“這場紛爭是由他們無故侮辱我主而起，我等要求道歉，是正當……”

    “正當？那兩人是本造的從者，他們的話就代表著本造的意見。ln”

    “什么？”

    朱慎毫不掩飾己身惡意，那近乎非常識的囂狂態度讓飛燕跟紅魚也不禁傻眼。

    “那兩人是本造從者，他們的話就是本造的話。有意見的話就叫你家坊主出來說話，不然就輪不到區區從者插嘴！”

    朱慎以強硬口吻宣告著，而兩女則像被壓倒般的默然。

    坊師跟從者的立場，就常識而言相差甚大。當朱慎堂堂搬出良造身份來硬壓時，飛燕跟紅魚無論如何都沒法與其抗衡。能跟朱慎對等交涉的人物只有兩人追隨的坊主，但既然從最初就訂下“確保項目推進不受打擾”的目標，那事到如今再叫谷辰出來就是本末倒置。

    純粹從江湖規矩來看的話，朱慎這般仗著身份強行扛架的做法，實在是極其不要的行徑。然而不管飛燕紅魚如何嫌惡惱怒，也沒法像對杖使刀使那般，出手把朱慎暴揍一頓。

    要是真那樣做了，絕對會在坊間掀起軒然大波。結果不管她們有理或無理，格物坊和谷辰都勢必置身于眾所苛責的艱難立場。拓荒者時姑且不論，既然兩人此刻已投身格物坊麾下，當然不能因一時激憤而令坊主身陷困境。

    “紅魚……”

    “啐，我曉得了。”

    女炎使不爽地揮動法杖，七把焰劍隨即分化成數股焰流，回溯到杖端。

    籠罩廣場的駭人炎氣亦隨著焰劍分解而消散，戰陣中早已虛脫的杖使刀使頓時萎靡倒地，而此刻眾人注意力早已轉到新登場的巡監使身上。

    “喂喂，那就是朝廷派來的使官？”

    “沒錯，聽說好像是良造的樣子。”

    “良造？喂喂，那不是跟晁翁同級嗎？”

    圍觀民眾竊竊私語著，仔細聽的話，可發現其音量明顯比先前壓抑許多。

    跟朱慎人格低劣與否無關，靈藥蘊器是構筑諸國民生社稷的基石，煉鑄這些的坊師，在民眾心目中當然有著非同尋常的威望。廣場上原本偏向格物坊的氛圍，這時刻已被重新壓制。

    “哼，蠻荒刁民，果真是畏威不畏德……”

    朱慎重重哼著，冷眼掃視著周圍，在畏縮人群中發現一眼熟的身影。

    在場中見過朱慎的只有前次負責接待的菖蒲，而她同時也擔任著坊造司的監司文書一職。在監司跟少監司雙雙缺度的情形下，菖蒲可謂現場的最高負責人，因而當朱慎招呼時，就算再怎么不愿意她都得上前應聲。

    “……文書菖蒲，見過巡監使。”

    “免禮。”朱慎大度地擺擺手，順勢端出朝廷命官的架子。“本造奉朝廷之命考察黎陽坊務，今次來坊造司本也該是秘密參訪，若非這番無謂騷亂的話……也罷，晁翁可在否？本造有事相商。”

    “抱歉，監司坊務忙碌，并不常來衙門。”

    菖蒲低聲回答著，心里卻不禁咂舌。

    昔日朱慎忘恩負義背棄黎陽，讓推薦他的晁參無顏見黎陽公，此刻也在信和坊懊悔反省。與晁參相較，朱慎本人卻全無所謂地在黎陽肆意搗亂，要說厚顏無恥的程度的話，恐怕沒人贏得了他。

    “若巡監使有事報告，我可代為轉達。”

    “代為轉達嗎……”菖蒲提議讓朱慎稍稍思考數彈指，隨即嘴角牽起陰謀得逞般的弧線。“也行吧，這樣的場合說不定剛剛好。文書菖蒲，卿要確實把本造的提案傳達給晁翁，就睜大眼睛好好看吧。”

    “什、什么？”

    菖蒲驚愕眨眼，而朱慎則舉手打了個響指。

    廣場邊停泊著兩輛廂車，其中一輛是朱慎跟侍從的座車，另一輛則用灰布遮蓋得嚴嚴實實。朱慎響指似乎開啟了某個機關，灰布覆蓋的廂車處噴出濃密蒸汽。隨即一頭魁梧機獸掀開灰布站立，邊噴著蒸汽，邊邁步朝廣場走來。

    機獸的形貌類似公牛，肩高莫約三尺，身長則接近九尺，其由鐵木混造成的身軀看來威武又堅實。當鐵牛噴著蒸汽穩步前進時，散發出的魄力令周圍民眾不由自主地朝后退去，就連女劍士等亦露出難以掩飾的動搖神情。

    鐵牛一直走到朱慎身后方才停下。

    菖蒲愕然仰頭望去，發現鐵牛背后還伏著一矮小男子，推測應該是負責操縱機獸的人物。不過哪怕沒有自主活動的機動，眼前這具構造精密的機獸依舊堪稱坊師造物的典范，至少以黎陽當前的坊造力是肯定沒法將其再現出來。

    聽說朱慎當初受黎陽公資助時便是研究機獸課題，看來能晉升良造也并非全無本事。當然承認歸承認，但突然把自己造的機獸搬出來炫耀，是想干什么？

    菖蒲疑惑注目著朱慎，而后者則似乎相當滿意機獸登場帶來的震撼效果，停了半晌才繼續此先的話題。

    “菖蒲文書，這具重蹄乃是本造前陣子的造物成果。今次會帶來黎陽不是為別的，是想推薦給爾等坊造司。”

    “什么？推薦給坊造司？”菖蒲大吃一驚。

    “正是。”

    朱慎傲然點頭，刻意加大的音量與其說向菖蒲解釋，不如說圍觀民眾炫耀。

    “本造的重蹄不需要糧草食材，只要貫注蘊力就能活動。能裝載千斤物資日行百里，就算是荒野陡坡也如履平地。另外考慮到黎陽這邊荒怪出沒的情形，本造還特別加上鐵甲防御，哪怕遇上荒怪也不用擔心。

    像這樣的上品蘊機，在皇領成湯也算是難得一見。本來欽造司對此類造物是嚴格管制的，但朝廷一則考慮黎陽坊造業落后，二則是本造再三懇請，所以才批準本造把重蹄帶來黎陽。”

    爾等蠻夷還不叩頭拜謝！？

    雖然還不至于當眾說出這等狂言來，但朱慎昂起下巴已將其態度暴露無遺。

    在蠻夷僻地展示如此精妙的坊造蘊機，理所當然會引發轟動。朱慎滿心期待著眾人崇敬拜膜的光景，然而不知是被震撼過頭還是啥，廣場上并未如預期般響起歡呼沸騰的聲潮，頂多也就只幾聲竊竊私語。

    等待許久的朱慎，略詫疑地低頭瞄去。

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