陽煜雙肩一聳，補充道：“就你那火炮兒脾氣，連我都招架不住，保況劉哥。別給他添煩吧。”這算是勉強給譚杰婕一個還算體面的臺階。
“什么？你還怕！那好，我不跟劉宇也可以，我跟你去藥店。”
“拜托！”陽煜連沙發上的外套都不拿，直接奔出門去。
王媽媽見譚杰婕鬧騰，事情又是因自己女兒而起，便上來招呼：“小譚，你不去也好，我心里正怕得慌呢，你在屋里幫著我，我也好歹踏實些。”
“這不是屋里還有吳伯伯吳伯母的嘛，最不濟阿姨也還在呢。”譚杰婕不甘不愿地被王媽媽拉到沙發上，挨著王大秀坐下。
“她最喜歡你，你和她聊聊天，開導開導她吧。”
“這辦法不錯。”吳母開口說道。“跟她聊一些輕松的話題，或許她會有一點睡意，可以延緩和減少她大腦皮層的受損。”
吳甘棠見譚杰婕不再鬧騰，估計著劉宇車該開過來了，便欲往外走。
“甘棠。”吳母喊。
“什么事，媽？”
“夜里涼，帶件披風吧。”說著，將自己身上的披風取下來，遞給吳甘棠。吳甘棠接過還帶著母親體溫的披風，心里掠過一縷水紋。
“告訴小劉，路上注意安全，不要太趕。”
“嗯。”
“到了發個消息回來吧。省得，你爸他擔心。”
“嗯。”
“明天你是直接去米市上班嗎？”
“嗯。”
“那建議在省城住一晚，早晨再回米市吧。”
“嗯。”
“對了，昨天宋星南打電話問我和法國的一家核心期刊熟悉不熟悉。他是要留學嗎？國內有那么多優秀核刊，為什么一定要發法國的呢？”
吳甘棠心里一驚。“他前不久是去法國了，可只是去講學。他也提談過看看那邊的人文環境，如果可能，會訪學一年。但只說是可能訪學，沒說留學深造啊。”
“這么大的事，你不知道？”
吳甘棠的心里升起一縷冰冷的寒意。她支吾道：“或許他只是想想，沒決定，所以沒告訴我。也或許，他提過，我沒注意。”
吳母沒說話，白皙的眉頭皺了一個小結。
母女倆走到門口，劉宇的車已經發動著等著了。吳甘棠正欲過去，一抬頭，看見道對面的樹影里站著一個人。
“誰？”吳甘棠喊。
吳家是獨門小院。這樣的時候，站在別人家門口，難免讓人生疑。
“是我。”樹影里，一個男子走出來，三十歲上下，極其普通的衣著，臂里一圈黑紗。
吳母上前，狐疑道：“你是誰？”
“我姓李，叫李春順。我父親去世了。”
“你父親是誰？”
“龍鶴鳴。”
吳甘棠心中一緊，說不出來自己是什么情緒。那個人，曾經在他的噩夢里出現過那么多次，每次醒來，她都巴不得他立刻死掉。如今，突然聽說人真的死了，她卻莫名地悲傷。
吳母的呼吸急促進來。“怎么就去世了。”
昏暗的路燈下，李春順面無悲喜：“癌癥晚期。”
“節哀順變吧。”吳母的聲音有點兒發哽。雖有怨憤之心，但到底一個前不久還活生生的人走了，還曾經是同事，是朋友，還是有幾分難以言狀的悲憫。“沒想到，就這樣落下帷幕。”吳母在樹影的黑暗中喃喃道。
“他留下了一封信。給吳甘棠的。”李春順從口袋里取出一封信，遞過來。
吳甘棠看了看信，又看了看在一旁半呆半悲的母親，不敢伸手去接。仿佛這一接，又會生出另一場悲劇，無休無止。
猶豫間，吳甘棠抬眼看見斜對面車里等她的劉宇，一雙眸子在昏暗的燈光下熠熠生輝，仿佛看穿人世間的種種。吳甘棠一個寒噤，快速扯過信，胡亂地塞進包里。
“我走了，媽。外面風大，你回去吧。”仿佛李春順不存在。
吳甘棠也不管母親是不是回去了，她頭也不回地快步走過去，跨進劉宇的車里。在副駕位上坐定，她還感覺到自己的呼吸如此急促不安。應該安心了，人都死了。吳甘棠撫慰自己。她突然想起包里的信，感覺像在作夢。真的死了嗎？她伸手悄悄摸了摸包里，確實多了一封信。信封是老式的牛皮紙做的，信封的角有些戳手。
兩旁的風景瘋速后退，車在高速路上飛馳。吳甘棠坐在車里，心緒難安。她一會兒想把信撕成碎片——誰都拼不回來的碎片——扔到馬路上去，讓萬車輾軋風雨懲罰它，一會兒又想取出來看看，信里到底寫了什么。但是，這兩件事她都不能做。劉宇在一旁。
她只能胡思亂想。越想心越痛，淚水就決堤般地淌下來，無聲地在臉上肆虐。
劉宇大概開車開疲乏了，拇指輕輕一點方向盤邊側，溫和的音樂如溪水般緩緩流淌出來。音樂是治愈良藥，吳甘棠的情緒漸漸平復下來。平復下來的吳甘棠又覺得懊悔，怎么就在劉宇面前漏了情緒。太不理智了！但愿他沒發現。嗯，他在專心開高速路呢，估計大概可能真的……沒發現。這樣想著，心里又自欺欺人地踏實一點點。疲乏涌上來，她閉上眼睛……
等吳甘棠醒來的時候，車已經停在一個車庫里。車里開著暖氣。
吳甘棠伸個微型而收斂的懶腰，說道：“才這個時節，開什么暖氣。”
“看你睡著了。你又穿得薄。”
吳甘棠這才發現，臨走前媽媽給的披肩已經滑到了座位靠背根部。
原來，他挺會照顧人。不知道他的妻子長得什么樣子。
劉宇撥通了一個電話，那位朋友十分給力，答應出來幫忙。半個小時以后，藥拿到了手中。
“怎么樣？受得了的話，我們再回去？”
“回哪里？”吳甘棠想起母親叮囑的在米市住一晚的話。她看了看腕表，“這個點兒，回米市……”
“我說的是回平縣。”
吳甘棠震住。“回平縣？然后再回米市？不行，這樣你太累了。”
“我沒事的。以前做生意的時候，經常跑通宵。別人只知道有錢人有兩個臭錢，卻不知道別人如何辛苦。”說了，又自嘲：“這話已經言不符實啦！瞧我如今這樣子，窮得像個鬼。”
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