葉嚴(yán)閃身一躲，花瓶撲了個(gè)空，重重地摔在地上。
“砰——”
不菲的花瓶摔在地上，碎了一地瓷片。
氣氛，沉寂中透著一絲絲緊繃。
第一次看見(jiàn)自家母親動(dòng)手，葉馨也是嚇愣在原地，一時(shí)沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)。
“向珍，你瘋了，你難道看不出葉磊被他們蠱惑了，我難道真會(huì)對(duì)自己的親兒子下手嗎？”事到如今，葉嚴(yán)依舊矢口否認(rèn)，一概不承認(rèn)。
“葉磊受他們蠱惑？”向珍自嘲冷笑，面上難掩失望，“應(yīng)該是我受你蠱惑才對(duì)，葉嚴(yán)，我真沒(méi)想到你能狠心到這個(gè)地步，你今天能對(duì)葉磊下手，保不準(zhǔn)哪天就能對(duì)我下手，你太可怕了。”
葉嚴(yán)神情晦暗，怒目看向葉九涼，倒打一耙地道，“挑撥我們一家人的感情，你滿意了？”
“呵。”
葉九涼眉一揚(yáng)，冷蔑地睨了他一眼，“葉嚴(yán)，你敢做不敢認(rèn)，真特么令人瞧不起，事實(shí)都擺在眼前了，這可是你親兒子在指證你，難不成他還能聽(tīng)我的話不成？”
這次，沒(méi)有人再出聲維護(hù)他，事實(shí)擺在眼前，葉嚴(yán)就算長(zhǎng)多一張口也洗不清他渾身的罪孽。
葉嚴(yán)看向葉老爺子，露出痛心疾首的表情，“爸，您難道也不信我嗎？”
對(duì)上他的視線，葉老爺子凝視著他，糾結(jié)、為難的情緒在眸底交織拉扯著。
隨著時(shí)間的消逝，搖擺不定的想法逐漸變得堅(jiān)定，他眉頭微展，像是做出什么決定般。
他不說(shuō)話，葉嚴(yán)琢磨不透他的心思，再次出聲，“爸，我……”
話音剛起，滿是厚繭的大手一巴掌呼了過(guò)來(lái)。
“啪——”
沒(méi)有留情的力度，打得葉嚴(yán)臉一偏，五指鮮明，唇角溢出星點(diǎn)血跡。
葉馨捂住嘴，瞪大的眼里滿是驚愕。
對(duì)葉嚴(yán)失望透頂，向珍也無(wú)心再心疼他，只覺(jué)得老爺子這一巴掌打得解氣。
眾目睽睽之下被呼了巴掌，對(duì)要面子的葉嚴(yán)來(lái)說(shuō)簡(jiǎn)直是難堪。
他抬手抹掉嘴角的血跡，動(dòng)作粗蠻。
“跪下。”葉老爺子收回手，虎口發(fā)麻，沉著臉斥道。
事到如今，這么多人都看著，他就是想維護(hù)都維護(hù)不了他，他知道他野心大，從從未想過(guò)他連自己兒子都下得了手，還把罪名都推到九涼身上，害得九涼現(xiàn)在幾乎要和他翻臉。
今天這件事要是不能給九涼一個(gè)滿意的交代，他也清楚，九涼勢(shì)必真會(huì)和葉家斷絕關(guān)系。
一邊是兒子一邊是孫女，兩者權(quán)衡之下他只能選擇對(duì)葉家有幫助的人。
葉嚴(yán)垂著眉眼，腰板挺直，一動(dòng)不動(dòng)。
“葉嚴(yán)，我說(shuō)的話你也不聽(tīng)了是不是？”葉老爺子怒不可竭地呵斥道。
“給我跪下。”
葉嚴(yán)還是不動(dòng)，臉色緊繃，當(dāng)著眾人的面跪下，他辦不到。
他犟，葉老爺子也動(dòng)真格了，“阿任，去把藤鞭拿來(lái)。”
阿任點(diǎn)頭，疾步離開(kāi)客廳。
期間，葉老爺子看向葉九涼，試圖緩和氣氛，“九涼，這件事是你大伯的不對(duì)，是他的錯(cuò)，我……”
葉九涼打斷他的話，語(yǔ)氣溫吞地道，“抱歉，這樣的大伯我可高攀不起。”
一個(gè)整天忙著算計(jì)她，蛇蝎心腸的人她可不敢和他當(dāng)親戚。
葉老爺子皺眉，賠著笑臉，接著說(shuō)好話，“九涼，我知道你委屈，也知道你對(duì)你父親的死一直憤憤不平，爺爺保證會(huì)懲罰葉嚴(yán)，讓他給你道歉賠罪，你也不要說(shuō)氣話和葉家斷絕關(guān)系好不好？”
“賠罪？”葉九涼勾了勾唇，目若寒星，“用他的命來(lái)賠嗎？”
葉老爺子一噎，“……”
看見(jiàn)葉老爺子默不作聲的反應(yīng)，葉九涼嗤笑，“如果不是，那就沒(méi)什么好說(shuō)的了。”
葉嚴(yán)犯再大的錯(cuò)，老爺子都不可能輕易舍棄，因?yàn)槿~嚴(yán)就像是另一個(gè)他一般，為了自己的利益可以不計(jì)一切代價(jià)。
就像是現(xiàn)在這樣，他懲罰葉嚴(yán)也只是為了平息她的怒氣，象征性地給她一個(gè)交代，并不會(huì)真的舍棄了葉嚴(yán)。
這時(shí)，阿任拿著藤鞭回來(lái)了。
他雙手呈上藤鞭，“老爺。”
葉老爺子伸手拿過(guò)，藤鞭的另一端直指向葉嚴(yán)。
手起，揮下，攜著一股勁風(fēng)。
葉嚴(yán)也不躲不閃，藤鞭落在他腿上，褲腿劃破一道口子。
淡淡的血腥味彌漫在空氣中，說(shuō)是皮開(kāi)肉綻也不為過(guò)。
葉嚴(yán)悶哼一聲，硬氣地就是不肯跪下。
“葉嚴(yán)，那是你自己的親兒子，你怎么能做出這種事來(lái)，你太讓我失望了。”葉老爺子一邊訓(xùn)斥一邊揮起藤鞭。
力度一次比一次重，鮮紅的血浸透衣衫，不斷滴落在地。
葉嚴(yán)脖頸連著額角的青筋都漲了出來(lái)，冷汗直冒，身形踉蹌了下，伸手撐住沙發(fā)，免去摔倒的笑話。
數(shù)不清打了多少下，葉老爺子喘著氣，把藤鞭遞給阿任。
他瞥了眼葉九涼，觸及那淡漠的神情，他咬牙下了狠心，“阿任，接著打。”
話音未落，葉馨跑了過(guò)來(lái)，看著葉嚴(yán)渾身鞭痕，不忍地求情道，“爺爺，不能再打下去了，這樣打下去會(huì)出人命的啊。”
她父親就算是有萬(wàn)般不對(duì)，至少有她在，她就是葉家高高在上的大小姐，別人都得給她幾分薄面，如果父親倒下了，她以后的日子怕是就不能像現(xiàn)在這般了。
她要是沒(méi)了倚靠，那豈不是更低葉九涼一等了。
她拉住葉老爺子的手，轉(zhuǎn)頭看向臉色慘白的葉嚴(yán)，“爸，你快認(rèn)個(gè)錯(cuò)啊。”
葉嚴(yán)垂著頭，愣是不吭聲。
他越是嘴硬不肯服個(gè)軟，葉老爺子看著越窩火，“阿任，你還愣著做什么，還不趕快打。”
他都已經(jīng)在極力保他了，他為什么就是不肯和九涼認(rèn)個(gè)錯(cuò)，他越是這般犟著，他怎么幫得了他。
阿任面露難色，無(wú)奈揚(yáng)起藤鞭。
眼看著藤鞭又要揮下，葉馨不忍地閉上眼。
“等等。”葉嚴(yán)嘶啞著聲音喊停。
不遠(yuǎn)處，葉九涼眼皮子一掀，唇角浮出玩味的笑。
終于挨不住了，她還以為他能有多硬氣。
阿任收住藤鞭，帶出的勁風(fēng)吹動(dòng)葉嚴(yán)額前的頭發(fā)，濃眉下的眼眸閃著詭譎的暗光。
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