伯爵臥室，布蘭德看著花盆間的熏香爐，伸手撥動了一下升起的青煙，頭也不回地說：“你完全不知情？”
坐在椅子上的女伯爵已沒了面玲瓏的優雅氣質，她低眉道：“我保證那些襲擊者跟血杯教沒有任何關系。”
布蘭德也不說話，他捏住一塊玫瑰花的花瓣輕輕捻著，很快花瓣就變成紅漿，女伯爵終于問：“埃里爾大人呢？”
“我正想問你呢。”布蘭德回頭盯著女伯爵，然后走向她，“宴會廳被襲擊時我立刻就發覺了，但就在那時候她不見了。”
“不見了？”女伯爵愣住了。
“她先是迷惑了我。”布蘭德并未忌諱自己著了道的事實，“不然，我也不會讓那些烏合之眾得逞。”
女伯爵只持續了一瞬，就回過神來，她打量著布蘭德，沒有掩飾自己的懷疑。
“你覺得她的消失跟我有關。”布蘭德笑了笑。
女伯爵稍微思考了一下，搖了搖頭。
剛才的入侵中，銜尾蛇的人也死了不少，她明白，自己還沒有讓布蘭德使出苦肉計的資格。不過她還是想不明白，為什么蘇·埃里爾會幫那些入侵者。
……
“里表世界重合……原來這就是彭爾斯的目的。”
符騰堡外圍，滿身風塵的科雷亞背著緋尼翗斯，仰頭望著天空上若隱若現的浮空城鏡影。
“他想做什么？”雷雖然對彭爾斯招來靈災的目的早有猜測，但還是想聽聽科雷亞的想法。
“德羅契家族在大煉金紀元就掌管了浮空城的黑夜，現在的人很難想象他們強大到了什么地步。你看。”科雷亞指著天空中一處一閃而逝的廢墟，“浮空城正在隕落，這是歷史上的神罰之日。彭爾斯想要重現神罰之日，一定是想解開一些謎題，他想知道的應該就是德羅契家族的先祖在神罰下敗落的原因了。”
“有什么頭緒嗎？”雷頓了頓，一路上的相處中他看出來科雷亞是個不達目的不罷休的女人，但她不會是那種會做毫無把握之事的莽人。
“神罰之日的影子出現在現實世界，你知道這意味著什么嗎？”科雷亞收回目光，鄭重地對雷說，“這意味著他把永續之境具現到表世界來了，這不是幾個月就能準備好的，彭爾斯一定早有預謀，而且，將虛幻具現成現實，他一定使用了賢者之石的力量。”
科雷亞說的都是雷已知的信息，但科雷亞作為守界者的見識能給雷提供不少思路，他想了想，主動透露道：“我的一個朋友通過里世界告訴了我一些信息，現在有不少外來勢力進入了符騰堡，包括血杯教和銜尾蛇，他們都在打賢者之石的主意。”
科雷亞怔了一下，認真打量了雷幾眼，“你還知道多少事，不如現在都告訴我。”
“我就知道這么多了。”雷聳了下肩。
“他們都沒法撼動彭爾斯。”科雷亞堅定地搖了搖頭。
雷驚訝地發現，科雷亞看起來真的知道些什么，他追問道：“為什么？”
“除非彭爾斯主動放棄。”科雷亞看著天說，“不然，就只有賢者之石的力量能夠對抗賢者之石。”
只有賢者之石能夠對抗賢者之石……雷記下了這句話，也不知道科雷亞的信息來源是否確切。他側頭看了一眼科雷亞，“那你呢？”
“我？”科雷亞不解道。
“你真指望讓彭爾斯良心發現？”雷問道。
科雷亞面無表情地看著雷，“那你為什么來這里？”
“也許那些大人物打得兩敗俱傷，就有我的機會了呢？”雷半開玩笑地說。
科雷亞沉默了一會，笑道：“我也是這么想。”她說著邁步走入街道，“走吧，小心點，里表世界重合已經很嚴重了，我們隨時可能會遇上一些里表世界重合的節點，如果你運氣不好，我可救不了你。”
二人走了一陣，穿過街道，若有若無的語言回蕩在耳邊，雷忽然停下腳步。
科雷亞以為他遇到了什么危險，無聲又迅速地轉過身，手已握住了劍柄，卻見到雷只是若有所思地打量著遠處。
他說：“德羅契家族的府邸在東南方向，沒錯吧？”
“怎么了？”科雷亞莫名其妙，但順著雷的目光一看，她就愣住了。
符騰堡東南方向的區域，不知何時已被黑暗籠罩，這片黑暗正在以極快的速度擴散，連浮空城的虛影都沒有對它造成絲毫影響。
“暗影！”科雷亞喃喃道，“德羅契家族，再度掌控黑夜了！”
……
壁畫上，浮雕的畫面蠕動，浮空城已全面陷落，彭爾斯·德羅契站在壁畫前，伸張雙臂。他胸口的影鴉紋章散發出暗紫色的幽光，涌動的黑暗如浪潮般，以他的身體為中心向外擴散。
已經接近了，他能感覺到，先祖的血脈正在回歸，暗影的力量愈發濃郁，他也越來越接近以往未曾觸及的層面了。
“為我展現歷史的隱秘……德羅契的先祖。”低沉的嗓音在黑暗中回蕩，“如果你們還未拋棄后裔的話。”
……
暗影的擴散極其迅速，從雷發現暗影出現，到他所在的區域被暗影籠罩，只過了不到二十秒。
雷和科雷亞剛走到街道中央，就陷入了暗影之中，幾乎無法視物。好在暗影雖然遮蔽了一切，卻沒有掩蓋掉浮空城的幻影。
不時出現的幻影成了唯一的光源，以至于雷所見的景象在百與黑之間不斷閃爍，就像一部老舊放映機投在幕布上的斷續影像。因為早就預知歷史，他對這種情況早有準備，也正因如此，他才先于科雷亞發現暗影的擴散。他邁步靠近科雷亞，說：“我們恐怕沒法靠近德羅契家族了。”
“彭爾斯恐怕已經登臨二階了……”科雷亞深吸一口氣，感慨道：“人類中又出了一位賢者，可惜在這時候，這不是什么好消息。”
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