離開理發店后，雷開始借助反光物體觀察身后，但一直沒發現有人跟蹤的跡象。

    他和波希雅約定在異常管理處暗中調查勞倫特背后之人，卻一直不去異常管理處復工，一大原因就是因為上次接觸銜尾蛇成員時經歷的危險。本來，因為莫蘭之死，雷曾試圖想調查銜尾蛇，但那件事讓他親身體驗到，自己的實力還不夠格，便借養傷之機躲避。但現在，銜尾蛇卻找上門來了。

    好在他已完成進階升華，不再是毫無反抗之力。

    “既然躲不掉，不如盡快復工，也好知道異常管理處追查到哪了。“

    路上，雷琢磨著保證自身安全的對策，利用地下車站和人群做了簡單的反跟蹤應對后，便到了新月街。

    按進度來說，他現在已該做完一套完整的入門儀軌，要開始準備正式的暴食者晉升儀式，穿過升華之路了。不過這事波希雅不提，他是能拖則拖，今天來找歐內斯特，便是為之后的偽裝做準備，最好能通過歐內斯特，得到模仿暴食者的方法，再不濟，就請教一些魂所構建的知識，也好去建造一個掩人耳目的假魂所。

    抵達歐內斯特家后，開門的是學徒卡文迪。歐內斯特并未掩飾他對雷的重視，這個貴族少年對雷的羨慕之情已溢于言表，知道和雷競爭沒有意義后，他對雷的態度便轉為結交，是以態度十分友善。

    “好久不見，雷，老師正在等你呢。”

    “等我？”

    “沒錯，他昨天開始就有事要找你。”

    雷已三日沒來歐內斯特家，聞言便上樓在書房見到了歐內斯特。一見到雷，歐內斯特抬起眼睛。

    “哦，哦……雷？你終于來了。”

    “聽卡文迪說，您找我有事？”雷說。

    “沒錯，這個。”歐內斯特站起身在抽屜里翻找了一會兒，拿出一封未拆火漆的信，還有一支淡褐色的藥劑，“波希雅幾天前就送來了這個，她的意思是等你完成入門儀軌后就讓我交給你。我想，上星期你不就做到了第六個儀式了么？”

    “我差不多要完成儀式了。”雷沒把話說滿，“這是？”雖然猜到了歐內斯特拿的是什么，還是問出了口。

    “啊，我想想，信標，沒錯，是信標，指向的是一條穩定的升華之路。”歐內斯特對著信封回憶了一下，“至于這個……阿克啡酊劑，如果你實在沒法靜下心來調整狀態的話就用吧，不過最好不要依賴藥物，這種藥劑一般都容易讓人產生依賴性，甚至強烈的戒斷反應。”

    雷接過信封和藥劑瓶。

    波希雅這個雷厲風行的女人，沒打聲招呼就把一切都安排好了。這對雷來說是個好消息，不用在波希雅的面前假裝穿過升華之路，操作空間就大多了。只要在信標指向的目的地建造一個假魂所，再模仿暴食者的靈魂，就可以名正言順前往蓋爾圖希比溫朝圣，融入目前掌握話語權那個超凡者圈子。

    “或許可以通過波希雅給的這個升華核心嘗試解析暴食者的靈魂結構。”

    雷心想著，收起信封和藥劑瓶。

    歐內斯特緊接著說：“波希雅提供的升華之路當然是安全的，她為你選定的魂所位置也不會是兇險之地。是時候考驗你最近的學習成果了，進入里世界后，你的首要任務是什么？”

    “構建魂所。”雷頓了頓，補充道：“以核心為基礎。”

    “沒錯，這至關重要，一個好的魂所不光能抵御危險還能像**一樣滋養靈魂。可以這么說，從煉金術士的魂陣就可以看出他在陣式上的水準，大多數煉金術士都會在構建魂所時用盡畢生所學，當然，別想著一步到位，在你日后的煉金生涯中，不斷修繕重構魂所也是你的重要工作之一。”

    在此之前雷已在歐內斯特的書房里學到《魂所基礎陣式》，其中包括抵御，隱藏，陷阱，聚能，感知等分類。他點頭表示明白后，歐內斯特又從抽屜內層拿出一張嶄新的陣式圖。

    “這是我的魂陣，雖然有些陣式你沒法布置，但整體結構也許能給你帶來一些啟發。”

    歐內斯特把魂陣交給了雷，羊皮紙上是墨水繪制的繁復線條和圖案。雷心底頗為感動，這個相識不到一個月的老師給他的完全是關門弟子的待遇。

    歐內斯特微微一笑，他對雷的信任絕大多數是基于赫本·阿伯特，但這個年輕人本身也讓他十分滿意，除去那次幫助他配置新靈性媒介的意外，雷對待煉金術的嚴謹態度和汲取知識的速度都證明他是個可造之才。

    離開歐內斯特家已是下午五點，雷抵達梅迪麗大街，思索著今后的計劃。接下來的首要目的當然是偽裝身份，但波希雅的囑托還尚未完成，雷明白那個精明的女人不是什么慈善家，找出勞倫特的幕后黑手，從某種程度上來說就是她交給自己的任務，而任務獎勵則是讓雷走上臺面，正式加入超凡圈子，不再藏頭露尾。

    正式加入煉金協會對雷來說意義重大，且不提超凡資源，目前他雖已進階四階，接下來的升華之路卻已成迷途，追索赫本往昔的足跡，是探知迷霧的捷徑，而赫本在筆記里曾記載過的那幾個歷史投影，卻掌控在帝國政府手中。

    但勞倫特是個強大的敵人，他獵犬般敏銳的嗅覺和狠辣讓雷記憶深刻。算計勞倫特，讓他引走了邪物，對雷來說是為莫蘭報了一箭之仇，但這對揭開勞倫特背后之人的身份并無助益。

    雖然承諾了波希雅，雷卻并不想為此冒太大風險。若要得到一個人的秘密，第一步便是要獲取他的信任，這條件放在勞倫特的身上，難度不亞于把他干掉。

    “如果有機會干掉他……”

    雷心里忽然冒出一個念頭，并越來越強烈。干掉勞倫特，波希雅自然再無由讓自己在異常管理處消磨時間。而勞倫特這家伙對自己不懷好意，這么一個定時炸彈若放任不管，遲早會被引爆。

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