宋勁飛與傅掌珠一樣都是無親無故之人，但宋勁飛卻活得渾渾噩噩，不過就是個混子而已，傅掌珠和他卻并不是同路人。她覺得自己和楚元貞一路人，都有刻骨銘心的過去，又都在陰霾籠罩漸漸的迷失了自我。
雖然沒了自我，但還有前進的方向。將來謝家的事塵埃落定了，掌珠就想回壽豐去守著百草堂過一輩子。
他們出門已經有將近二十來日了，已是二月初的天氣。春回大地，天氣也更加的暖和。在經過一片杏子林時，前面的馬車停了下來，閏生也跟著住了馬車。掌珠見不走了，便挑簾問閏生：“怎么回事？”
閏生搖頭說不知道。
掌珠便下了車，卻見杏花盛開，錦繡成堆。
楚元貞一身素面的蓮青色的軟袍立于一棵杏樹下，他身量頎長，站得筆直像是一棵松樹，見她來了面露微笑。
“春天來了。”
“是啊，轉眼已經是元嘉十一年春了，時間過得真快。”掌珠感嘆時間的流逝，這兩年里總覺得自己一事無成，虛度了光陰。
楚元貞見掌珠到了跟前他便慢慢的走著，與掌珠一道欣賞起這無邊迷人的春色。
“你是十一月的生日吧？”
掌珠有些愕然，很快說：“在我還是謝若儀的時候的確是十一月過生日，不過您怎么知道？”她是十一月初五生的。據她母親所說那天下了一場大雪，因為大雪阻路產婆來遲了，母親又是突然發動，也沒個準備，好再家里女眷不少，還是大伯娘給她接的生。
“我是從你七哥那里聽說的，所以自然知道。”
“您和我七哥很交好嗎？”
元貞淡然的回答說：“也算不上吧，那時候我還在東宮做伴讀也沒幾時能出來走動，認識你七哥還是通過荀紹，后來出來喝了幾次酒也就熟悉了。我來你們家參加過一次宴會你還記得嗎？”
掌珠點頭說：“記得啊，那天我祖母過壽，家里正擺壽宴。”
元貞微笑道：“我就記得你那天穿了身紅衣，和一群女子比賽投壺，我從來不知女子也能那樣的厲害。”他言語溫和，臉上帶著幾分笑意，當時的那副情景是他一生中所見過的最美麗的畫面，這些年一直銘刻在他的記憶深處。原以為兩人早已經陰陽兩隔，沒想到她竟然又換了一種方式來到他的身邊，上天待他何厚！
“那時候的我可是真淘氣，連祖母都頭疼我，母親也說我是投錯了女兒身，或許該是個男子的，我要是個男子，必定也學得哥哥們那樣上場殺敵去了……”
掌珠的臉上有過一絲的笑意，不過很快笑意凝結在唇角，雙眉微蹙，眉心已經擰了結。就算身為男兒她又能怎樣。
掌珠走著走著，總覺得楚元貞今天走得格外的緩慢，她不由得停下來等他，這才發現楚元貞今天根本沒有拄拐。
“您腿不疼呢？”
“今天還算暖和，倒要好一些。”自從生病以來他已經習慣了拐杖，突然離了那個東西走起路來便覺得有些不穩，有些不敢邁步子。
習慣了依靠，如今得要自己的力量獨立行走，還有些不大適應。在掌珠看來他這是邁出了巨大的一步。
“你那只腿有些變形了，所以恢復起來很緩慢，不過這是個好的開始。”
得到了她的肯定這對楚元貞來說十分的重要。
楚元貞舉目看向了滿天的花簇，他想起了幼年所學的詩篇，忍不住低吟出聲：“杏花墻外一枝橫，半面宮妝出曉晴……”
她于詩文上沒多大功夫，只是覺得他誦讀的句子好聽，有韻味。
短暫的停留后，他們繼續上路。
春天是一年最美好的季節，它代表著希望和生命。
這一路走了將近六天的樣子，終于到達了一個寧靜的小村莊。
他們到達這處村莊時已是黃昏時。夕陽染紅了山坡，湖水披了霞衣。綠的是草，紅色的是花，白色的是墻，灰色的是瓦。
掌珠看著河岸盛開的桃花，又見燕子歸巢，方覺得此處寧靜又優美。將來若能撇下塵世來此處過完余生或許也是不錯的選擇。
一對梳著同樣頭發，穿著同樣衣裙的姐妹花走了來，掌珠很是詫異，原來這對姐妹不僅打扮得一樣，長得也一樣，竟是一對雙胞胎。她還是第一次看見雙胞胎自然十分好奇，于是不免多看了幾眼。
姐妹倆有說有笑，十分的開心，手拉著手要一起去摘桃花，后來掌珠叫住了一位問道：“這里是什么地方？”
那名少女笑著回答：“此處是碧云山莊。”
倒是個旖旎的名字，不過掌珠不明白楚元貞為何會帶她來此。后來她才得知此處是楚元貞名下的產業，整個山莊，外帶山莊四周的田地，河對岸的兩座半高的山都是他的。
等到安頓下來，掌珠終于向楚元貞發出了疑問：“您帶我來此做什么？”
“明天我再帶你去一個地方你就明白了。”
“還要走多遠的路？”
元貞說：“不遠，穿過跟前的河，再走一段路就到了。”
掌珠弄不明白他到底在做什么，不過她也不著急問了，因為她知道等到明天答案就會揭曉。
最遲不過后日，她就會和楚元貞分道揚鑣，她繼續向東，而他則回壽豐去。這是一早就說好的事。
掌珠回了特意給她準備的屋子，她一眼就看見了桌上的土陶罐里插著的幾枝嬌艷的桃花，開得那樣好。那對姐妹花原來是為她采的這些花。她上前摸了一下花枝，心生暖意。
一個婆子端了木盆走了進來，掌珠扭頭一看，那婆子笑道：“姑娘累了，來洗個頭吧。”
掌珠點頭答應了，婆子服侍掌珠洗頭，婆子說：“二爺很少過來，所以這邊服侍的人不多，姑娘您只好將就一下。”
掌珠倒沒那么多的將就，婆子給掌珠洗了頭，又喚了自己的兩個女兒來服侍掌珠，原來就是那對孿生姐妹花。一個叫春櫻，一個叫春桃。兩姐妹都是極開朗的人，又愛說笑，她們的天真爛漫感染了掌珠，不過掌珠一直沒有分清誰是誰。
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