胡杰明白沈平的意思，可心中也有顧慮，道：“自古沒有先帝仍在，便另立新皇的道理。”

    沈平不緊不慢地喝了口茶說：“自古也從未出現(xiàn)過女皇啊。”

    從沈平府里出來后，胡杰覺得心中暢快。他一直琢磨的事情竟然和沈將軍所想一致，這更加堅定了他要把這件事繼續(xù)下去的決心。

    胡杰繼續(xù)穿著一身官服在長街上晃蕩，長街上的百姓有些是認識他的，這個塞上幾個水果，那個遞上幾個饅頭的，都用自己的方式表現(xiàn)出對這位當朝剛正不阿的首輔大臣的愛戴。胡杰也頗為沉浸在這種氛圍里，心中所想便是，若是他能如此這般，一直下去該有多好。

    恍惚之間，他仿佛看到很多年前，他第一次參見女皇的時候。那時候他舌燦蓮花，說了一堆至今想來自己都有些不信的道理，沒想到還得到了女皇的認可。接著又一連幾次起起落落，如今終于到了今天這樣的地位。他做了這么多，若說沒有一點私心，全然是為朝廷著想，那是不可能的。他最大的愿望就是自己的政見能得到重視，能被賞識，可以被采納。

    如今，他想要的他都得到了。如今，若是再有什么難的，累的，他也愿意就此繼續(xù)撐下去，或是放手……

    忽然他覺得眼前一黑。

    只聽到無數(shù)個聲音在喊：“大人！大人！”

    “大人！您怎么了！”

    “大人，您醒醒啊！”

    ……

    他再次醒來的是，發(fā)現(xiàn)已經置身在自己屋里的臥房之內。太醫(yī)院的太醫(yī)正在他身邊診治。他緩緩地睜開眼睛問了一句：“我這是怎么了？”

    太醫(yī)道：“胡大人許是這些日子過于操勞，所以在長街之上不小心暈倒了。大人不必憂心，待臣開幾幅湯藥，大人服下就會好的。”

    雖然太醫(yī)這么說，不過太醫(yī)院的招數(shù)胡杰可是看了不止一次兩次了，他當然知道這太醫(yī)并沒有把事情道出。他道：“太醫(yī)不必瞞著我，有什么事直說，我還是能撐得住的。”

    太醫(yī)看了看躺在床上的胡杰，又看了看一屋子的胡家親眷說：“胡大人已經醒了，并無大事，還請各位都到外面等著。都在屋子里，怕是不利于胡大人回復。”

    那些親眷雖然各個都是來打探消息的，可是聽太醫(yī)這么說也不好在府中多留，只好一個個都潸然離開。太醫(yī)見再無外人，這才對胡杰說：“大人此病來勢洶洶，臣醫(yī)術粗陋，怕是治不好這病癥了。若是大人有法子，可到都城內外遍尋名醫(yī)，或許還有救。”

    胡杰道：“你在太醫(yī)院享有盛名，誰不知道你就是這世上的神醫(yī)，還有得到別人嗎？你且說，用你的湯藥吊著，我還能有多少時日？”

    太醫(yī)道：“在臣的細心診治下，大人至少還能有三月有余。若是能熬過這個冬天，等到明年春暖花開天氣回暖之時，怕是還能有救。”

    胡杰道：“三個月，三個月就夠了。那就勞煩太醫(yī)了。我的病情不要和家里人說，若是陛下問起，也請您不要同陛下說起，免得他老人家擔心。”

    太醫(yī)道：“臣心中有數(shù)。”

    太醫(yī)走后，胡杰反而如釋重負。人在不知道自己的未來是什么樣子的時候，總覺得自己還有無數(shù)個未來，可一旦知道自己的未來什么樣的時候，才發(fā)現(xiàn)未來近在眼前。既然時日無多，那胡杰更加不能把時間浪費在躺在床上。他略微又躺了躺，覺得身體稍微有些力氣以后，便又再次起身。

    家里的人看到他自顧自穿上了衣服又要出去的樣子，都前來阻撓勸阻他讓他再多休息會。可胡杰從來就是個倔強的脾氣，誰能擋得了他？只是他這次不再逞強，沒再靠著自己的兩條腿溜溜達達，到底還是坐上了官轎。

    過了許久，胡杰的轎子終于晃晃悠悠到了護國夫人府上。自從護國夫人走了以后，這齊朗的府上倒是有一陣門庭若市，可是漸漸的因為齊朗后勁不足，這里最近也就冷清了些。

    在齊朗是朝廷紅人的時候，胡杰從來沒有來過，反倒這時候過來，倒是讓齊朗心中一驚。

    他聽說了幾日胡杰在長街中閑逛之時沒來由就暈倒的事情，還想著要不要去這胡府里探病，沒想到胡杰竟然親自來了。齊朗自然不敢怠慢，趕緊出來親自迎接。

    “胡大人怎么這時候前來，身子可好些了？”齊朗親自攙扶著胡杰，把他往府里迎。

    許是秋日的緣故，胡杰覺得這齊朗的府里也是一片蕭條的景象。只是齊朗府里的后院卻不如沈將軍府里那樣別有洞天，仍舊是蕭條之景象。

    胡杰道：“只是在長街走路的時候不小心被個小石子絆了一跤，府里的人擔心，便小題大做了一番。其實沒什么大事，齊大人寬心才是。”

    齊朗雖然不信，可既然人家有異隱瞞，自己也就不好多說什么，便問道：“不知胡大人此時到在下府上是有何事指教？”

    胡杰道：“指教談不上。只是從前護國夫人也對本官有恩。本官想著她雖然走了，但這層情誼卻不能斷了，該多道貴府走動走動才是。”

    齊朗并不想與胡杰打這啞謎，便說：“胡大人拖著病體特意道在下府中走這一趟，想必不只是為了來說些舊日恩情這么簡單吧。胡大人若是有事，不妨直說，若是在下能幫上忙的，自然會為胡大人出力的。”

    胡杰道：“自然不是為本官出力，而是為陛下出力，只是不知齊大人可愿意？”

    齊朗道：“為陛下出力自然是天經地義，還有何不愿意？”

    胡杰道：“齊大人先不要忙著答應，等本官說完，您在應也不遲。”

    待胡杰將事情的緣由說完以后，齊朗道：“胡大人所說的事情事關重大，本官的確要好好考量一番。可這事卻不像是為陛下出力，倒像是為了別人。”

    胡杰道：“看似是為了別人，但實則是為了陛下。若不這么做，怕是若是真的有一日發(fā)生了我等今日談論之事，陛下知道了也不會心安吧。”

    齊朗沉默了一會，又說：“胡大人今日把此事告知給我聽，就不怕我說出去？若是那樣，怕是不僅要毀了胡大人一世英名，怕是胡大人到時候也會牽連著自己和府里的人吧。”

    胡杰道：“本官既然敢同你說這些，自然是相信你的。”

    齊朗道：“胡大人怎么就信我了？”

    胡杰道：“本官信得過的并不是你，而是本官相信這樣做對你來說也是最有利的選擇。”他特意頓了頓，又說：“難道不是嗎？”

    齊朗不再拿著架子，而是說：“胡大人果然是料事如神，通曉人心。既然如此，在下也不是那扭捏之人。胡大人，今后有和差遣竟可同在下，在下絕不推辭。只是，今后這功勞簿上，定然要寫上一筆才是。”

    胡杰道：“自然如此。”

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