他現在想暈過去。
不過當一個人怕到極致的時候就變得格外清醒……
就在這個時候，他痛恨他的清醒：他寧愿面對一個全身浴血的女鬼姐姐，也不像面對眼前一個未知的東西！
突然，一點火光亮起。
“你們還不快走！”有人一聲嬌喝，柳懷音只覺左腳一重，身子一輕，就被人拖著從頭頂那坨肉骷髏的注視下刺溜滑過……
恍惚間，他看到那一手舉著火折子跑的人揚起一角紅衣，定是酉常情沒跑了。
“阿姨……”他剛喊一聲，背部便硌上一段崎嶇不平的路面，不禁慘呼連連，“哎呀……哎呀……別拖著我的腳……哎呀，我的屁股……哎呀我的頭！”
“讓你再喊阿姨？老娘拖死你這個小赤佬！”
酉常情口中罵著，手里不放松，沿著墻一路飛奔，沈蘭霜和寶金跑在她左右，三人一個快過一個，直至進了一扇小門，酉常情啪地將門合上。
沈蘭霜這才想起：“我的劍……我的劍落在外面了！”
酉常情死死壓住門：“妹妹，現在可顧不得撿你的劍。外面有個不是人的玩意兒等著呢！”
“剛才那個到底是什么？！”柳懷音掀起衣服努力揩自己的臉，，“她剛才舔了我！你們沒被舔嗎？”
“你臉香啊，所以光舔你。”酉常情嘻嘻笑著湊過來摸他一把，“那個是剛才被我從這密室里放出去的，怪物。”
便指一彈，火折子落進不遠一盞油燈中，這室內再次敞亮了起來。
沈蘭霜環顧四周，這里是個布置簡樸的石室，周遭擺了不少瓶瓶罐罐，說是倉庫還差不多。
“這地方不像是用來宴賓的……難道戲樓底下，不止一處‘別有洞天’？”
眼緩緩掃去，落到房中一座石臺上。
“那……又是什么……”
石臺上，堆著一坨肉。
肉。
理當是肉。
紅色的，還不時淌下血水，湊近去看，肌肉紋理清晰，肉下還有血管交錯縱橫，并有生命似的，帶著某種節奏，不斷顫動著……
所以，這還不是一塊死肉。
“為什么這里擺著一塊肉？”柳懷音不敢碰，只敢背著手湊近看看。
肉塊上插了許多竹管，將肉塊分泌出的液體引出，一滴一滴落入接在竹管另一端的水桶中。
“這是什么呀？”他問。
寶金提起一個桶，聞了聞：“這是外面賣的那種能令人上癮的毒藥。”
“啊？”
“原來如此，毒藥原來是自這里產出的，”酉常情恍然大悟，但又有了新的狐疑，“可這個……究竟是什么呢？”
“一塊肉，看起來什么都不是，但又好像是活的，”沈蘭霜暗自思索自己看過的典籍，“我知道了，這可能就是傳說中的太歲。”
“太歲？”
她解釋道：“太歲又名視肉、聚肉、肉靈芝。《山海經》有云：聚肉，形如牛肝，有兩目也。食之無盡，尋復更生如故。而《本草綱目》則稱其‘附于大石，頭尾皆有，乃生物也’，可見是一種活物。不過傳言中每種肉靈芝功效各不同，有的能毒死人，有的能起死回生。看來這一種，是前者，對人只有害處。”
“那便將之毀了吧！”
寶金對此毒深惡痛絕，取過那盞點燃的油燈，就要將之撒到肉上，柳懷音趕緊將他攔下：“等等，我們困在這里，你一把火不是把我們都燒死了。”
“呃……”
寶金一時猶豫，突然又傳來動靜。酉長情將手指豎到唇間作了個噤聲的手勢，便領著他們轉到這件石室的另一側——這一個方向也有一扇門。
石門上有個方孔，正好可以看到門外動靜。
“咳……咳咳……”門外，傳來一個上氣不接下氣的聲音，“可惡的樞墨白，派個煞神跑來胡攪蠻纏，虧我之前還對那女人以禮相待……這回我必與天下同盟會誓不罷休！”
眾人認出這是曹卻的聲音，宋大姐勢如破竹，他兵敗如山倒，藏到這里來了……
柳懷音不禁為樞墨白掬一把同情的冷汗。
——樞盟主你好慘，天外飛來一口黑鍋……
曹卻坐在原地休息了好一陣，起身點燈。這應是個大廳，他悉悉索索，點燈都花了好長一段時間。隨著四盞大油燈亮起，這一間地下廳堂一點點被照亮。
“這里……”他心道。
他認出了，正是這里：那處樓梯，那處高臺，還有堂中四根通天的盤龍柱——無一不是夢中見到的宴會所在！
只是，夢中盛景，現下荒蕪，四點燈光能照出舊時輪廓，卻驅不散滿堂枯寂。
曹卻將燈點亮之后，好似想到了什么，徑直向他們所在的方向步來。
柳懷音身子一退，向酉常情示以眼色。
——他過來啦！
酉長情便回以眼色，亮出袖中所藏的峨嵋刺。
——就他一個人，怕什么！
他們并不知曹卻武功高低，所以不敢大意。眼看曹卻的手將要碰到門把，幾人藏身門的兩側，只待攻他一個措手不及，大廳那邊又有了動靜。
“誰！”曹卻回過頭，看到來人，語氣溫和了許多，“長生……”
他放棄了門把手，迎向另一道暗門——一身戲裝尚來不及卸，顧筱菊與他見了個不知所措。
而這一回，柳懷音敏銳地覺出，是沈蘭霜奈不住，要沖去跟曹卻單挑了。
他急忙向沈蘭霜示以眼色。
——沈姐姐，忍住……
沈蘭霜沒好氣地回他一個瞪眼。
——滾！
那邊廂，曹卻面對顧筱菊的到來，情緒有所轉變，語氣冷漠了許多。
“你怎么會在這里！”他盤問道。
一身花旦裝扮尚不及褪下的顧筱菊不甘示弱，用男子的嗓音質問：“那么你呢？你怎么會在這里？”
但柳懷音發覺，顧筱菊的手好像有些在發抖。他說完，便將一只手藏到了身后。
曹卻心有不甘：“我是被那瘋婆娘逼進來的，幸好戲樓外有條密道通向此處……最危險的地方就是最安全的地方，讓她外面亂找去吧！”
——你這么想，指不定大姐等會就找來咯！
顧筱菊笑道：“想不到你曹大官人也會有被人追得亂藏的一日，哈哈哈……”
“長生你……”誰知得來的是對方的譏笑，曹卻更不滿，“你究竟來這里干什么？！”
“我？我要找一找你的秘密，才能知道語梅的下落！”顧筱菊不再隱瞞，坦白了自己到此的動機，“反正都在這里了，你答應了今晚下了戲臺就告知我真相。我戲也唱了，你說么？”
曹卻緊盯地面，在他身邊踱了兩步。眾人看不清他的表情，但想必是不怎么好看的。
“長生，我知道你氣我一直不肯告訴你語梅的下落，”他點點頭，好像有所覺悟了，“好，既然今晚戲散了，我也沒有必要隱瞞了……”
“她在哪里？！”顧筱菊急切地問道。
“她死了。”曹卻淡淡道，“八年前，就在你離開平越不久……”
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