萬隆本人不作任何抵抗，萬太太想做的事，便不難通過萬三老爺那一關(guān)。
次日文氏前去巡撫府第給做媒提親的巡撫夫人回復(fù)，萬太太應(yīng)邀作陪客，便把兩個(gè)嫡親的女兒送到謝家來，讓她們與謝家的女孩兒們一塊兒說笑玩耍。
雖然萬太太自打謝家兒子們到了北平后，便再也沒將女兒們帶進(jìn)謝家的門，生怕謝家哪個(gè)兒子看上了自家優(yōu)秀的閨女，讓文氏開口提親，她不好回絕。可兩個(gè)寶貝閨女都對謝家那位傳聞中的三姑娘很感興趣，想要親眼見一見后者有多不靠譜，確定對方確實(shí)不會讓萬隆婚后過得順心如意，一再堅(jiān)持要到謝家來做客。萬太太拗不過女兒們，只好答應(yīng)了，同時(shí)還示意次子萬榮邀請謝家的少爺們出去喝茶，好把人支開，免得有誰私下偷看了自家的千金，生出不該有的心思來。
文氏對此不置可否。她其實(shí)也有些心疼自家的男孩子們，因?yàn)闆]能先去周家請安，不好越過布政使府上的公子們，先去跟別家的子弟結(jié)交。可周老大人的身體狀況放在那里，周家如今哪里有心情待客？總不能讓謝顯之、謝謹(jǐn)之兄弟幾個(gè)一日不去周家，便一日不能出門結(jié)交朋友吧？如今既然是萬家子弟先提出了邀請，周家那邊知道了也無話可說，她也樂于見到謝顯之他們兄弟幾個(gè)能在繁忙的學(xué)業(yè)之余，偶爾出門透透氣了。
至于上門來的兩位萬姑娘，她更不在意。她是見過萬大姑娘與萬四姑娘的，知道這兩個(gè)女孩子是個(gè)什么性情。自家謝映慧、謝慕林兩姐妹足以應(yīng)付，謝映芬也不是任人欺負(fù)的小可憐。只不過，兩位萬姑娘有可能是奉了母命前來幫著相看謝映容的，這就需要事先叮囑謝映容幾句了。
謝慕林奉了母命，私下去提醒謝映容：“今日我娘要與隔壁萬太太一塊兒去拜訪巡撫夫人，萬太太家兩位嫡出的小姐則順便到我們家來喝茶玩耍，娘讓我們姐妹四個(gè)都去招待客人。三妹妹見到人時(shí)，言行間要謹(jǐn)慎一些。萬太太近日可能有意要為萬三公子相看，她透露的口風(fēng)是看上了三妹妹你。所以，如果三妹妹你對這門親事無意，盡可表現(xiàn)得好一些，什么溫柔賢惠、多才多藝、善解人意什么的，盡管表現(xiàn)出來但若是三妹妹覺得萬三公子還行，那就要稍微收斂些了，即使表現(xiàn)得糟糕一些，也是不打緊的，但千萬不要提萬三公子的名字。”
謝映容聽得一頭霧水：“二姐姐，你……你是不是說錯(cuò)了？”為什么是她對親事無意，方才表現(xiàn)得好一些呢？難道不是相反？
謝慕林嘆了口氣，有些同情地暗嘆一聲這位妹子的智商：“萬太太是出了名苛刻的嫡母，最看不得庶子過得好的。倘若三妹妹你是位十全十美、無可挑剔的好姑娘，她為什么要說給看不順眼的庶子，叫他成婚后過得順心如意？所以啊，你必須得有點(diǎn)什么毛病才行，而且最好是看不上萬三公子，那才能讓她滿意。”
謝映容畢竟不是個(gè)真傻瓜，立刻就反應(yīng)過來了：“原來如此……那二姐姐覺得，我該怎么做呢？”謝映容是真的犯愁。她兩輩子都只學(xué)會如何讓自己表現(xiàn)得盡可能完美了，從來就沒做過藏拙的事。連從前在曹淑卿手底下做卑微庶女時(shí)，她都在拼命地表現(xiàn)自己的優(yōu)秀，更何況如今是要為自己的婚事爭取？
謝慕林對這種事也沒什么底，還好文氏事先給過一點(diǎn)提示：“可以多說說萬家的好話，恭維一下萬家兩位姑娘，順著她們的口風(fēng)踩一下萬三公子也沒什么，但千萬不要說他好。當(dāng)然，這方面的話題，你不要說得太多，可以多談?wù)剰那白≡诰┏菚r(shí)的見聞。萬家兩位姑娘是平昌侯府的閨秀，想必那些達(dá)官貴人府上的宴席，她們也沒少參加。你從前是跟著曹氏到處見過世面的，興許什么時(shí)候見過這兩位姑娘，也未可知。”這么做，正好可以給謝映容凹一下“貪慕虛榮”的人設(shè)，跟文氏在萬太太面前的說辭能對得上。
謝映容卻不知道謝慕林這番提醒的真正用意，只覺得這種“收斂”法并不難辦到，問題只在于她要如何一邊表現(xiàn)自己的見多識廣、才藝出眾，一邊又要顯得自己不那么優(yōu)秀、嫻淑，她還真要好好想一想才行。時(shí)間太短了，萬家姑娘們馬上就要過來，這叫她如何有時(shí)間考慮？！
謝映容自個(gè)兒發(fā)愁去了，謝慕林則轉(zhuǎn)而與其他兩位姐妹，一同往正院里陪母親文氏迎接三位嬌客。
萬太太在正式場合里還是能撐得住貴太太的架子的。她矜持地露出自以為慈愛的微笑，接受了幾位謝姑娘的見禮，又特地在謝映容臉上、身上多打量了幾眼，便收回了視線。看她的表情，她好象有些不太滿意。謝映容的外表還算秀美，禮儀舉止也沒什么問題，看起來象是個(gè)不錯(cuò)的大家閨秀，至少也能拿得出手這可不象是會讓萬隆出丑的模樣。
但萬太太還有正事要辦，文氏寒暄過后，便邀她一塊兒出門了。她只能給兩個(gè)女兒使了眼色，便微笑著與文氏結(jié)伴離開，留下六個(gè)年紀(jì)相仿的女孩兒，在正院上房里開一個(gè)閨閣茶話會。
謝映慧身為長女，領(lǐng)著妹妹們待客，謝慕林從旁輔佐，暗地里打量著兩位萬姑娘。
萬大姑娘年紀(jì)與謝映芬同歲，生得倒也嬌美，但言談間顯得頗為稚嫩，還透著一股淡淡的自命不凡與自以為是。她的妹妹萬四姑娘還未長開呢，卻好象覺得自己已經(jīng)是個(gè)美人了，十分注重穿戴打扮，小小年紀(jì)，就開始往臉上涂脂抹粉，對京城里最新的流行時(shí)尚如數(shù)家珍，隔著兩千里地，都擋不住她打聽京中的信息。
兩位萬姑娘都很是自傲于自家侯府的出身，并不因?yàn)橹x家姐妹是父親上司家的千金，便有禮讓的心思。若是不知道內(nèi)情的人聽見她們的言辭，估計(jì)還以為萬參議才是謝參政的上司呢。
謝映慧一聽她們的言行，便心生不喜。她如今婚事已定，又很少有人能讓她忍氣吞聲了，更何況只是面對父親下屬的女兒？察覺到兩位萬姑娘都有意打探她母家的八卦之后，她索性便板起了臉，不冷不熱地喝起了茶，不再與客人搭話。
幸好還有謝慕林撐場，才沒讓屋里的氣氛徹底冷下來。然而謝慕林沒有奉承萬家姑娘的意思，只是淡淡地以禮相待罷了。萬姑娘們也心中不喜，很快就把注意力轉(zhuǎn)到了今日的重點(diǎn)關(guān)注對象謝映容身上了。
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