宋家的族會分為小族會和大族會，小族會每年都有，大族會每五年一次，今年遇上的是小族會。

    小族會與會人員不多，只有宋家嫡支與宋家各部門要員，家臣、家將、門人等一概沒有資格入內。

    宴會廳前，侍女們忙碌的來回指引座位，看到身著禮服的宋潛，便分出一人走到他面前，恭敬行禮。

    “二公子，請這邊走�！�

    內外自古有別，內屬侍者常在何陋居后院行走，是奔著成為少主親信去的，爭的是將來；而外屬侍者常見家族要員，是奔著才能被要員看重，擢升為門人去的，爭的是現在。

    那么很自然的，內屬侍者察言觀色是常態，以家主和夫人的喜好為喜好，捧高踩低，少主雖然還沒有立，但他們看得出，這二位不會亂了規矩，嫡長子必然會成為少主，所以他們捧的是宋淵，踩的是宋潛。

    而外屬侍者就不一樣了，他們做事周全很多，哪怕心里有傾向，也會把事情做得滴水不漏，不會叫人挑出明顯的錯處來。

    這半年多以來，宋潛受多了冷臉，這名侍女稍微公平對待他一些，他便感覺如沐春風。

    有時候人的要求就是這么簡單。

    宴會廳里，最前方頂頭擺著兩張幾案，宋潛盯著幾案看，心說：那就是爹娘的食案，在距離我很近，卻永遠也夠不著的地方。

    “二公子，請落座�！�

    宋潛詫異抬頭，“這里嗎？”

    侍女微微一笑，“正是這里�！�

    宋潛仍覺得有些不對，這可是低于上首位——父母座位外，最好的位置了，可這里不該是兄長坐的嗎？

    他都沒有注意到，從何時起，他對宋淵的稱呼從親昵的哥哥變成了書面般正式的“兄長”。

    “確定嗎？”

    侍女微微欠身，“奴婢絕不敢造次，奴婢拿到的座次名單上，確實如此標示的�！�

    宋潛懵懵地坐下。

    侍女再次行禮，退回到了門邊，等待指引下一位進入宴會廳的要員。

    宋潛又將宴會廳看了一遍，心里忽然泛起一絲甜，是不是自己的努力被阿爹阿娘看到了呢，所以才安排了這么個座位？

    近半年來，他點燈熬油地讀書，每天頂多睡兩個時辰，一天背三到四本書，學習的進度早已經超過了宋淵。

    苦嗎？苦的。

    但只要能得到認同，就算再苦，他心里也覺得甜。

    胡思亂想間，宴會廳已經坐滿了人，幾案隔得遠，大家相互間不怎么說話，廳里顯得有些安靜，廳外突然傳來三聲鞭響，廳內的人都不由得坐得更端正了些。

    這是家主和家主夫人來了。

    宋楨身著繁復的禮袍，頭戴玄鳥金冠，腰佩鳥首帶鉤，邁著八方步從宴會廳側門而入，氣勢十足。

    他身后跟著徐心穎，而徐心穎牽著宋淵。

    宋楨停在上首位上，徐心穎低頭跟宋淵說了句話，宋淵便停下了，而徐心穎又多走了三步，站在了宋楨身邊。

    夫妻二人同案，而另外一張幾案留給了宋淵。

    宋潛這才注意到，兩張幾案看似擺在一起，其中一張幾案卻落后了半步距離。

    原來不是阿爹阿娘看到了他的進步才給了他這么一個位子，而是因為兄長不再需要這個位子，才把位子給了他。

    整個宴會廳里除了宋潛有些難受，其他人的心思都活絡起來，家主和主母的態度可太明顯了，雖然說族里規定孩子十歲后方可請立為少主，但人家的態度很明顯嘛，用一句“無冕之王”來形容此時的宋淵也不為過。

    十歲其實只是最低年齡限。

    十歲前，孩子容易夭折，十歲后養住了，就基本不會夭折了，以此年齡為限，可規避很多不必要的風險。

    但其實一滿十歲就請立少主的情況還是少見，一般要及冠才會請立少主，不然誰知道少主是龍還是蟲呢！

    今天明顯的態度，再加上后院隱隱傳來，家主和夫人要把二公子往廢了養的風聲，宴會廳里的人精對宋淵的態度立刻就不同起來。

    這個夸，“大公子氣質卓然，疏通知事，非常人能及�！�

    那個夸，“大公子敦敏仁厚，聰以知遠，明以察微，實乃我族楷模�！�

    徐心穎非常矜持地回應著奉承話，但她眉梢眼角卻是止都止不住的笑意。

    宋楨十分難得的對那些個只會拍馬不會做事的同族露出了好臉色。

    喧囂了一陣便進入了正題，宋楨先總結了過去一年宋家的成績和不足，再展望了一下未來，便將話題拋給了長子。

    “下面的門人來報，封困天尸海的大陣年年修補年年損壞，耗資巨大，且不少門人都耗在了守衛天尸海上，其他部門的人力嚴重不足。可若要擢升門人，卻又是一筆不小的開支，依你所見，如何做才是最恰當的？”

    這是一個老大難的難題，只要答得中規中矩，就不算出錯，算是給了長子一個很好的露臉機會，而且就算答得有些不妥當，孩子還小嘛，虛歲才八歲，又是大過年的，也沒人會挑一個孩子的刺。

    宋淵坐得筆直，眼睛盯著桌上的杯子陷入了沉思。

    阿娘說過，遇到人的問題，無外乎對則獎錯則罰，而遇到錢的問題，無外乎開源節流。

    封困天尸海耗資巨大，卻削減不得，那里面的東西可不能被放出來，要不然首當其沖被沖擊的就是四海城，既然不能節流，那便只能開源了。

    宋淵起身，先朝父親行禮，再朝宴會廳中的長輩行禮，才道：“淵聽聞青丘涂山氏最擅經營之道，南野距離青丘不遠，何不與青丘合作，這本是兩利的事情，既可以增加四海城的收入，也可以貫通青丘的商路�！�

    青丘巨富，是所有人都知道的事情，但人家青丘護短得很，有生意先跟有交情的家族做，剩下的才輪得到其他家族，可剩下的那三瓜兩棗，宋家還拉不下那個臉面去爭取，只能尋求平等共贏。

    從表面看，南野確實處于青丘各條商路的紐帶位子，深入合作對兩家都有利，但人家青丘不怕麻煩啊，不就是多繞點路嘛，那么多年都繞過來了，再多繞些年，他們也不甚在意。

    宴會廳陷入了沉默。

    就有人朝宋楨看去，只見宋楨臉上的表情越來越不快，這人趕忙打圓場，“辦法是好辦法，就是執行起來有難度。”

    宋楨看了那人一眼，緩和了表情，見長子還想補充，搶過話頭道：“確實如此，淵兒還小，不懂其中的門道，各位見笑了�！�

    宋潛蹙著的眉頭忽然舒展開來，“陰氣怨氣本就對布陣之物有很強的侵蝕性，不解決這個問題，投入再多也只會是揚湯止沸。”

    他站起身，團團行禮，“潛以為可引靈氣與陰氣怨氣相沖，在布置大陣的環形帶上形成一條無靈氣也無陰氣怨氣的真空地帶，如此方可保大陣不受損傷，如此才能長久困住天尸海里的鬼尸僵。”

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