“已經派出所有可以調動的人手去圍剿他們了。”埃德加說，“當然，城堡的防御也沒有松懈，您只要坐鎮此處，他們的詭計就不會得逞。”

    “你要讓我當縮頭烏龜嗎？”治安官搖了搖頭，“我的子民想必已人心惶惶，忐忑不安了，我怎能躲在城堡里？傳我的命令，今天正午我將在飛馬廣場施食，而我施食的地方，也將是那兩名罪人伏誅之處。”

    埃德加明白，萊利此舉是為了穩定人心。

    “但奧斯丁不是善茬之前他沒有防備，而現在他逃出了囚禁”埃德加頓了一下，“他可能會給您帶來危險。”

    “我能制服他一次，就能制服他第二次。”萊利說。

    “我這就去。”埃德加遲疑地回應道。換做以前，他不會在執行命令時如此拖沓，但奧斯丁識破他的幻術那件事，實在讓他對此人忌憚頗深。

    “這不是意氣用事。”萊利頓了頓，終于還是解釋道：“的確，那家伙是個精通戰斗的超凡者，他的靈魂升華甚至接近三階，以至于我的魔眼都沒法操控他的精神。這家伙是個大麻煩，而且，我們還不知道他的同伙有多強。”

    “但他昨夜在地牢中消耗了大量精神，絕非數日能夠恢復，我們得抓住這個機會。如果讓他完全恢復過來，就算我整天躲在城堡里，都得隨時提防從任何角度襲來的致命一擊。隱藏在暗處的箭矢比正面轟來的火炮還可怕，我寧愿和他們正面廝殺一場。”

    “您要引誘他們出手？”埃德加明白了萊利的意思。

    “既然他們沒有逃走。”萊利說，“想必也在尋找刺殺我的機會，那我就給他們這個機會。我會在我的子民面前殺死他們，去吧，給我把法洛德也叫過來。”

    埃德加領命離去，片刻后，一個鐵塔般魁梧的男人來到萊利身邊。身為侍衛長的法洛德見到萊利時有些忐忑，因為這位治安官今天打量他的眼神有些奇怪，那目光像刀片似得的，仿佛要把他解剖開來，審視中帶著幾分期待，不知是否是錯覺，法洛德甚至從中發現了一絲嫉妒的情緒。

    “過來，站到我面前，法洛德。”萊利拿出一個匣子。

    匣子和人頭差不多大小，紋飾華麗，沒有鎖孔，也沒有接縫，像是一整塊石材或木料制成的。法洛德認識這個匣子，就在前不久的幾個小時，他沖進火場里帶出了它，那時，他感到這個匣子在他懷里跳動。

    法洛德既好奇又不安，不過，他從一干士兵中被選拔出來，就是得益于他服從命令的天性。他低下頭，走到萊利身邊，心中不安愈發強烈了，他心跳加速，咚咚，咚咚，仿佛有戰鼓聲從往昔歷史中的某次戰役跨越歲月之河遙遙傳來。

    忽然他發現這聲音不是幻覺，而是從匣子里傳來的。不知什么時候，治安官將匣子打開了一條縫隙，匣子里的東西正在搏動。那是像擂鼓一樣強勁的搏動聲，震撼人心。這聲音霸道又詭異法洛德明顯感覺到，自己的心跳正不由自主地，跟隨這搏動的頻率躍動，他甚至感覺，一旦那東西停止搏動，自己的心跳也會停止。

    “我要獎賞你的忠心，法洛德。”萊利低沉的聲音傳來，“我要賜給你力量。”

    他頓了半秒，補充道：“比我還強大的力量。”語氣中期待和嫉妒的意味更濃了。

    這時法洛德卻無暇察言觀色。

    他的注意力盡數被匣子內部吸引被揭開的蓋子后，露出的是一枚紫紅色的物體，大如拳頭，它鼓脹、鼓脹，紫紅色的黯淡血液隨之充塞到大血管中，又溯流回心室內。

    這是一枚被安放在匣子里的心臟，卻擁有可怕的活力。

    “這是什么”法洛德語氣顫抖。

    “神魔之力，長生之匙。”萊利看著匣子里的心臟，壓抑著自己的渴望，用盡量平靜的語氣說，“只要讓它替換掉你胸腔里的那個累贅，你將超凡入圣。”

    “為什么，是我？”法洛德口干舌燥，理智告訴他配不上如此獎賞，本能卻讓他無法拒絕這誘惑。

    “因為你的忠心和英勇。”

    治安官看著法洛德，魔眼恰到好處地透露出誠懇的情緒，一抹黑色自瞳孔中擴散。

    法洛德眼前一片黑暗。

    面包房里，雷閉目小憩了兩個小時，科雷亞用一塊麻布，認真而專注地擦劍。二人只略微休整一番，瘸子便從外面帶來消息治安官將于正午時分在埃德蒙茲內城中心的飛馬廣場施食，撫慰民眾。

    “他竟然走出了城堡。”科雷亞撫摸著劍刃上的一處缺口，“這樣就少很多麻煩了。”

    “到時候，我們就這樣上去跟他們硬碰硬？”雷轉動著匕首。

    “你只要幫我拖住他那幾個手下。”科雷亞說，“那個治安官信仰天啟，天啟教的最高階超凡者能具現虛無，但他還遠遠沒觸及到那個層次，他的能力，包括迷惑你的那只魔眼，對我都不起作用。”

    守界者排斥里世界能量，卻絕不逃避。對抗里世界能量的影響，是磨練意志的重要途徑之一，所以女劍士不懼瘟疫，也不懼怕大多數超凡能力。

    曾被魔眼迷惑的雷，對幻覺中的那道“注視”仍心有余悸，既然女劍士主動要求對付治安官，他也沒有理由反對。萊利手下那幾名超凡者中，埃德加的能力雷完全可以無視。在昨天的晚宴上，埃德加與另外兩名超凡者交流時，可以看出他們的地位基本上平起平坐，想必那也只是兩名五階超凡者。

    據說跨越五階，便能讓一個普通人登上神位，由此，超凡者之間的階位差距可見一斑。有靈魂質量當底牌，雷就算狀態不佳，拖住三個五階超凡者對他來說也猶有余力。

    “我沒意見。”雷說。

    “還需要休息嗎？”科雷亞透過窗戶看了一眼太陽的高度，又看向雷。

    “不必再耽擱。”

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