午飯之后，太后只帶了幾個(gè)心腹嬤嬤，前往西宮探望皇帝。
她沒有帶上永寧長公主或是謝慕林、薛氏這兩個(gè)孫媳婦之一。
上回她是習(xí)慣性地帶上了女兒與喜歡的孫媳婦，沒想到卻讓她們聽到了皇帝的隱秘之事。雖說皇帝暫時(shí)還沒把這件事放在心上，但總歸不太好，所以這回太后獨(dú)自去了西宮。她仍舊是要與皇帝進(jìn)行一番對方可能不大喜歡的談話，不需要有太多的人在場旁聽。
不過晚上回到燕王府后，謝慕林還是從朱瑞那里了解到了太后與皇帝的這場對話都有些什么內(nèi)容。
太后夸獎(jiǎng)了四皇子的孝心，當(dāng)然也沒忘記夸獎(jiǎng)燕王與朱瑞父子。不過她的用辭比較講究，夸獎(jiǎng)朱瑞的時(shí)候，說話的語氣就象是朱瑞并非皇帝的侄兒，而是哪個(gè)兒子一般。雖說朱瑞平日里并非以兒子的身份侍奉病重的皇帝父親，但該做的都沒少做，還與四皇子配合得很好。這些事，朱瑞都不會(huì)在皇帝面前顯擺，還暗示過四皇子別多言，所以皇帝此前并不清楚。然而他一聽太后說起，心情頓時(shí)就好了起來。
四皇子朱珞與朱瑞做了同樣的事，甚至做得比后者更多更仔細(xì)。既然皇帝認(rèn)為朱瑞是一片孝心向著自己，就沒理由覺得朱珞不是真心孝順。
太后的話讓皇帝認(rèn)識到，自己最近情緒不好，對小兒子有些過于苛刻了。雖然他本人覺得這不是大錯(cuò)，但也不會(huì)在母親面前犟著聽不進(jìn)去。他當(dāng)然不會(huì)向小兒子賠罪，卻用還算和緩的語氣，對四皇子說：“近日辛苦你了。”四皇子當(dāng)時(shí)眼淚都快下來了。
然后四皇子與朱瑞就被打發(fā)出了屋子，燕王沒留多久，也跟著出來了。他們?nèi)硕紱]聽到太后與皇帝具體的談話，但過后燕王送太后回宮時(shí)，從她那兒聽到了一些。
太后沒有理會(huì)宗室那邊的動(dòng)靜。她對于在皇帝病重的緊要關(guān)頭還想搞事的宗室一點(diǎn)兒好感都沒有。只要皇帝不打算大開殺戒，她才不會(huì)為那些白眼狼求情呢！不過她也覺得皇帝沒必要去撩撥宗室，放著不管，由得他們自生自滅就是了。
他們手上無錢，手下無人，又一個(gè)掌控實(shí)權(quán)的人都沒有，頂多也就是嘴上鬧騰一番。過得一兩年，每逢年節(jié)時(shí)，宮里賞賜東西下來，他們這些不老實(shí)的人家都得不到賞賜，漸漸的就會(huì)在宗室圈子里淪落邊緣了。宗室成員那么多，資源有限，內(nèi)部競爭也不小。只要皇帝沒有特地優(yōu)待某些人以搏取仁厚名聲的想法，那些過去的落敗者們，根本不可能繼續(xù)過著富貴無憂的生活。等到他們吃到苦頭那一日，就會(huì)知道皇帝曾經(jīng)待他們有多好了，必定會(huì)清楚地認(rèn)識到自己是多么的愚蠢，無比后悔曾經(jīng)的所作所為。
不過太后還是勸皇帝，不要插手各王府承繼之事。那些被他看中的本分宗室人家未必舍得把兒孫們過繼出去，而這些忠于皇室的宗室子弟，要是進(jìn)入了野心勃勃、門風(fēng)不正的宗室人家，也未必會(huì)過得好。萬一他們有個(gè)三長兩短的，日子也不稱心，那到底是對本分宗室人家的獎(jiǎng)賞還是懲罰呢？
就算皇帝不打算派人去澄清自己的用意，太后也覺得應(yīng)該向一些親近皇室的宗室人家透露口風(fēng)，讓他們不要再擔(dān)心過繼的事了。一切只是皇帝在嚇唬人而已。
當(dāng)然，太后絕不可能告訴人，這是皇帝自己疑心病發(fā)作了，見誰都覺得對方圖謀不軌。這自然是因?yàn)槭拰毩指婷埽f自己曾經(jīng)與某些宗室人家有勾結(jié)的關(guān)系，還招供說這些宗室個(gè)個(gè)都盼著取皇帝而代之，甚至已經(jīng)有人開始動(dòng)手了。
這么一來，皇帝派人去撩撥眾宗室，不但不是沒有意義地犯蠢，反而還是寬宏大量的做法他只是派人去警告、批評，沒有真的處罰他們，不是么？
至于到時(shí)候蕭寶林與三皇子是不是拉穩(wěn)了仇恨，那就不是太后會(huì)關(guān)心的事兒了。蕭寶林不是總說自己還有宗室在背后為靠山么？如今倒要看看，她所謂的“靠山”、“盟友”，是不是還會(huì)一直支持他們母子？！
皇帝沒有反對太后的建議，但他仍舊覺得自己需要對這些宗室更警惕些，多嚇唬他們一下，起碼要讓他們知道疼，不敢再插手管皇位傳承的事。他們竟然企圖對皇帝的繼承人下毒手？！那么皇帝也不會(huì)讓他們的繼承人好過！
太后私底下向燕王抱怨：“皇帝如今臨了臨了，怎么越發(fā)孩子氣起來？！”
燕王忍不住苦笑：“兒子也是覺得，皇兄有些孩子氣了。可這原也不是什么大事。有兒子盯著呢，宗室們或許會(huì)覺得不安，但鬧不出大事來。若是皇兄會(huì)因此感到心情愉快些，倒也不是壞事。”
太后嘆氣：“你也勸過他兩回了，他不肯聽，你也不再多勸，可是心里還有顧慮，擔(dān)心他會(huì)又猜忌到你身上？”
燕王沒有直接回答，反而轉(zhuǎn)移了話題：“四殿下著實(shí)委屈。那件事是幾位閣老們商議著上書的，四殿下如今忙著為皇上侍疾，每日除了皇上與跟前侍候的人，也就是兒臣與重林了，哪兒有機(jī)會(huì)見閣老們？更不可能授意閣老們上書。而閣老們原也是為了大局著想。皇上如今的身體，根本撐不住批閱奏折。
太后嘆氣：“你也勸過他兩回了，他不肯聽，你也不再多勸，可是心里還有顧慮，擔(dān)心他會(huì)又猜忌到你身上？”
燕王沒有直接回答，反而轉(zhuǎn)移了話題：“四殿下著實(shí)委屈。那件事是幾位閣老們商議著上書的，四殿下如今忙著為皇上侍疾，每日除了皇上與跟前侍候的人，也就是兒臣與重林了，哪兒有機(jī)會(huì)見閣老們？更不可能授意閣老們上書。而閣老們原也是為了大局著想。皇上如今的身體，根本撐不住批閱奏折。
太后嘆氣：“你也勸過他兩回了，他不肯聽，你也不再多勸，可是心里還有顧慮，擔(dān)心他會(huì)又猜忌到你身上？”
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