扔出懷表的瞬間，杰洛特就迅速后退。在他身邊的那名魔術(shù)師能力者還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，就聽(tīng)到了表針轉(zhuǎn)動(dòng)的嘀嗒聲，半空中翻轉(zhuǎn)的表盤落入他的視野。
他的身體和思維都如陷泥沼，眼睜睜看著那個(gè)懷表以“挪動(dòng)”的速度，飛向狄克。狄克的眉毛緩緩上挑，目光落在表蓋上，也漸漸露出驚訝的表情，但他也同樣被某種詭異的因素限制住了。
一切都變慢了。
唯有那個(gè)懷表的機(jī)械部件不受影響。
表針時(shí)快時(shí)慢地轉(zhuǎn)動(dòng)，部分裸露的齒輪也轉(zhuǎn)速不一，更詭異的是這些部件甚至?xí)蝗缓翢o(wú)征兆的反向轉(zhuǎn)動(dòng)，又在下一刻恢復(fù)正常！就這樣錯(cuò)亂了三秒鐘，表針突然發(fā)瘋般快速轉(zhuǎn)動(dòng)，嘀嗒聲連貫成微弱卻尖銳的嘯聲！
狄克臉上露出震驚的神色，一瞬間他的臉像樹(shù)皮一樣迅速干枯老化，被狄克舉起的唐茨也同樣如此，桌上那本渴慕書也以肉眼可見(jiàn)的速度發(fā)卷，發(fā)黃。
這種詭異現(xiàn)象只持續(xù)了兩秒。那種讓一切變慢的詭異力量消失了，懷表飛行的速度變快，啪的一下，落在地上。
魔術(shù)師這才能夠動(dòng)彈，他卻已冷汗涔涔，渾身僵硬。休息室里的三個(gè)人，在短短幾秒鐘內(nèi)就變成了三具蒼老的尸體，臉龐皺褶，白發(fā)蒼蒼。而其中二人在幾秒鐘前還是兩個(gè)不到四十的壯年男人！
造成這一切的就是那枚神秘的金色懷表，在休息室昏黃的煤氣燈光下散發(fā)出幽暗深沉的光澤，盤踞于表蓋上的有角蛇口尾相銜，環(huán)繞著中心的那枚哲人石碎片。
“還愣著干什么。”杰洛特從魔術(shù)師身邊走過(guò)，進(jìn)入休息室。
懷表靜靜躺在地上。
杰洛特也是剛從組織中申請(qǐng)到了它的暫時(shí)性使用權(quán)，不過(guò)杰洛特對(duì)待這玩意的心態(tài)并沒(méi)有任何渴望，在他自己看來(lái)，這東西也是只應(yīng)屬于深淵之物。
用捏活螃蟹的謹(jǐn)慎拿起懷表，確認(rèn)發(fā)條的動(dòng)能已經(jīng)耗盡后，才把懷表放回口袋，打量狄克的尸體——他脖子上青筋綻起，鐵一樣的身軀出現(xiàn)了一些怪異的“銹跡”，眼睛雖然睜著，但眼球已經(jīng)失去光澤，看起來(lái)幾乎干枯了。
“你干掉了他們，唐茨和布萊恩和我們是一伙的。”魔術(shù)師走進(jìn)休息室，那三具尸體讓他心有余悸。他不得不慶幸自己無(wú)意中選擇了跟杰洛特待在一塊而非進(jìn)入休息室，不然他現(xiàn)在已經(jīng)是尸體的一員了。那枚懷表的詭異與強(qiáng)大讓他的質(zhì)問(wèn)語(yǔ)氣也連帶著變得有點(diǎn)發(fā)虛。
“不然怎么樣呢，等他們被這個(gè)可怕的老家伙干掉？”杰洛特看著狄克，“然后再騰出手收拾我們？好了，把科爾賓帶進(jìn)來(lái)吧，不需要接應(yīng)了，我們得處理尸體。”
……
保管室內(nèi)，黑色的影子流淌進(jìn)一本本書籍資料中。
忽然門被推開(kāi)了，四個(gè)男人闖進(jìn)保管室。一人提著油燈走到窗邊，確認(rèn)窗簾是合攏的以后才回頭讓同伙開(kāi)燈。這里的窗簾很厚重，加上煤氣燈照明效果有限，外面很難發(fā)現(xiàn)這里亮燈的痕跡——就算發(fā)現(xiàn)了也無(wú)所謂，異常管理處的守衛(wèi)還沒(méi)有對(duì)剛才發(fā)生的打斗有任何反應(yīng)。
一個(gè)能夠短暫遮蔽狄克感知的魔術(shù)師，還有一個(gè)元素教的教士，通過(guò)制造真空來(lái)消除聲音。這是杰洛特雇傭這些人的目的，至于制伏狄克？他壓根沒(méi)想過(guò)靠他們，這次行動(dòng)組織之所以把懷表交給他，就是預(yù)料到了狂信者的強(qiáng)大。
“搞點(diǎn)破壞，讓他們認(rèn)為是圣像破壞運(yùn)動(dòng)的支持者做的泄憤之舉。”
杰洛特囑咐道。
“額，怎么做，在墻上寫宣言嗎？‘把土地還給我們你們這群吸血的藍(lán)衣鬼？’”科爾賓說(shuō)。
“去你的，這也太傻了吧。明天他們就發(fā)現(xiàn)這是超凡者干的，哪個(gè)超凡者會(huì)用泥腿子的腔調(diào)說(shuō)話。豬都知道這是冒充的。”魔術(shù)師反駁道。
“那也沒(méi)關(guān)系。”杰洛特說(shuō)，“無(wú)用的信息總能擾亂視線。”
“好吧，聽(tīng)你的。”見(jiàn)識(shí)過(guò)那個(gè)金色懷表的厲害，魔術(shù)師對(duì)杰洛特生不出反抗的心理。他從保管室角落的爐子里撿起一塊木炭在墻上寫：“還……”
“拜托，就算假冒也裝裝樣子吧。”杰洛特?zé)o奈道，“既然游行無(wú)效，我們只能采取這樣的抗?fàn)幏绞健１热邕@樣。”
魔術(shù)師便把墻上的字改寫為杰洛特說(shuō)出的宣言。
三分分頭在保管室尋找起來(lái)。
沒(méi)人發(fā)現(xiàn)一道黑影在書架的陰影間悄無(wú)聲息游動(dòng)。
“找到了。”
十分鐘過(guò)去，杰洛特拿起一份卷宗翻看。緊接著便把卷宗放下，并未拿走——他已經(jīng)得到了所需的信息。
“目前還很安全。”魔術(shù)師掀起窗簾一角往外看，樓下沒(méi)什么動(dòng)靜，“趁此機(jī)會(huì)快走吧。”
“及森么，如果這里有你們想要的東西，或者是一些禁忌知識(shí)，你們也大可以拿走。”杰洛特說(shuō)。他不在乎這些被雇傭者的行為，他們的所作所為更能掩飾他的目標(biāo)。
“看我發(fā)現(xiàn)了什么，到現(xiàn)在還有人相信那座通天塔？這里居然保存著這種東西。”科爾賓這時(shí)笑道。
“讓我看看。”杰洛特走過(guò)去接過(guò)科爾賓手中的書，翻看了兩眼，忽然詫異地笑了。
“如果你知道這本筆記的作者就不會(huì)嗤笑了。”杰洛特合上筆記，“赫本·阿伯特，他的筆記居然被保存在這里。”
“是他？”科爾賓驚訝地嘀咕道，“我還以為前任煉金協(xié)會(huì)副會(huì)長(zhǎng)研究這玩意的消息是謠言。”
“現(xiàn)在你知道不是了。”杰洛特把筆記揣進(jìn)兜里，“現(xiàn)在他已經(jīng)死了，嗯，讓煉金史活化石赫本大師晚年身敗名裂的筆記，這是個(gè)不錯(cuò)的噱頭。”
“你要拿它賣錢嗎？我覺(jué)得這沒(méi)受眾……”
“只是收藏。”杰洛特的眼神閃了閃，微笑道，“好了，那就走吧，去搬走那些該死的尸體。”他走向墻壁，撿起木炭又在魔術(shù)師寫的字下面加了一句謾罵。
就在這時(shí)，一道黑影從他口袋里悄然流淌出來(lái)，在昏暗的燈光下，順著他的褲腳迅速離開(kāi)，隱藏進(jìn)桌底的陰影里。
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