哪怕腿腳發(fā)軟，白小姐也是勉力跟了下去。剛剛遇襲，自己?jiǎn)为?dú)留在這里太危險(xiǎn)了。
巨狼奔跑速度極快，耽誤這么會(huì)兒功夫，它就已經(jīng)沒(méi)了影子。
好在燕三郎斬下它一個(gè)腦袋。體型大、傷口大，流出來(lái)的血液也多。奈羅逃一路，頸血就流了一路，給燕三郎留下了跟蹤的線索。
他順著血跡追了上去。
深夜里的小鎮(zhèn)原該靜悄悄，街上無(wú)人。不過(guò)方才奈羅制造出來(lái)的動(dòng)靜太大，附近的居民都聽(tīng)見(jiàn)了酒館里傳來(lái)的破墻聲、尖叫聲，這時(shí)紛紛躲在門(mén)縫里看個(gè)究竟。
不過(guò)燕三郎兩人都戴著帽帷，誰(shuí)也看不清他們臉面，只知有兩人深夜上街。
他們順著血跡追出了至少五里，穿街過(guò)巷。
白小姐心頭的狂跳終于壓了下去，小心問(wèn)他：“這怪物是不是受人驅(qū)使？”
她邊走邊想，也記起下午奈羅在酒館里的表現(xiàn)了。那時(shí)它不吃人，卻來(lái)夜襲兩位住客，有什么道理？
它不攻擊人類，和它偷襲白小姐，恐怕都出于同一個(gè)原因：
它受人驅(qū)使。
“小姑娘腦子不笨呀。”千歲輕笑。
燕三郎“嗯”了一聲：“那人說(shuō)不定知道彌留之地。”
白小姐一個(gè)激靈：“是嗎？”
“否則他為什么殺你？”
白小姐趕緊糾正：“他想殺的是我們。”
“都一樣。”燕三郎不理會(huì)這點(diǎn)語(yǔ)義上的小小分歧，“這兒有人不歡迎我們。”
他們初來(lái)乍到，也沒(méi)礙著別人，為什么會(huì)招來(lái)殺身之禍？
顯然，奈羅的主人不希望他們找到彌留之境。
兩人已經(jīng)走出小鎮(zhèn)，進(jìn)入一片密林。
夜里的林地漆黑幽深，不須燕三郎提醒，白小姐也提起了十二分戒備。
不過(guò)追著追著，燕三郎就停下了腳步。
“血跡消失了。”
“怎么會(huì)”白小姐借著他召出的琉璃燈仔細(xì)觀察，果然血跡至此戛然而止，地面和草叢里都沒(méi)有痕跡。
那頭流血的怪物，平空消失了？
“該不會(huì)在樹(shù)上吧？”附近有好幾株百年蒼木，白小姐想到這里就抬頭四顧，發(fā)現(xiàn)樹(shù)頂也是黑黔黝黝地，什么都看不見(jiàn)。
“奈羅不會(huì)爬樹(shù)。”燕三郎復(fù)述千歲的話。
“你怎么知道？”他們進(jìn)山才遇見(jiàn)這種怪物吧？“對(duì)了，你怎知道它叫作奈羅？”
大概是因?yàn)檠嗳蛇B著救過(guò)她兩次，白小姐也信了他的話，這會(huì)兒放松下來(lái)，頭腦反而靈光了。
“看書(shū)。”他撒了個(gè)謊。
千歲在他耳邊嘖嘖一聲：“男人果然沒(méi)有老實(shí)的。這是書(shū)里能寫(xiě)的嗎？”
“”這回答太沒(méi)誠(chéng)意，白小姐只能道，“那現(xiàn)在怎辦？”
燕三郎從來(lái)路上找出兩滴未干涸的血液，施展尋蹤手段。
未果。
“這頭奈羅應(yīng)是被人或者東西接走了。對(duì)方清理了現(xiàn)場(chǎng)，又屏蔽了追蹤的手段。”燕三郎站起身來(lái)，“無(wú)論是誰(shuí)，反追蹤經(jīng)驗(yàn)都很豐富。”
白小姐抬頭望天。
月黑風(fēng)高，總不能在這里站到天亮吧？
“回酒館去。”燕三郎當(dāng)機(jī)立斷，“那東西今晚應(yīng)該不會(huì)再出手了。”
兩人原路返回。
進(jìn)入小鎮(zhèn)之前，燕三郎回望來(lái)路。
林地一片暗沉沉地，風(fēng)吹樹(shù)搖，簌簌作響。
“怎么了？”他的動(dòng)作讓白小姐緊張。
“沒(méi)什么。”他總覺(jué)得，林子里有雙不懷好意的眼睛盯著他們，可是連千歲都沒(méi)找見(jiàn)對(duì)方的行蹤。
回到小酒館，外頭站著不少鎮(zhèn)民，正對(duì)館里指指點(diǎn)點(diǎn)。
酒館里的異動(dòng)引來(lái)鄰居們的圍觀和議論，不過(guò)兩刻鐘后，人群就散了。
大半夜的，誰(shuí)不得回去睡覺(jué)啊？
燕三郎兩人這才從藏身的黑暗中走出，悄無(wú)聲息翻進(jìn)院子。
方才街坊議論，他們也聽(tīng)了個(gè)大概。酒館里發(fā)生這么大動(dòng)靜，好心的鄰居就來(lái)問(wèn)平安。
酒館大門(mén)洞開(kāi)，里面空無(wú)一人。
住在這里面的涂杏兒夫婦不見(jiàn)了。
燕三郎和白小姐耐心等了片刻，直到街坊都散了，他們才溜進(jìn)酒館，內(nèi)外檢查一遍。
果然涂杏兒已經(jīng)下落不明。
“除了客房，沒(méi)有打斗過(guò)的痕跡。”廳堂已經(jīng)被打掃干凈，廚房里的罐子甚至被擦得一塵不染，抹布還是濕的。
白小姐皺眉，“她什么時(shí)候消失的，奈羅到來(lái)之前還是之后？”
“不清楚。”燕三郎走到桌邊，“但這里還有第二個(gè)人來(lái)過(guò)。”
桌上擺著兩只杯子，里面有水。一杯全滿，一杯只剩一半。
白小姐伸手觸一下杯壁：“還是溫的。”
“方才我跟涂杏兒燒水時(shí)，她丈夫還沒(méi)回來(lái)。”燕三郎也在思索，“如果他方才已經(jīng)返家，后來(lái)兩人怎么都不見(jiàn)了？”
酒館里一應(yīng)俱全，就是少了主人。
燕三郎去涂杏兒夫婦的臥室看了看，并沒(méi)有倉(cāng)促收拾的痕跡，東西都在原位，就好像它還等著主人回來(lái)住似地。
“怎么辦？”白小姐眼巴巴望著他，也被眼下情況整懵了。
“關(guān)上酒館大門(mén)。”燕三郎指了指涂杏兒夫婦的住處，“你今晚睡這里。”
“還在這里住？”他們?cè)镜目头浚瑝ι隙加衅贫础ｋm是夏天，冷風(fēng)一吹也夠受的。但直接住在這里？
萬(wàn)一那頭奈羅找回一堆同伴怎么辦？她有點(diǎn)怕怕。
“你有更好的去處？”
白小姐一噎，抬腿就進(jìn)了房間。姓燕的說(shuō)得對(duì)，半夜三更上哪里借宿去？找周圍的鎮(zhèn)民徒惹猜忌，還不如在這兒自在。
“有事敲墻。”燕三郎打開(kāi)相鄰的房門(mén)，走了進(jìn)去。
這房間專放各式雜物，但里面擺放一張舊榻。
他正要關(guān)門(mén)，白小姐忽然叫住了他。
燕三郎半側(cè)身，等她的下文。
“那個(gè)”白小姐有點(diǎn)猶豫，腳尖在地上劃了半個(gè)圈，“我叫白苓，苓草的苓。”
燕三郎“嗯”了一聲。還有呢？
“多謝。”小姑娘拂了拂鬃邊。
“不客氣。”說(shuō)完，燕三郎就關(guān)上了門(mén)。
千歲樂(lè)不可支：“人家小姑娘感謝你呢，你就不表示表示？”
燕三郎很認(rèn)真問(wèn)她：“怎么表示？”
阿修羅突然就不想笑了。
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