這個(gè)分組其實(shí)并不算難。
從表面上展示出來(lái)的本領(lǐng)來(lái)看，陸凝作為醫(yī)生明顯是支援類的角色，祝幽則是戰(zhàn)斗，秋依云更傾向于調(diào)查。三個(gè)人很快就都選定了自己要加入的小組，補(bǔ)充一些短板。秋依云交由曲祀源四個(gè)人，他們的保護(hù)能力顯然是最強(qiáng)的一個(gè)。祝幽則是補(bǔ)充了明顯戰(zhàn)斗力缺失的沈歷書(shū)一組人。最后陸凝依然是和卡爾、羅伯特這兩個(gè)人一組。
兩個(gè)五人隊(duì)都不缺人，因此并沒(méi)發(fā)生什么爭(zhēng)端。
“這是個(gè)不錯(cuò)的開(kāi)始。”卡爾如是說(shuō)道。
而后，關(guān)于眾人需要調(diào)查的部分也很快確認(rèn)下來(lái)。
沈歷書(shū)來(lái)到白湖鎮(zhèn)是和鎮(zhèn)長(zhǎng)進(jìn)行正式聯(lián)系過(guò)的，他今天肯定會(huì)去拜會(huì)鎮(zhèn)長(zhǎng)，順便打聽(tīng)一下鎮(zhèn)上的具體狀況。
淺山清太郎一行則是和這里的一位退休護(hù)林員有舊，此次是受人所托前來(lái)，同樣也需要向?qū)Ψ铰?tīng)取具體的委托。
另外三組的背景則是偶然發(fā)現(xiàn)了這個(gè)小鎮(zhèn)，并沒(méi)有和小鎮(zhèn)里的人有什么具體接觸。于是在一番商量之后，卡爾等人負(fù)責(zé)小鎮(zhèn)南方農(nóng)場(chǎng)區(qū)域的調(diào)查，余歸亭等人負(fù)責(zé)走訪小鎮(zhèn)中的商店，而曲祀源等人則會(huì)從東側(cè)離開(kāi)小鎮(zhèn)對(duì)周邊的狀況進(jìn)行探索。
商定之后，眾人便開(kāi)始分頭行動(dòng)了。
卡爾一馬當(dāng)先地走在最前面，陸凝和羅伯特則緊隨其后，三人行動(dòng)最為快捷，很快就踏上了前往南方的那條有點(diǎn)泥濘的小路。
實(shí)際上也沒(méi)走多久，房子就開(kāi)始稀疏了起來(lái)。白湖鎮(zhèn)的人口數(shù)量不是特別多，地域面積倒是很廣大，地廣人稀的結(jié)果就是農(nóng)場(chǎng)區(qū)經(jīng)常是好幾百米遠(yuǎn)才有一戶人家，空曠得令人懷疑住久了會(huì)患上孤獨(dú)癥。
然而卡爾卻在這種環(huán)境中怡然自得。
“我從小就想象過(guò)，等哪天退休了，就要找一個(gè)這樣的地方安享晚年。”卡爾靠在一根籬笆樁上，抬手指了指遠(yuǎn)處在陽(yáng)光下呈現(xiàn)出黃金色的農(nóng)田，“羅伯特，過(guò)來(lái)看看，這個(gè)樣子簡(jiǎn)直和我老家一模一樣。”
“我從來(lái)沒(méi)有真的見(jiàn)過(guò)你的老家是什么樣。”羅伯特也走了過(guò)去，“不過(guò)如果真的和這個(gè)一樣，那確實(shí)不錯(cuò)。”
“陸凝，你也過(guò)來(lái)看看怎么樣？”卡爾笑著招呼了一聲。
“很不錯(cuò)。”
“并不擅長(zhǎng)品評(píng)？沒(méi)關(guān)系，能夠感受到就可以了。”卡爾也不在意，繼續(xù)沿著小路往前走，“那么在這樣的和平安寧之下，究竟會(huì)隱藏著什么樣的怪物？魔人，魔女，魔法？哈哈哈，但愿一切結(jié)束之后，不至于損壞這里的美麗。”
隨著腳步繼續(xù)前進(jìn)，一棟稍微有些年代的木屋出現(xiàn)在三人的視野中。一名有點(diǎn)上了年紀(jì)的老婆婆坐在屋子里，從敞開(kāi)的屋門看，她是在紡織羊毛，現(xiàn)在做的僅僅是浸水的工作。
而這個(gè)屋子里面擺放著很多農(nóng)副產(chǎn)品，很顯然算是一家自營(yíng)的小店，向過(guò)路的人兜售一些物品來(lái)賺些額外收入。
“嘿，早上好啊，婆婆。”卡爾直接邁步就進(jìn)去了。
“早上好啊，小伙子。”
年紀(jì)看起來(lái)早就超過(guò)三十歲的卡爾摸了摸下巴，咧嘴笑道：“小伙子？真是很久沒(méi)聽(tīng)過(guò)有人這么叫我了。”
“呵呵呵，老人的習(xí)慣了……你們是旅行者嗎？能看到一些新鮮的面孔也是不錯(cuò)的事情。”老人停下了手里的工作，甩了甩手，“那是來(lái)這里參觀，還是準(zhǔn)備帶點(diǎn)什么回去？”
“我可是看到您這里的酒甕了，哪怕隔著這么遠(yuǎn)也能聞到酒香了啊。”
老婆婆一邊笑一邊起身，卡爾連忙上去攙扶起了對(duì)方。
“你這個(gè)油嘴滑舌的小伙子，要是真的能聞到，我就得檢查一下那壇子是不是破了，行，我們過(guò)去。”
陸凝走到一邊晾干的一些植物堆中，慢慢翻看，羅伯特則是對(duì)那些烘干的果肉和肉脯感興趣，似乎是想要準(zhǔn)備一些儲(chǔ)備糧的狀態(tài)。
卡爾很快就打了兩壺酒回來(lái)，看上去簡(jiǎn)直心滿意足，手里還捏著一個(gè)小瓶子，里面裝滿了金色的酒液。
“看樣子是找到心頭好了。”羅伯特低聲對(duì)陸凝笑道。
“喂喂喂，我可是聽(tīng)到了啊。”卡爾將手里的瓶子塞給陸凝，“對(duì)我來(lái)說(shuō)，這世界上唯有美人和美酒不可辜負(fù)，你覺(jué)得有什么問(wèn)題嗎？”
“我有問(wèn)題。”陸凝看著手里的瓶子，疑惑道：“這個(gè)是……”
“蜂蜜酒，這東西可不多見(jiàn)。”卡爾咧嘴一笑，“度數(shù)不高，而且甜蜜得如同美夢(mèng)一般，我認(rèn)為你需要這個(gè)。”
“我——”
“噓……好姑娘，你緊鎖的眉頭出賣了你的內(nèi)心，你并不快樂(lè)。這可不好，就算是這樣的地方，我們?nèi)匀粦?yīng)該保持好心情面對(duì)一切，稍微讓自己放松一點(diǎn)，也為了我們將來(lái)不至于再擔(dān)心你的心理狀況。”
卡爾豎起手指在嘴邊搖了搖，隨后看了一眼羅伯特。
“我沒(méi)有那種問(wèn)題。”羅伯特馬上說(shuō)。
“當(dāng)然，你只是日常板著一張禮儀化的臉孔罷了，我懂的。”卡爾抖開(kāi)一個(gè)紙袋，放在被羅伯特下意識(shí)排列好的那些肉干果脯前，“如果不做好籌備工作你恐怕都無(wú)法想別的事了，那就請(qǐng)吧。”
“哼……”羅伯特滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，開(kāi)始將東西整齊地碼在紙袋中。
陸凝默默拔出了蜂蜜酒的瓶塞。
這一瓶并不多，大約兩百毫升左右，她原本非常討厭酒精的味道來(lái)著，而這次拔出瓶塞沒(méi)有聞到什么酒精味倒是略微放心了一點(diǎn)。
老婆婆已經(jīng)回到了原位，繼續(xù)手頭的工作，笑呵呵地說(shuō)著：“那只是稍微發(fā)酵過(guò)的酒，就連孩子也能喝上很多，不過(guò)據(jù)說(shuō)晚上喝一杯真的能做一個(gè)黃金色的夢(mèng)呢，就像酒的顏色一樣。”
陸凝稍微品了品味道，舌頭上依然還有些刺激感和苦澀，不過(guò)轉(zhuǎn)瞬間就被更加濃郁的甜香所包容了。
“不錯(cuò)吧？”
卡爾拿起一根植物莖干叼在嘴里，那應(yīng)該不是什么藥物，所以陸凝沒(méi)有認(rèn)出來(lái)。聽(tīng)到他的問(wèn)話，陸凝慢慢點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“那就好。婆婆，這片農(nóng)場(chǎng)區(qū)域到底多大啊？”
“四五十戶吧。”老婆婆慢慢將羊毛上的雜志洗去。
“周圍人這么少，難道不擔(dān)心什么事嗎？尤其是像您這樣還開(kāi)個(gè)店鋪的。”
“都是些不值錢的，誰(shuí)會(huì)惦記大家都有的東西？你要是路過(guò)果園摘幾個(gè)果子吃也沒(méi)人在意的，我在這里過(guò)了一輩子，也沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)幾次農(nóng)場(chǎng)被搶的事。”老婆婆答道。
“可是我之前聽(tīng)說(shuō)鎮(zhèn)上出了點(diǎn)事情。”
“你說(shuō)那個(gè)啊，農(nóng)場(chǎng)這邊還沒(méi)出過(guò)事。死了幾只貓和狗，應(yīng)該是附近有什么猛獸經(jīng)過(guò)，但是鎮(zhèn)上的人就慌慌張張地說(shuō)是什么魔女作祟了，還是太年輕了啊。”
“這鎮(zhèn)上還有魔女作祟的說(shuō)法啊？”卡爾像模像樣地驚訝了一下。
“都是老人傳下來(lái)的故事，鎮(zhèn)子?xùn)|方的湖，有人說(shuō)那里封印著魔女。我記得我的奶奶在我小時(shí)候最喜歡和我說(shuō)魔女的故事。”
“介意給我們講講嗎？不瞞您說(shuō)，我最喜歡旅途中聽(tīng)聽(tīng)各種新奇有趣的傳說(shuō)了。”
老婆婆稍微想了想，便開(kāi)口講述了起來(lái)。
“不知道多久以前，白湖鎮(zhèn)的湖只是個(gè)普通的小水洼，一名魔女來(lái)到了鎮(zhèn)上，而人們不知道她是魔女。
魔女愛(ài)上了這里美麗的風(fēng)景，從而打算留在這里。起初一切還是正常的模樣，直到有一天，居民發(fā)現(xiàn)她用植物熬制了湯藥，讓一只瀕臨死亡的小狗煥發(fā)了生機(jī)，人們感到了恐懼，就用她采集的植物編織成麻繩勒死了她。
不久之后，一名和魔女的容貌一模一樣的女人再次來(lái)到了小鎮(zhèn)，同樣留了下來(lái)。居民發(fā)現(xiàn)她用從荒地里撿來(lái)的石頭煉成了黃金，并將它們制成玩具送給鎮(zhèn)上的小孩，人們感到了恐懼，用她收集的石頭將她活活砸死。
然而又過(guò)了不久，第三名女子來(lái)到了鎮(zhèn)上，她的容貌從未改變，她依然選擇了留下。在一個(gè)盛大的節(jié)日慶典中，女子用火光將天空染成了五顏六色的樣子，居民們認(rèn)為這是末日的力量，恐懼地用火焰將女子和她的作坊焚燒成了灰燼。
最后，第四名女子來(lái)到了鎮(zhèn)上。她留下來(lái)后不久就前往了鎮(zhèn)東側(cè)的小水洼，在一個(gè)令全部居民驚醒的地震夜晚之后，水洼變成了湖泊。居民們終于明白，魔女是殺不死的，于是他們用一副棺材將她活著沉入了湖底。
那之后，果然，魔女再也沒(méi)有回來(lái)。”
老婆婆講完故事之后，屋子里陷入了一片沉默。
“這不是一個(gè)適合給孩子講的床邊故事。”卡爾吐掉嘴里的植物，有些不舒服地聳了聳肩，“我得說(shuō)……您破壞了我今天的心情。”
“小伙子，是你想聽(tīng)的。而且，這個(gè)故事的真假又有誰(shuí)清楚呢？”老婆婆搖搖頭，“現(xiàn)在多少人都把這個(gè)當(dāng)做一個(gè)普通的，或許能算恐怖故事來(lái)聽(tīng)，卻也有不少人依然相信魔女遲早有一天會(huì)歸來(lái)。當(dāng)她決定讓這個(gè)小鎮(zhèn)為之前的所作所為付出代價(jià)的時(shí)候，整個(gè)鎮(zhèn)子都會(huì)成為她復(fù)活的活祭品。”
“可是故事里的魔女聽(tīng)起來(lái)明明是個(gè)不錯(cuò)的人。”陸凝說(shuō)。
“即使再善良的人，當(dāng)好意換來(lái)的是殘酷以待，內(nèi)心也不可能沒(méi)有怨恨的。我雖然不相信什么魔女歸來(lái)，但當(dāng)年如果真的發(fā)生了這樣的事，那些居民毫無(wú)疑問(wèn)罪孽深重。”老婆婆將浸泡羊毛的木盆端了起來(lái)，“不過(guò)，這和你們這些旅行者沒(méi)什么關(guān)系，也是鎮(zhèn)上的人小題大做。既然來(lái)了，就好好看看周圍的風(fēng)景，然后繼續(xù)你們的旅途就好。”
“我來(lái)幫您。”卡爾上前幫老婆婆抬起木盆，兩人走出了屋子。
陸凝和羅伯特在屋子里對(duì)視。
“你覺(jué)得呢？”陸凝問(wèn)。
“寧可信其有……”羅伯特將紙袋仔細(xì)折好開(kāi)口，“如果她講的故事沒(méi)有什么缺漏，而那個(gè)女人確實(shí)存在，有一個(gè)問(wèn)題。”
“科技跳躍。”陸凝點(diǎn)點(diǎn)頭，“普通的熬制草藥并不是特別困難的技術(shù)，但是冶煉黃金并制作工藝品可就提升了一個(gè)檔次，緊接著的煙花制作原本也不難，但如果說(shuō)想把天空染成五顏六色就一定要添加令火焰變色的元素，而且足以升上天空的焰火群也是個(gè)很費(fèi)力氣的工作。至于最后那個(gè)將水洼變成湖的地震至少是開(kāi)采用炸藥的水平。”
“所以這不可能是短時(shí)間內(nèi)的跳變，要么是口耳相傳中縮短了每個(gè)女人來(lái)到小鎮(zhèn)上的時(shí)間，要么就是……”
“魔女是真實(shí)的。”陸凝說(shuō)出了那個(gè)眾人都不太喜歡的可能。
“假若一次為前提，那就衍生出來(lái)兩種需要面對(duì)的情況了。魔女究竟是可以對(duì)抗的‘人’，還是不可力敵的‘鬼’。”
這一次的場(chǎng)景的主要目標(biāo)是魔人，整個(gè)任務(wù)都沒(méi)提到有關(guān)魔女的半個(gè)字，要不是任務(wù)寫(xiě)著“魔女回歸”估計(jì)都沒(méi)人會(huì)關(guān)注魔女的問(wèn)題。然而一旦開(kāi)始調(diào)查，陸凝就發(fā)現(xiàn)有關(guān)魔女的傳說(shuō)五花八門，魔人的線索卻是一個(gè)沒(méi)有。
卡爾帶著兩人蹭吃蹭喝在農(nóng)場(chǎng)區(qū)繞了一圈，快到中午才發(fā)現(xiàn)肚子一點(diǎn)都不餓，各種不知道是線索還是故事的聽(tīng)了一堆，像老婆婆那樣不信的其實(shí)也是少數(shù)，多數(shù)人就算不太相信，卻依然會(huì)表現(xiàn)出一絲敬畏。
從最后一家農(nóng)戶出來(lái)之后，卡爾拿出酒壺?cái)Q開(kāi)了蓋子灌了一口，問(wèn)兩個(gè)隊(duì)友：“你們有沒(méi)有覺(jué)得很奇怪？”
“當(dāng)然……”
“我們?cè)缇陀X(jué)得奇怪了。”羅伯特有些不滿地看著卡爾，“我以為你一門心思都在吃喝上了。”
“我的大腦需要隨時(shí)有能量補(bǔ)充，朋友。”卡爾滿不在乎地笑道，“那你們覺(jué)得為什么一個(gè)傳說(shuō)，甚至沒(méi)有任何佐證的東西能夠在鎮(zhèn)上流傳那么久？甚至至今依然具有廣泛的影響力？”
“最可能的一種解釋就是，這件事其實(shí)被證實(shí)過(guò)。”陸凝說(shuō)，“而且親身經(jīng)歷者至少有一部分還活著，并在鎮(zhèn)上具有重要地位。我們需要尋找的真正目標(biāo)是那些魔女回歸的親歷者。”
“說(shuō)得對(duì)。只是，這個(gè)鎮(zhèn)上的人口有一千余人，那些親歷者甚至可能隱居起來(lái)，這可能就要考驗(yàn)我們打聽(tīng)的本事了……”卡爾贊許地說(shuō)，“這邊的調(diào)查暫且到此為止好了，我們回旅館看看別人有什么特別的發(fā)現(xiàn)。”
【精彩東方文學(xué) www.nuodawy.com】 提供武動(dòng)乾坤等作品手打文字版最新章節(jié)首發(fā)，txt電子書(shū)格式免費(fèi)下載歡迎注冊(cè)收藏。