特的魔法咒語(yǔ)，將枝杈融入到基地周邊的一些古樹(shù)當(dāng)中。
接受了世界樹(shù)枝杈融入的古樹(shù)，它們的樹(shù)冠上會(huì)逐漸長(zhǎng)出一顆顆荊棘果實(shí)，最終竟是完全轉(zhuǎn)變了樹(shù)木形態(tài)，變成了魔法戰(zhàn)爭(zhēng)古樹(shù)。
眼下基地外圍的四個(gè)方向，被牧樹(shù)人分別催生出一株戰(zhàn)爭(zhēng)古樹(shù)，迎風(fēng)簌簌。
樹(shù)上的荊棘球累累，散發(fā)著綠褐色的光澤。
至于基地里還有不少魔獸出入，則是那些古樹(shù)精抓來(lái)的，就相當(dāng)于為世界樹(shù)免費(fèi)招募的勞工，有著守衛(wèi)世界樹(shù)的責(zé)任。
此時(shí)曹延來(lái)到基地，往世界樹(shù)旁的一座金屬建筑走去。
“這兩天基地有什么變化？”曹延詢(xún)問(wèn)跟在左右的兩命侍從。
“精靈部落的人又來(lái)窺探，我們遵循老板吩咐，沒(méi)殺人，不過(guò)將他們趕走了。”奧赫說(shuō)。
兩年的時(shí)間，基地蓬勃發(fā)展，不斷擴(kuò)張，想一直隱藏是不可能的。
大概半年前，曹延索性大大方方的將基地呈現(xiàn)了出來(lái)，只是在有必要的時(shí)候，會(huì)讓基地以擬化能力隱藏世界樹(shù)的存在。
基地的出現(xiàn)，首先被精靈部落所發(fā)現(xiàn)。
最近幾個(gè)月，精靈們對(duì)基地的探查非常頻繁，他們甚至嘗試過(guò)對(duì)基地進(jìn)行攻擊。
他們將叢林視為家園，對(duì)于叢林中突兀出現(xiàn)了一座科技感強(qiáng)烈的金屬之城，非常反感排斥。
隨著時(shí)間的推移，雙方的摩擦漸多，精靈來(lái)搞事情的次數(shù)越來(lái)越密集。
不過(guò)這兩年侍從們的實(shí)力提升飛快，應(yīng)對(duì)來(lái)襲的精靈十分輕松。
奧赫自從兩年前在深淵斷層位面，吸收了地下涌出的穴眼魔氣回來(lái)，又經(jīng)過(guò)近兩年的時(shí)間沉淀，已經(jīng)凝練出惡魔真身，正在往惡魔王的進(jìn)化道路上狂奔。
其他侍從們也各有精進(jìn)。
“再有精靈過(guò)來(lái)，就改變策略，將他們抓捕囚禁起來(lái)。”曹延吩咐道。
奧赫和咒齊聲答應(yīng)。
三人說(shuō)話(huà)間，相繼走進(jìn)了前方的圓頂建筑。
這座建筑，由海底火山深處提煉的赤金火銅鍛造，甫一進(jìn)來(lái)，就有熱浪撲面，空氣中彌漫著濃郁的硫磺味。
建筑內(nèi)部有一座巨大熔爐，通體赤紅，為柱形，直徑超過(guò)三十米，仿佛傳說(shuō)中的太陽(yáng)神柱，直通建筑頂壁，通體沒(méi)有任何氣孔，內(nèi)部宛若一個(gè)獨(dú)立的火焰世界。
在熔爐周?chē)兴淖鄢兀渲袔r漿沸騰，火焰洶洶。
曹延進(jìn)來(lái)后，其中一座焰池內(nèi)巖漿鼓動(dòng)，有一只生物從中探出了腦袋。
那生物的身軀就像是凝固的巖漿，燃燒著熾烈的火焰，卻是兩年多以前，被鮑魚(yú)擊敗后擒獲的那只君王炎魔，后來(lái)一直被曹延以符號(hào)矩陣所囚禁限制。
大約一年前，曹延某次來(lái)基地的時(shí)候，便收到了基地核心的提示：基地的熔煉工廠繼續(xù)進(jìn)化，需要看守焰池的火屬性生物，感應(yīng)到宿主身上有合適的生物存在。
此后炎魔就成了基地的勞工，終身制沒(méi)有工資那種。
它需要為熔爐看護(hù)火力，相當(dāng)于基地的鍋爐工。工作合格就能得到獎(jiǎng)勵(lì)，在熔池中吸收熱量，提升自身。
而除了炎魔，曹延擁有的那顆元素碎片聚集球，如今也融入了基地，被基地所吸收。
作用是可以推動(dòng)基地更快速的聚集各種元素力量，形成動(dòng)力源，加快基地進(jìn)化。
這時(shí)，曹延取出裝著稀有金屬的盒子，將其中的金屬傾倒出來(lái)。
這些稀有金屬系數(shù)被炎魔接過(guò)去，送入了核心熔爐中。
炎魔接連碰觸爐壁上的一些火焰元素符號(hào)，催動(dòng)爐子的火力攀升，煉化金屬。
不片刻間，爐子下方就出現(xiàn)豁口，有赤紅的金屬漿液流出，進(jìn)入周?chē)娜鄢匾院螅至魈蕚鬏數(shù)匠鞘械钠渌轿唬越饘偃芤簽橹饕牧希尚碌幕亟ㄖ?br />
“這些金屬溶液，再加上以往的儲(chǔ)備，足夠完成基地的第三十六座能源塔了。”曹延掰著指頭計(jì)算。
“按照基地提供的叢林之城建造圖紙，這是現(xiàn)階段最后一座能源塔的建造。這座塔成型，基地的能源體系就可以完整循環(huán)，攻防一體，而且還會(huì)進(jìn)化出一項(xiàng)特殊功能……”曹延有些期待的想。
基地的最后一座能源塔，建造過(guò)程復(fù)雜，需要六到十個(gè)小時(shí)才能完成。
曹延當(dāng)然不會(huì)留在基地傻等，他準(zhǔn)備返回神域之城。
不過(guò)就在他離開(kāi)前，世界樹(shù)所在的方向涌起一股狂風(fēng)，一條幽紫色大蟒，從樹(shù)干中間的一根枝杈上探出了蛇頭，吞吐著匹練般的信子。
下一刻，那大蟒從世界樹(shù)上飛起，竄到了基地外的叢林里，急速遠(yuǎn)去。
其途經(jīng)處飛沙走石，草木伏低，聲勢(shì)頗為驚人。
這條大蟒，是被世界樹(shù)散發(fā)的古老氣息吸引而來(lái)，最終戰(zhàn)勝了周?chē)T多想在世界樹(shù)上棲息的魔獸，得以盤(pán)踞在樹(shù)干中段以下，成了現(xiàn)階段世界樹(shù)的守護(hù)獸。
它外出是準(zhǔn)備覓食。
這兩年世界樹(shù)吸引過(guò)來(lái)的魔獸不計(jì)其數(shù)。
這些魔獸就跟打擂臺(tái)爭(zhēng)奪拳王金腰帶似的，擂主不斷更換，這大蟒打敗上一個(gè)擂主推山猿，得以在世界樹(shù)上盤(pán)踞，一共也才三天。
目前最長(zhǎng)盤(pán)踞世界樹(shù)的擂主記錄，是半個(gè)月。
這些擂主都是高階魔獸，頗有智慧，和曹延等人井水不犯河水。
曹延經(jīng)常想，未來(lái)會(huì)不會(huì)有傳說(shuō)級(jí)的生物，被世界樹(shù)吸引過(guò)來(lái)，成為世界樹(shù)的終身擂主。
世界樹(shù)是通靈的，它對(duì)現(xiàn)在這些‘擂主’顯然也不滿(mǎn)意，所以這些魔獸最多只能登上樹(shù)干的中段，而無(wú)法進(jìn)入頂端的樹(shù)冠。
曹延有一種感覺(jué)，世界樹(shù)除了召喚牧樹(shù)人前來(lái)，似乎還發(fā)出了另一種召喚，召喚著叢林至深處的某個(gè)存在。
那很可能是某個(gè)古老神秘的生物，是世界樹(shù)為自己選擇的真正守護(hù)者。
……
神域之城。
下午的時(shí)間，街上行人接踵，繁華如故。
曹延從基地返回協(xié)會(huì)總部的住處，遂在潘達(dá)斯等護(hù)衛(wèi)的跟隨下，出了協(xié)會(huì)，合在街上的行人里前行，二十余分鐘后來(lái)到一家商鋪門(mén)前。
兩年多以前，曹延在城內(nèi)一家著名的零食鋪?zhàn)永镔I(mǎi)東西時(shí)，被教會(huì)的人襲擊過(guò)。
那家鋪?zhàn)拥睦习澹墙虝?huì)的潛伏者，被殺后店鋪無(wú)法經(jīng)營(yíng)，準(zhǔn)備關(guān)門(mén)之際，曹延卻是將鋪?zhàn)咏恿诉^(guò)去，維持了店鋪的經(jīng)營(yíng)。
王梨愛(ài)吃零食，曹延把鋪?zhàn)咏舆^(guò)去，轉(zhuǎn)手送給了自家女票。
王梨偶爾來(lái)神域之城，總會(huì)來(lái)這家鋪?zhàn)幼?br />
曹延和王梨約好了今天在這里碰面。
此時(shí)，他還沒(méi)進(jìn)入店鋪，就聽(tīng)見(jiàn)王梨的聲音從店內(nèi)傳出來(lái)：“這種果味酥，是曹延去年讓人到中央域?qū)W回來(lái)的。據(jù)說(shuō)有六百余年的傳承歷史了，味道很不錯(cuò)，你們嘗嘗。”
曹延推門(mén)走近店鋪，首先看見(jiàn)的就是一身淺黃色連衣裙，腰間束著一條巴掌寬白色皮帶，更顯得腰細(xì)腿長(zhǎng)的王梨。
她坐在店內(nèi)的一張餐臺(tái)旁，給對(duì)面的鳳棲梧和另一位少女，介紹店里的零食，指著幾種特色零食的手指修長(zhǎng)白皙，給人異常的細(xì)膩和精致感。
店里有幾個(gè)等著買(mǎi)東西的老爺們，眼睛幾乎黏在了王梨身上。
曹延進(jìn)來(lái)，王梨左側(cè)的少女最先發(fā)現(xiàn)，招了招手道：“姐夫。”
王梨聞言抬頭，露出秀發(fā)遮掩下顛倒眾生的容顏，卻見(jiàn)到曹延并未過(guò)來(lái)，而是走到盯著王梨看的那幾個(gè)老爺們面前，低聲說(shuō)了幾句什么，那幾個(gè)人聞言神色大變，慌慌張張的退了出去，連東西也不買(mǎi)了。
曹延這才走過(guò)來(lái)，坐在王梨身旁。
鳳棲梧好奇道：“你跟那幾個(gè)人說(shuō)什么了，把他們嚇得面色慘白。”
曹延得意道：“我說(shuō)那邊的漂亮女人，是城內(nèi)最殘忍的大佬的女人，凡是盯著她看的，事后都要被挖掉眼珠子。潘達(dá)斯等人就是負(fù)責(zé)挖眼珠子的劊子手，問(wèn)他們幾個(gè)敢不敢留下姓名，等著事后被挖眼珠子。他們就跑了。”
鳳棲梧和另一邊的少女頓時(shí)嬌笑失聲，王梨也忍俊不禁的露出笑意。
“曹延原來(lái)你對(duì)自己的定義是城內(nèi)最殘忍的大佬，咯咯，真是笑死人了。”
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