“老師，如果這些神跡都可以用科學來解釋，那么神還存在嗎？”小王子面露迷茫，“我見過很多人向神祈禱，他們走的時候很滿足，可是神并不能解決他們的貧窮、饑餓和疾病。”

    蘭疏影想了想，說：“神不渡苦，你尊崇的神應該在你心里。如果有一天你決定用信仰驅使你的子民，那么必須用王權為它護航，神不愿解決的問題，你去幫他們解決，他們自然會擁戴你。”

    大衛點點頭，噘著紅潤的小嘴說：“老師，我好像明白了一點……但是……”

    但是再想得深一點，又是一頭霧水。

    蘭疏影理解地說：“沒關系，慢慢就明白了。”

    今天的課程已經結束了，她招呼大衛和女官過來幫忙搬東西。

    這里有很多塊霓金石，它們整整齊齊地碼放在木板上，土黃光潤的表面，鵝卵石大小的體型。不仔細看的話，或許會以為這是剛做好的某種面點。

    “搬到哪里去？”

    “去屋頂的平臺，讓它們被太陽光照射到，太陽落山的時候再收進來。”

    這些是用來做燈籠的。

    她差遣鎮民們用石頭雕刻了一批燈柱，尺寸是有標準的，高度大約20厘米，上面是類似亭子的造型，底下則是蓮花臺。

    底座正中特意挖出弧形凹陷，用來擱置霓金石。

    現在帕拉曼帝國的照明技術并不高明，富裕的家庭愛用蠟燭，次一些的則是燒動物油脂。像是阿加莎老家那樣的貧窮地區，油脂常用來抵稅，晚上就只能一片漆黑了。

    蠟燭和油脂燒起來有怪異的氣味，還會形成煙霧，使用起來很不愉快。

    蘭疏影知道霓金石的存在之后，忍不住想到了它在生活領域的妙用——異界版的太陽能電池。

    鑒于霓金石可以儲存能量的特性，把霓金石露天暴曬，吸收太陽的光和熱，蓄滿之后塞進蓮花燈里，就成了持續時間極長的燈芯。

    唯一的缺陷是它沒有開關，但是無毒無味，不會造成火災，這已經是劃時代的進步了。

    對于貴族老爺們來說，在臥室里擺一盞永不“斷電”的暖燈，實在是一件十分愜意的事。而它精致的外形又可以引起無數女性的尖叫。

    經歷了前兩個實驗批次之后，這一批蓮花燈做工更加講究，與圖紙已經無限接近。

    鎮民們攝于毒素的威脅，心里對她原本有一分怨氣，但是看出了蓮花燈的商機，他們果斷決定扎根在這條船上，期待著它載他們去往更遼闊的海域。

    就在所有人摩拳擦掌努力工作的時候，大山外走來一群姿態懶散的訪客。

    大衛實在弄不清楚老師對他們究竟是不是真的歡迎。他只覺得阿加莎的笑容里帶著莫名的意味，好像，很危險的樣子。

    這些人是神廟派來的。

    正如女官先前介紹的那樣，這邊遞出方案，神廟派出負責實施的人。

    但是女官跟在白馬后面認清楚帶隊的人之后，她的臉頓時黑了。

    “阿加莎小姐，這是一次毫無誠意的派遣！”女官強壓著怒火。

    領隊的人是出了名的好吃懶做，混吃等死，她完全不能理解，以凱爾大人對阿加莎小姐的看重，怎么會派遣這種人過來當監工？

    還有，瞧瞧他帶來的那些人，保衛隊沒有保衛隊的樣子，勞工也沒有勞工該有的樣子，連站在原地都站不正，能指望他們來干活？

    啊呸！

    蘭疏影詫異地看了她一眼，微笑著說：“我們需要的是做事的人，而不是誠意。”

    她慢悠悠地將盛放毒藥的器皿擺了一排，指尖在桌面上輕點了幾下，和顏悅色地招呼小王子過來：“大衛，你替他們選一樣吧。”

    這些毒有的是液體，有的是粉末，顏色各異，是她綜合對比了山上各種毒草的藥物特性，一一配置出來的，當然也都有對應的解藥。

    至于蛇毒，那東西現在還沒辦法配置一對一的解藥，因為抗蛇毒血清的制作需要更精確的設備，至少還要再等一段時間。

    女官從蘭疏影擺放器皿開始就安靜了下來，先前的憤怒一掃而空——是她暈了頭，她被神廟的名頭嚇到了，忘記了這段日子阿加莎小姐是如何控制住那些怪人的。

    大衛突然被點名，有點不好意思，他弱弱地指向其中一味毒性偏中下等的器皿，眼神還透著猶豫。

    “那就用它。”

    蘭疏影喚來霓金鎮現在的領頭人，讓他去給神廟來客們準備晚餐。

    那注定是豐盛的一餐。

    遠道跋涉而來的人，面對信徒衷心的款待，一般來說是毫無防備的。

    等他們吃下去，毒發，自然就老實了。

    還是那句話，她需要的是能做事的人，只要他們進了霓金鎮，那就按她安排把路修好，把東西做好。

    是龍得盤著，是虎也得趴著，在她的地盤上，這群人還想拿腔拿調？說不定，還想在這里過著被人伺候的舒適生活，甚至不用完成她的方案，只想著混到時間差不多了就能回圣都？

    對于這些可能性極大的想法，蘭疏影只有一句答復：想都別想。

    她擴大了困陣的范圍，使其籠罩住以霓金鎮為中心的方圓一百里，并且在地圖上做了詳細的標注，施工圖紙、注意事項等，也都給他們安排得明明白白。

    第二天，當神廟來客們陸續接受事實之后，這場轟轟烈烈的修路計劃，開始了。

    ……

    與此同時，圣都的委員會正在進行一場氣氛沉悶的會議。

    會議的主題可以概括為——是否有必要更換支持的候選人。

    由于凱爾上次對格拉莫家族的清洗，委員會隨之撤職了兩位受賄的副會長。

    會長向來擅長見風使舵，也同樣深諳兩不相幫的道理，任憑神廟與王宮之間風潮暗涌，他只管自己這一畝三分地。直到委員會內部的風聲已經傾向阿加莎的那天，他才隱約表露出自己對這個小女孩的支持。

    然而，阿加莎似乎對他們的支持并不在意。

    她與他們已經徹底失聯了。

    而現在，他們發現了一件更要命的事。

    據探子說，凱爾收到了來自霓金鎮的信件，派遣隊已經走了半個多月，為首的卻是“廢物”杜庫。

    這代表什么？凱爾已經放棄這個小女孩了？

    不安開始在會議桌上蔓延。

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