“你們既然住在山中，可有聽聞這附近孩童失蹤之事？”重黎話鋒一轉。

    提及此案，男子的臉色頓時白了幾分，動了動嘴唇，欲言又止。

    這點伎倆在重黎面前根本無所遁形。

    “你知道多少？”他注視著男子的眼，壓重了語調，“有什么話，從實為上，無需隱瞞，此案雖是由官府經手，但我動手，自是比那些官差快的。”

    見識過他救下虎子時乘風而起的神通，男子不敢懷疑，吞咽了一下，艱難開口：“其實從數月前就斷斷續續有孩童在城外失蹤，多是在官道附近的小岔路上，貪玩的幾個是在溪邊失蹤的，寨子里也走丟了兩戶孩子，在寨子外頭的山坡上玩，一轉眼工夫人就不見了……”

    重黎蹙眉：“都在朝云城附近？遠些的可有？”

    男子想了想，道：“好像別處也有幾起，但數朝云城附近案發最多。”

    重黎眉頭緊鎖，陷入沉思。

    朝云城附近居多，別處也有，難道犯人是帝都人氏？

    可是為什么？

    這樣做有何好處？

    楚司湛登基后頒布新國律，法度極嚴，倒賣孩童可是重罪，何況在帝都附近，無異于挑釁朝廷，與其在這附近，還不如選個偏遠小城更穩妥。

    這不合乎常理。

    還是說，有非在這犯案不可的理由？

    男子嘆息道：“不過只要不單獨離開寨子，應當無事，長者陪同，也無人如此大膽，光天化日硬搶。今日本想帶虎子去看看牙，沒想到，哎……”

    “目前已經失蹤多少孩子了？”重黎問。

    “前前后后，七八個了。”

    “官府可有線索？”

    “不知。”男子搖了搖頭，尷尬地笑道，“我們這些平頭百姓哪有機會接觸京司的案宗，他們進展到何處了也不可能每日布告，都好幾個月了，聽說有幾戶人家家中還有別的孩子，已經放棄繼續找失蹤的那個了，孩子沒了，這日子還得過下去不是……”

    這話說得甚是無奈，卻又不得不承認，別無選擇。

    失蹤數月的孩子，或許早就不在人世了。

    活著的人，總不能因悲慟欲絕，一輩子都站不起來啊。

    有些人漸漸放下了，有些人還拼了命地四處打聽。

    各家自有各家的苦楚。

    “仙君是來查這件案子的？”

    重黎淡淡地“嗯”了聲：“聽聞此事，且來看看。”

    “哎……仙君心善，但這樁案子啊，實在難查，現在連犯人的影兒都沒找到，更別說那些失蹤許久的孩子了，官府都沒法子，您要管這事兒，可不容易。”

    重黎若有所思地地望著杯中溫水，并未將他的后半句聽進去，試圖將他方才的敘述一條一條理順，抽絲剝繭，找到一點線索。

    過了一會兒，婦人和老嫗端著一碗醒酒湯回來了，招呼他趁熱服下。

    這醒酒湯果然好使，熱乎的湯順著喉嚨滾下，脾胃頓時暖了起來，方才的頭暈與酸疼都漸漸消退，取而代之的是甘草的余香和回還而來的清爽。

    渾身都冒了一層細汗，腦子也清明不少。

    他本想喝完湯水便離開，奈何他在此處的消息不脛而走，晨間被他所救的那些村民陸陸續續地上門來道謝，瓜果蔬菜，雞蛋豬肉，拎了一捆又一捆，重黎幾番推拒，卻發現根本擰不過。

    這些村民將這些東西塞過來的時候，他就像個要出遠門的少年，背了一身故鄉的不舍，叮叮當當，全是熱切的期許。

    他除了老實收下，別無選擇。

    一晃眼，日暮西斜，村里的人順勢留他在此地落腳，他忙于應付熱情的謝禮時，灶上飯菜都做好了，擺了一桌，雖不是什么珍饈佳肴，但家常小菜，看起來甚是親切。

    老嫗像招呼自家孫兒似的拉著他坐下吃飯，山間的天色暗得快，這會兒離去，在林中走一會兒就該看不清路了，她說什么都要他留宿一宿。

    重黎著實無奈，這時候毅然回絕，似乎太過強硬了，傷了老人家的心，遲疑再三，終是退讓了一步。

    “那便叨擾了。”

    湯上桌的時候，虎子蹦蹦跳跳地玩回來了，出去時的花生和糖都已吃完，手里還拿著一串赤紅晶亮的糖葫蘆。

    “怎么才知道回來，玩野了。”男子微微皺眉。

    “好了，仙君還在，今日就莫兇虎子了。”婦人笑著勸道，走過去替兒子撣了撣身上的灰土，瞧見他手中的冰糖葫蘆，不由詫異，“虎子，這糖葫蘆你從何處得來的？”

    她可不記得村子里有做冰糖葫蘆的人家，何況虎子出門時也沒有帶銀錢，這串糖葫蘆從何而來呢？

    虎子還咂吧咂吧著口中的甜果，小孩子容易滿足，也不會撒謊，望著娘親歡歡喜喜道：“剛剛遇到一個大哥哥，他陪我玩了好久，走之前給了我糖葫蘆！”

    “大哥哥？”男子一愣，“哪里的大哥哥？”

    村里的人彼此相熟，不會以這樣陌生的稱呼相稱。

    虎子唔了一唔：“一個不認識的大哥哥……很好看，說話也好聽，我不知道他從哪里來的。”

    “他人呢？”

    “已經走了，不知道去哪里了。”虎子搖搖頭，歡歡喜喜的跑到重黎面前，從懷里摸出三枚石頭遞給他，“神仙哥哥，這幾塊石頭特別好看，送給你！”

    重黎正蹙眉看著他手里的糖葫蘆，眼前忽然多了三枚石頭，不由一怔。

    這三枚石頭的確長得特別，不過他活得久了，更古怪的也見過了。

    但看著虎子滿臉的期待，他還是接過了石頭，笑了笑：“謝謝，很好看。”

    吃過晚飯，山間天就黑了，村寨稀稀落落地點起了燈，洗漱之后，婦人早早帶著孩子回屋去了，老嫗還在后廚忙碌，男子收拾著今日沒能帶出去的藥材，打算明早再去城中一趟。

    重黎獨自站在門前，望著一片漆黑的山嶺，若有所思。

    回過頭，便是闌珊燈火，溫熱灼心。

    不知是不是一人在世上走得太久，如今看著一盞燈，都覺得心緒萬千。

    他一人的時候，是不太記得要吃飯的，今日這頓飯，勾起了他還是個涉世未深的少年時的記憶。

    那會兒他還是九川少主，還有父君和母后，還有許多族人相伴，龍族不必像凡人那樣每日進食，但他母后也常學著凡人做些可口的飯菜，招呼他和父君共食，如今日的老嫗那般，給他夾菜，囑咐他多吃些。

    記憶縹緲，音容笑貌恍如昨日，可回想起來才發現，都已經過去這么多年了。

    他一人，留在世上這么多年了。

    看了眼還在后院忙活的人，他默默嘆了口氣，在角落留了只紙鶴，無聲地推門而出，潛入山野。

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