“我就不信了,一小小花生米我夾不上來(lái),看,夾上來(lái)了吧!”石榴還執(zhí)著于那盤花生米。
魏楚欣已是將頭壓得低了又低,拿腳踢了石榴一下,石榴抬頭,在看見魏偉彬時(shí),差點(diǎn)沒(méi)被剛?cè)M(jìn)嘴里的花生米給噎到,當(dāng)即也機(jī)靈的低下了腦袋,小聲問(wèn)魏楚欣道:“要被老爺抓包了,可怎么辦?”
這種時(shí)候要突兀的離開更是顯眼,魏楚欣便低聲對(duì)石榴道:“先看看他坐哪再說(shuō)。”
這里曾順士和順來(lái)縣一眾屬官跟在后頭,曾順士先進(jìn)店來(lái)打點(diǎn),店掌柜的聽說(shuō)縣里太爺和州里太爺全來(lái)了,又驚又喜,趕緊招呼一眾伙計(jì)前來(lái)招待。
魏偉彬好是清官做派,此時(shí)看著店中老板要往出清客人騰地方,擺手吩咐曾順士道:“出來(lái)就是感受體察民情,不必如此興師動(dòng)眾。也不要點(diǎn)什么大魚大肉,咱們幾個(gè)一桌,一人點(diǎn)一碗面填填肚子也就是了。”
曾順士聽了趕緊照單全收,完全按照魏偉彬說(shuō)的辦。
這里幾人穿著常服,普通百姓在散席上吃吃喝喝,要不是認(rèn)識(shí),并沒(méi)有人會(huì)注意這幾個(gè)長(zhǎng)得一般,甚至中年發(fā)福的男人們。
褪去威風(fēng)凜凜的官服,他們也不過(guò)就是普通得不能再普通的人罷了。
要顏沒(méi)有,要虛偽客套,還是可以論一論的。
跑堂的把面端了上來(lái),曾順士帶頭伸出袖子,先道:“同知大人請(qǐng)先!”
其余三人見知縣此態(tài),俱站起身來(lái),謙卑的態(tài)度更甚:“大人請(qǐng)!
魏偉彬則是:“一起,一起,無(wú)需客套!”
五個(gè)人就坐在了魏楚欣身后一桌?吞滓环K于吃上了面。
但聽曾順士又說(shuō):“此番同知大人查訪順來(lái)縣,下官多有招待不周,還望大人指摘!”
身旁另一個(gè)主簿繼續(xù)拍馬:“大人廉潔自律之高尚德操,讓下官們深深受教了!
然后是魏偉彬那慢條斯理,一副講大道理的談?wù)撡n教聲:“你們啊,都是最接近百姓的父母官,平日里要多為百姓做實(shí)事,不可徒有其表,像上一任縣丞中飽私囊一事,州里鮑大人很是重視,今定遠(yuǎn)侯總督常州,一州之政績(jī)就更顯得重要,我與你們都是拿朝廷俸祿的人,正所謂居廟堂之高則要憂其民,為官一日,便要為百姓做一日實(shí)事,這些你們要往心里面去!”
“正是,下官們受教了!弊郎享榿(lái)縣知縣,主簿,典史,縣學(xué)的教諭皆連聲附和。
這里魏楚欣聽著后背發(fā)涼,保持著一個(gè)動(dòng)作就沒(méi)動(dòng)過(guò)。石榴正面對(duì)著幾個(gè)老男人,低著個(gè)頭,脖子酸疼酸疼的。
幾個(gè)男人一人吃了一碗面,居然能吃小半個(gè)時(shí)辰,臨走時(shí),魏偉彬居然大方的自掏腰包,拿出一兩碎銀子,親付給店家,老板不收都不行。
“清廉如同知大人,清廉如同知大人啊!”曾順士幾人,在旁一邊拍馬,一邊走了出去。
沒(méi)被發(fā)現(xiàn),魏楚欣暗暗松了口氣,石榴也猛地抬起了脖子,呲牙嘞嘴,夸張的拿手揉著。
聽?zhēng)兹说恼勗挘簜ケ蚴潜货U宇派來(lái)公出來(lái)了,那明日程家村附近那千畝荒地,還能如期攤賣么?要攤賣的話,魏偉彬是不是要在現(xiàn)場(chǎng)呢?
想著,魏楚欣便是不能淡定了。本來(lái)想先到縣里找曾順士談?wù)劦闹饕獬寥牒撞徽f(shuō),就曾順士會(huì)不會(huì)嘴松將見過(guò)她的話說(shuō)出來(lái)都不一定。
當(dāng)務(wù)之急是先找程凌兒?jiǎn)栆粏?wèn)現(xiàn)下的情形,要趕魏偉彬在,曾順士先不攤賣那塊地自是可以先按兵不動(dòng),如若不然……
*
這里程凌兒正在程家村村頭地里,彎腰撿拾遺落下來(lái)的麥穗,遠(yuǎn)遠(yuǎn)便見魏楚欣和石榴兩人往這邊走了過(guò)來(lái)。
他看著魏楚欣,倔強(qiáng)的眉目里有隱隱的期待,也不知怎的,他相信這個(gè)比他小了兩歲看起來(lái)還很嬌弱的千金小姐有著不可低估的能力,此番遠(yuǎn)出,她必是應(yīng)該籌集夠了置地的銀兩。
“程公子,明日那荒地還公開攤售么?”
程凌兒聽了,點(diǎn)頭:“州里同知大人來(lái)了,聽人們提及了攤售荒地的事情,很是支持,并說(shuō)要用售出的銀子捐給縣中學(xué)里,適齡的人都可以到里面讀書,不用再交學(xué)費(fèi)!
那這樣說(shuō),魏偉彬來(lái)得還是時(shí)候了。
落塵庵,張媽媽正焦急的在等兩人回來(lái),臉色都有些不好了。一見魏楚欣,便道:“老爺來(lái)順來(lái)縣了,上午還著人來(lái)庵里看小姐了!”
魏楚欣已經(jīng)脫了身上的蜜合色襦裙,換上在庵中常穿的布衣,看著木榻上擺放著魏偉彬著人送來(lái)的雜七雜八的東西,問(wèn)張媽媽道:“怎么說(shuō)?”
“讓我給搪塞過(guò)去了,說(shuō)小姐正和住持一并念經(jīng),等念完了經(jīng),親去衙里面看老爺!睆垕寢屒浦鴦偙疾ɑ貋(lái)的魏楚欣,一臉的倦容,有點(diǎn)抱歉的說(shuō):“小姐不在,媽媽也實(shí)在不知道找什么理由搪塞了,后山上的野果子成熟了些,小姐要去衙里就給老爺拿上些吧。”
現(xiàn)在不是她累不累的問(wèn)題,而是順來(lái)縣衙門去了怕是要露餡。
這里接過(guò)張媽媽遞過(guò)來(lái)的提籠,石榴陪著魏楚欣下了山。
慢悠悠的走在山石路上,魏楚欣不禁蹙眉想著:有沒(méi)有辦法能不去縣衙看魏偉彬呢?
遠(yuǎn)處的山層疊著楓葉紅色,秋日的景色更勝一番。
天青色的天,緩緩的微風(fēng),偶然鳴叫的山鳥,這樣好的景色還真是因?yàn)橐娢簜ケ蚨钾?fù)了。
走的再緩也是下得了山。這里來(lái)到村口,花二百錢雇了腳力,往縣里面去。
到了縣城,上了主街,街道上人流來(lái)往如織,魏楚欣突發(fā)奇想,對(duì)石榴道:“不去衙里了。”
“不去看老爺了?”石榴回頭看著魏楚欣問(wèn)。
兩人就近在一茶鋪里坐了下,點(diǎn)了壺茶,魏楚欣為石榴捋好衣襟,塞了二百錢給她,并看著她交代說(shuō):“一會(huì)出門,你直接雇腳力去縣衙,從正門走,到正門就和看門的衙役說(shuō)找和州里同知老爺一并過(guò)來(lái)的劉管家,其他一概不用說(shuō),只等讓人進(jìn)去通傳。見到劉大以后,就和他說(shuō)我病了,不方便過(guò)來(lái),但心里時(shí)時(shí)刻刻惦念著老爺,讓你送這些野果子來(lái),秋日里人愿意乏累,讓老爺吃些解乏生津!
送石榴出門,魏楚欣還不忘鼓舞:“快去快回,我就在這等你,等回來(lái)帶你去吃好的的!”
石榴一聽后半句話,連連應(yīng)下,腳底抹油的便跑了,跑的太快,一個(gè)趔趄,險(xiǎn)些沒(méi)把手里的提籠賣了。
曾順士想著他貪污受賄的事情,倒是不會(huì)輕易提起她,但是他婆娘高氏,衙里的其他丫鬟下人,在看到她時(shí),便不一定。
在茶鋪干干的坐著等石榴,實(shí)在是沒(méi)有意思,魏楚欣旋轉(zhuǎn)著紫砂茶壺玩,順著轉(zhuǎn),逆著轉(zhuǎn),還沒(méi)轉(zhuǎn)成圈,紫砂壺便突然被那修長(zhǎng)指節(jié)分明的手拿了起來(lái)。
魏楚欣順著藏藍(lán)色繡有麒麟紋的袍角,向上瞧去,便瞧見了他遠(yuǎn)山般修長(zhǎng)的眉峰下,是那般俊逸又英氣的五官。
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