“鑰匙……”
打量著南希的背影，雷心底浮現(xiàn)起這兩個(gè)字。
他拿出裝有靈視藥劑的滴瓶，往兩眼中各滴了一滴。
“那是什么？”南希放下凳子回頭看見雷收起滴瓶，疑惑地問。
“眼藥水。”
“柯蒂斯博士在東方游歷時(shí)發(fā)明的，能夠緩解視力問題。”
雷把滴瓶揣進(jìn)兜里。重新滴入靈視藥劑后，他看到的南希體表的靈魂光芒更加清晰了，不光顏色，甚至靈魂的“呼吸”頻率，都與純白之門十分接近。
“緩解視力問題？”南希睜大眼睛，“您能告訴我在哪能買到這種‘眼藥水’嗎。煤油燈快把我的眼睛熏壞了，我感覺我立刻就要變成近視。”
“藥店暫時(shí)沒有，這是非賣品……”如果是真的眼藥水雷直接送給南希也無(wú)妨，現(xiàn)在只好找個(gè)理由搪塞過去。他走進(jìn)起居室，坐到凳子上，一邊說著一邊繼續(xù)打量屋內(nèi)的狀況。
本來(lái)到這只是為了調(diào)查葛瑞思的事，但突然發(fā)現(xiàn)了“鑰匙”，讓雷的目的產(chǎn)生了偏移。他要深入了解這個(gè)女孩了。
如果把她帶到升華之路里，她能否打開那扇純白之門？那樣是否意味她就成為了那座捧燈石像的傳承者？但用什么辦法讓她甘冒風(fēng)險(xiǎn)追索超凡？
綁架，強(qiáng)逼？雷的念頭剛冒出來(lái)，就自我否決了。他的性格很簡(jiǎn)單，給自己定下的不可觸犯的底線就是“活下去”。在不觸犯這條底線的時(shí)候，他人格中道德化的超我部分要大過于本能驅(qū)使的本我。
“那真是太可惜了。”得到雷否定的回答，南希稍微有點(diǎn)失望。
“有機(jī)會(huì)我或許會(huì)送你一瓶。”
“真的？”南希雀躍道。
雷微微一笑，表示默認(rèn)。他目光落到南希那張窄小的讀書桌上，書籍邊上是一頂正在簪花的帽子。
“你課余時(shí)就做這些？”
“多少能掙到一些錢，而且手工和插花都是學(xué)校的課程之一。”南希說話時(shí)拿起大頭針又開始給帽子添加裝飾，動(dòng)作嫻熟，“雖然代數(shù)幾何讓我很頭疼，但我擠不出太多時(shí)間去學(xué)，畢竟學(xué)費(fèi)很貴。”
“這樣問可能有點(diǎn)唐突。”雷看了一眼旁邊的縫紉機(jī)，縫紉機(jī)底下有好幾個(gè)空酒瓶，還散發(fā)著隱隱約約的酒氣，“霍夫曼先生的收入能支付得起所有支出嗎？”
“不是很夠，不過薩莉斯特嬤嬤，還有托莉夫人都在資助我。”南希說著停下手頭工作，疑惑道：“您找我就是來(lái)問這些事的嗎？”
現(xiàn)在還不是時(shí)機(jī)。雷打量著南希體表的純白色光芒，收起了關(guān)于“鑰匙”的念頭，說：“不，我找你另有要事，你認(rèn)識(shí)葛瑞思嗎？葛瑞思·哈利特，她和你是同一所學(xué)校的學(xué)生。”
“葛瑞思？”南希思索了一下，“我知道她，她總跟苔絲還有塞西莉亞她們走在一塊兒……”
說著南希突然想到了雷的身份，怔了一下，緊張問道：“她怎么了？”
“別緊張，我只是在做例行調(diào)查。”雷沒有透露葛瑞思死亡的事實(shí)。
薩莉斯特嬤嬤曾說……異常調(diào)查員的工作是保密的……南希反應(yīng)過來(lái)，不再追問。
“我只是和她說過幾次話，和她不是很熟。”她補(bǔ)充說。
“近期一周內(nèi)，你和她交流過嗎？”雷問。
這次南希思索了挺久，才說：“我在走廊和她碰面了……對(duì)了，那時(shí)她說自己噩夢(mèng)纏身，想尋求薩莉斯特嬤嬤的幫助。”
“后來(lái)呢？”
“后來(lái)我就不知道了。”
“這是你近期跟她的唯一一次交流？”
“沒錯(cuò)，我確定。”
雷的連番追問讓南希露出不安的神色，她欲言又止，還是沒有追問真相。
“薩莉斯特嬤嬤呢？她最近有沒有什么讓你感覺怪異的地方？或者她有沒有接觸什么奇怪的東西？”
雷說完，見南希立刻就想反駁，又補(bǔ)充說：“別誤會(huì)，我不是懷疑她做了什么。你先仔細(xì)回憶幾分鐘再回答吧。”
南希頓了頓，道：“好吧，其實(shí)我不用回憶也能記得。這周除了每日的課程以外，薩莉斯特嬤嬤還是把時(shí)間都交給那些苦難中的人們了。”
她緊接著說出了薩莉斯特兩周內(nèi)去幫過的人，如數(shù)家珍。
雷已經(jīng)問完所有問題，只得到了一個(gè)消息，就是葛瑞思曾向薩莉斯特求助。顯然薩莉斯特沒為葛瑞思解決問題。
案情的進(jìn)展不明顯，倒也在意料之中。不過雷此行倒是收獲頗豐，發(fā)現(xiàn)了南希很有可能就是純白之門的鑰匙之一。
“我近期肯能還會(huì)繼續(xù)來(lái)詢問一些問題。”
最后雷從凳子上起身，向南希告別。
“您的帽子。”
南希小跑到雷身前，幫他取下門邊的帽子。
這時(shí)舊木門被哐哐敲了兩下，力道不輕，伴隨著吐詞不清的叫喊聲。南希微微一怔，對(duì)雷尷尬地笑道：“別在意，我父親最近有點(diǎn)酗酒，如果他有失禮的地方……”話沒說完門又被加重力道敲了兩下，門外的人不耐煩了。
南希投給雷一個(gè)抱歉的眼神，便打開房門。一道身影和冷風(fēng)一起沖入屋子，這是個(gè)穿著褐色舊大衣的中年男人，臉膛通紅，衣領(lǐng)上還沾著酒氣。他腳步還算穩(wěn)，卻稍微有一點(diǎn)點(diǎn)飄，像踩著一塊黃油似的，明顯是喝到了微醺的狀態(tài)。
“我親愛的……”霍夫曼甕聲甕氣喊著南希，忽然目光落在雷身上，露出帶有敵意的目光，皺眉道：“你是？”
雷暗暗皺眉。
他理解父親對(duì)接近自己女兒的年輕男人天生的敵意，但雷卻感覺這位鞋匠的敵意不太純粹，更像是出自于對(duì)南希有種占有欲。這是個(gè)酒鬼，再聯(lián)想到他和南希沒有直接的血緣關(guān)系，南希的處境看起來(lái)似乎不是特別安全。
“這是貝德維爾先生，莫蘭先生的朋友。”南希介紹道。
“額，這位貝德維爾……”霍夫曼剛想質(zhì)問雷，又看見雷的黑色呢絨大衣和貼合身材裁剪得當(dāng)?shù)暮谏珌喡殚L(zhǎng)褲以及那雙高幫皮靴，于是話沒說完，語(yǔ)氣和神態(tài)都有所變化。
“打擾了，霍夫曼先生，我還有工作。”沒跟霍夫曼寒暄，雷便離開了南希的家。
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