離開梵舍時(shí)晨光熹微，郵差的自行車鈴聲從街巷里傳來。
雷走到街道盡頭刷著黃漆的老舊郵箱邊，把裝了部分工資的信封投了進(jìn)去。
信封寄送的地址就在同一條街上的銀手典當(dāng)行。
做完這件事雷便叫來一輛馬車前往地下城區(qū)搭乘班車。
歷經(jīng)一個(gè)小時(shí)二十分鐘，雷才抵達(dá)新月街。
“有輛車就好了。”
望著薄霧漸散的街道，雷想。
“可惜梅迪麗大街那邊的路況開車反而更不方便。”
這時(shí)一輛車剛好停在街道下方。
新月街歷史悠久，四百八十級(jí)石階已建成三百多年，該時(shí)蒸汽汽車尚未被發(fā)明，這條街道也從未考慮過通車。
賽爾特卡文迪下車正與雷四目相對(duì)，點(diǎn)頭示意后，便沿街道走了上去。
自從初次見面后，賽爾特對(duì)雷的探知**和熱情便盡數(shù)消弭了，11天的學(xué)徒生活中賽爾特和雷只是進(jìn)行了必要交流。雷大抵能明白賽爾特冷淡的原因，也樂得清閑，不過，目前幫歐內(nèi)斯特跑腿的工作正由賽爾特?fù)?dān)任，也就是說，雷要掌握歐內(nèi)斯特的超凡資源渠道，不可避免會(huì)與賽爾特有所交際。
好在與一個(gè)十幾歲的少年打交道不是難事，雷邁動(dòng)腳步接近賽爾特，主動(dòng)打招呼道：“聽帕德里克老師說，你是卡文迪伯爵的孩子。”
“沒錯(cuò)。”賽爾特看了雷一眼。
“你比他更英俊啊，我一直想擁有一頭金褐色的頭發(fā)。”雷看向賽爾特帽檐下露出的幾縷頭發(fā)。
“你見過我父親？”卡文迪遲疑道。
“去年的酒會(huì)上。”雷信口胡謅。
“哦，哦。”賽爾特并未懷疑，就連他自己參加過的酒會(huì)幾乎也都記不清了。雷的夸贊讓他十分高興，但他臉上還是維持著矜持的表情，“到了。”這時(shí)他指了指帕德里克家的門。
二人先后進(jìn)屋，女傭開門后，客廳里的帕德里克夫人遞過來一個(gè)眼神，二人走向二樓實(shí)驗(yàn)室。
歐內(nèi)斯特正在實(shí)驗(yàn)臺(tái)前，不同配比的新型靈性媒介藥劑瓶擺了一列，并分別貼上了標(biāo)簽。
“硫磺快用完了！”雷剛打開門歐內(nèi)斯特頭也不回地吼道。
雷和賽爾特交換眼神，賽爾特?zé)o奈地聳了下肩，便迅速走向置物架進(jìn)入工作狀態(tài)。雷也開始整理被歐內(nèi)斯特使用后未分類回歸原位的材料，并一邊偷看歐內(nèi)斯特的實(shí)驗(yàn)。
這時(shí)歐內(nèi)斯特正往一枚藥劑瓶里滴入淡綠色的藍(lán)葵溶液，這種里世界物質(zhì)藍(lán)葵提取物的溶液呈澄凈的透明狀，若遇到靈性媒介，其靈性被吸附與傳導(dǎo)后會(huì)迅速失去顏色，所以一般被用來當(dāng)做靈性媒介鑒定劑。
碰到靈性吸附與傳導(dǎo)率越高的靈性媒介，藍(lán)葵溶液便會(huì)變得越清澈。這種試劑很少會(huì)出現(xiàn)差錯(cuò)，唯一的缺點(diǎn)是無法測(cè)試靈性負(fù)載能力那只能通過對(duì)配制靈性媒介的各種物質(zhì)的具體分析來計(jì)算。
歐內(nèi)斯特往瓶里滴入五滴藍(lán)葵溶液，溶液迅速褪色，但很快又逐漸恢復(fù)。
又失敗了，雷想道，這說明這份靈性媒介效果不錯(cuò)，但穩(wěn)定性極差。
歐內(nèi)斯特研究這種靈性媒介已陷入瓶頸，隨之而來的是他的脾氣也日益暴躁。雖然歐內(nèi)斯特沒有詳說，但雷從歐內(nèi)斯特偶爾透露的信息中得知，他似乎正和某位同行在爭(zhēng)取一個(gè)職位。
“磷葉石能為辰砂提供穩(wěn)定性，但龍牙草”雷看著歐內(nèi)斯特做實(shí)驗(yàn)，卻不便提醒。
就在昨天，雷在歐內(nèi)斯特偶然離開時(shí)借機(jī)觀察到，雖然龍牙草汁液與磷葉石粉末混合時(shí)沒有任何可供觀察的現(xiàn)象，但從翠玉石板顯示的分析來看，龍牙草汁液中，某種名為“提亞特”的成分會(huì)與磷葉石中的鋅元素發(fā)生結(jié)合。
他
想要調(diào)制成功，只要用其他物質(zhì)提取掉龍牙草汁液中的提亞特，或者加大磷葉石粉的用量，使其與龍牙草汁液的反應(yīng)飽和。接下來龍牙草汁液仍能提供靈性傳導(dǎo)率，過量的磷葉石粉也能支撐黑辰砂的穩(wěn)定性。
但毫不懷疑地地認(rèn)為自己調(diào)配的辰砂與磷葉石的配比已近乎完美，事實(shí)上，若拋去龍牙草汁液的影響，的確如此，于是，歐內(nèi)斯特?fù)碛械闹R(shí)便限制了他的思維，讓他忽略了磷葉石與龍牙草發(fā)生了反應(yīng)的可能性。
此時(shí)他已將目標(biāo)轉(zhuǎn)向于使用哪種靈性負(fù)載能力適宜，又不與辰砂及磷葉石粉沖突的材料，以替代龍牙草，但再也沒找到突破點(diǎn)。
研究方向反而越來越偏了。
“如果沒有翠玉石板，這等級(jí)的靈性媒介絕對(duì)超出了我的知識(shí)范圍和能力范圍。”
想了想，雷還是不準(zhǔn)備提醒歐內(nèi)斯特。
“帕德里克老爺！”
這時(shí)門被敲響了，女傭輕輕的喊聲傳來。
歐內(nèi)斯特停下實(shí)驗(yàn)，皺起眉頭，這時(shí)女傭緊接著喊道：“是奧古斯都先生！”
“奧古斯都？”歐內(nèi)斯特怔了一下。
“把我的實(shí)驗(yàn)桌收拾干凈。”
對(duì)雷和賽爾特吩咐了一聲，歐內(nèi)斯特匆匆離開。
賽爾特放下手頭工作，正要為歐內(nèi)斯特收拾實(shí)驗(yàn)臺(tái)，雷卻眼神動(dòng)了動(dòng)。
“我來吧。”
他搶在賽爾特前面，走向?qū)嶒?yàn)臺(tái)。
“稀客啊，奧古斯都。”
客廳里，歐內(nèi)斯特看著對(duì)面沙發(fā)上那個(gè)酒紅色披肩卷發(fā)的老男人，笑容里蘊(yùn)藏著一絲警惕之色。
誰都知道，他和奧古斯都現(xiàn)在是下一任刻印官提名中最具有競(jìng)爭(zhēng)力的兩個(gè)人，下一任刻印官就將在他們二人之間產(chǎn)生，這是毫無疑問的，二人的關(guān)系本就連熟稔都算不上，就算不是競(jìng)爭(zhēng)者，歐內(nèi)斯特個(gè)人也對(duì)這個(gè)關(guān)系戶極不感冒，他實(shí)在想不明白，在這節(jié)骨眼上，奧古斯都上門拜訪有什么用意。
難道是花錢讓我放棄競(jìng)爭(zhēng)？這念頭剛冒出來就被歐內(nèi)斯特自我否決了，想都不用想，奧古斯都應(yīng)該不會(huì)這么蠢的。
“我就不能來看看你嗎。”奧古斯都笑容可掬地看著歐內(nèi)斯特。
二人虛與委蛇，等女仆端上茶點(diǎn)，又僵硬地寒暄了十來分鐘，奧古斯都才有意無意地問道：“我前陣子看到你寫的那篇文章，關(guān)于辰砂和磷葉石的。”
“那個(gè)嘛，只是猜想。”歐內(nèi)斯特裝作無所謂地說。
那篇文章只是為接下來那篇即將發(fā)表在通曉者上的論文做鋪墊，沒有討論具體的材料配比，也沒提及輔助材料，他可不想把自己的目標(biāo)暴露在競(jìng)爭(zhēng)者眼里。
“我覺得挺不錯(cuò)啊。”奧古斯都笑道，“瓊納斯告訴我你已經(jīng)跟他聯(lián)絡(luò)好了，論文就在兩周后刊登對(duì)嗎？”
歐內(nèi)斯特聞言臉色變了變，心底暗罵了一句，奧古斯都還真是人脈廣大，居然讓他得知了自己的計(jì)劃。的確，他剩下的時(shí)間已經(jīng)不多了，兩周后就是論文刊登的時(shí)間，按通曉者的流程，他得在這之前提前九天交付論文，也就是說，他其實(shí)只剩五天時(shí)間做實(shí)驗(yàn)。
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