翡瑟斯森林，達(dá)格達(dá)。
精靈族的邊境被封閉之后，達(dá)格達(dá)的面積其實(shí)是縮小了的，臨近人族公國那一側(cè)的大片平坦土地都被灌木隔絕在了封/鎖線之外，暫時(shí)成為了一片無人管轄的飛地。
漸漸地，那些遭受龍族侵?jǐn)_后四散逃離的普通百姓便聚集在了這里，租住了精靈族留下的房屋建筑，還從狂歡后的垃圾堆里找到了食物和酒水。
郁郁蔥蔥的樹木下是如高墻一般看不到盡頭的灌木叢，這些普通人嘗試了無數(shù)次，也無法邁進(jìn)森林一步，只能滿臉愁容地清點(diǎn)著剩下的干柴和木料，盤算著何時(shí)離去。
偶爾也有人族和矮人族從灌木叢中鉆出，回頭看著身后的高墻發(fā)呆，一遍又一遍地用法術(shù)和刀劍砸向那些看似脆弱的植物，看著新近認(rèn)識(shí)的精靈族朋友進(jìn)出無礙，終于得出了一個(gè)令人震驚的結(jié)論。
精靈族的領(lǐng)地就此成為了禁地一般的存在，無數(shù)抗議飛進(jìn)了巴別塔的長老會(huì)會(huì)議桌上，又被人輕輕扔到一旁，視若無睹。
翡瑟斯森林被封閉之后的這一天，達(dá)格達(dá)部落里靠近這道封/鎖線的地方，來了一個(gè)怪模怪樣的家伙。
不管是現(xiàn)實(shí)還是游戲，世界上的人有很多種膚色，但這個(gè)“人”的膚色明顯超過了自然界的法則，倒像是某些故事中的鬼怪僵尸。
灰紫色的皮膚有種不屬于生者的光澤，紫褐色的短發(fā)隱隱透著深紅，讓人想到了勃艮第的葡萄酒，淺淡的眸子似灰似堇，眉目流轉(zhuǎn)間還有像貓科動(dòng)物一般的金色豎瞳若隱若現(xiàn)。
來往的行人看著那對熟悉的尖耳和她手里的短弓，暫且還是認(rèn)同了這個(gè)姑娘類似精靈族的身份，一時(shí)也說不清這是某種病態(tài)，還是什么奇特的設(shè)定。
但是靠近之后那種來源不明的淡淡的厭惡感告訴他們，這個(gè)奇特的精靈大概并不屬于他們的達(dá)格達(dá)，也不屬于他們熟悉的任何一個(gè)精靈族部落。
而隨著厭惡感同時(shí)縈繞心頭的某種懼意和好奇，也讓這些察覺到異樣的精靈們選擇了疏離的敬而遠(yuǎn)之，并沒有花費(fèi)精力去將她趕走。
這其實(shí)也是一種上位精靈特有的威壓，不僅僅來源于年年的等級(jí)，也來自她在莫瑞甘月靈泉邊被兩個(gè)神器洗滌過后的體質(zhì)變化，只是她自己尚且沒有意識(shí)到罷了。
“這種被人避之不及的感覺，還真的不太舒服啊，我這樣子是不是太怪了。”年年對身邊人抱怨著。
被人避讓沒什么，但這些人躲在遠(yuǎn)處從頭到腳細(xì)細(xì)打量她的怪異眼神還是很讓人郁悶，尤其是當(dāng)他們小聲討論著自己是不是中毒了的時(shí)候。
“這也是難免的，如果我是第一次見到你，我大概也很難去主動(dòng)接近你。”祁有楓很理解旁人對年年這身新外觀的初始觀感。
“嫌我丑了？”年年言笑晏晏。
“你現(xiàn)在這樣子應(yīng)該很適合留長發(fā)，微卷，更妖異一點(diǎn)。”祁有楓認(rèn)真地道。
他對年年的任何外表變化都沒有意見，只是從整體角度來看，這種特異的外形與她的氣質(zhì)有些不太搭，而她的衣著配飾也有些單調(diào)了。
“是嗎？”年年揪著自己的頭發(fā)。
“你這斗篷的顏色也可以再改改，現(xiàn)在這個(gè)深褐色不太合適了，或許可以多加點(diǎn)紋樣裝飾，還有衣服樣式也能再成熟性/感些，可以考慮突出一下你的體型。”祁有楓非常專業(yè)地給出了他的建議。
“那，交給你了？”
年年對這些沒有研究，但對祁有楓的眼光還是很有信心的。
“當(dāng)然可以，若不是這兩天在到處跑，我早就著手準(zhǔn)備了。”祁有楓欣然應(yīng)下。
“其實(shí)我也不想來達(dá)格達(dá)，畢竟是個(gè)大部落，人多眼雜。”
年年頓足，四下張望了一下，指了個(gè)相對偏僻的方向：“往那里走走看看吧。”
她到達(dá)格達(dá)來，可不是來觀光或者被人觀光的，而是來尋找制作箭矢的原材料的。
“天快黑了。”祁有楓抬頭看看天。
“等徹底黑下來。”
年年點(diǎn)頭，開始沿著那道灌木叢組成的隔離線，走走停停。
“要不我在這邊等你？”祁有楓轉(zhuǎn)過視線，看著灌木叢外的天空。
“我怕嚇到人，變成鬼故事的主角。”年年撇撇嘴，那邊都是些普通人，自己這副尊容別去搗亂了。
“可是，這邊的、”祁有楓頓了頓，換了個(gè)詞，“你需要的材料大概不會(huì)太多。”
“不一定，”年年停住腳步，看著腳下滿意地一笑，“我也不需要那么多。”
兩人就地坐在樹下，輕聲交談些瑣碎閑事，話題不過穿衣吃飯，說是廢話也不為過，兩人卻樂在其中，不知不覺就等到了月上中天。
借著灑入林間的月光，年年站起身，緩緩走到她選定的地方，每一步都像是在融入夜色。
祁有楓已經(jīng)退到了五米之外，雙手持刀，警惕地看著四周，雙眸閃亮——新得的「心眼」技能稍微提高了一些他的夜視能力，雖然比不上精靈族和矮人族的天賦異稟，但也比普通人族強(qiáng)得太多了。
聲若蚊蠅的念誦飄落林間，數(shù)分鐘后，咯咯作響的骨架撞擊聲混入其中，還間雜著細(xì)微的碎裂聲，祁有楓轉(zhuǎn)回視線，看到了地面上那層像是白霜一樣的東西。
年年成功轉(zhuǎn)職以后，也獲得了制作骨血雙箭的方法。與她這個(gè)反派一般的外表相同，這兩種箭所需的原材料也實(shí)在稱不上是善良無害。
其中骨箭需要的便是深埋在地下十年以上的橫死尸骨，年年要把這些靈魂未散的尸骨從土地里召出，凈化后塑形成箭矢的樣子。
根據(jù)制作方法說明書，凈化就是讓靈魂脫離尸骨回歸天地，所以凈化之后尸骨就會(huì)變成一地粉末，這時(shí)候就方便處理了。
若不是看過這個(gè)解釋，若只是旁觀這個(gè)過程的話，年年所做的事與盜/掘/尸骨挫骨揚(yáng)灰也沒什么分別，這也是他們選擇半夜行事的原因。
精靈族死后的尸體本來就會(huì)消散入天地自然，年年正在處理的這些尸骨只會(huì)來自于那些曾經(jīng)攻打過達(dá)格達(dá)的異族——極大概率是人族，這讓她的心理負(fù)擔(dān)也減輕了不少。
當(dāng)然，實(shí)際上，除了達(dá)格達(dá)，他們在別的地方也找不到這么多橫死數(shù)年的尸骨。
又過了半個(gè)小時(shí)，祁有楓聽到了逐漸靠近的腳步聲，還不等他回頭，一個(gè)柔軟溫暖的身體就貼上了他的后背。
“累了？”祁有楓收起刀，背起年年，年年順勢卷住了他的腰。
“懶了。”年年嘟囔著，打了個(gè)哈欠。
可能是最近思慮過多，可能是那段咒文太難念，她還真的有點(diǎn)乏了。
“去哪兒？”祁有楓微微扭過頭，問道。
“去哪里都好。”
年年隨口回道，怔了怔，突然覺得這個(gè)對話有點(diǎn)熟悉。
“嗯。”
祁有楓辨別了一下，向著朝陽即將升起的方向走去。
年年偏過頭，看著頭頂這一片真實(shí)到無可挑剔的夜空，不自覺地抱緊雙手，將他的心跳攬?jiān)诹藨牙铩?br />
......
年年舉著弓，一支普通的木箭搭在弦上，對準(zhǔn)了樹下那只地獄犬（freybug）的眉心，遲遲不發(fā)。
這地獄犬通體漆黑，爪牙鋒利，直立起來有一人多高，脾氣暴躁不說，每年發(fā)/情期的時(shí)候還會(huì)吐火，很容易引發(fā)森林火災(zāi)，所以精靈族每年都有追獵地獄犬的任務(wù)。
年年并沒有領(lǐng)到追獵任務(wù)，只是剛好碰到了這么一只而已。
陌生人闖入領(lǐng)地，地獄犬不出所料地被激怒了，正盯著數(shù)米之外的祁有楓，鬃毛豎起，發(fā)出壓抑的喉音。
祁有楓站在原地，右手里握著那柄遍布云紋的狗腿刀，也在盯著這只地獄犬一眨不眨，像是在尋找下刀的位置。
地獄犬終于按耐不住，低吼一聲，猛地向祁有楓撲來。
祁有楓眸光一閃，在地獄犬貼近的一瞬間揮刀橫斬，同時(shí)向側(cè)后方錯(cuò)步，堪堪避開了噴涌而出的鮮血。
地獄犬的頭顱咕嚕嚕地滾落在地，年年從樹上跳下，趁熱、不是、趁這鮮血還沒有凝固，收集到手里的模具里，在耳邊似有似無的尖叫聲中將其固化為一只血色的箭矢。
西米爾所在的真神圣殿有言，世間生靈，皆由肉體、精神和靈魂三部分組成，骨箭所用的原材料是精神（怨念）不散的肉體（尸骨），血箭所用的材料卻是肉體死亡之時(shí)無處可依的靈魂。
換個(gè)好理解的方法來解釋，就是生靈暴斃時(shí)灑落的第一滴血，這原理......大概是趁生靈剛死的時(shí)候不等靈魂反應(yīng)過來就把它收走？
“我現(xiàn)在越來越覺得自己像個(gè)大壞蛋了。”
年年將模具中的血箭收進(jìn)腰間的箭囊里——那里面已經(jīng)有二十來只白色的骨箭和近十只紅色的血箭了。
“亡靈系，各種游戲和小說里很常見的，不用覺得有壓力。”祁有楓對此的反應(yīng)平平。
“其他游戲里大概沒有這么真實(shí)的代入感。”
年年捏著血箭的箭桿，實(shí)在不喜歡這個(gè)滑膩的觸感，也不太喜歡捕捉固化靈魂時(shí)聽到的那聲哀嚎。
“一些野獸而已，總歸是要清理掉的。”祁有楓安慰道。
年年總不能去宰人做箭，干脆拉著祁有楓滿翡瑟斯森林追捕各種兇猛野獸，順便也幫祁有楓熟悉一下新技能在實(shí)戰(zhàn)中的應(yīng)用。
“感覺如何？看起來你已經(jīng)很熟悉這種視覺了。”年年轉(zhuǎn)移話題。
“還好，這畢竟只是野獸，攻擊方式也比較單一，很容易看清。”祁有楓蹲下身，打量著地獄犬的毛皮。
新技能「心眼」是一種視覺增強(qiáng)，能把敵人的動(dòng)作還原成最簡單的線條軌跡，甚至還有預(yù)知對手下一步動(dòng)作的效果，讓人能夠提前找到最佳的應(yīng)對方法。
只不過這技能開啟之后，還需要使用者從動(dòng)態(tài)的線條中分辨出哪些是現(xiàn)時(shí)性的、哪些是預(yù)知性的，自己尋找防御和攻擊的切入點(diǎn)，很考驗(yàn)集中力和反應(yīng)力。
而一旦習(xí)慣并熟悉這種視覺增強(qiáng)以后，祁有楓已經(jīng)可以淡定地站在原地，等敵人自己把弱點(diǎn)送上門后一刀斃命，連個(gè)血點(diǎn)都沾不到。
“要不要過幾天再去厄舍城的角斗場練練？”年年提議。
“你有時(shí)間？”
“藝術(shù)節(jié)那邊的事情已經(jīng)推給了公子滟去玩，我暫時(shí)還沒想好接下來的行程，不如聽恩古斯的話，去厄舍城找那位公爵大人打探些情況吧。”
年年也蹲下身，指著地獄犬的四肢：
“這種生物也算是與自然魔法元素沾邊，牙齒和尖爪都是好東西，喉間還有天然火石，不怕水的那種。”
“毛皮不值錢？”祁有楓聞言，用刀尖挑開血肉，找出了那塊紅彤彤的圓石。
“不太清楚，好像是挺暖和的，”年年撓頭，說道，“反正也弄死了，帶去給是歲看看吧。”
“好，那你躲遠(yuǎn)點(diǎn)，我來處理。”祁有楓站起身，拉起年年。
他們兩人一路追捕各種兇獸，本著物盡其用的原則，收集了不少皮毛齒骨，打算最后一站到斯貝爾去找是歲，給他提供點(diǎn)進(jìn)口貨物。
“說起來，有件事我一直很好奇，也不敢問恩古斯。”年年退后幾步，坐在樹下乘涼。
“我猜猜，”祁有楓換了把普通的小刀剝皮，也不抬頭，“是那三兄弟的事情？”
“對啊，當(dāng)時(shí)西米爾跟我說的時(shí)候我還沒反應(yīng)過來，這怎么就是三兄弟了呢？還是同母異父的兄弟？”年年支著下巴，凝眉苦思。
“這說明你們精靈族除了無性繁殖，還能胎生。”祁有楓總結(jié)道。
“這就是奇怪的地方了，混血是胎生的也就罷了，怎么純血的也能胎生了？”年年百思不得其解。
“你們這里的原生精靈結(jié)合以后不會(huì)有孩子嗎？”
祁有楓的動(dòng)作停頓了一下，又被某個(gè)荒謬的念頭占據(jù)了心神，但很快就恢復(fù)了原狀。
這是一定不行的，否則他就太過自私了。
“沒聽說過，”年年搖頭，“我問過亞歷山大，他也沒聽說過有這種先例。”
或許正是因?yàn)檫@種無性繁殖的設(shè)定，盡管對同族和幼童的關(guān)心是一致的，精靈族社會(huì)的個(gè)體人際關(guān)系才會(huì)比較隨意和疏離，像迪昂那樣的行事才不會(huì)引人側(cè)目。
換言之，精靈熱愛翡瑟斯森林，也熱愛精靈族，但不一定關(guān)心面前的某個(gè)精靈。
“這就大概率是什么不為人知的秘密了，或許未必是真的有血緣關(guān)系的兄弟。”
既然亞歷山大這個(gè)研究狂都沒聽說過，祁有楓有理由相信這里面一定有隱情。
“所以啊，”年年歪著頭，在原地晃來晃去，“我實(shí)在拿不準(zhǔn)去厄舍城找那位公爵是不是個(gè)好主意。”
“既然恩古斯都這么提議了，不去不行吧？”
這也算是任務(wù)步驟，可以拖延些時(shí)間，但總是繞不過去的。
“我想先查查這隱情是什么，再考慮怎么去找公爵談，”年年嘆氣，“不然的話，我手里沒點(diǎn)底牌，還真不敢貿(mào)然去找那位公爵打探消息。”
“這確實(shí)更周全一點(diǎn)，不過，”祁有楓已經(jīng)剝好地獄犬的皮，正在做簡單的硝制，“你打算從哪里查起？”
年年抱著膝蓋，抬頭看了一會(huì)兒天，才下定決心道：
“我想去巴別塔長老會(huì)，約亞當(dāng)出來聊聊。”
“他在巴別塔？”祁有楓看向她。去找亞當(dāng)?shù)脑挘@哪里還是查八卦，這已經(jīng)是直接去挖劇透了吧？
“但是我又覺得不應(yīng)該去找他面談，”年年繼續(xù)說道，“那家伙對人類表情和心理的揣摩太可怕了。”
“超級(jí)人工智能啊......”
祁有楓并沒有見過這位亞當(dāng)——不管是最初的九色登仙鹿還是后來的國師。
“還是個(gè)不太喜歡人類的人工智能。”年年補(bǔ)充道。
“人工智能不會(huì)有‘喜歡’或者‘不喜歡’這種感情吧，聽話就可以了。”
祁有楓覺得年年這是多心了。
年年沉默不語，半晌后道：“這還真的說不好。”
“太玄幻了吧？”祁有楓訝道。
年年指指自己，苦笑：“你不覺得，我這種存在方式更玄幻嗎？”
說白了，現(xiàn)在的年年，也不過是有感情有自我意識(shí)的數(shù)據(jù)而已，而且這感情和自我意識(shí)實(shí)際上已經(jīng)脫離了最初的源頭。
“對幾千年以前的人來說，汽車飛機(jī)和宇宙旅行也都是玄幻的。”年年輕聲喟嘆。
她與西米爾從現(xiàn)實(shí)世界的先后脫離，都意味著關(guān)于人類思維和神經(jīng)方面的技術(shù)已經(jīng)成長到了某個(gè)奇點(diǎn)，隨時(shí)都會(huì)發(fā)生爆發(fā)式的突破，而這會(huì)不會(huì)同時(shí)意味著人工智能領(lǐng)域的突破，誰也說不好。
“若是如此的話，”祁有楓本能地不太喜歡這個(gè)討論，這意味著他無法企及的奇跡，“你最好盡量避免與亞當(dāng)進(jìn)行直接聯(lián)系，不如換個(gè)角度查起。”
“嗯？”
“既然是混血，不如去查查公爵那個(gè)人族的父親。”
“這也很難啊，大海撈針，況且從游戲里的背景設(shè)定來看，都是幾百年前的事情了。”年年泄氣。
精靈族的壽命是隨著實(shí)力增強(qiáng)而延長的，就看恩古斯和米迪爾的實(shí)力，年年就覺得這兩人能活個(gè)千萬年。
“公爵是爵位，可以從貴族家系查起，比如厄舍城是不是曾經(jīng)有過貴族家族經(jīng)營。”祁有楓進(jìn)一步分析道。
“厄舍城......貴族......厄舍城......”
年年若有所思，忽然一拍腦門，兩眼放光，驚喜地看著祁有楓：
“阿蓋特！圣堂學(xué)院院長阿蓋特，他最大的功績就是滅了一個(gè)領(lǐng)國，那個(gè)領(lǐng)國的都城就是厄舍城！”
“他或許知道——”
“他不僅知道，他也是當(dāng)年的當(dāng)事人之一。”
年年連滾帶爬地跳開，看著從樹后繞出的“人”，一臉尷尬。
這也是當(dāng)事人。
年年躲在祁有楓身后，擠出一個(gè)勉強(qiáng)稱得上是微笑的表情：
“公爵大人，您還安好？”
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