謝慕林回到皇宮向太后復(fù)命時(shí)，并沒有瞞下在寧王府的經(jīng)歷。
沒這個(gè)必要，她也需要在太后面前維持乖巧孝順的好孫媳婦形象呢，怎么能在這種會(huì)輕易被人拆穿的事情上撒謊？那樣太冒險(xiǎn)了！
她只是對自己經(jīng)歷過的事進(jìn)行了一番歸納總結(jié)，只把重點(diǎn)告知了太后娘娘：“寧王妃是坐在床上見我的，當(dāng)時(shí)她換了衣裳，上了脂粉，因此看著精神還行，只是太瘦了些，可見被病痛折磨得不輕。她十分感激太后娘娘的賞賜，只是說起病情，總覺得自己命不久矣。她擔(dān)心寧王會(huì)在她死后續(xù)娶新妻，生下子嗣，威脅到世子的安危，又覺得側(cè)妃平日行事過于體貼周全，不象是真心為她著想。側(cè)妃近日頗得寧王寵愛，寧王妃又擔(dān)心她會(huì)生下子嗣，威脅到世子的地位。她說了許多擔(dān)心兒女的話，覺得寧王在她死后就不會(huì)再疼愛她所生的孩子了。寧王事后見我，說王妃只是胡思亂想，讓我別把她的話放在心上。”
太后聽得直嘆氣：“沒想到連寧王妃也會(huì)如此……她從前是最溫柔賢淑、寬厚大度的性子了，如今也生出了這許多臆想，可見重病真的十分折磨人！”
謝慕林故作不解：“寧王妃說的……應(yīng)該并非空穴來風(fēng)吧？我瞧她哭得十分可憐，上氣不接下氣的……興許這里頭有什么我們不知道的事兒。”
太后搖頭道：“寧王對寧王妃一向是不錯(cuò)的，側(cè)妃也素來守禮。你方才也說了，他家側(cè)妃侍奉正妃很是周到體貼，哪里象是有壞心思的模樣？他家側(cè)妃的娘家家教極好，在江西是出了名的，絕不會(huì)養(yǎng)出心懷惡意、暗中害人的女兒來。”若非如此，太后當(dāng)年也不會(huì)選這樣的人嫁進(jìn)寧王府為側(cè)妃了。
薛氏在旁也微微笑道：“寧王側(cè)妃倘若真是什么精明厲害的人物，也不會(huì)嫁進(jìn)寧王府將近十年還生不出個(gè)孩子來了。她的姐妹們可都有生養(yǎng)呢！寧王妃在寧王府主持中饋，說一不二，寧王的兒女全都是她親生。她這么有本事，怎么還害怕起側(cè)妃來了？”
太后瞟了薛氏一眼。薛氏僵了一下，隨即坐正了身體，微笑著端起茶碗低頭喝茶，沒有繼續(xù)說什么了。
其實(shí)她剛才就是心理不爽罷了。寧王妃在宗室中素有賢名，還曾經(jīng)被曹皇后拿來教導(dǎo)她這個(gè)兒媳婦。她處處被寧王妃比了下去，如今連丈夫都被廢了，背后還有她一份功勞，自然沒辦法再跟人比誰更賢惠些。可她并不介意在有機(jī)會(huì)的時(shí)候，話里話外地貶低一把寧王妃，省得對方的賢名過于響亮，時(shí)時(shí)把自己比到泥地里去。
謝慕林眨眨眼，看了看薛氏，再看了看太后，也沒吭聲。
除了寧王側(cè)妃本人，誰也說不清楚她為什么多年沒有生養(yǎng)。沒有確實(shí)的證據(jù)，怎么好給一個(gè)重病的婦人定這么大的罪名？
永寧長公主在旁又打起了圓場：“寧王妃如此不安，說白了其實(shí)都是因?yàn)榉判牟幌聨讉�(gè)孩子。母后將來要是為寧王挑選續(xù)弦人選，多留意些，挑個(gè)真正賢良寬厚的人就是了。只要幾個(gè)孩子將來過得好，想必寧王妃也會(huì)明白，自己只是杞人憂天而已。”
太后淡淡地道：“她如此擔(dān)憂，從別家挑人，她也不會(huì)安心的，倒不如跟她父母說一聲，看她娘家還有沒有待字閨中的妹妹，讓她妹妹嫁過來做續(xù)弦吧。有外家看顧，繼母又是親姨母，想必幾個(gè)孩子日后也會(huì)被照應(yīng)周全的，再不必?fù)?dān)心什么側(cè)室所生的兄弟。明兒我就打發(fā)人過去告訴寧王妃，讓她親自挑選繼妃人選，如此，她想必就不會(huì)再發(fā)愁了吧？”
謝慕林腦中迅速閃過一系列“庶妹嫁給侯爺姐夫”的宅斗文標(biāo)題，臉上露出一個(gè)不失尷尬的微笑。
她覺得寧王妃要是真選了親妹子來做繼任人，還不如另找一戶小官小吏人家里教養(yǎng)得當(dāng)?shù)呐畠耗兀∑鸫a后者是她娘家人能壓制得住的，而前者一旦翻了臉……她娘家人到底是護(hù)著死去的那一個(gè)，還是要保住活著的那一個(gè)？
這一天就在陪伴太后閑聊家常的日常中過去了。晚上謝慕林先一步回到了家中，朱瑞還未回來，下頭的人卻給她送上了來自娘家珍珠橋大宅看門人蔡老田的帖子。
蔡老田夫妻今天到燕王府里來了，只是不湊巧，姑奶奶和姑爺都進(jìn)宮去了，他們倆撲了個(gè)空。不過蔡老田留下了帖子，里頭夾了封信，卻是藍(lán)綾的筆跡。
她表示對新改建過的桂園十分感興趣，想要進(jìn)去參觀參觀，若是謝家人不放心，可以陪她一塊兒進(jìn)去的。若是這個(gè)陪同的人是永安郡王妃，那就更好了。她最近練了新曲子，制了新香，頗有自信，不知永安郡王妃是否愿意撥冗聽曲品香？
謝慕林對于聽曲品香之類的雅事沒有太大的興趣，但藍(lán)綾不會(huì)無故提出邀請，更別說對方約她見面的地點(diǎn)還是在桂園謝家新改建的花園，如今尚未迎來新主人，又早在幾個(gè)月前就謝絕訪客，正是最清靜無人的時(shí)候，十分方便進(jìn)行秘密談話。
謝慕林有些懷疑，藍(lán)綾可能又收集到了什么關(guān)于三皇子的秘密情報(bào)，想要來向她告密了。這種事謝慕林當(dāng)然喜聞樂見啦！
她也不管藍(lán)綾屆時(shí)會(huì)用什么方法掩人耳目，反正她只需要裝作回娘家去檢驗(yàn)兄長的新居是否改建妥當(dāng)便可。前不久大姐謝映慧才去看過一回，她這個(gè)二姑奶奶再去看一回，也不過是穩(wěn)妥的做法，不會(huì)有任何人懷疑的。
于是謝慕林立刻就打發(fā)人給珍珠橋大宅的蔡老田傳了話，表示明日要去桂園巡視，讓他屆時(shí)只需要清場就行了，不用留什么人領(lǐng)路或服侍，安排好她隨行人員即可。
蔡老田能在帖子里夾那封藍(lán)綾的信，可見是明白發(fā)生什么事的。他聽了謝慕林的傳話，就會(huì)安排好一切了。
謝慕林又料理了一下燕王府的事務(wù)，正打算傳膳的時(shí)候，朱瑞回來了，夫妻倆便又在一處用餐。
飯后，朱瑞摒退了眾人，歪在炕上對妻子道：“皇上的反應(yīng)有些不對勁兒。我覺著……三殿下知道的那件事，興許真的不簡單。”
謝慕林不解：“發(fā)生什么事了？”
朱瑞抿了抿唇：“皇上聽說我早上去見蕭將軍了，他特地傳我過去，摒退左右，十分認(rèn)真地問我，蕭將軍都說了些什么？我只提了些瑣事，可他一個(gè)字都不相信。他似乎認(rèn)定，蕭將軍會(huì)告訴我什么要緊的秘密！”
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