本來這是一句酒話，但之后的臨城，人人都在傳蘭家閨女出嫁時的嫁妝是蘭家的傳家玉鐲。在這種傳言下，蘭芝的追求者數不勝數，起初蘭父并沒有把這當一回事兒，但是當蘭芝把蘇家老三蘇秉承帶到面前時，蘭父突然意識到什么，他極力反對也沒有阻止閨女嫁給蘇秉承。因著流言中的嫁妝，如果蘭家不陪嫁將失信于人，后果不堪設想，如果陪嫁，那可是蘭家世代傳承守護的東西，不僅僅價值連城，就看在傳承中遇到的各路艱難，也是彌足珍貴。蘭父騎虎難下，到后來看蘭芝也幾乎快要和自己鬧僵，無奈的蘭父終于同意蘭芝嫁給蘇秉承，也在各路流言的逼迫下宣告自己不會食言。蘭父在蘭芝大婚當日，當著臨城所有人的面，把玉鐲交到了蘭芝手中帶到了蘇家。

    蘇通武蘇通文虎視眈眈的盯著蘭芝的嫁妝，礙于蘇家老爺子的榮威，兄弟兩不敢亂動。蘭父也多次觀察蘇秉承，看他對蘭芝是打心底的好，也就漸漸放下了防備。直到后來蘇老爺子去世，蘇家兩兄弟又開始蠢蠢欲動，這次蘇秉承找到了蘭父，將兩位哥哥的為人和貪婪與蘭父暢談，對于女婿的坦誠蘭父深受感動，便將世代經營謀生的雜貨鋪交給了蘭芝夫婦打理，也側面資助了他們從蘇家的生意中剝離出來。本以為這樣就萬無一失了，但是沒想到后來蘇秉承還沒有徹底脫離蘇家家族生意就莫名失蹤，蘭父懷疑蘇家兩兄弟蘇通武蘇通文，但在暗中調查下并沒有發現蛛絲馬跡，后來蘭芝婆婆來了，告訴蘭父不要讓你再追查秉承的下落了，說蘇秉承在你之前有一位情投意合的女孩，不知什么原因突然分手，蘭芝婆婆說的隱晦，但是蘭父當下便斷定蘇秉承去找了相好拋棄了妻女，仔細想后覺得這未嘗不是最好的結果，便提醒蘭芝將玉鐲藏好，從此禁止蘭芝再找蘇秉承的下落。

    “芝兒，我一直怕你傷心沒有告訴你這些，也有一些私心，蘇家和咱們家結親本來就不懷好意，為了玉鐲，我禁止你再查蘇秉承的去處。除了懷疑他就是蘇家老頭兒用來吊玉鐲的竊賊，也認為他是裝不下去離開你們娘兩找了前面那個女人，這樣的結果，還是比較符合我的心意的，可直到今日，我才發現我錯了……。”蘭父拼著最后一口氣說話的很急促。

    蘭芝跪在地上怔怔的發著呆，她不知道當時的父親為什么反對，現在聽父親這么說，才發現婚姻中存在諸多疑點，首先就是，蘇家老爺子身體硬朗，卻在一夜之間病死都沒有來得及就醫，而且蘇秉承對于父親的死和自己大哥翻了目，這其中有什么聯系嗎？，其次，蘇秉承一直是個好丈夫好父親的形象，雖然她生了女兒，可蘇秉承卻一點都沒有表現出來嫌棄，相反，對他們娘兩個比以前更上心更好了，她實在找不到理由去相信他拋棄她們娘兒兩個和人私奔了，那也不是蘇秉承的作風。

    蘭芝還在腦海里回憶和蘇秉承的點點滴滴，就聽見梨花兒和蘭潤費祥大叫，抬頭看，蘭父嘴角掛著笑，慈愛的看著蘭芝，蘭芝突然意識到什么，撲倒蘭父身上大喊：“爸，爸，不要睡，不要睡，這次我聽你的話，你說什么我都答應。”

    蘭父的眼神開始渙散，輕飄飄擠出一句話：“芝兒，……辛苦你了，保護好…..玉鐲啊……”，蘭父的手無力垂下來，他交代完了應該交代的事情，就這樣不帶一絲留戀的走了。

    葬禮在蘭家舉行，按照習俗蘇家的長輩要到場行禮。蘭芝忍著悲痛一一接待來的客人，直到蘇家老太太—梨花兒的奶奶緩緩走過來。蘭芝看一眼這位腰幾乎彎到地上的的“婆婆”，再想到父親臨終的話，不僅悲憤交加，不顧一切沖向了梨花兒奶奶。

    蘭潤不動聲色攔住了蘭芝，他懂她的憤怒和后悔，但是他不能任由她去，這個時候他們必須保持理智，不然，蘭父就白死了，他們之前所有的努力就都白費了。

    蘭潤緊緊抱住哭的不成樣子的蘭芝，在耳邊輕語：“別沖動，現在還不是時候，聽話。”

    蘭芝撕心裂肺的哀嚎，她忍耐了半輩子，這一刻，只想宣泄這多年積淤的憤怒和委屈。蘭潤緊緊抱著她，任憑她怎么掙扎捶打都不放手。

    另一邊，費祥和梨花兒看到蘭芝這樣，紛紛紅了眼眶，費祥拍了拍梨花兒的手，眼神示意梨花兒保持清醒，自己去頂上了蘭芝之前的位置接待來賓，他現在是蘭家的一份子，有責任體面的辦好爺爺的葬禮。

    梨花兒會意，跪在蘭父的棺木前一張一張燒紙錢，眼角的余光盯著前來吊唁的每一個人。

    梨花兒奶奶站在蘭父棺木前緩緩的低下了頭，良久才起身，而后又步履蹣跚的走到蘭芝面前，這是自從蘇秉承失蹤后婆媳兩個第二次接觸，第一次是她安慰蘭芝想開點，蘭芝還記得當時的場景：

    那時候她的身體還硬朗，腰也沒有彎曲，一邊自己抹眼淚一邊安慰蘭芝：

    “蘭芝啊，不要太難過了，秉承一定會回來的，一定會回來的。”

    當時她的眼神那么堅定，就像知道兒子一定會回來一般，鑒于她的眼神，蘭芝也幾乎相信，自己的丈夫一定會回來的。

    蘭芝就在這種堅定中找啊找，查啊查，期盼有一天蘇秉承能回來，直到蘭父出面制止，蘭芝才明白蘇秉承的失蹤不是意外。蘭芝去找婆婆，可自此以后蘭芝婆婆閉門誰也不見，就算逢年過節，蘭芝婆婆也不出來聚會團圓，常年一個人呆在自己房間里念經禮佛，蘭芝只當是失去了兒子心下難過，去了幾次婆婆都不見之后也就慢慢不去了。

    回憶停在眼前，蘭芝看著腰幾乎彎到地上的婆婆，多年沒有見，她老的幾乎認不出了，蘭芝的眼淚成串掉下來：

    “媽，你……你怎么成這樣了？”她把要問的話生生咽了下去。

    蘭芝婆婆擦擦眼淚，輕輕捏住蘭芝的手：“閨女，節哀。”

    蘭芝反手握住婆婆的手：“媽，為什么不見我？”她在前一刻才明白，婆婆不見人，或許是知道什么，她終究沒忍住，只是換了個方式就問出了這句不合時宜的話。

    蘭芝婆婆緊緊捏了兩下蘭芝的手指：“閨女，人死不能復生，你要照顧好自己，別把自己累垮了。”

    蘭芝因為這個動作怔住了，還是蘭潤從后面輕輕推了一把，蘭芝才反應過來：“媽，謝謝您能來，您慢走，回頭我去看您。”

    蘭芝婆婆拍拍蘭芝的手：“你是我蘇家的好兒媳，我怎么能不來呢。”臨城規矩，兒媳娘家喜喪之事，婆家長輩必須前去，不去就是婆家看不起娘家，或者是兒媳在婆家沒有盡到媳婦的責任令婆家心生不滿之類的，這樣的娘家不僅會讓人貽笑大方，連嫁出去的閨女都會被人看不起。之前有人家娘家喪事婆家長輩不去的，兒媳在喪事之后就上吊自殺了。

    蘭芝抹了抹淚：“媽，有時間我去看您。”她想知道她當年的事情都知道什么，為什么閉門謝客這么多年。

    蘭芝婆婆搖搖頭：“過好自己的日子，我一個遭老婆子，就不要看了，也沒有什么好看的。”說著已經走到院子中間，蘭芝納悶婆婆的態度為什么轉變的如此之快，就見隨后過來的蘇通武夫婦，蘇通武滿眼嫌棄的瞥了婆婆的方向一眼。

    蘭芝心里咯噔一下，臉上卻無半點漣漪：“大哥，謝謝你來吊唁。”

    蘇通武悲戚的握住蘭芝的手：“弟妹，節哀。”

    蘭芝點點頭：“謝謝。”

    蘇通武走后蘇通文夫婦又過來了，蘇通文這種糙漢子不會來事兒，全憑媳婦的一張好嘴撐場面，蘇通文對蘭芝：“弟妹，人死不能復生，你不要太難過了。”

    蘭芝一邊握住蘇通文的手一邊打量，蘇通文臉上雖然嚴肅，但是卻沒有半點難過，表情也比較真實：“謝謝二哥。”

    蘇通文點了下頭，例行公事一般出門去了，二嫂子握住蘭芝的手說一句：“弟妹，節哀。”這二嫂子平時也不怎么和蘭芝來往，這時候也就是走個過場，蘭芝微微欠身：“謝謝二嫂子。”

    葬禮進行到一半，門口忽然進來兩個人，不是別人，就是梨花兒的婆家人：歐陽靜和**。

    這是梨花兒自良木失蹤后第一次和歐陽家的人見面，一時間不知道該說什么，只是怔怔跪著往火盆里燒紙。

    “梨花兒，你還好吧？”歐陽靜滿臉關心彎腰看著梨花兒。

    梨花兒抬頭看著歐陽靜的臉：“我…..我挺好的，謝謝您……叔…叔叔”，梨花兒不知道怎么稱呼這位本該是自己公公的人，叫“爸爸”嗎？似乎不太合適！叫“叔叔”似乎更妥當呢！

    歐陽靜并不在意梨花兒對自己的稱呼，他把手放在梨花兒的肩膀：“梨花兒，是我們歐陽家對不住你，有時間你回來家里，我們好好聊一聊。”

    梨花兒不知道歐陽靜葫蘆里買的什么藥，只好“嗯”了一聲，便不在做聲。

    歐陽靜和**朝遺體緩緩鞠一躬，神情悲切嚴肅，看不出絲毫破綻。

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