“這是？”難、難道？
“果然。”少年的聲音平平淡淡傳進白苓耳中，“這里仍不是桃源！”
她難以置信地睜大了眼，眼前的掌柜一臉莫名：“客倌您說什么呢？外頭危險，兩位最好趕緊上樓……”
燕三郎點頭應了一聲“好”，就向樓梯走去。
可是快到掌柜身邊時，他劍尖一挑，徑直朝掌柜刺去！
這一劍輕靈迅快。
白苓只覺眼前一花，掌柜居然退去了三尺開外。
他臉上的笑容慢慢收斂。
燕三郎緊盯著他道：“時間緊迫，你還有空跟我們玩花樣？”白苓的瓶中砂只在桃源中才會安靜下來。現在它們蹦跶得厲害，那也就是說
掌柜聳了聳肩：“危難當前，我總該試試你們的斤兩。”
他站直了腰，看起來還是那張白胖的圓臉，還是那個市井里的升斗小民，可是有哪里不一樣了。
白苓試探著問：“你就是布下幻境的人？”她也見識過幻術，但能悄然改變環境至此的，她聞所未聞。
掌柜沒理她，只是轉向燕三郎，答非所問：“哪里露出了破綻？”
“月光。”
這兩字說出來，掌柜就長長“哦”了一聲：“是我偷懶了。”
莫說白苓一頭霧水，千歲也不悅道：“喂，這是什么意思？”
燕三郎給她倆解說：“還記得我們從城主府出來，月光和星辰就不見了么？直到我們后頭身陷絕境，才又見滿月。”
“對，怎么了？”兩女幾乎異口同聲。
“無星無月，我們就不知道自己走到了哪里。”
白苓大奇：“這可能么？”
燕三郎看著街心：“你在城里行走，靠什么認路？”
“街景啊。”白苓理所當然答了一句，而后醒悟過來，“啊你是說，我們昨晚離開城主府所走的街巷，都是假的？”
“或許。”燕三郎輕輕道，“幕后人不能將通往絕地的出入口設置在這里。可我又在奈羅和涂杏兒身上都放了追蹤之物，就一定會追到同悅客棧來。所以眼前這位“掌柜”就偽造了幻境，讓我們置身其中就以為自己已經走回了同悅客棧。”
白苓聽得半懂非懂，追問一句：“為何絕地的出口不能設置在這里？”
“因為，涂杏兒當真歇在同悅客棧。”燕三郎目光微閃，“我方才上樓看過了，她不在任何一間客房里。也就是說，這里仍然不是同悅客棧！”
話音剛落，掌柜就給他輕輕鼓掌：“觀察入微，好。”
門外的各種聲響，不知何時已經停了下來，只余一片死寂。
燕三郎也不去管門外，只盯著他道：“你是誰？或者，還有你們”
這人緩緩靠去柜臺上：“我是看管桃源境的人。”
“你就是吳城主口中的守護者？”
這人聳了聳肩：“隨他怎么叫。”
“你的名字呢？”燕三郎瞇起眼，“不會恰好叫作汪銘直吧？”
這人笑了笑，神態是無可無不可：“隨你怎么叫。”
燕三郎走去門邊，一把推開了門。
如他所料，長街和商鋪都不見了，外頭是一片荒草橫生的野地。
他開門的動作突兀，還驚起了草叢里的兩只畫眉。“這里距離桃源有多遠？”
“幾里吧。”
燕三郎問他：“為何布置餓鬼進城的幻境給我們看？”
“因為……”汪銘直嘆了口氣，“這就是稍晚會出現的場景，我不過預演給你們看看。”
白苓和燕三郎都明白這是什么意思：“海神使和餓鬼眾侵入桃源了？為何不像對付我們一樣，將他們帶離桃源境？”
“我不能。”汪銘直一字一句，“餓鬼道里的生靈，絕不能離開桃源！”
燕三郎定定看著他，好一會兒才問：“你是守護者。守護的是彌留之境，還是餓鬼道的界壘封印？”
回想起來，燕三郎也有些驚訝。彌留之境的入口附近，居然有個地縫直通餓鬼道！
這是怎么回事？
“都有。”
白苓的目光就有些不善了：“你們為何把我們送進絕境？”
“你們也看到了，越界過來的餓鬼數量過多，會對界壘造成威脅。”汪銘直嘆了口氣，“我需要有人定期進去，幫我清理餓鬼。”
白苓怒道：“那你就把人傳進去送死么？”
他攤了攤手：“你們都是有求而來，不妨就將這看作是試煉罷。”
看他神情輕描淡寫，白苓就想起絕境中見到的人骨。那都是大活人，費盡千辛萬苦終于接近傳說中的彌留之境，卻被眼前這廝誆進絕境當中，葬身鬼腹！
她險些也步上這些人的后塵。
小姑娘氣得胸膛起伏，還要再說，燕三郎卻抬手打斷了她：“你的試煉里，也包括海神使攻擊餓鬼道界壘、率眾殺入桃源境么？”
這話說出來，汪銘直的神色就不如原來從容了。
“凡事都有例外。那幾人也是惡鬼，我事先竟未察覺，反被他們殺掉鬼王、聚眾逃出。”他終露出凝重之色，“你喊他們什么，海神使？”
“那些是迷藏國的幽魂，借助人類的皮囊穿過界壘、來到人間。這么多年來，他們一直鍥而不舍，尋找……”
汪銘直的臉色變了，突然開口：“尋找彌留之境。”
燕三郎稍感意外：“你知道？”
“原來那些怪物就是迷藏遺民？”汪銘直喃喃道，“這可就麻煩了。”
他走去門邊，緩緩合上了門扉。“我的職責之一，是看守餓鬼道界壘，使那里出來的東西不能逃進人間。因此，他們恐怕很快就會肆虐桃源了。”
白苓忍不住了：“你就不管一管？”
“我會出手，但我分身乏術。”汪銘直苦笑，“還需要你們協同。對了，吳城主也會是一大助力。”
燕三郎忽然道：“他也是外來者，為何你沒將他和手下都投進絕境？”
“本來有此打算，但我發現，他當個城主更合格。”汪銘直擺了擺手，“時不我待。你們擊退迷藏遺民，我可以保你們如愿以償。畢竟，拿著蒼吾石找來這里的，都有心愿亟待完成，不是么？”
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