領頭的姚陶停下腳步，對大家道：“前面便是了。10年前還有猿人將虎豹之類的猛獸趕進谷中活捉，現下精明能干的獵手少了，此谷便再無人來，未免荒涼驚瘆。”

    尉遲觀道：“只要引得他前來，必叫他命喪此地，除去一害。”

    依舊是姚陶在前，玉兒與尉遲觀緊跟其后。

    谷口只容3、5人并排而行，陡然而下，行數丈之后，豁然開朗，寬至6、70余丈，深達數里。山谷的四周石峰高聳，壁立千仞，不可攀登。谷中并無大樹，亦無茅草，一片荒涼。時時可見枯骨，大大小小，新舊不一。有一具龐大的枯骨，長數丈，狀如龍形而有翼，斷成數截，所以此谷亦名斷龍谷，一語雙關。龍骨已經石化，不知是何年何月如何留下來的，無人能解。亦有一些石化的象骨、虎骨，體型比一般的象、虎大了不止一號，半埋在土中，有的與巖石結為一體。更多的是新鮮的各種動物的尸骨，虎、豹、狼、豬、鹿、獐等等。谷中有一眼泉水，時大時小，日夜不同，四季有異。但當春夏之交，電閃雷鳴之夜，泉水汩汩滔滔，匯成溪流直奔谷底，潛入山洞裂隙間，無影無蹤。平素泉水不滿不溢，清澈甘冽惡，可以飲用。

    骷髏洞深藏在谷底懸崖之下，外有巨石壘積，間有小徑，蜿蜒而入。卻分為外洞與內洞。外洞方圓數丈，干燥陰涼，光線晦暗，隱約可見人影，是個安身的好去處。隱蔽處另有小洞，直徑數尺，忽高忽低，曲里拐彎，不知深淺，乃未知世界。

    姚陶將火把插在壁上道：“小洞處偶然可聞龍吟，又有雷鳴，云霧翻涌而出，自古無人敢入。”

    玉兒與尉遲觀瞧了瞧，涼風習習，陰森可怖。

    媯姒道：“據說，我們的祖先曾經在此避難，得到神靈庇佑。想來多為牽強附會之言，并無依據。此洞并不寬敞，卻怎容得下我族萬人？那些關于內洞另有世界的傳說更不靠譜，完全是以訛傳訛。”急急忙忙道：“大隊人馬兩個時辰之后也便到了谷頂，我們從此地登上谷頂尚須行20多里。這些是水和食物，還有兩罐蜂蜜、兩罐母奶，足夠先生與白丁享用數日。但愿惡鬼聞訊便來，不耽誤時間，先生可立下蓋世奇功。”

    尉遲觀關切地叮囑玉兒道：“你不要擔心，我與你師叔便隱蔽在此處崖頂，但有危險，長嘯為號，我們內外合擊，必要殲滅惡鬼！”

    玉兒雖然抱了必死之心，卻連連點頭，正要說幾句讓師傅寬心之言，那邊媯姒睜大眼睛喊道：“你們竟然讓一個女子對付惡鬼，豈不是兒戲嗎？白丁是我的孫子，卻不能讓爾等枉送了性命！”

    媯姒伸手便要奪取玉兒手中的白丁。

    玉兒抱緊白丁道：“女子怎么啦？女子還能當猿人的女王吶！似乎還是中興你們猿人世界的王！”

    兩眼如電火般怒視媯姒。

    媯姒倒退了幾步，“嘿嘿”笑道：“倒不是輕視女子，只是，只是你乃仙子，飄飄然行走云端，怎么能以身犯險呢？”

    尉遲觀溫涼地道：“劍仙天生便是戰士，長老就不要添亂了，惡鬼不除，只怕你們西行的路上不得安寧。”撫著虬髯。

    此時，慧冰趕入洞中，拔劍出鞘道：“大戰在即，動搖軍心者斬！”

    承影寶劍躍出一片幽光，殺氣凜冽，直逼媯姒。

    媯姒驚慌后退，一腳踏空，差點栽倒在地，囁嚅道：“先生說的極是。不除了那惡鬼，西行的路上也不安全。我全力支持先生，但愿先生以后也能相助于我。”心中依舊惦記著與白妮婚事。

    尉遲觀不屑道：“大戰在前，閑話休說。我是個道士，最愿意成人之美，長老放心。”

    媯姒假笑道：“我們山里人見識不廣，所求的只是些平常之事，讓先生見笑了。”

    猿人戰士已經在外洞平坦隱蔽之處鋪開了枯枝皮毛，建了個巢穴，倒也收拾得令人稱心。

    玉兒將白丁放入其中，只滾了幾滾，便又安睡了。

    玉兒便送尉遲觀與慧冰等一行出洞。

    慧冰是個極爽快的，握了我玉兒的手，道一聲“珍重”便攀巖而上。

    尉遲觀將注意事項再交待了一遍，依舊不放心，從囊中摸出一顆金丹塞到玉兒手中道：“快快服下，亦可添一成功力。”

    玉兒此時想起椒華找長孫晟麻煩一事，卻無法對尉遲觀明言，只得將千言萬語咽回腹中。

    此刻，她必死的決心已經動搖，只盼僥幸贏了惡鬼，求椒華放過長孫大夫。

    尉遲觀終于走了，玉兒施展輕功四周探查了一番，發現與先前猿人的描述有些出入，但整體上是一致的。四周的山崖高不可攀，便是絕頂的武學高手登上崖頂也需要借助工具，花費不少時間與氣力。山崖上生長著一些灌木與松樹、柏樹，棲息著一群猿猴，崖頂卻植被茂盛，地勢較為平坦的地方樹木幽邃，遮天蔽日。

    玉兒嘆道：“果然是絕佳的伏擊之地，定叫他有來無回。”

    此時，天空飄來幾朵烏云，太陽的光芒暗了下去，眼見得即將下雨。下雨好，更利于猿人們埋伏，所有的氣味都將被沖淡。現下天時地利人和皆已具備，只待那廝入轂。

    玉兒回到洞中，白丁睡得正是香甜。火把已經燃燒了多半，她多年練功，暗視力非比尋常，自不需要火把照明。

    正欲盤腿練功養氣，忽然隱約聽到風聲、水聲，卻非傳自洞外。

    玉兒想起猿人關于內洞的種種傳說，忍不住好奇，取下火把，鉆入洞內。

    起初只能彎腰而行，有些地段還得爬行，拐了幾道彎，反而聽不到任何聲音。一直行了百十丈，眼前突然明亮，一縷光線自100丈高處直射下來，一個巨大無比的洞穴呈現在眼前。地廣數里，煙繚霧卷，各種景觀時隱時現。有大小不一的鐘乳石、坍塌的石堆、如梯田般的石幔、水晶玉石般的石花。有一道瀑泉，從洞頂跌落，聲如巨雷，水若流冰，煞是壯觀。瀑布之下有水潭，卻無出口，想必與地下陰河相連。200余丈外果然有一條陰河，凜冽徹骨，寬達數丈，不見首尾。洞穴的一側堆積著數不清的動物骨骼，千奇百怪，與現今的動物大不相同。

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