村子里的喧囂逐漸回歸了平靜。
“干凈的血”逃跑的事情并非沒(méi)有發(fā)生過(guò)，而村民們應(yīng)對(duì)起來(lái)也十分熟練。整個(gè)村子都會(huì)互相幫助，以確保不會(huì)有任何一個(gè)逃出去——哪怕死在山外面，對(duì)于村民們來(lái)講也是一種浪費(fèi)。
然而，這次的情況略有不同。
“烏鴉”們的突然逃亡比起普通人來(lái)說(shuō)更加像是籌謀已久的集體逃跑，而在各種生死中歷練出來(lái)的隱藏本領(lǐng)也讓抓捕他們變得更加困難。
一名看上去只有三十多歲，卻顯然是幾個(gè)隊(duì)伍領(lǐng)袖的男人，敲響了靠近深山一側(cè)木屋的門(mén)。
“吳族長(zhǎng)，這么晚了，有什么事嗎？”
門(mén)被打開(kāi)了，一名穿著一身軍官制服，蓄著短須，面帶微笑的男人出現(xiàn)在了門(mén)前。
“有些需要你們幫忙的。”
吳族長(zhǎng)的臉上明顯出現(xiàn)了一絲厭惡，但是他不得不承認(rèn)，追捕這一方面，對(duì)方更加專業(yè)。
“那么，老規(guī)矩，每個(gè)被抓住的人，一份血。”軍官制服的男人將一根手指豎了起來(lái)，“而且必須是他們的血。”
“明白了明白了！他們很多都只是進(jìn)行了一次儀式的！但是這次那么多人都逃跑了，恐怕不是以前那些嚇破膽的人可以相比的！”
“這個(gè)不勞費(fèi)心。能逃跑的人，血的活力可是遠(yuǎn)勝普通的血袋呢。”軍官男人揚(yáng)起一個(gè)微笑，扭過(guò)頭沖著屋子里喊了起來(lái)，“兄弟姐妹們！起來(lái)干活了！”
得了男人的保證，吳族長(zhǎng)趕緊帶著人離開(kāi)了。
“族長(zhǎng)，這次跑掉的人可不少，他們……能行嗎？”
一個(gè)真正的年輕人問(wèn)。
“他們是獵手，和我們完全不同。盡管他們的貪婪和污濁程度讓我們都感到不適——”
吳族長(zhǎng)回頭瞥了一眼已經(jīng)沒(méi)有燈光的木屋。
“但他們是最專業(yè)的。”
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陸凝和寧夜衣兩人越過(guò)了一條山脊。
在一番商定之后，四個(gè)人終于還是決定暫時(shí)分開(kāi)行動(dòng)，她們的時(shí)間不夠，而且這樣的開(kāi)場(chǎng)追殺緊張程度和之前的測(cè)試場(chǎng)完全不同，團(tuán)隊(duì)行動(dòng)不僅目標(biāo)太大，還辦不成多少事。
于是程霧泠和趙晨霜潛回山村去找儀式相關(guān)的記錄，而陸凝和寧夜衣則負(fù)責(zé)翻過(guò)山去尋找所謂的山頂城堡和月亮湖。如果出現(xiàn)什么意外情況，那么明天的同一時(shí)間再想辦法匯合。
可她們已經(jīng)翻過(guò)一座山了，卻依然沒(méi)能看見(jiàn)任何城堡的跡象。
“城堡……應(yīng)該不小吧？”
陸凝打量著周圍的山，月光明亮，至少山頂周圍還是能看得很清楚的，卻并沒(méi)有任何建筑物的痕跡。
“我覺(jué)得是我們現(xiàn)在看不見(jiàn)。”寧夜衣爬上了一顆老樹(shù)，從最高點(diǎn)往周圍山上看也同樣沒(méi)發(fā)現(xiàn)。
“看不見(jiàn)？”
“任務(wù)里提到理智這個(gè)詞了吧？那讓我有一種不太妙的感覺(jué)。”寧夜衣從樹(shù)枝上一蕩，跳落在草坪上，拍了拍手。
“你不會(huì)是指……”
“姑且作為預(yù)警吧，陸凝，我至少還能確認(rèn)現(xiàn)在的自己是正常的，所以我要告訴你一些東西。”
寧夜衣神色十分嚴(yán)肅，如同在交待什么一般。
“我最重要的人是我的姑姑，最重要的回憶是和家人前往北方去山頂看雪的旅程。我尊重人們的自我意志，沒(méi)有任何信仰，如果能回去，我想我會(huì)選擇成為一名警察或者法醫(yī)。我喜歡大自然，如果說(shuō)我有什么愿望的話，就是退休之后找一個(gè)風(fēng)景秀麗的地方度過(guò)余生。”
陸凝微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“倘若此后的什么時(shí)候我的一切被扭曲到了不可挽回的地步，就殺了我，同樣的，如果我發(fā)現(xiàn)你出現(xiàn)了類似的問(wèn)題，我也會(huì)殺了你。”
“好。”
陸凝說(shuō)完這句話，寧夜衣的神色才微微一松。
“但是保持理智僅僅針對(duì)了夢(mèng)入儀式，我們必須先想辦法弄明白儀式的作用和對(duì)應(yīng)關(guān)系。”陸凝回到了分析話題，“另外，假設(shè)山頂城堡目前找不到的話，月亮湖這個(gè)地方應(yīng)該是在哪里呢？山區(qū)地帶和湖共存的地方應(yīng)該很難找吧？”
“沙丘地帶就算有水域也很難出現(xiàn)湖的規(guī)模，更多會(huì)形成溪流和河道”
寧夜衣沉思了一下，忽然想到了一個(gè)可能。
“但是地下湖是有可能的。”
話音未落，一把飛刀忽然從樹(shù)叢當(dāng)中激射而出，正對(duì)著寧夜衣的肩窩部位！
“找到你們了！”
陸凝迅速后退，從兜里掏出一塊石頭反手砸了回去。而寧夜衣則微微側(cè)身，在半空中捏住了那把飛刀。
樹(shù)叢中猛撲出來(lái)一名矮小但精悍的男子，他頭上戴著一頂斗笠，個(gè)子比兩個(gè)女生都矮，但他手上拿的卻是一把真正的厚背寬刃刀，而不是村民們手里那些農(nóng)具！
“不要跑！留下你們的血來(lái)！”
男子語(yǔ)氣充滿了狂熱和渴望，他撲向?qū)幰挂碌膭?dòng)作極其迅猛，甚至在空氣中留下了一條黑色的印記。
不宜纏斗。
這是四個(gè)人分別之前，程霧泠特地叮囑過(guò)的話。
寧夜衣一腳踢起地上的石頭，自己則低頭矮身一個(gè)翻滾避開(kāi)了男子起手橫掃的一刀，然后一把泥土甩向他的臉上。
“哈哈！”
泥土落了個(gè)空，原本應(yīng)該在那里的男人已經(jīng)只是個(gè)殘影了，真正的本體已經(jīng)不知何時(shí)繞向了寧夜衣背對(duì)的方向。
“他們果然有超能力。”
陸凝擲出兩塊石頭，提醒了寧夜衣男人襲來(lái)的方位。看到男人用出來(lái)的殘影，她心里反倒是安穩(wěn)了不少。
如果只是這種程度的能力，還算容易對(duì)付。
寧夜衣得到提醒再次躲開(kāi)了男人的攻擊，飛快地跑向了樹(shù)林，而陸凝也望另一個(gè)樹(shù)叢里一鉆，兩人分開(kāi)跑路了。這下男人反倒一愣。
“你們一個(gè)也跑不了！”
他怒吼著，依然抓著寧夜衣離開(kāi)的方向快速追趕了過(guò)去。
陸凝在飛奔。
對(duì)方的搜索效率比預(yù)計(jì)的稍微要高一點(diǎn)，但是這沒(méi)關(guān)系。
超能力持有者是有智慧的人類，這也沒(méi)什么要緊。
被迫分開(kāi)行動(dòng)——意料之中。
她滑過(guò)一片草叢，從稍顯低洼和泥濘的地方轉(zhuǎn)過(guò)，耳邊聽(tīng)見(jiàn)了流動(dòng)的水聲。
在山里，找到流動(dòng)的水，無(wú)論是往源頭方向還是順?biāo)拢偸怯辛四繕?biāo)方向，不存在迷路的問(wèn)題。
可陸凝還是不太舒服。
即便身體依然可以正常活動(dòng)，可作為資深病人，陸凝對(duì)自己的身體狀況十分清楚，有一些和原來(lái)不同卻依然難以忍受的東西，正在如同跗骨之蛆一樣在體內(nèi)流淌，奪取生機(jī)，啃噬力量。
她能抑制住心理反應(yīng)造成的生理嘔吐，但是自己騙不了自己——她正在陷入恐懼。
【升階考驗(yàn)必然附帶靈魂損傷。】
【靈魂損傷不會(huì)在返回時(shí)治愈，需要前往醫(yī)院醫(yī)治。】
萬(wàn)一治不好呢？
萬(wàn)一這樣的反應(yīng)就是靈魂損傷的癥狀呢？
萬(wàn)一自己要帶著這樣的問(wèn)題回去……
陸凝順著一個(gè)山坡向下滑去，心跳速度越來(lái)越快。
眼前就是溪流。
就在她準(zhǔn)備沿著水流往源頭走去的時(shí)候，不遠(yuǎn)處的一棵樹(shù)后緩緩走出了一個(gè)人。
那是一個(gè)穿著風(fēng)衣的女性，帶著一頂尖頂禮帽，領(lǐng)子拉高遮擋住了面容，腰間交叉綁著兩條腰帶，左右各插著一個(gè)槍套，里面放著槍械，褲子則是厚實(shí)的馬褲，褲腿扎緊，一雙長(zhǎng)靴上沾了些許泥漿。
她的右手上戴著露指手套，握著一把短劍。
“終于有人來(lái)了，讓我等了好久。”
女性發(fā)出一聲輕笑，緩緩向陸凝走了過(guò)來(lái)。
陸凝站著沒(méi)動(dòng)。
“人嚇人是會(huì)嚇?biāo)廊说模姨澪业淖⒁饬偛艣](méi)放在這邊。”
“哦？那可是更容易死啊。”
風(fēng)衣女子抬起左手，將風(fēng)衣的高領(lǐng)向下慢慢拉了一部分，露出了半張臉。
舒星若的笑容一如既往的溫和。
“呼……那么……為了確認(rèn)身份……”陸凝并沒(méi)急著上前，而是按照既定流程，提出了問(wèn)題。
“你最得意的作品叫什么名字？”
“《歲月的臺(tái)階之下》。現(xiàn)在該我來(lái)問(wèn)你了，你在讀書(shū)時(shí)唯一會(huì)接受的飲料是……”
“香草茶，但三分之一要混合牛奶。”
陸凝露出了笑容，如果沒(méi)有讀心之類的能力，眼前人的身份應(yīng)該是確認(rèn)無(wú)疑了。
“真高興能在這里碰見(jiàn)你。”
“我們也是。”
舒星若略微偏過(guò)神，樹(shù)叢里探出了三個(gè)腦袋。
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首先要說(shuō)的是，由于蘇芷蘭的存在，舒星若這一組人醒來(lái)的時(shí)間要更早一點(diǎn)，葉緹絲和莫憐人同在這一組，她們所在的牢房雖然構(gòu)造略有不同，大體上的情況還是一樣的。
只不過(guò)另外兩個(gè)牢房里一個(gè)都是游客，而另外一群卻是實(shí)打?qū)嵉膱?chǎng)景內(nèi)人物。十二個(gè)人合力將封堵出口的木板給拆了下來(lái)，悄悄跑掉，甚至沒(méi)驚動(dòng)那里的住戶。
不過(guò)后來(lái)因?yàn)閯e處逃跑引來(lái)了全村的關(guān)注，這些人也跑散了。和陸凝她們發(fā)現(xiàn)山里小茅屋不同的是，舒星若這一組在另一邊找到了一間獵人小屋，并且搞到了舒星若身上這一身裝備和一本獵人手記。
“他們是在山上打獵提供村子里的肉食的人，同時(shí)也是負(fù)責(zé)在有人逃跑的時(shí)候進(jìn)行追捕的，因?yàn)樽凡兜氖恰蓛舻难宰苑Q為純血獵人。”
舒星若快速向陸凝講述著自己找到的情報(bào)。
“不過(guò)對(duì)于自身的描述并沒(méi)有特別多，手記上更多的是關(guān)于逃跑者的情況記載，并且對(duì)如何在山林中捕獵做了很多記述。這個(gè)手記大概是為了作為教材才記錄下來(lái)的。”
“你們的武器……”
“唬人的，兩把槍沒(méi)有子彈，其實(shí)我身上能用的只有這把短劍，莫憐人那里有一桿前裝型的獵槍，一樣沒(méi)子彈，也只有她會(huì)用。別的能用的武器就是把斧子和一根燒火棍。”舒星若直接解下一個(gè)槍套遞給了陸凝。
槍套里是一把雙管短銃，陸凝知道這武器近距離威力其實(shí)不小，不過(guò)也正如舒星若說(shuō)的那樣，有槍沒(méi)子彈。
“總之能匯合就太好了。”葉緹絲顯得特別高興，“舒星若說(shuō)她要等在這里，是敵人就嚇唬走，是隊(duì)友再匯合，我們還擔(dān)心太冒險(xiǎn)了呢。”
“不認(rèn)識(shí)的真的會(huì)以為是那些獵人的。”
陸凝自己也沒(méi)在舒星若開(kāi)口前認(rèn)出她來(lái)。
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