“父親的出身，多半是名門(mén)望族。”
李策之鄭重道。
荊棘和李茹面面相覷，自打兩人生下來(lái)，父親就一直是莊稼人，怎么成了名門(mén)望族？
“這塊玉牌，便是父親家族成員的信物，也是身份的佐證。”
李策之繼續(xù)道：“在大離王朝，凡是五洲十三郡的望族子弟都會(huì)佩玉，以示身份，尤其是益州，明州此風(fēng)氣最甚。”
“大哥還知道這個(gè)？莫不是從書(shū)里瞧來(lái)的。”
李荊棘環(huán)胸抱臂，有些不信。
“此事是娘親告訴我的。”
李策之搖了搖頭，開(kāi)口道：“你們不信我，也該信娘親吧。”
陳清淺可不是南山村的愚昧鄉(xiāng)人，自小便是官家小姐，因父親入罪受到牽連，才流落在此，她的見(jiàn)識(shí)，遠(yuǎn)勝鄉(xiāng)民。
“爹爹若真出身世家大族，為何從不提起？”
李茹柳眉微蹙，很是不解。
但凡有些沾親帶故的世家關(guān)系，李家何須當(dāng)這么多年的耕農(nóng)？
“我也曾問(wèn)過(guò)娘親。”
李策之開(kāi)口道：“娘親卻說(shuō)爹爹有苦衷，才沒(méi)有提及這些。”
李朝歌：“？？？？”
蹲在靈前，他一臉震驚。
事實(shí)上，這塊玉佩是世家子弟身份象征的事情，李朝歌還是第一次知道。
他是魂穿異界，沒(méi)有繼承前身任何記憶，一出現(xiàn)，便是在南山村外挨餓受凍，差點(diǎn)餓死。
當(dāng)年娶陳清淺，他身無(wú)長(zhǎng)物，也只能拿這塊看起來(lái)還算值錢(qián)的玉佩做聘，卻沒(méi)想到，前身居然還能和世家大族搭上關(guān)系。
“這婆娘，既然知道為何不和我說(shuō)？”
李朝歌心頭暗惱，他與陳清淺夫妻同路二十年，完全猜得到陳清淺的心思。
陳清淺多半是想圖個(gè)太平安穩(wěn)，才一直秘而不宣。
畢竟，以李朝歌的性子，但凡有些許機(jī)會(huì)，不管冒多大風(fēng)險(xiǎn)也會(huì)把握住。
身體的原主人淪落到這步田地，必然是在家族呆不下去了，甚至可能是被家族懲罰，逐出了家門(mén)。
若李朝歌千里迢迢上門(mén)認(rèn)親，出了紕漏，稍好的情況是族人羞辱趕出，要是被官府盤(pán)查路引，發(fā)現(xiàn)是沒(méi)有度牒的流民，得遭牢獄之災(zāi)。
“蠢婆娘。”
李朝歌無(wú)奈的罵了聲，倒也沒(méi)有真生氣。
陳清淺家道中落，苦了半生，想求安穩(wěn)他倒也能理解。
“娘親一輩子沒(méi)提過(guò)這件事情，爹去世后，她才將玉佩交給了我。”
“她說(shuō)此事不該瞞著我們，我們?nèi)蘸笕糇叱瞿仙酱澹行呐矢降脑挘@算是一條路子。”
李策之將事情全部告訴了二弟和妹妹。
“不過(guò)，就算上門(mén)認(rèn)親也須慎重，若父親是在家族犯了族規(guī)被逐出來(lái)的，我們上門(mén)反倒是禍?zhǔn)隆！?br />
他手掌攥緊這塊羊脂玉佩，盯著兩人，想聽(tīng)聽(tīng)他們的想法。
“認(rèn)個(gè)卵子親。”
李荊棘嗤笑道：“既然父親從不提及，顯然是沒(méi)打算繼續(xù)當(dāng)世家族人了，我們何必厚著臉皮打秋風(fēng)。”
“我也不贊成，憑我們的雙手足以掙飯吃，何必寄人籬下？”
李茹不記仇，也站在了荊棘這邊。
李策之聽(tīng)了，沒(méi)說(shuō)什么。
事實(shí)上，他心里是偏向去認(rèn)親的，就算有風(fēng)險(xiǎn)，可萬(wàn)一成了呢？
小茹和荊棘年紀(jì)太小，不知道世家望族在這個(gè)世界上有多大的能量，才會(huì)如此武斷的拒絕。
大離王朝科舉三年一次，五洲十三郡，全國(guó)數(shù)百縣府，每年考生不知凡幾，才學(xué)出眾者更如過(guò)江之鯽。
能金榜題名者卻寥寥無(wú)幾，學(xué)子們想要魚(yú)躍龍門(mén)，不單需要文思才學(xué)，更要相當(dāng)不俗的背景。
歷年舉子，若不是世家出身，那便是才智過(guò)人，早早被貴人相中招攬，有了靠山。
真正憑驚世文章，治世策論一飛沖天的，寥寥無(wú)幾。
“也不知，父親是否贊同認(rèn)親之事。”
他望著祠堂處的牌位，有些憂慮。
“認(rèn)親，必須得認(rèn)呀！”
這件事情，他是舉雙手贊成的！
所謂的大族權(quán)勢(shì)倒是其次，最重要的是，如果成功，他就不用再為李家的人丁發(fā)愁了。
當(dāng)然，就算是攀附上去，李朝歌的牌位也不太可能供在主家祠堂，與列祖列宗同享香火。
可這沒(méi)什么要緊的，只要給他時(shí)間，李朝歌有足夠的信心讓三個(gè)子女成才，逐步掌握世家大權(quán)，將他牌位迎入祖祠。
......
......
這天晚上，李茹睡得香甜。
李策之仍在為備考做準(zhǔn)備，讀書(shū)到半夜。
李荊棘同樣沒(méi)休息，將那本《甲子習(xí)劍錄》翻來(lái)覆去的瞧了好幾遍，卻始終參不透劍意如何修煉，反而看著昏昏沉沉的睡著了。
哪怕是睡覺(jué)，他也是抱劍入眠。
翌日，清晨。
李荊棘剛起身，便在院里練起了劍招。
“唰！唰！唰！”
雖然姿勢(shì)歪歪斜斜，儼然是個(gè)門(mén)外漢，可勝在寶劍鋒利，虎虎生風(fēng)，劍身不時(shí)傳出嗡鳴之聲，倒也有模有樣。
半小時(shí)后，李荊棘便滿頭大汗，渾身酸痛。
所謂的武功進(jìn)展遠(yuǎn)沒(méi)有他想象的快，劍招仍是不熟練，至于爹故事里說(shuō)的真氣，更是半點(diǎn)沒(méi)發(fā)現(xiàn)。
他休息片刻，又提劍繼續(xù)習(xí)練，這份執(zhí)拗勁，倒是少見(jiàn)。
“荊棘，先別練劍了。”
陳清淺牽著李瑜走了過(guò)來(lái)吩咐道：“你爹交代讓你帶著瑜兒去一趟柴員外家，你先帶他去見(jiàn)見(jiàn)柴芳。”
“好嘞。”
聽(tīng)見(jiàn)吩咐，李荊棘將青冥劍小心收好，回房間換了身干凈的衣裳。
“諾，家里桃樹(shù)熟了，昨夜落了不少果，你去拜訪柴員外時(shí)，把這些桃子帶上，不值幾個(gè)錢(qián)，也算個(gè)心意。”
陳清淺將果籃提出，這自行落果的桃子都長(zhǎng)得極好，通紅圓潤(rùn)，汁水飽滿。
“行，我知道了。”
他一手提著果籃，一手牽著小侄子出了門(mén)。
柴員外是南山村世代地主，足有良田百畝，家宅自然也氣派，連著十幾間屋子，還有家仆和管家。
李荊棘和李瑜站在兩個(gè)石獅子拱衛(wèi)的慶紅大門(mén)前，敲了敲中門(mén)。
很快，員外宅門(mén)被打開(kāi)，探出腦袋的，是個(gè)約莫五十余歲的老人，須發(fā)皆白。
這人他認(rèn)識(shí)，正是柴員外家的宋管家。
“宋管家，家中桃樹(shù)熟了，家母叮囑我摘了些桃果，特地來(lái)送給柴員外嘗嘗鮮。”
他一改在旁人面前的慵懶隨意，用詞頗為客套，因?yàn)閮杉胰岁P(guān)系向來(lái)不錯(cuò)。
可宋管家卻搖了搖頭，直接了當(dāng)?shù)木芙^了。
“李家二郎，你來(lái)得不是時(shí)候，員外近些日子不見(jiàn)客。”
說(shuō)罷，宋管家不由分說(shuō)的關(guān)上門(mén)。
被攔在門(mén)外的叔侄二人有幾分意外，他們也不是頭一回來(lái)柴家了，還從沒(méi)吃過(guò)閉門(mén)羹呢。
柴員外，到底是怎么回事？
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