銀河系獵戶座旋臂，某處平平無奇的恒星系，在圍繞恒星的第二顆類地行星上，繁衍著精怪的文明。

    傍晚的夕陽照射進烏智利大深淵交疊錯落的漆黑石林中，這一片仿佛千層餅斷茬一樣支離破碎陡峭似漫筆鋪灑的恐怖地形，陽光從來只能照耀海拔零至負三百米的蒼木區域，近地表常年恐怖的颶風讓星球表面成為人跡絕蹤的死地，莫要說是寸草不生，稍稍大一些的沙堆都不可能存在，這鐵灰色的星球如一顆皸裂的泥球一樣，只有裂隙處才有生命活動。

    碩骨·林中飛燕扛著一條翻地長蚯在峭壁上跳躍，他仿佛這光影混沌世界里的一道青煙。

    精怪一族天然就是半靈魂半血肉體質，平均壽命三百地球年，隨著年紀的增長，他們的靈化狀態會越來越強勢。

    普通精怪族人若能在死前完成全身靈化，那么就會晉升為精怪長者，活出第二世，通常有四千年。

    假如在這段時間里，精怪長者的靈魂能量積蓄到感應自然魔能的程度，那么他們就會元素化，晉升為精怪先裔，活出第三世，通常有六千年。

    假如在這個時間里，精怪先裔的元素身軀逐步從類氣態凝縮為結晶態，那么他們就會晉升為精怪古王，活出第四世，據說是有一萬到三萬年。

    傳說，若是精怪古王能在有生之年，把元素化的身軀重新凝結出血肉，就能實現真正的永生，那是信仰里，創世的精怪祖神才有的境界。

    這些與碩骨·林中飛燕半點關系都沒有，整個烏智利大深淵，三千萬精怪，只有五個長者，一個不知道還是不是活著的先裔。

    傳聞在上古，精怪晉升是一件自然而然的事情，而今，能不能晉升，一看運氣，二看血統。

    林中飛燕氏族是中古精怪王庭三十宗天眷血脈的一支，按理來說，碩骨應該享受著美好的貴族生活，接受仆役的供奉，而今，衰落的家境迫使他為生計而奔波。

    出門狩獵三個晨昏日才弄到區區一條翻地長蚯，可使用部位毛重才不到四百斤。碩骨回歸倒錐寨，這是一個由自由精怪組建的無政府聚居地，進門的規矩是把收獲上繳一半充公，那么他就只能帶著二百斤蟲肉回家，一家六口人，五天就能吃完，他不能歇歇腳，吃完這頓飯就得再次出發。

    碩骨家的小石屋矗立一塊方柱也似的高崖上，背靠絕壁，看著就像是木樁上放了一塊土豆似的，但這樣的低矮石塊房就是烏智利大深淵最主流的建筑物，一塊避風的山間凹洞就會有數千上萬座臨崖石屋，就像貼著灰鐵樹皮的蜂群一樣，在夜幕降臨后，家家燈火似繁星一樣絢爛。

    在逼仄的環境里，碩骨把襁褓里的小妹抱在懷里，等待老祖母把蟲肉處理成一頓家常美味。

    吊在火塘上的鐵鍋被柴火燒得嘶嘶冒氣，切一塊野狗脂肪在鍋里，慢慢熬出油脂，空氣里彌散出一股腥臊的油香，放一把干香料，火光照耀著所有人的臉。

    鍋里劈里啪啦的動靜叫人溫暖起來，父親縮在墻邊的床頭上，他干瘦的臉龐有凸出的顴骨，眼眶里血絲彌漫的眸子靈光黯淡，母親坐在床邊，她又懷孕了，腹部凸起看著比她整個人都要沉重，二弟呆愣愣地盯著火堆，他的嘴角留下涎水，三妹不言不語，幫祖母打下手，手腕潔白，手掌卻粗糙而多繭。

    “碩骨哥！在不在家？”門口傳來斗角·風中雨的呼喚聲，碩骨家原本溫馨的氣氛陡然冷了冷，祖母連忙把鍋子輕輕蓋上，大家一齊望向父親，他是家里的話事人。

    “請人家進來，吃一碗飯再走。”父親咕噥著，肺臟被痰卡住，嗓音渾濁，氣息很短促，總讓人擔心他某一天會窒息而死。

    在這個貧瘠的時代，為生存而躲進地裂的精怪們還保留著熱情好客的文化習俗，這是這樣的美德對這樣一個家庭來說，有些太珍貴了。

    碩骨去把門拉開一條縫隙，斗角·風中雨站在屋外，他是個挺拔而英俊的青年，頸部的菱形鰓狀靈紋發著漂亮的紫光，眼睛烏溜溜的，很明亮，很有神。

    “快進來坐坐。”碩骨努力想做出好客大方的氣派，可他開出來的門縫卻讓人不得不側身才好擠進屋內。

    斗角不是來蹭飯的，“碩骨哥，緊急獵首會。”

    獵首會，自由城邦的自治制度，那些受尊敬，有生產力的精怪可以參加，對城寨的發展提出建議，而緊急獵首會代表危急時刻的政策。

    碩骨只來得及朝屋內說一句有事兒，便不得不隨斗角沖入深沉的密林樓寨。

    “到底出什么事了，為什么不鳴鐘？”

    “是地表，哨子守衛從一個流浪者口中得知地表出現了精怪活動跡象。”

    碩骨被這個消息所震撼，險些脫手摔下生長在絕壁上的巨木。

    斗角表示，這次獵首會，就是要召集他們這樣有能耐的精怪組成探險隊。

    地表，可望不可及的世界，那個遍地陽光的世界，曾經有數以千萬計的靈能塔矗立，精怪們騎乘飛龍四處瀟然，直到颶風到來的那一天。

    回歸地表對精怪們來說，是一個全種族的夢想，變成了宗教的信仰，變成政治口號，變成先知的預言，變成孩童的歌謠，仿佛是一個彌散在全星球的龐然譫妄一樣，透射著璀璨閃耀卻不真實的光，真因其如此空蒙，所以，看到曙光的精怪們，他們的第一反應不是激動，而是小心翼翼的懷疑與害怕。

    不管如何，一支三十二人的精怪探險隊決定去地表看看，準備時間是一晚，明天太陽升起前就該出發。

    碩骨與每個家人輕輕擁抱了一下，在缺乏燈光的昏暗室內，他脖頸上的菱形瓦片狀靈紋發著激動的玫紅色閃光。

    三妹問，“真的有地上世界嗎？”

    “有的。”

    “地上真的還有精怪嗎？”

    “不知道。”

    “那以后我們會搬到地上嗎？我想看看太陽。”

    “……會的。”

    碩骨與同伴們攀著峭壁、樹枝與棧道一路從烏智利深淵南部山崖來到地面。

    得到消息的精怪群落并不在少數，不過踏上地表的時候，入眼只有夾雜著富鐵沙礫的紅色狂風，地表被塑造得異常平整，只有一小部分堅硬的巖石凸出。

    他們每個人都穿著厚厚的鐵甲，這樣才能避免被風沙磨去皮膚與肌骨。

    這種級別的風是非自然的，據說是精怪祖先褻瀆自然后被世界詛咒才吹起這種末日颶風，地面是一層薄薄的沙殼，其下就是冷酷的巖層，不要說種植，連一根雜草都無法在這里生長。

    精怪們無言地排著隊前進，向著太陽升起的方向。

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