聽(tīng)完朱瑞與四皇子的話之后，燕王并沒(méi)有陷入震怒之中。他只是皺起了眉頭，沉默地思索著什么。
朱瑞這時(shí)候也冷靜下來(lái)了，雖然心中依然對(duì)皇帝的態(tài)度十分生氣，但已經(jīng)不會(huì)再因此而失去理智。這也許是因?yàn)檠嗤醣憩F(xiàn)得十分平靜的緣故。當(dāng)事人看起來(lái)都不在意了，他又何必憤怒？
但朱瑞還是要確認(rèn)一下燕王此時(shí)的想法：“父王，您怎么看待這件事呢？皇上如今滿心都是對(duì)您的忌憚，可他分明又離不開(kāi)您的輔助！他竟然連您將來(lái)可能會(huì)有的孩子都算計(jì)上了！這實(shí)在是太過(guò)分！若不是四殿下明理，我都想勸您回北平算了，不要再理會(huì)京城這一灘渾水！”
燕王抬頭看了看兒子，露出了一個(gè)微笑：“說(shuō)實(shí)話，知道皇兄如今的想法，說(shuō)我不生氣，那一定是假的�？赡銤M心都在為我打抱不平，四殿下也沒(méi)有藏著掖著的想法，跟你一塊兒來(lái)見(jiàn)我，把皇上決心要隱瞞的秘密告訴我，可見(jiàn)你們兄弟倆都是明白事理的好孩子，站在我這一邊。那我還有什么可生氣的呢？皇兄做錯(cuò)了事，連他自己的親骨肉都不愿意幫他了，他難道不是比我更可憐么？”
四皇子干笑著撓了撓自己的頭。他聽(tīng)得出來(lái)，燕王對(duì)皇帝的想法還是十分憤怒的，否則，就不會(huì)說(shuō)出這樣一番話來(lái)了。乍聽(tīng)起來(lái)，這些話似乎沒(méi)什么大毛病，但對(duì)皇帝沒(méi)有多少敬畏之意。這可不是燕王平時(shí)的作風(fēng)。
四皇子只能小心翼翼地對(duì)燕王道：“父皇行事確實(shí)過(guò)分了。不過(guò)他此時(shí)重疾纏身，可前朝內(nèi)宮都有種種紛亂之事等著他去處置，他應(yīng)接不暇，心情太過(guò)煩躁了，才會(huì)疑神疑鬼起來(lái)。請(qǐng)皇叔不要見(jiàn)怪，只當(dāng)看在他重病難愈的份上，原諒他一回吧！”
“除了原諒他，我還能怎么辦呢？”燕王露出一個(gè)苦笑，“雖然很生氣他當(dāng)年隱瞞我的事，但說(shuō)實(shí)話，我并不認(rèn)為先帝真的打算把皇位讓給我，多半是想在臨終前再見(jiàn)我一面吧？對(duì)于先帝而言，我是一個(gè)長(zhǎng)年不能待在他膝下盡孝的兒子，可又同時(shí)替他承擔(dān)起了在祖父母面前盡孝的責(zé)任。我在燕王府干得也不壞，還立了些功勞，相比于那些只知道爭(zhēng)權(quán)奪勢(shì)的皇兄們，我沒(méi)有讓他失望過(guò)。所以，在所有兄弟之中，先帝會(huì)高看我兩分。
“但我已經(jīng)被他安排去繼承燕王府了，他不可能再讓我回到皇室中來(lái)。那時(shí)候祖父已經(jīng)去世了，我又還沒(méi)有兒子，我若回到皇室，燕王府又該由誰(shuí)來(lái)繼承呢？皇兄壓根兒就不熟悉兵事，兩位皇弟又還年幼，掌不得大軍。難不成要把北方的兵權(quán)交給外姓大將么？別說(shuō)當(dāng)年沒(méi)有這樣的人才，就是有先帝也不可能放心的！那年雖然打了一場(chǎng)大勝仗，但北邊并沒(méi)有被我們打垮，沒(méi)兩年就會(huì)卷土重來(lái)。事關(guān)社稷安穩(wěn)，先帝不會(huì)冒險(xiǎn)的�！�
四皇子眨了眨眼，心里略略安心了些。他有些不好意思地笑笑：“如此說(shuō)來(lái)，父皇大約是關(guān)心則亂，否則也不會(huì)看不清先帝的想法了。”
燕王淡淡地道：“與其說(shuō)他關(guān)心則亂，倒不如說(shuō)他自己心里也清楚，自己有許多不足之處，還因?yàn)樘胍蔀閮?chǔ)君，犯下了許多錯(cuò)誤，令先帝失望了吧？他為了那個(gè)位置，已經(jīng)犧牲了太多，要是最后什么都得不到，他是無(wú)論如何都沒(méi)辦法接受的！所以，為了達(dá)到目的，他也就連與我的手足之情都拋到腦后去了。橫豎他已經(jīng)辜負(fù)過(guò)我一回，再辜負(fù)一回又如何呢？只要成為皇帝之后，對(duì)我多些優(yōu)待，對(duì)皇兄而言，便已經(jīng)足以彌補(bǔ)我了。”
是的，燕王心里是明白的。當(dāng)年他要求娶岳云笙為王妃，皇帝二話不說(shuō)就答應(yīng)了，連帶差一點(diǎn)兒就要被滿門抄斬的岳家，也一并放過(guò)，任由岳家人隨他們夫妻返回北平安家，哪怕是岳家子弟后來(lái)走科舉出仕的路，他也沒(méi)有為難過(guò)他們。因?yàn)榛实塾X(jué)得，這是在賠給弟弟一個(gè)“妻子”，一個(gè)“妻族”。還有這些年來(lái)，皇帝對(duì)燕王府多有優(yōu)容，幾乎是承認(rèn)燕王在北方執(zhí)掌軍事大權(quán)的同時(shí)，還默認(rèn)燕王擁有一個(gè)“國(guó)中之國(guó)”。若不是燕王沒(méi)有強(qiáng)行插手藩地的政務(wù)，只怕朝廷都不需要給北平派地方官員，直接由燕王府決定人選了。
朝廷官員總是認(rèn)為皇帝對(duì)燕王太過(guò)寬縱了，每年都有許多御史參燕王，皇帝一直不予理會(huì)。燕王曾經(jīng)認(rèn)為這是皇兄對(duì)自己的信任和愛(ài)護(hù)，如今他明白了，原來(lái)，這同時(shí)也是皇帝對(duì)他的“補(bǔ)償”。
補(bǔ)償給他差一點(diǎn)兒就得到的皇位與皇權(quán)。
可燕王只覺(jué)得啼笑皆非，他什么時(shí)候在乎過(guò)這些東西？就是北平的政務(wù)，他也是放手讓朝廷派來(lái)的官員去處理的。他會(huì)關(guān)心，會(huì)過(guò)問(wèn)，但不會(huì)管頭管腳。他是統(tǒng)領(lǐng)大軍的將帥，不是管家婆。
燕王的心情很復(fù)雜，但他并沒(méi)有多少怨恨。他沒(méi)有時(shí)間和精力去理會(huì)這些東西。
他沖朱瑞笑了笑：“重林，你什么時(shí)候知道，我并非你親生父親的？”
朱瑞猶豫了一下，決定不對(duì)燕王撒謊：“是萬(wàn)隆聽(tīng)到了風(fēng)聲，悄悄兒告訴我的。他心里也沒(méi)底，想知道我會(huì)怎么做。其實(shí)我又能怎么做呢？這種事說(shuō)出去也沒(méi)臉。我還是更樂(lè)意做父王的兒子！蕭大小姐我是說(shuō)我的生母，她這一生過(guò)得太慘了，如今好不容易得了兩年安寧，何苦再讓她死后被人說(shuō)閑話呢？”
燕王點(diǎn)了點(diǎn)頭：“不錯(cuò)，換了我，我也不希望她身后不得安寧�！彼ь^看向了四皇子，“四殿下，你能答應(yīng)我們父子一個(gè)請(qǐng)求么？皇兄興許還想著，死后讓重林的生母蕭氏頂著蕭明玉的名義陪葬皇陵，可蕭氏如今已經(jīng)是我的側(cè)妃了，何苦叫她與親生骨肉分離？還是讓她待在該待的地方吧。如此，今后重林要祭拜她，也方便許多。她也不至于頂著仇人的名頭入土，永生永世都無(wú)人知曉她到底是誰(shuí)。”
四皇子張了張口，想起這件事要答應(yīng)不難，但那就等于是違背皇父旨意了。可他轉(zhuǎn)念一想，又覺(jué)得自己現(xiàn)下就在做有違父命之事，多做一件又何妨？皇父惹惱了兩位最重要的臂助，可他只需要答應(yīng)這一個(gè)小小的請(qǐng)求，這兩位臂助便會(huì)成為他最重要的助力。他為什么不答應(yīng)呢？
于是他沖著燕王和朱瑞露出了微笑：“這是合乎禮法之事，我自然沒(méi)有拒絕的道理。皇叔和兄長(zhǎng)只管放心，父皇是不會(huì)知道這件事的。”
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