深淵歸途
外務(wù)官的解釋詳盡，并且對(duì)任何問(wèn)題的解答都不厭其煩，實(shí)際上陸凝明顯能感覺(jué)出眾人問(wèn)的問(wèn)題全都在考慮范圍之內(nèi)。
貴族并不阻止公開(kāi)遺跡內(nèi)的財(cái)寶流出，而要怎么使用也隨這些人的意愿，這樣看來(lái)其實(shí)魯爾當(dāng)初能得到那本筆記多半也有這方面的因素在內(nèi)。
但這當(dāng)然是有條件的。一旦這件財(cái)寶發(fā)生了遺失或失控等情況，那么貴族便有權(quán)力第一時(shí)間將其回收。同理，若是持有者死亡導(dǎo)致財(cái)寶成為了無(wú)主之物，貴族同樣會(huì)直接前去回收。
至于貴族會(huì)不會(huì)使用一些特殊手段來(lái)造成持有者死亡，外務(wù)官只是表示說(shuō)了你們也不會(huì)相信，還不如自己保管好財(cái)寶來(lái)的重要。
把這些事情求證清楚之后，外務(wù)官取出了一份合約，上面所列舉的也就是之前所說(shuō)的條款，陸凝、晏融和讓最后都選擇了簽訂，第一件財(cái)寶對(duì)實(shí)力帶來(lái)的增強(qiáng)太重要了，游客不可能用來(lái)進(jìn)行交換。不過(guò)在這之后如果有機(jī)會(huì)取得財(cái)寶的話可要好好思考一下。
外務(wù)官收起合同后便離開(kāi)了，眾人也坐車返回了外城。第二次乘坐這樣的汽車反而失去了一部分新鮮感，而且大部分人都消耗了很多精力，很需要盡快休息。
“明天我們大概就要回到荒原了。”讓下車后說(shuō)道，“希望諸位好好休息，雖然外城經(jīng)歷了不少情況，可我們黑刻的主要時(shí)間還是要用在荒原之上。”
“知道了，回見(jiàn)。”祝沁源擺了擺手，眾人也分別自行找地方去休息。這個(gè)晚上到底是什么都沒(méi)發(fā)生。
清晨的陸凝早早醒來(lái)后，已經(jīng)沒(méi)有了昨天那不適感，精神和身體上的疲憊已經(jīng)一掃而空了。她瞥了一眼被自己疊好放在床頭的“忽然昨日”，這件長(zhǎng)袍并不因?yàn)殡x開(kāi)自己而削弱了效果，“財(cái)寶”和持有人的關(guān)系也的確不是簡(jiǎn)單的穿戴那么簡(jiǎn)單。
當(dāng)然，晏融那邊的情況就簡(jiǎn)單多了，她根本不用取下胸針，估計(jì)讓也不必考慮戒指的問(wèn)題。陸凝微微搖了搖頭，拽過(guò)長(zhǎng)袍起身披上，然后將長(zhǎng)短雙刀放在膝上打量起來(lái)。
在鋼心鐵印那里敲過(guò)之后，這兩把刀她還沒(méi)時(shí)間仔細(xì)研究過(guò)，僅就對(duì)戰(zhàn)而言它們倒是展現(xiàn)了一部分特殊的力量，不過(guò)陸凝還是打算搞清楚究竟屬于何種力量為好。
首先是長(zhǎng)刀——將自身解體為碎片化，借此延伸攻擊距離的力量。如果僅僅是單純的射程延伸，陸凝自然會(huì)選擇遠(yuǎn)距離武器，不過(guò)長(zhǎng)刀的作用顯然不止這些。她握住刀柄，集中精神控制碎片的位置，讓它們?cè)诳罩袘腋。⑴帕谐刹煌男螤睿踔量梢杂脹](méi)有鋒刃的部位挑起窗簾，只要控制精度足夠，這些碎片就像自己的手指一樣靈活。
陸凝玩了五分鐘后，將長(zhǎng)刀入鞘，開(kāi)始觀察短刀的狀況。
短刀上的碎紋忽明忽暗，看上去很不穩(wěn)定，但陸凝知道那其實(shí)非常穩(wěn)定。其實(shí)在面對(duì)那名sacrifice的外務(wù)官時(shí)她就已經(jīng)隱隱有所察覺(jué)了，從他指尖發(fā)射的無(wú)形沖擊甚至打得晏融幾秒鐘內(nèi)無(wú)法還手，那么自己又憑什么用一把短刀接住之后僅僅是被擊退了數(shù)米？
指腹慢慢從那些紋路上滑過(guò)，然后按在了靠近柄部的那個(gè)彩虹花紋章上。陸凝沉思片刻之后，將短刀豎起，抬手抓起元素手槍，對(duì)著短刀打了一槍。元素的閃爍在金屬上炸開(kāi)了一片火花，然后迅速消失了。
作為最新的制式元素手槍，無(wú)論是哪一種元素子彈都不會(huì)被普通地格擋，陸凝沒(méi)使用任何特別的力量，元素結(jié)果也應(yīng)當(dāng)呈現(xiàn)在短刀上——點(diǎn)燃、放電、凍結(jié)，無(wú)論哪種都可以，可事實(shí)上是根本就沒(méi)出現(xiàn)。
吸收能量。
陸凝在手里轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)短刀，基本判斷出了它的特性，針對(duì)任何非實(shí)體性質(zhì)的攻擊，這把刀都可以將其中的特殊能量吸收掉。外務(wù)官的攻擊中大部分傷害恐怕都是那類似魔法攻擊的方式帶來(lái)的，刀將其吸收之后剩余的就只是普通沖擊力了，自己要擋下來(lái)還算可以。
“你對(duì)著自己的武器是不是欣賞半天了？”
晏融路過(guò)了門口。
兩人只是挑了個(gè)快捷賓館一樣的地方，兩張簾子將房間分成三份，左右兩邊是床這種簡(jiǎn)單的結(jié)構(gòu)，所謂路過(guò)門口也就是晏融走到了簾子沒(méi)拉嚴(yán)實(shí)的位置往里面瞥了一眼。
“你醒了？”陸凝回過(guò)頭，晏融身上的傷口一晚上已經(jīng)恢復(fù)了，黑刻的體質(zhì)還真是方便。不過(guò)這樣一來(lái)就更不知道溫冬陽(yáng)臉上那些傷口究竟是經(jīng)歷了什么才形成的了。
兩人重新穿戴好后便一同出去吃了個(gè)早飯，外城的早晨有一些早點(diǎn)小攤，雖然擺攤的人看起來(lái)都不怎么像是正經(jīng)工作的人，不過(guò)東西還算能吃。
溫冬陽(yáng)約定的時(shí)間就是上午，兩人并沒(méi)耽誤，再次趕往了餐館。
這位巡邏隊(duì)長(zhǎng)早已等在那里了。
他臉上的縫合線依然沒(méi)有愈合的跡象，不過(guò)神態(tài)上倒是輕松了不少，顯然這兩天事情也辦得很順利。他對(duì)陸凝和晏融身上的財(cái)寶也只是掃了一眼，沒(méi)多說(shuō)什么。
“等所有人到齊我們就返程，無(wú)論你們?cè)谶@里遇見(jiàn)了，知道了什么，我們黑刻依然要把荒原上殺死屠夫作為首要事件來(lái)做。”
“明白了。”
“我們雖然是巡邏隊(duì)，也分為營(yíng)地保護(hù)和外部警戒兩種，如果你們需要的話，我會(huì)給你們后一種身份，在鐵砧營(yíng)地的周圍你們可以自由展開(kāi)對(duì)屠夫的清剿，也方便你們對(duì)營(yíng)地做出一些貢獻(xiàn)。”
“我能問(wèn)問(wèn)代價(jià)是什么嗎？這聽(tīng)起來(lái)似乎比營(yíng)地保護(hù)要好多了。”陸凝問(wèn)道。
“危險(xiǎn)。外部警戒，就像這個(gè)名字一樣，你們要負(fù)擔(dān)起的是警戒的職責(zé)，強(qiáng)大的屠夫、來(lái)源不明的異常、甚至可能是來(lái)自別的營(yíng)地的惡意……”溫冬陽(yáng)交叉雙手，微微一笑，“如果說(shuō)死亡的話，外部警戒的人是最多的，比專門擊殺屠夫的隊(duì)伍都多。因?yàn)槿藗円u擊某個(gè)地方，最先要進(jìn)行的就是擊殺哨兵。”
“換句話說(shuō)，只要?dú)⒒厝ィ@就是份不錯(cuò)的工作對(duì)吧？”晏融笑道。
“正是如此，高風(fēng)險(xiǎn)，高回報(bào)。”
“就是這個(gè)了！”
返回荒原的過(guò)程和來(lái)的時(shí)候一樣，乘坐馬車，返回驛站，從那里面走出來(lái)的時(shí)候，外面已經(jīng)是荒原上冰冷的空氣和灰敗的景象了。
正因?yàn)槿绱耍F砧營(yíng)地的火才顯得更加溫暖了許多。陸凝等人成功通過(guò)了考驗(yàn)也迎來(lái)了營(yíng)地里面人的熱烈歡迎，溫冬陽(yáng)在此確實(shí)很有威望，至少獲得了他的承認(rèn)也就是獲得了絕大多數(shù)人的認(rèn)可。甚至這次歡迎會(huì)上還有營(yíng)地的兩位領(lǐng)袖的參與——所謂領(lǐng)袖，是一個(gè)營(yíng)地真正的核心，鐵砧營(yíng)地也只有五名。
兩人的名字分別為希世和蛇蝗，都是拋棄了過(guò)去的名字更換了一個(gè)更加符合自己的名稱。希世是個(gè)長(zhǎng)發(fā)及腰的褐發(fā)美人，一身利落的獵裝，腰間系著投石索和彈藥袋，背后背著一根布滿密密麻麻符文的八角形石棍。蛇蝗則是一名有枯黃色頭發(fā)的年輕人，穿著比軀體大了兩圈的臃腫棉衣，手腳上裹著繃帶，沒(méi)有穿鞋，目光銳利，也沒(méi)有看到他攜帶的武器。
對(duì)于陸凝等人的加入兩人也只是簡(jiǎn)單說(shuō)了句歡迎，不過(guò)看營(yíng)地眾人的反應(yīng)這就已經(jīng)是莫大的榮耀了。而后的晚會(huì)倒是頗為熱鬧，鐵砧營(yíng)地的物資儲(chǔ)備可不像篝火那樣貧乏，從外城采購(gòu)來(lái)的新鮮食材無(wú)論是燒烤還是煮湯都別有一番荒原的味道。
最后，溫冬陽(yáng)向眾人宣布了讓陸凝幾人加入外部警戒隊(duì)伍的事項(xiàng)，并當(dāng)眾向幾人再次確認(rèn)他們已經(jīng)完全了解外部警戒的危險(xiǎn)性。陸凝注意到營(yíng)地眾人的反應(yīng)各不相同，而那兩位領(lǐng)袖卻并不怎么在乎的樣子。
“這次我們算是徹底安頓下來(lái)了吧，陸凝！”晏融端著一個(gè)酒杯一把攬過(guò)陸凝的脖子，在她耳邊低聲說(shuō)道，“接下來(lái)我們準(zhǔn)備去哪？”
“哪里都不去。”陸凝說(shuō)。
“嗯？”
“我們需要一段時(shí)間熟悉這里的力量，包括屠夫……接下來(lái)，先穩(wěn)定下來(lái)，我會(huì)考慮一下?tīng)I(yíng)地這里提供的資源，然后為我們做一點(diǎn)規(guī)劃。”
隨著夜深，人們也在逐漸散去，兩名領(lǐng)袖也早已離開(kāi)，只有少數(shù)人還圍坐在火堆旁。陸凝抬起手，一張黑白的照片從指縫間落下，上面是這片荒原的景象，陸凝需要的就是在這段時(shí)間內(nèi)為這片景象賦予色彩。
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沉浸于戰(zhàn)斗中的生活實(shí)際上十分簡(jiǎn)單，除了陸凝因?yàn)楹鋈蛔蛉盏脑蛩紤]越來(lái)越多以外，很多人都進(jìn)入了營(yíng)地的生活模式。這里的規(guī)律是每十天有八天的排班，可以和有意愿的人交換巡邏班次，不過(guò)陸凝和讓都覺(jué)得先隨著營(yíng)地的排班進(jìn)行即可，沒(méi)必要讓人們覺(jué)得這里的七個(gè)人就是一個(gè)小團(tuán)體，同時(shí)為了將來(lái)考慮，每個(gè)人的單獨(dú)作戰(zhàn)能力也有必要進(jìn)行一定的增強(qiáng)，武器、財(cái)寶，這些全部都需要熟練掌握。
今天是個(gè)不錯(cuò)的天氣。
沒(méi)有劇烈的狂風(fēng)，天空灑落的光芒稍微強(qiáng)盛了一些，這就是荒原上的好天氣。陸凝漫步于碎石和枯草之間，身后跟著兩名同樣是營(yíng)地的巡邏隊(duì)成員，在短短數(shù)日之間，陸凝已經(jīng)有了一些威望，財(cái)寶的力量在其中功不可沒(méi)，而她也越來(lái)越熟悉如何在盡可能少地消耗精力同時(shí)利用忽然昨日的力量完成最大的干擾。
“陸凝！那邊的亂石林里面一般應(yīng)該有屠夫出沒(méi)！”后面的一個(gè)人喊道。
陸凝謹(jǐn)慎地看了那邊一眼，屠夫的強(qiáng)弱很難界定，當(dāng)初艾利克斯三人合力就能擊殺那只難纏的屠夫，卻也有足以對(duì)溫冬陽(yáng)造成那般可怖傷痕的強(qiáng)大屠夫，尚未交手之前她永遠(yuǎn)保持著一副謹(jǐn)慎的態(tài)度。
“小心靠近，不要弄出太大的動(dòng)靜。”陸凝緊了緊身上的長(zhǎng)袍，開(kāi)始往亂石林的方向走去，她手上自保和位移的東西不少，保證自身安全還是有自信的。不過(guò)在靠近亂石林到大約五十米的時(shí)候，她看到了亂石林中隱隱有些紅色的光在轉(zhuǎn)動(dòng)。
“嗯？”
陸凝皺了皺眉，推上了電子眼，數(shù)據(jù)流迅速進(jìn)入了腦海之中。
兩個(gè)核心能量源反應(yīng)，說(shuō)明里面可能有兩只屠夫——而除此之外，陸凝也捕捉到在石林另外一側(cè)的土坡那里有十幾個(gè)人埋伏在那里。
是人，而不是小鬼，經(jīng)過(guò)了這些天的歷練之后，陸凝已經(jīng)可以通過(guò)信號(hào)的各個(gè)細(xì)微差別分辨出到底是什么生物了。
“陸凝？”
她停下了，后面兩個(gè)也自然跟了上來(lái)，有點(diǎn)疑惑地問(wèn)了一句。陸凝微微搖了搖頭示意兩人不要輕舉妄動(dòng)，然后伸手從腰間把長(zhǎng)刀拔了出來(lái)。
碎片的射程她已經(jīng)測(cè)試過(guò)了，將近一百米，只要自己能照顧到這個(gè)范圍內(nèi)的精確度，那么就可以讓碎片如自己的手臂一樣靈活。而借助電子眼的數(shù)據(jù)收集和忽然昨日的思維沉靜功能，她現(xiàn)在可以做到這樣高精密度的控制，將整個(gè)石林都籠罩在自己的攻擊范圍之內(nèi)也沒(méi)問(wèn)題！
劍刃碎片貼著地面高速滑行向石林之內(nèi)，同時(shí)也有少部分繞向了那十幾個(gè)人的后方。陸凝仔細(xì)控制著碎片將躲在石林當(dāng)中的幾只小鬼穿頭擊殺，沒(méi)有鬧出太大的動(dòng)靜來(lái)，然后便找到了那邊屠夫的位置，分出兩片銳利的劍刃直刺上去！
一枚劍刃命中了目標(biāo)，但另一枚則好像擊中了什么硬物一般被彈開(kāi)了。陸凝手指一縮，將劍刃收回，與此同時(shí)石林之中響起了一陣極為凄厲的哭嚎聲，緊接著數(shù)道黑光自石林內(nèi)射出，命中的地方全部化為了焦枯的狀態(tài)。
那邊躲著的十幾個(gè)人也瞬間有了動(dòng)作。
陸凝馬上拉著另外兩名同伴躲在了一個(gè)坡地后方，居高臨下地看著石林那里的動(dòng)靜。兩只屠夫遭到襲擊之后終于走了出來(lái)，一只是瘦高的人形，身上穿著一件黑色的紗裙，臉上蒙著重重疊疊的黃紙；另一只則是個(gè)巨大的蝸牛，原本是頭部的地方此時(shí)卻長(zhǎng)著一張軟體化的人臉，軀干上則伸出了宛如蜈蚣一樣的手和腿。
隨著兩名屠夫現(xiàn)身，那里埋伏的人也全都沖了出來(lái)。
“是斑巖營(yíng)地的人！”陸凝身邊有個(gè)人低聲說(shuō)道。
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