楊意全失魂落魄地來(lái)到二房正院拜見岳母宋氏時(shí)，兩個(gè)孩子楊淳與楊沅正陪外祖母說(shuō)話。看到他，兄妹倆都站起身來(lái)行禮，只是面上猶帶幾分無(wú)措，似乎有些不知道該怎么對(duì)待他。
楊意全張張口，猶豫了一會(huì)兒，終究還是什么話都沒(méi)說(shuō)，便把兩個(gè)孩子打發(fā)出去了：“為父有話要與你們外祖母說(shuō)，你們出去跟別房的表兄弟姐妹們玩兒吧。”
楊淳與楊沅對(duì)視一眼，又望向宋氏，見宋氏默默點(diǎn)頭，方才向外祖母行了一禮，退出屋去了。
楊意全這才上前給宋氏見禮，直起身來(lái)，眼圈就已經(jīng)紅了，哽咽著說(shuō)出了第一句話：“岳母大人，何至于此啊！”
宋氏深深地看了他一眼，平靜地移開了視線：“梅珺是我唯一的骨肉，她既然已經(jīng)拿定了主意，我就沒(méi)有逼迫她退讓的道理。她并不是沒(méi)有給過(guò)你機(jī)會(huì)的，終究是你的所作所為傷了她的心。你不想法子去向她賠罪，來(lái)跟我老太婆說(shuō)這些做什么？”
楊意全說(shuō)話間已經(jīng)帶上了泣聲：“小婿知道自己有做得不對(duì)的地方，可小婿真的沒(méi)想過(guò)要納妾，只是不好反駁了長(zhǎng)輩們的話，方才說(shuō)話含糊些罷了。至于大伯母和嬸娘、堂兄弟們，行事確實(shí)有些過(guò)了。他們拿不住小婿的把柄，便把氣都出到梅珺身上。小婿心里念著大伯父的恩情，不好頂撞大伯母，這才讓梅珺受了委屈。這是小婿的錯(cuò)！”
他哭得有些可憐，但這種說(shuō)辭已經(jīng)無(wú)法令宋氏產(chǎn)生觸動(dòng)了。過(guò)去十幾年里，她不知聽過(guò)多少次類似的話，聽得多了，早已麻木了。
她仍舊是那一臉淡漠的模樣：“你心里記著你大伯父的恩情，我很欣慰。只是我不明白，你既然感激你大伯父，為何偏偏不肯聽從他的意思去做呢？難不成你大伯父有說(shuō)過(guò)，讓你為了你大伯母與堂兄弟們，叫妻兒受委屈么？還是他在你們楊家人拿梅珺出氣的時(shí)候，沒(méi)訓(xùn)斥過(guò)他妻兒的不是？”
楊意全噎了一下，低下頭去，抬袖擦了擦淚，輕聲道：“小婿……只是想著，大伯母畢竟是大伯父的正妻，又為大伯父生下了嫡長(zhǎng)子……其他人也都是大伯父的血肉至親……”
宋氏輕笑了下：“說(shuō)得好象你不是你大伯父的血肉至親一般……你為了你大伯父的妻兒，一再違背你大伯父的囑咐，原來(lái)你就是這樣回報(bào)你大伯父對(duì)你的恩情的。”
楊意全無(wú)言以對(duì)了，面上已是滿臉漲紅。
宋氏又嘆了口氣：“等你大伯父知道發(fā)生了什么事，還不知道會(huì)怎么想呢。他一心促成了謝楊兩家聯(lián)姻，又用心栽培你，只盼著你能在科舉路上有所成就，日后出仕，不但可以光耀楊家門楣，也能與他作個(gè)臂膀。可你卻在楊家其他人的咄咄逼人面前退讓了……為了贏得他們的幾句好話，你放棄了對(duì)你恩重如山的大伯父，忘記了他對(duì)你的所有期許。我又能說(shuō)什么呢？但愿你不要后悔才好。”
楊意全面色如土，他早已后悔了，后悔得不得了！他應(yīng)該把自己的心意藏得更深一些，不要攔著文氏北上與謝璞團(tuán)聚，那么妻子就什么都不會(huì)發(fā)現(xiàn)，他們?nèi)耘f是恩愛(ài)和睦的一對(duì)夫妻，不必析產(chǎn)別居，不必與兒女分離，他再過(guò)幾年就能正式接手竹山書院，又或是再下場(chǎng)試著考一回會(huì)試，爭(zhēng)取高中，出仕為官。只要他做了官，離開湖陰縣，就不會(huì)再有楊家人的糾纏為難，也不會(huì)有誰(shuí)背地里說(shuō)他是謝家的上門女婿了！
他為什么非要在文氏計(jì)劃北上時(shí)，多嘴勸那幾句話呢？！
無(wú)論他再怎么不甘心，他的素敏妹子也早就嫁給了謝璞為妻，如今更是妻憑夫貴，成了三品誥命。她早已不是他能肖想的了。他甚至不敢在她面前說(shuō)破自己的心思，因?yàn)樗墙^對(duì)不會(huì)移情別戀的，到時(shí)候恐怕連親戚都沒(méi)法做！既然如此，他又何必強(qiáng)留下她？還不如一直做她心目中的好兄長(zhǎng)，日后謝璞回鄉(xiāng)省親，他們總有見面的時(shí)候。若是她遇上了什么煩惱，興許還能找他說(shuō)一說(shuō)……
楊意全閉上雙眼，流下了悔恨的淚水。
他有些狼狽地離開了謝家，頂著謝氏族人們異樣的目光，離開了謝家角。他還沒(méi)有到絕路，他可以寫信去求大伯父，梅珺一向敬重大伯父，岳母宋氏與大伯父也是多年的朋友了，只要大伯父愿意為他求情，他還是有機(jī)會(huì)挽留妻子的。只要事過(guò)境遷，什么妾室之類的，他想都不會(huì)再想！以后楊家人再說(shuō)什么，他也絕對(duì)不會(huì)再理睬了！
謝梅珺來(lái)到了母親面前，向她行了一禮。
宋氏面上滿是疲倦：“你都跟他說(shuō)清楚了么？我看他還不肯死心，等到你楊伯父知道消息后，定會(huì)來(lái)信為他說(shuō)情的。”
謝梅珺十分淡定地道：“而我已經(jīng)寫好了給伯父的信，明日一早就會(huì)送出去。楊意全也好，楊家人也好，若以為能在伯父面前顛倒黑白，添油加醋，都是休想！既然我有足夠的理由，又只是要求帶著孩子析產(chǎn)別居，而不是和離，伯父又有什么理由強(qiáng)迫我呢？若是逼得狠了，我也不是沒(méi)有拿捏楊意全的法子，叫他去攔著伯父就是了。楊意全就怕我說(shuō)出了他的秘密，絕對(duì)不敢真的激怒我的！”
宋氏默默無(wú)語(yǔ)。以楊為思的性情，他不知內(nèi)情，多半會(huì)徐徐圖之，暫時(shí)答應(yīng)析產(chǎn)別居，然后再讓侄兒楊意全慢慢把妻子哄回來(lái)吧？至于楊大太太母子，楊為思肯定要大罵一頓了。只是那對(duì)母子的為人，估計(jì)不會(huì)有什么改變。到時(shí)候，不但楊意全可以利用，就連楊家人，也能給女兒做擋箭牌的。
只是有一件事，宋氏忍不住再問(wèn)女兒：“你真的確定，要給楊意全納妾？”
“納，怎么不納？”謝梅珺扯了扯嘴角，“在佃戶家的女兒里頭挑個(gè)合適的人選，雖然不必非得是美人，但也不能太丑，還要好生養(yǎng)，心性平和，甘愿給人做小，又不愛(ài)生事才行。我既然打算要做一位合縣聞名的賢妻，就不能給人留話柄，更不能給自己添麻煩。反正我以后也不會(huì)跟楊意全在一處了，無(wú)法和離，就給他納個(gè)妾吧，省得他不安于室，在外頭鬧出什么丑事來(lái)，倒連累了孩子們的名聲。”
宋氏只覺(jué)得心中一陣難過(guò)。她清楚女兒的本性，是個(gè)眼里容不得沙子的人。如今能做出給女婿挑選小妾的決定，可見是真的鐵了心不跟楊意全過(guò)了。可女兒還如此年輕，難不成這輩子就真的葬送了么？
宋氏在心中默默問(wèn)過(guò)世的丈夫，是不是他們犯下了無(wú)法挽回的大錯(cuò)，選錯(cuò)了女婿，才害了獨(dú)生女兒的一生？
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