“紅玉姑娘，斤帕給你放在門口了。”梳兒在外說道。
玉紅閉眼躺在浴桶里，應(yīng)了一聲。
一時眼前都是先時被一群無賴……的畫面，她試圖不讓自己去想，只是她做不到。
身子向下，把整個腦袋都浸到了水里，一瞬，兩瞬……
待要呼吸不上來時，她也不想去掙扎了。
帶著玫瑰花香氣的溫水順著鼻子涌入了進來，她睜開了眼睛。
猩紅眸華里呈現(xiàn)出那樣鮮明的身影，他身高八尺，長相周正，通身的貴公子優(yōu)渥氣質(zhì)，臉上是那樣慣常的不耐。
混在笙歌風(fēng)塵里的人，誰不懂得戲假情真的那一套。
然而在某天夜里，他在她耳畔輕輕說的那句不太認真的話，她卻記住了。
她說：不努力賺錢誰養(yǎng)我呀。
他笑說：不是有我養(yǎng)你？
自打她八歲被哥哥賣了以來，淪落風(fēng)塵數(shù)載，他算是對她最好的一個，即使他通身染著王孫公子的薄情寡義，但那年正月十五元宵節(jié)，他拋下所有應(yīng)酬，帶她在長安街正中的高閣上，看著下面的萬家燈火的那時那刻，她記得。
那雙猩紅的眸子再次燃起了活下去的光亮，玉紅用泡得滿是褶皺的手指，掙扎著扣住了木桶的邊緣。
吸進肺里的水，被她劇烈的咳嗽了出來。
站侯在門外的梳兒關(guān)心的詢問道：“紅玉姑娘沒事吧？”
……
下午的時候，魏楚欣著牙行把京都城里這三套宅子全部賣掉了，因急于出手，買家給的價格極低，房牙子又在中間賺了厚厚的一筆。
下午酉時初刻，魏楚欣和玉紅坐在屋里吃飯，一桌子青淡的小菜，只誰都沒有下咽的胃口。
“多少吃一些吧，明日一早就要出發(fā)了，這次一走，怕是今生今世都再難回來了。”魏楚欣是在勸玉紅，也是在勸她自己，夾了一塊新鮮的筍，輕放在了玉紅的碗沿邊上。
玉紅勉強笑著應(yīng)了一聲，那張平時畫著精致艷麗妝容的臉上，此時蒼白的如若枯紙，她也才是二十七八歲的年紀，只眼角眉梢卻已都是老氣橫秋了。
活在這個世道的女子，大多艱難。
“三姑娘……”玉紅往嘴里放了幾個米飯粒，如同嚼蠟一般，沒有滋味。
魏楚欣聽玉紅叫她，便應(yīng)了一聲，她在等著玉紅的下話。
有些事情要想人不知，除非己莫為，只要做了，就不可能不留有痕跡。當(dāng)日里是她把那靖州賣酒粬的客商介紹給她的，事到如今，她懶得翻這一筆舊賬。
“我對不起三姑娘。”玉紅的嗓子是沙啞的，放下了端在手中的飯碗，想要將所有事情都和盤托出了，“其實那年……”
艱難的話才要說出來，就見著石榴從外面走了進來，匯報說：“呂福那個忘八羔子不知道怎么找到這里來了，站在門口非是要見姑娘，剛才我和雙喜出去把他臉都撓開花了，只他偏還死賴在門口不肯走呢！”
魏楚欣便道：“讓他進來吧。”
在正堂里見呂福。
呂福的一張臉果真被石榴和雙喜兩人給撓成了血葫蘆。
魏楚欣吩咐人給呂福搬來了椅子，她以為再見到呂福準(zhǔn)沒好話答對的，只是真見了面，倒也能做到心平氣和了。
遞過帕子來讓呂福擦一擦臉上的血，呂福笑著推脫說：“不用了，再弄臟了三姑娘的手帕。”
“這個時辰了，福管事是找我來商談紅曲米事宜的么？”魏楚欣便也收回了帕子，一邊低頭擺弄著手里的茶杯，一邊笑問道。
呂福搖了搖頭，“聽她說三姑娘要離開京都城了，想著來看一看的。”
磬醉酒樓已經(jīng)派過幾位管事來洽談紅曲米一事了，只魏楚欣就是不吐口。看在魏偉松和呂氏的份上，她可以放過魏四這一馬。只是再想從她手里進到紅曲米釀酒，沒可能了。
就是從魏偉松和魏孜霖手里，她魏四也別想再買到一斤的米。
“既然不是來談生意的，福管事難道是想著讓我給靖州呂家伯父伯母帶一封家書么？”魏楚欣依舊是在低頭擺弄著手里那盞做工不怎么精良的粗制茶杯，同事這么多年，她曾以為自己非常了解呂福，只是結(jié)果是她自以為是了。
呂福的笑容勉強掛在了臉上，他搖了搖頭，又說了一遍：“就是想來看一看三姑娘，沒有旁的意思。”
魏楚欣聽著，便淡笑了笑沒再說話。
呂福也沒再說什么。
默坐了一會，呂福把揣在懷里的一塊墨錠放在了身旁的桌子上，搓了搓手，對魏楚欣笑說：“知道三姑娘有集墨錠的愛好，那一盒子里也就差這一個色了，正巧那天在街上逛給碰上了，就買了下來。”說畢，站起身，微微行了個禮，準(zhǔn)備告辭了。
走到堂門口，正和石榴迎面碰上，石榴拿眼睛狠狠的剜瞪了他一下，聲音不小的啐罵道：“忘恩負義的羔子！”
……
第二日啟程出發(fā)。
一行人，兩輛馬車，走的十分低調(diào)。
魏楚欣還記著上糖齋給張媽媽買糕的事情。
等調(diào)轉(zhuǎn)過頭時，后面正好有官差拿人經(jīng)過。
兩旁百姓退到一邊讓開了路，魏楚欣偶然掀開窗幔一看，但見著被官差押著，戴著手銬腳鐐頭發(fā)斑白，步履蹣跚的人不正是史老師傅么。
趕緊打發(fā)石榴下車問問。
石榴笑著攔下官差，偷塞了一錠銀子打聽著了。
原是這史老頭子心里堵著一口氣，著不上呂福的邊，便對崔四下了手。趁著崔四走夜路不備，一鐵鎬打在了崔四后腦勺，一輩子沒做過壞事的老實人，殺了人哪里知道還要善后。
崔四命大，當(dāng)時昏死了過去，第二日醒了到衙里報官，這史老頭子還沒等去自守，官差就找上門來了。
魏楚欣聽著了這個消息，便是嘆了一口氣。
現(xiàn)如今走到這般田地，脫離了蕭旋凱，不指望魏偉彬，在這偌大的京都城，別人見了她，不下腳使絆子就是好的了，她哪里還有救旁人的余力。
官差漸漸走遠了，街道上又恢復(fù)到了平常。
馬夫在外詢問魏楚欣是否啟程，魏楚欣擺了擺手道：“去柳檢校府。”
她記著鮑曉的丈夫柳伯松在刑部謀事，現(xiàn)如今能想到的走動之處也唯有此了。
……
天氣和暖，外面陽光明媚。
柳府里，鮑曉正在院子里看著孩子玩。
聽門房來報說魏家三姑娘來了，鮑曉還多有詫異，趕忙著人去請，自己也迎了出來。
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