“來了，是鬼甲兵！”
離宮回廊前方，出現五六只身著盔甲、肩生犄角的人形荒怪。被稱為“鬼甲兵”的它們，是從離宮昔日棄置的古舊甲胄中變生出的荒怪，以媲美老練步卒的精悍戰技而聞名。這時候見著拓荒者的身影，鬼甲兵吼叫著從肩上拆下犄角撲了過來。
“交給俺！”
搶在鬼甲兵前面，擔什前衛的力士黃雄大喝一聲，高高舉起手里那柄重達百斤的靈武角錘，朝前方揮出氣勢十足一擊。
“看招，破山擊！”
角錘落地引啟劇烈震波，指向性的震波朝著鬼甲兵輻射而去。鬼甲兵揮舞犄角擺出格擋架勢，然而破山擊的無形震波卻把構成它們肢體的甲胄給震散，在叮叮咚咚的聲響中甲胄零件摔落一地。
“哇哈哈，只要不讓你們近身就沒啥了不起……”
“小心！還有能動的！”
耳邊傳來警告聲時，一道寒光亦侵入視界，力士黃雄下意識用左臂格擋。
次瞬間，形如劍叉的犄角在手甲上拉出嘶嘶火花，黃雄悶哼著抬腳把那只尚未解離的鬼甲兵給踹飛出去。被踹飛的鬼甲兵在空中手舞足蹈，忽而一道銀光閃過，鬼甲兵當即斷成兩截落地崩散。
斬滅鬼甲兵的是一手持靈武雙匕、動作矯健的清秀女子，從那身淺灰色的緊身裝束來看，她應該是當輔佐的刺客職業。當女刺客落地時，有數支弩箭從旁邊咻咻射過，把另外兩只試圖站起來的鬼甲兵給射倒。
射出弩箭的是后方持速射短弩的男子。這支拓荒者由力士黃雄、刺客越女和弩手石方三人組成。
按照官府評定的實績等級，黃雄是貳階頂級的拓荒者，而刺客越女也有著不輸給黃雄的等級。至于弩手石方是最近加入的成員，實力相對稍弱，目前還是壹階累積經驗。從他們輕易擺平鬼甲兵的事實來看，其配合應該達到了堪稱熟練的階段。
“嘖，居然給它們逮到出招機會……”
力士黃雄有些不爽地看向左手，鬼甲兵的犀利突刺在手甲上留下深深切痕，從手臂隱隱悶痛來看其沖擊顯然震傷了肌肉。
“笨蛋，沖得那么快，動機也未免太明顯。”
刺客越女收起雙匕走過來，語帶嘲諷地指出。
“廢話！”黃雄不以為意地甩甩手，眼中射出滿溢欲望的熱光。“那可是‘量天尺’耶！位列十大鼎器之一的量天尺！你知道那寶貝值多少錢嗎？難得黎陽公肯拿出傳家之寶來當獎勵，這里不卯足力氣上還算男人嗎！？”
“也對呢。據說量天尺鄔家向來是傳男不傳女，拿到量天尺的話，搞不好還可以當上黎陽公的乘龍快婿……貌似也有這樣的傳聞呢？”越女微微瞇起眼睛。
“呃，那個我就沒多想了……嘿嘿，隨緣隨緣，該有的自然就有。”黃雄訕笑摸摸腦袋，而那眉開眼笑的神情并不像是“沒多想”的表現。
“不好意思給你潑冷水，老大。”在黃雄跟越女吐嘈時，弩使石方已從前方偵察回來，這時以冷淡聲音插嘴報告著。“前面是斷頭路，我們大概得往回走了。”
“什么？這條走廊看起來不是通向正殿的嗎？”
“前面拐過去就變成直上直下的豎道，差不多有十丈高吧？越女大概勉強能跳上去，我們倆就別想了。”石方聳聳肩膀，隨即拿出懷里的簡易地圖，用朱筆在走廊盡頭打了個叉。
“今天已經是第五次撞到斷頭路了嗎？切，真晦氣。”看著地圖的黃雄啐了口。
“不過這附近地塊也探索得差不多了，明天應該能把這邊和這邊搞定。”石方用手指在地圖前方圈了個范圍。
和其它流溢靈梵的秘境不同，沌墟素來以錯綜復雜的結構和狂暴活躍的荒怪而聞名。因而攻略沌墟也沒法一股作氣，只能像這樣一塊區域一塊區域地進行探索，找出潛入沌墟深處的路線，最后摧毀憑物以壓制沌墟。其過程長則數年短則數周，而今次黎陽府給出的攻略期限是一周，對拓荒者來說可謂前所未有的挑戰。
探索沌墟必然會遭遇危險，不過也并非全無收獲。靈梵濃郁的沌墟里會變生出各式各樣的奇珍異寶，極低概率下甚至拓荒者的靈武都會出現進化。而對黃雄組來說，光是收獲的煌石就足以抵消今日的辛勞。
“嘖，反正時候也不早了，今天攻略就到這里吧。”
黃雄不耐煩地揮揮手，宣布今日攻略活動到此結束。
眾人隨即沿著地圖標出的退路從沌墟里撒退，被掃蕩過的區域一日內再度出現荒怪的機率不大，故而撒退相對來說比較安全。在撒離途中還遇到幾組作出同樣判斷拓荒者，為降低風險，拓荒者們頗有默契選擇了集體行動。
“越女，給我支小愈水補補。”
先前鬼甲兵的突銳給力士的左腕帶來不小創傷，肌肉悶痛發脹的感覺讓黃雄頗感難受，于是開口朝刺客越女要靈藥。
“不要說得那么輕松，笨蛋。”越女皺眉回應著。“光是今天我們就用了七支小愈水和三支正氣水，要是照這速度繼續消耗下去，恐怕撐不到后天我們就得回黎陽城重新補給了。”
“哼，就算回黎陽城也沒可能買到啦，信和坊的小愈水都被預訂到半年后了。”黃雄冷哼著。
“知道那你還不節約點用？”越女投了白眼過來。“反正今天探索已經結束了，接下來也太不會遇上戰斗，你就咬好忍忍好了。”
“喂喂！我的手要廢了明天你去當前衛啊？”
“放心，真要出現那種情況我會用‘續命水’給你治好的。”
“可是忍著很難受啊！給我一支小愈水回血啦！”
“嗯，說到采購靈藥的事，我聽到一件有意思的傳聞。”
弩手石方舉手打斷了兩伙伴的吵鬧。聽到弩手的話，力士和刺客頓時轉頭望去，用好奇目光催促他繼續說下去。
“在離宮不遠的山坡那邊，有一家販賣靈藥的籠車鋪，好像還是坊師經營的樣子。”石方繼續說著。“要補給靈藥的話，我們或許可以去那里看看。”
“沌墟前的籠車鋪？”
“還有坊師經營？”
黃雄和越女聞言面面相覷，隨即異口同聲地搖頭道。
“絕沒（無）可能。”
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