次日清早，謝慕林與文氏、謝謹(jǐn)之穿戴得整整齊齊，出門雇了輛又大又平穩(wěn)的好車，往大理寺去了。
到了大理寺牢獄的院子里，差役們果然很爽快地為他們辦理了謝璞出獄的手續(xù)，那個(gè)丁三哥還熱情地說：“倘若不是昨兒過堂后，時(shí)間太晚了，謝大人堅(jiān)持要在牢中多待一夜才走，他昨夜就能回家了呢。謝大人說，是不想犯了宵禁，也是怕擾得家里人不得安睡，真真體貼啊！”
文氏等人都有些吃驚。昨夜謝澤山來報(bào)信時(shí)，他們就已經(jīng)知道謝璞將要獲釋，卻不知道他原來昨天晚上就可以走了。文氏頓時(shí)心疼起來，還對(duì)兒女念叨：“老爺也顧慮得太多了，牢里是好待的地方么？如何比得上自家舒服？”
謝謹(jǐn)之抿著唇?jīng)]有說話，謝慕林心中暗道，只怕謝璞更多的是怕打擾了老太太安睡吧？嘖，他恐怕還不知道謝老太太分居別處的事。孝子做到他這份上，也夠倒霉的。
文氏帶著女兒站在院子里，等待謝璞出來。由于謝璞行李不少，他本人還堅(jiān)持要將東西全帶走，雖然丁三哥很殷勤地表示可以幫忙提行李，謝謹(jǐn)之還是堅(jiān)持進(jìn)牢里搭把手去了。
謝慕林聽見有腳步聲傳來，下意識(shí)回頭一看，發(fā)現(xiàn)是有過一面之緣的蕭瑞，想起那傳聞中宮里的流言，眨了眨眼，轉(zhuǎn)身走過去行了一禮：“蕭二公子，多謝你了。”
她這句謝道得沒頭沒腦的，換了別人，興許就要抓瞎了，可蕭瑞卻是心領(lǐng)神會(huì)，微微笑了笑，還了一禮：“不敢當(dāng)，謝二姑娘往后煩憂盡去，想必就能稱心如意了。”
兩個(gè)少男少女彼此對(duì)視一眼，都是微微一笑。
謝慕林道：“謝蕭二公子吉言。只是權(quán)貴勢(shì)大，家父無所憑依，只能戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢行事，還不敢說煩憂盡去。”
蕭瑞不答反問：“令尊在牢中擔(dān)驚受怕了這么久，也該好生歇息幾日，尋些消遣，放開胸懷，莫再為后宅瑣事煩心了。”
咦？這句話是不是有些沒頭沒腦的？難道話中有什么深意嗎？
謝慕林認(rèn)真打量著蕭瑞的表情。
蕭瑞一臉淡定：“聽說四月初八佛誕日，城北獅子山靜海寺有大法會(huì)，很是熱鬧。令尊若有興趣，也可以去走一走，上香禮佛，賞賞風(fēng)景。靜海寺方丈乃是得道高僧，最擅解人疑難的。令尊若心存疑慮，也可以與他談一談，興許能有所得呢？”
這位小哥說話怎么越發(fā)玄乎了？
蕭瑞說完這些話，就轉(zhuǎn)身離開了，好象他特地在這時(shí)候進(jìn)監(jiān)獄大院，就是為了說這幾句話一般。謝慕林糊里糊涂地目送他離開，只覺得一頭霧水。
文氏小聲喚她：“真姐兒，你什么時(shí)候跟蕭家的人這么熟了？”
謝慕林也沒多說，只道：“頭一回來探監(jiān)時(shí)，他陪著我和三弟進(jìn)監(jiān)，對(duì)我們挺照顧的。今天遇到了，就道一句謝，并不算熟。”
文氏也不多問：“原來如此。那畢竟是外男，你還是少與他搭話吧。”不過對(duì)于蕭瑞的提議，她還是有點(diǎn)興趣的：“老爺此番得脫大難，是多虧了佛祖保佑，該去寺里上個(gè)香了。只是靜海寺太遠(yuǎn)了，往承恩寺已經(jīng)夠了。往日我們也是去承恩寺多些。”
說話間，謝謹(jǐn)之便一手提著兩個(gè)大包袱，一手?jǐn)v扶著父親謝璞，從獄中走了出來。
文氏怔怔看著丈夫，眼淚默默落下。
謝璞淡定地微笑著說：“哭什么？我這不是沒事了么？”
文氏卻越哭越厲害了。她平日里也不是沒機(jī)會(huì)見謝璞，可如今看到他不再身困囹圄，能自由自在地走在陽光下，她的眼淚就忍不住往外冒了。
謝謹(jǐn)之也默默地紅了眼圈。
謝慕林則默默上前，接過了他手里的一個(gè)包袱，勸道：“娘別哭了，這里不是說話的地方，我們先回住處吧。”
文氏胡亂擦著眼淚點(diǎn)頭：“好，好，家里都準(zhǔn)備好了，咱們這就回去！”說著還換下了兒子，親自攙著丈夫前行。謝璞微笑著接受了妻子的好意，還不停地出言安撫她。謝慕林只得與哥哥謝謹(jǐn)之一同落在后頭，默默提著行李，默默吃著狗糧。
貢院西街距離大理寺，確實(shí)要比北門橋近了許多。他們一行坐了車，只用兩刻鐘的功夫，就回到了新宅子中。
大金姨娘已經(jīng)買好了菜，正指揮著謝謹(jǐn)昆出借的兩個(gè)婆子忙活午飯，聽到文氏他們回來了，連忙系上圍裙，挽了雙袖，整理了一下頭發(fā)，哭著出來相迎。
謝璞只好也安慰她一番：“你也辛苦了，別哭了吧。劫難都已過去，往后我們會(huì)越過越好的。”
大金姨娘立刻破涕為笑：“老爺說得是。老爺快進(jìn)屋，先梳洗梳洗。我正在廚房忙活午飯呢，雞湯已經(jīng)燉上了，一會(huì)兒老爺先喝碗湯墊一墊。在牢里吃了這么多苦，可得好好補(bǔ)補(bǔ)才行！”說罷又一副風(fēng)風(fēng)火火、特別能干的樣子，回了廚房。
謝璞不由得對(duì)文氏感嘆：“我在牢中還擔(dān)心過，你們被趕出家門，不知如何過日子。俏姐雖好，到底只是小門小戶，只怕你們不習(xí)慣，會(huì)吃苦頭。如今看到幾個(gè)孩子都有長進(jìn)，連金氏也改了脾氣，我心里總算感到了安慰。順風(fēng)順?biāo)娜兆舆^得久了，偶爾有些小劫小難，考驗(yàn)眾人品性，也不見得是壞事。”
謝慕林扯了扯嘴角。還不是壞事呢，便宜老爹吃了這一回虧，眼力也沒多少長進(jìn)，白受一回苦了，難道還能是好事？
文氏扶著丈夫在正廳坐下，又與他詳細(xì)說明這些日子以來的經(jīng)歷。以往她為了不讓丈夫擔(dān)心，有許多事都瞞著不提，現(xiàn)在卻沒有太多顧慮了。她是個(gè)公正寬厚的婦人，對(duì)于大金姨娘與宛琴，也沒什么妒恨之心。她倆為這個(gè)家做出了什么貢獻(xiàn)和犧牲，她都記得呢，如今一五一十告知了謝璞，不曾有半分添油加醋，也沒有打折。
謝璞知道文氏為人，聽完后點(diǎn)頭道：“她們也不容易，但你更辛苦。你放心，我心里都有數(shù)呢。”
文氏聽了，又想掉眼淚了。她辛苦堅(jiān)持到今日，好幾回都覺得撐不下去了，全靠一雙兒女支持，才咬牙撐了過來。如今聽到心愛的丈夫這一句話，只覺得所有辛苦都不算什么了。
大金姨娘端著湯碗在門邊默默聽了一會(huì)兒，倒是對(duì)文氏心悅誠服。她心中無比遺憾，當(dāng)年怎么就讓曹氏嫁進(jìn)來了呢？倘若沒有曹氏礙事，文氏做了主母，她這些年也不至于受這許多氣，妹妹小金姨娘興許還能安然活到現(xiàn)在呢！
她轉(zhuǎn)開頭去，深吸一口氣，隨即換上笑臉，送湯進(jìn)屋：“老爺快嘗一嘗，我一大早就燉下的湯，如今火候正足，味道剛剛好呢！”
謝璞笑笑，接過湯喝了，隨口贊了一句，便要去梳洗換衣，文氏跟進(jìn)去服侍了。大金姨娘自回廚房忙活，謝慕林過去搭把手。說實(shí)話，大金姨娘在李家沒怎么下過廚房，她有些不太放心。
等謝璞一身清爽地回到廳中，環(huán)視齊聚而來的一眾兒女時(shí)，發(fā)現(xiàn)少了幾人，不由問了一聲：“老太太呢？還有三姐兒與徽之，怎么也不在？
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