酒菜上來了，一桌子人大口喝酒，大快朵頤，吃的好不開心。這里正吃著，忽然聽見隔壁傳來幾個人的說話聲。
只聽一個沉悶的聲音問道：“子其老弟，最近讀的什么書？”
“左右不過是些占卜星象之類的。”答話人顯得有些興趣缺缺，聲音卻是清越悅耳。
“子其老弟大才，難道想成仙成道不成？”沉悶聲音繼續調侃。
“仙道之說，不過是欺騙那些愚昧之人，怎可幻聽幻說？”清越聲音回話里有明顯不屑的味道。
“他胡說。”王楫憤然站了起來，他自幼進了東華道，已是十幾年，自是見不得這些污蔑道家之說。
“師兄且慢，聽他說下去。”祁渺倒沉得住氣，拉王楫坐下，誰知她話音剛落，那邊又說了起來。
“我記得子其老弟吟詩戲道，其中有兩句，‘茅山道士真堪笑，虛廢功夫煉五金’，說的真是惟妙惟肖。”這次說話的人聲音溫潤，顯然是第三個人，聽在祁渺耳朵里有些熟識，卻分辨不出究竟是誰。
“說得好。”那個沉悶的聲音附和道，“還有兩句更妙，‘趨破異端何足慕，紛紛皆是野狐誕’。”
“見笑了，我不過是見不慣有人以鬼神誤導世人，正好見這詩寫的極妙，就拿來一用。當今大爭之世，‘以儒治國、以佛治心’，方為大道。”那個清越的聲音繼續侃侃而談。
“也不能一概而論，就說那東華道，自東華真人創教以來，便摒棄符箓鬼神，專心內丹的修煉，不失為一條修行出路。道門內能人異士輩出，也不容小覷。”這次說話的是那個溫潤的聲音，語氣中肯，這話合了王楫的心意，他連連點頭稱是。
唐五、蘇戈、郭大智幾個聽不懂這些佛道的事，對這幾人文縐縐的話更是聽得一知半解，也就沒了興趣。幾人看祁渺正在沉思，祁池、楊云起、薛明等三人也頗有興趣，都在凝神細聽，不好打擾，就把注意力轉移到桌上的美味佳肴。
郭大智是個吃貨，唐五又心疼銀子，心里想著要吃個夠本才行，小幺正長身體能吃。不多時，一大桌子的菜就被三人吃得少了一大半。
“東華道么，修煉內丹，求長生，裝神弄鬼且不說，有了那和佛教一爭高低之心，便俗了。”清越聲音反駁道。
“誰在那里說東華道的壞話，有膽過來說。”王楫性子雖冷，卻是個眼睛里揉不進沙子的主，容不得別人說他師門的壞話，一下就高聲喝問起來。他本是練武之人，中氣十足，這一出聲，整個大堂都聽見了。
一時間大堂之內鴉雀無聲。好一會，那個清越的聲音才再次響起，卻是吩咐酒樓伙計撤了那邊的屏風，說是要面對面討教一下。
“客官，你這屏風也撤嗎？”酒樓伙計撤去那桌的屏風，過來低聲問道。
這一問，倒把王楫給問住了。他藝高人膽大，打架自是不怕，這論道卻不是他擅長的。平日里苦修，他練習最多的還是武功，那些道家典籍雖然也讀了些，但他天生不善言談，還真是茶壺裝餃子有貨倒不出。
他轉頭望向祁渺，只祈望師妹能幫他撐起這個場子。
“撤了吧，我正想認識認識這些人。”祁渺吩咐伙計。
薛明腦子轉得快，他雖然不會論道，看到王楫腦門子上浸出的汗珠，也明白這是要當面鑼對面鼓敲起來了。他天性愛熱鬧，當下集中精神，準備看一出好戲。
兩邊屏風被撤掉，中間沒了遮擋，一眼便能看到對方。祁渺抬眼打量著對面那一桌人，瞧了個仔仔細細。
那是四個少年人，大的那個二十七八歲，身材魁梧，一看就是個有些拳腳功夫的。小的那個二十出頭，頭帶貂皮帽，身穿貂皮大衣，形容俊俏，渾身洋溢著一股子清貴之氣。另外一個二十三、四歲，穿青色皮袍的書生模樣的人有些面善。
除了這幾人外，還有一個裹著白色狐裘的少年，閑閑地飲著茶，溫文爾雅，一雙秀而長的眼睛正掃向這邊，卻是高唐國的耶律衍王子，想來剛才那個聽到耳里有些熟識的聲音便是他了。
祁渺見耶律衍眼睛一亮，知道他認出了自己這些人，急忙沖他搖了搖頭，示意他不要揭穿自己。耶律衍當下會意，略略點頭微笑。
“在下楚子其，請問，剛才發話的是哪位兄臺？”說話的是四人中年歲最小的那個少年。
祁渺見他報上名號來，心中一動，起身向四人行禮道：“在下鄒云，這幾位都是我的大哥。鄒云不才，敢問這位楚兄可是東陽國賢相楚見履老先生的后人？”
楚子其見對方一口道出自己的身份，并不覺得意外，楚氏一族在東陽權高位重，父親是已故名相，大哥楚子鴻、二哥楚子漸都是朝廷上數得著的人物，就是他自己也是少年便才名遠揚，在這鹿郡城內無人不知無人不曉。
“在下正是楚丞相第三子，剛才發話的聽著不象是兄臺。”楚子其邊說邊看了一眼王楫，王楫剛才的話，聽在他耳朵里極是無禮，他心里的怒火正突突燒起。
“原來還真是楚兄，在下失敬了！”祁渺聽他這么一說，心道，怪不得這個少年這么狂傲，原來還真是楚家的那匹“千里駒”。她打量著楚子其，十多年不見，當初那個俊秀的小男孩，居然已經長成了俊俏少年，他不說的話，還真是認不出來。
當年她跟隨三休真人，從北洹去東華道。途經東陽，在鹿郡西郊的棲隱寺里，正是眼前這個楚子其，送了她一個小泥人，她還用自己貼身藏著的幾顆干癟沙棗，與他交換。
記得當時棲隱寺的主持澄觀老和尚，還說了一段典故，說是當年楚老丞相老來得子，還請高人為兒子占了一卦，那高人說，此子是匹千里駒，他日必成偉材，只是會為他國所用。
后來祁渺游歷中州，路過東陽，也屢屢聽人說起他的傳聞。說是那楚老丞相雖然不喜最后一句斷語，卻是極其寵愛這個幼子，打小就請了名師教授。這幼子聰明好學，詩詞歌賦，經史子集，經世治國，還真是無一不通。
不成想，眼前這個少年就是楚子其。想著楚子其的命相，祁渺不由抿嘴一笑，天下人雖然那么多，也難得遇到一個如她一般的命定之人，她倒是應該好好結識一下。
薛明見祁渺似乎在思索什么，全然沒有想要回擊楚子其的意思，倒有些忍不住了。他覺得這個楚子其說人師門是非在前，倒追究起別人的無禮來了，實在是狂妄之極，不由責問道：“是誰先說人家師門的不是來著？”
楚子其聽了這話，臉漲得通紅，卻是少年人心高氣傲，不肯罷休，冷笑道：“那個出神入夢、烹雞降鶴的華陽道長不是東華道的么？”
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