寒漠被綁在了馬腹族林子里的一顆千年老樹上，老樹的樹干比天狗族的王宮頂梁柱還粗，枝丫牽連甚廣，樹葉茂密，距離樹根約莫五十米的地方長著一張人臉，那是一張老者的臉，滿是皺紋，沒有眉毛，始終瞇著眼，甚是詭異。

    寒漠的胸口上的利箭并沒有被拔下，如今更是緊緊扣著他的血肉，仿佛和他的身體融為一體，正吸取著他身上的血液。

    “寒漠，沒想到啊，你竟落在了我的手里。”樹干上的臉不曾睜開眼，卻笑得張狂。

    “一顆老枯樹，不知有何好得意的。”寒漠根本不將它放在眼里，本來這次他將計就計，就是想看看傳說中馬腹族的圣樹，如今看來，不過如此，甚是失望。

    老樹精不怒反笑，伸出枝丫，插入寒漠的身體，“黃口小兒，等老夫吸干你身上的妖力，看你還如何嘴硬。”說罷開始吸取寒漠的血液和妖力。

    “小爺的妖力，可不是你能消受得起的。”寒漠勾起一抹冷笑，任由老樹精吸取他的法力。

    老樹精吸了一會兒，那張皺成一團的老臉頓時年輕了一些，便開始更貪婪的吸取。一旁的垣看了甚是眼紅，也想來分一杯羹，奈何忌憚于老樹精的妖力，不敢輕舉妄動。畢竟馬腹族人少勢弱，全靠這老樹精的這片林子，才得以藏身。思及此，才只在一旁干看著，不曾動手。

    寒漠金色的眸子里燃起了火焰，冷笑看著垣。垣打了個寒顫，突然升起了一種不好的預感，竟有種引狼入室的感覺。

    霎時間，老樹精覺得周身火熱，十分不對勁。周圍的馬腹族妖紛紛尖叫起來，原來老樹精的樹葉已經全部燒起來了，火勢從枝丫火速傳開，瞬間蔓延到了整個林子。

    馬腹族妖開始手忙腳亂地找水滅火，卻發現越潑水，火燒得越大。

    老樹精怒了，用燒著的樹枝緊緊裹住寒漠，“白毛畜生，竟敢暗算老夫。”

    馬腹族妖見勢不妙，便紛紛扔下老樹精，四散逃去，就連垣也不例外。但麒麟之火蔓延太快，很多馬腹族妖都難逃一劫，被活活燒死了。

    “你暗算我在先，我自然要以牙壞牙。”寒漠一使力，便掙脫了，“老匹夫，你難道沒有打聽我的麒麟之火嗎？”寒漠往胸口拍了一掌，利箭便從胸口向后退出他的身體。

    “你怎么可能有麒麟之火？”老樹精修煉千年，已經可以抵御世間凡火，但神火卻終究是躲不過的。“你是妖，怎么可能修成神火。”

    “你只知我的妖心在那凡人身上，卻不知那火麒麟的心在我身上，我自然可以操控麒麟之火。”今日他本可以用天狗之力，焚盡這片林子，但每一動用一次天狗之力，火麒麟之心便會削弱一分，日后便會越來越壓制不住天狗之力。是故近日，他都在修煉這麒麟之火。

    老樹精的臉已經開始扭曲，麒麟之火越燒越旺，它已經快成為一顆燒焦的樹了，它痛苦地笑著，“老夫活了千年，竟著了你這個黃口小兒的道，不甘心，老夫死不瞑目。”

    “你的貪婪和自負害了你。”寒漠無情地望著老樹精，將手伸進它燒焦的樹干，掏出一顆血紅色的果實，“聽說，你孕育了這顆果實數百年，這上面便是你的精元所在，食之便能起死回生，增強千年妖力。”

    “無稽之談。”老樹精嘴硬，故作不屑道，“若真這么神奇，我如今還會落得這般田地？”傳說既然被傳而廣之，必然是有其一定的道理的，它的這枚果實確實有寒漠說的那些功效，卻唯獨它自己是吃不了的。醫者不自醫，便是這個道理。

    “總之是沒毒的，帶回去試試便知。”寒漠將果實收進懷里，他急于攻打馬腹族，不光是因為馬腹族妖做事太不講規矩，陰險狡詐，他實在看不過去，另一方面，就是為了鏡華，特地來取這千年的樹精果實。鏡華吃了這果實，即使長不出失去的尾巴，也能增強他那個小雞崽子一樣的瘦弱身板，也是好的。

    垣的身上已經燃起了麒麟之火，他跪在地上，抱住寒漠的大腿，哀求道，“寒漠大人，小的愿意日后唯大人馬首是瞻，為奴為婢，在所不辭。求求大人，放過我。”

    寒漠無情地甩開垣，“你放冷箭暗算我，我豈能容你。我軍中的小妖都比你有用，并且值得信賴，我還要你作甚？你當我的坐騎我都嫌你丑。”

    垣身上的麒麟之火越燒越旺，最終在哀嚎中化為了灰燼。

    “寒漠，我詛咒你，詛咒你永遠失去摯愛。”老樹精也已經燒成了灰燼，被風吹散，而它的聲音卻飄蕩在空中，久久不能散去。

    “哼！”寒漠冷哼，“王者之路，注定孤獨，不曾有過摯愛，何懼失去摯愛。”情愛從來不在他修行的范圍之內，素離只是一個意外，寒漠總是這樣告誡自己。

    但感情這種事，真能如他所愿這般輕易掌控嗎？

    ——

    馬腹族的林子上空飄著濃濃的黑煙，斷崖馱著素離，帶領著大軍在空地等候著。只見寒漠從那片火光中緩緩走出來，滿身是血，分不清是他自己的，還是馬腹族妖的血，他臉上的冷峻讓人不寒而栗。

    斷崖的眼中盡是崇拜之色，這便是他想追隨的王者。素離的眼中卻盡是擔憂，寒漠看上去受了很嚴重的傷，他的眼神讓她覺得陌生，且可怕。

    寒漠在他們面前停下腳步，瞳孔從原來的金色，變成了血紅色，又瞬間變回了金色，最終倒在了斷崖面前。

    斷潮眼疾手快，第一個扶住了寒漠，她化出窮奇真身，將寒漠放在自己背上，迅速飛回天狗族。

    斷崖緊皺眉頭，看來他的計劃必須要加緊了，寒漠體內的天狗之力怕是越來越失控了，若他的計劃失敗，那么......斷崖回頭看了一眼背上的素離，即使冒著寒漠劈了他的危險，他也要親手取出這個凡人女子的心臟。

    “寒漠。”素離喃喃著他的名字，只可惜寒漠此刻聽不到。“你可千萬不能出事啊。”

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