按照昆侖虛的規矩，九門弟子皆豢有靈獸。但是來自八大神族的弟子們，各自靈獸的戰力卻有天壤之別。
所謂“戰力”，是靈獸在對戰中能夠發揮的絕對實力，與他們自身仙力和跟主人的配合有關。仙力靠的是根骨、修為，配合則要默契和苦練，都不是可以一蹴而就的能力。
按照舊制，玄階升地階的通考，所有弟子一一應試，由天族五位神官評分，最后得出在門中的排名。九門弟子千余弟子，不管人最少的天英門，還是人最多的天輔門，榜首、榜眼大家早心里有數，能不能進入地階幾乎早已是定局。
新令的頒布，無異于將定局重新洗牌。
當時，九門中最有名的兩只靈獸，便是畢蒙的小淘和夜瑤的咯吱。他們一個是雷氏的鎮山神獸，自身修為極高，傲視其他所有弟子所豢靈獸；另一個是澤氏幻雪獸，不僅根基牢固，而且自小與主人一起修煉，哪怕不需要靈獸修習的課目夜瑤也總帶她一起，兩人之間的配合是所有弟子中最好的。
中期大考，夜瑤本就是榜首。對于她來說，新令只是錦上添花。但對畢蒙來說，無異于雪中送炭。帶上族長精心挑選的小淘應考，他幾乎拿到了一張穩妥的通行符。
新令一出，大家一度以為是雷族為了未來族長升入地階斡旋而來的。直到上師們拿出天帝政令，大家的議論才逐漸平息。
當年，畢蒙因此興奮了好一陣子。
幾家歡喜幾家愁，八大神族的各路主枝，一些重視靈獸馴養的大家族，子弟們的優勢驟然凸顯出來。敖沐淺、陸箕和雷霆昇這些課業優秀的佼佼者則不然，他們一向只在乎自身修煉，對豢養的靈獸訓練不足。新令一出，他們可以說陣腳大亂，甚至有掉到十八名開外的危險。
地階弟子，千里挑一，一席之位實在太誘人，甚至讓人為了此般名利害人。
夜瑤不想如此揣測人心，但將思過崖上發生的一切，細枝末節回憶起來，她發現了很多問題。
大半夜，九門門禁早已關閉，小淘和咯吱是怎么跑出去的？小淘死了，咯吱則完全不記得……
他們兩個出去打架，敖沐淺和陸箕是怎么知道的？甚至分頭找來她和畢蒙，又把師尊請來“拉架”。
如果不是師尊及時趕到，小淘一定會殺了咯吱。他或許會被處死，或許會被遣返雷氏。她和畢蒙失去了自己的靈獸，距離通考短短幾十年，想要再訓練一只與自己配合，幾乎是不可能的。十八個地階弟子的席位，原本穩操勝券的她和畢蒙便會被排除在外。
還好師尊趕來了，咯吱保住了一條命，可小淘卻死了。雖然雷族能給畢蒙找來更有靈根的神獸，但一切的戰術、術法都要重新演練，百年的默契也很難迅速形成。十幾年后的通考，他幾乎全無機會。
所有的一切，最大的得利者，便是在十八位前后徘徊的幾個人，其中包括敖沐淺、陸箕，甚至雷霆昇。
……
“夜瑤，你別血口噴人！”敖沐淺咬牙切齒。
夜瑤笑了笑，“是不是血口噴人，到了天尊面前，自有分曉。”
“你要進山？你瘋了——，你是妖，假冒神籍，在昆侖山百余年，罪大惡極，死不足惜！你要拿命來害我嗎？！”敖沐淺足下不穩，強撐著氣勢對她吼道。
夜瑤對上她的雙眼，一字一句道：“初棠死了，作為朋友，我什么都沒能為她做。如今，至少要保住她所愛之人。只要我舍得一身，揭露你殘害同門之事，死不足惜的人一定不是我。”
“別忘了，你是妖，澤氏送你入昆侖虛，與你同罪。”敖沐淺指著她，指尖不住地顫抖。
夜瑤冷笑一聲，反身指向她道：“你也別忘了，天吳水君如今是統領八大神族的神尊。天啟大戰之后，他們不小心領錯了孩子，何罪之有？是我自己妄圖修仙，隱瞞了妖族的身份，說破了便說破了，自己擔著便是！”
“你想怎么樣？！”敖沐淺臉色煞白。
“你……自盡吧……”
夜瑤指尖一彈，滄浪綾飄然落下，掛在敖沐淺的脖子上。
“你——”
敖沐淺望向雪幕，里頭光芒四射，完全沒有要結束的意思。
她忽然跪下，撲到夜瑤腳邊。
“夜瑤——，你是我最好的朋友。我不像你那么幸運，是澤氏養大的孩子，早早定下了云夢水君之位；更不像畢蒙，是一族嫡傳獨子，雨師之位早有長輩們幫忙籌謀。雖然八大神族中的高門望族，我父親卻不是西海水君，如果我不努力，就沒有辦法光耀門楣。我能夠進入昆侖虛，都是自己刻苦修煉。我的靈獸是只獨角馬，空有一副好看的空架子，完全不擅作戰，父親也沒法幫我找到小淘那么厲害的靈獸。當年，我們絕對無心害死小淘或是咯吱……只是希望讓他們受點傷，讓大家有個公平比試的機會。”
她低訴著，一時聲淚俱下。
“只想讓我們受傷？你怕是提前了十幾年吧？！”雪離化出獸形，一下子撲倒她，尖牙利爪寒意森森，“你不僅惡毒，還滿口謊言！自盡便宜你了，讓我慢慢咬死你。”
“啊——，夜瑤，救命！放過我吧，我知道錯了！我告訴你初棠在哪！”敖沐淺掙扎著、驚叫著。
“啊嗚——”
雪離一聲嚎叫，張開血盆大口。
“啊——”
敖沐淺叫得撕心裂肺，幾乎魂飛魄散。
想象中的血肉橫飛并未出現，雪離嫌棄地丟開她，又恢復了人身。
“別殺我，什么都愿意做！”敖沐淺全身顫抖著。
“是你說的，可要講信用。”
夜瑤蹲到她身邊，附耳低聲幾句。
敖沐淺的臉色一陣青一陣白，一副難以置信的樣子。
“轟隆——”一聲，雪幕四分五裂，阿澤和靳羽各自落到一顆雪松上。
“極致的電火術果然了得！”
“你也不差，劍氣如虹，很難想象不久前受過那么重的傷。”
……
“表哥——”
敖沐淺飛奔到阿澤身邊，眼淚婆娑。
望見夜瑤，阿澤有些驚慌，“你怎么跑來這里？！”
“沐淺讓我們來的。她想了個好主意，可以為自己贖罪。”夜瑤淺笑著回道。
“什么？”阿澤疑惑地看著敖沐淺。
敖沐淺咬咬牙，“我……我覺得，靳羽師兄不當死。不……不如你們幾位幻化成死去的同窗，跟我們一起入昆侖虛。稍微待幾日，你們再挨個失蹤。九門上師處理這類事情頗有心得，只要人是在昆侖虛內沒得，自有他們向各大神族交代。至于初棠的尸骨，我就……就拋在“千尺澗”下。仔細找，應……應該很快能找到。”
阿澤眉頭一蹙，“這……”
辦法雖然冒險，卻不失周全。這怎么可能是沐淺的主意，必然是夜瑤要她這么做的。
這只“小鴿子”……當真不怕死。
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