波希雅的回信對雷來說是個良好的開始，這代表她接受了這種隱秘的溝通方式。

    收到回信后，雷立刻就在魂所中讀完，然后將信毀去。

    信中波希雅沒再試探愛德溫徹的身份，她只是就雷在之前的信里對空想花一些性質的描述作出了部分肯定，部分猜測的回答。

    高級煉金術士的思維具有高度的發散性，為了完全理解波希雅的回信里涉及到的知識，雷不得不抽出所有空余時間惡補煉金造物學、煉金藥劑學、博物學等方面的知識。

    在回復波希雅的信件上，雷異常謹慎，一個初級煉金術士與高級煉金術士交流，稍有不慎就會露出馬腳。他的每一句回復都力求避開自己不熟悉的領域，甚至在空余時間里逐字逐句地推敲，能簡短表達的觀點就盡量簡略，需要深入的知識便盡量一筆帶過。

    兩周過去，“神秘人”事件的熱度逐漸冷卻下來，并逐漸演變成一個傳說無燼城里有一群隱世的神秘煉金術士，那位與波希雅交流的神秘人就是其中之一。

    作為當事人的雷，在兩周時間里穿梭于神語之丘的煉金協會、家、無燼城之間，過著三點一線的生活。

    期間他抽空回了一趟岡堡東城區，在依舊臟亂的街區里看望了自己的養父母和弟弟妹妹。伊迪薩大嬸用一下午的時間準備了一頓豐盛的晚宴，戈登拿出了珍藏的酒，甚至想邀請鄰人舉辦一個酒會。當然，被雷以想要安靜與家人相處的理由婉拒了。

    在倫格威治區這種地方，竟然誕生了一名具有官方身份的超凡者，是足以轟動街頭巷里的大事件。縱使雷的身份被嚴格保密，但誰能禁止戈登伊迪薩還有兩個孩子那點兒微妙的虛榮心呢，雷驅車回來時，便遭到了不少圍觀。

    街道拐角處孚栗小店里那位兼理發師、早餐廚師、咖啡師的中年婦女，克萊兒的姑媽，逮住了一個說話的機會來到雷的身邊喊道：“嘿，嘿，貝德維爾先生！”

    等雷看向她，她便興奮地說：“還記得我嗎，您以前常來吃早餐呢！哦哦，好吧，您總該記得克萊兒吧，克萊兒，阿麗絲！”

    “當然。”雷駐足微笑。

    “我是她的姑媽！”在眾目睽睽之下與一位煉金術士搭話讓這位婦女興奮得滿臉通紅，顯然，她忘了當初這個見習警員與早餐店侍女談戀愛時，她曾因為克萊兒私自拿炸魚薯條給雷白吃而大發雷霆。

    “當然，我認識你。”雷頓了一下，問道：“她現在過得怎么樣？”

    “哦，她沒有來過了。”姑媽白胖的臉蛋上露出思索的神色，“不過聽說她出海了，我聽喬治說的，他從浮洱維奇到這來送貨。”

    “出海了？”雷分了下神，莫名的想到了那天晚上，她在他胸口用手指玩弄發絲的畫面，比起早餐店的油煙，浮洱維奇的海風顯然更適合她。

    她真的出海了，太好了，雷在心底說。

    莫名的，他心里對她生出了一絲想念，然后就像扯出了一個線頭，便帶出許多往昔的畫面。

    他跟克萊兒的感情很深嗎，不，算不上，克萊兒離開的時候，他心里只是有些許惆悵，但現在從她姑媽口中聽到這個消息，他腦海里浮現出一片大海，海上只有幾只白鷗飛過。

    “雷！”

    甲板上的女孩招手喊他過去，她對海上的一切如數家珍，在這里她完全是一副主人的姿態。

    雷回頭看了一眼街頭的逼仄小店，理發椅、咖啡桌和炸魚薯條的窗口間已經換了個陌生人。

    他跟克萊兒的姑媽道別，心想，她答應了回家就給他電報，但至今從沒送來過一個字，也許她已經有了新歡？也許。不過，她送他的那本海洋圖鑒，還在他的書房里收著，她再沒有第二本了。

    養父母請求雷為迦娜和班尋求獲得更好教育的機會，雷全權交給了管家處理。

    兩周的時間里，雷匿名與波希雅的交流中，已經逐漸將話題往雷期望的方向引導了，二人已共同確認一個觀點復原空想花是不現實的，并將討論內容轉到了波希雅創立項目的根本目的上。

    雷以學徒身份參與跟進項目，便已獲得了不少情報，波希雅創立這個項目，是為了重現煉金協會創始人索爾法罕的一個配方關于不死藥的配方。

    除了梅爾文等煉金術士負責的次要材料之外，配方里還需要一種主要材料，一種聽起來像是被臆想出來的物質。

    作為項目里的底層助手，雷只能打聽到關于這種物質的只言片語這種材料是直接由幾位高級煉金術士負責的，甚至中級煉金術士們都所知不詳。

    但作為愛德溫徹，他從波希雅的回信里得到了一些機密信息，這種絕密物質未被萬物之書收錄，所以沒有學名，在波希雅的口中，它被稱為“時間罐”。

    在一封回信里，波希雅曾用這么一段話來描述它：“它就像一個有借有還的家伙，或者說，像一個儲蓄罐，不過它儲蓄的是時間。用比較學術的話來說，這種物質能影響時間。”

    “愛德溫徹先生，你該知道時間就是原初質料在空間里的運動，而原初質料在時間罐的附近會周期性的變快或變慢。”

    “你誤會了，時間罐并不能操控時間。一個周期的加快會被下一個周期的變慢彌補。而且，當原初質料離開時間罐的影響范圍，在遠離時間罐的過程中，時間變化的周期就會加快，直到完全離開時，它影響就會被抹除。”

    雷明白，一些煉金術士負責煉成的物質，就是為得到時間罐而準備的，“投喂”給空想花的原料，他一邊從項目里收集這些原料的信息，一邊暗中研究，解析它們的成分，同時也沒斷掉與波希雅的聯系。

    在與波希雅的聯系中，他還故意透露出一些信息，暗示他自己曾去過某個神跡之地。

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