嚴(yán)老漢本來在家里做活,沒想到突然就聽到一聲洪亮的聲音,連忙出來查看。但見得一個(gè)大漢,全身肌肉虬結(jié),心中就是一陣擔(dān)心。這莊子地處休水旁邊,平日里,除了前面村子的人過來取水,其他人是不會(huì)來這里的。
加上這莊子被孟尚奪取,就更無人來。此時(shí)接近傍晚,突然來了這么一個(gè)猛人,嚴(yán)老漢也是擔(dān)心來了什么強(qiáng)手。
又聽這人說七姑娘,嚴(yán)老漢遲疑的說道:“七姑娘?誰家的七姑娘?”
陳元霸眉頭一皺,嘟噥到:“那纖巧姑娘明明說是這地方,九河縣以北十里,一處桑林莊子。除了這里,還有別的地方么?可這時(shí)間已經(jīng)晚了,這孩子發(fā)燒了,可不再適合趕夜路。這可如何是好?”
陳元霸考慮著,是不是要回去九河縣,找個(gè)客棧對付一晚,再去尋找纖巧。陳元霸知道,那纖巧是縣令家的女使,明日里去縣令家問一問就知道了。
“打擾了!”
告罪一聲,陳元霸當(dāng)即就準(zhǔn)備離開,那嚴(yán)老漢卻聽到了纖巧兩個(gè)字,猛然想起姑娘身邊的姑娘,可不是就叫做纖巧么?加上這大漢又是尋七姑娘,那位姑娘就是排行第七。加上被大漢還背了個(gè)孩子,應(yīng)該不是壞人才是。那姑娘身邊也帶了個(gè)孩子,難道這倆孩子還有什么關(guān)系?
當(dāng)即,嚴(yán)老漢忙道:“可是尋縣老爺家的七姑娘?”
陳元霸回頭,翁聲說道:“是的,正是縣老爺家的七姑娘,可是在這?”
就在此時(shí),纖巧也已經(jīng)出來,看到陳元霸當(dāng)即喊道:“那大漢,你怎么今日就來了?我不是囑咐你在縣里住幾天,待將這孩子的病治好了,再來尋我們么?”
陳元霸摸了摸腦袋,憨厚的笑道:“我在九河縣也沒有地方去,賠了那一兩銀子,又請了郎中,身上銀錢已經(jīng)不多了。我老陳飯量大,怕是堅(jiān)持不了幾天。再說我這孩子跟著我一個(gè)粗漢子,怕是也照顧不好。所以想著來找姑娘,但凡有事情,都可以指派給我。只是管我一碗飯吃,幫我照顧一下這孩子,有無工錢都不打緊的。”
嚴(yán)老漢看著陳元霸如此說,心里暗道,這莫不是個(gè)傻子?居然連工錢都不要?還什么事情都可以指派。那還要我做什么?
這莊子不過十畝大小,其實(shí)事情也沒有多少,佃租給他一家,事情都是做的完的,而且還有功夫出去做點(diǎn)零工。
不行,必須要趕緊簽了賣身契,現(xiàn)在也不管元寶以后是不是能科舉了。這要是不簽,怕是連這事情都要丟了,沒有銀錢來,元寶也讀不了書啊。還是招娣說的對,趕緊簽了,才好安心才是。而且姑娘說包吃住,每天給的工錢還可以留下,日后也能置辦些田產(chǎn),家里的日子才好過。
蘇雪煙不知道,陳元霸的到來,還讓嚴(yán)老漢下定了決心簽賣身契,這倒是一個(gè)意外的驚喜了。對于自己安身立命的事業(yè),蘇雪煙還是想要一些可以相信的人手的。不簽賣身契,實(shí)在難以太相信了。
不是蘇雪煙太多疑,實(shí)在是大環(huán)境如此,簽了賣身契的,才是心腹。這不只是主人家是這么想,那些下人也是一樣。似乎不簽這賣身契,雙方就信任不起來。蘇雪煙也只是順應(yīng)潮流罷了。雖然前世,生在紅旗下,長在春風(fēng)里。早已經(jīng)有了人人平等的觀念,但此時(shí)的大環(huán)境如此,她也沒有那自信,沒有那精力來推進(jìn)這么一個(gè)理念。
士農(nóng)工商,數(shù)千年定下來的秩序,豈是她一個(gè)弱女子可以更改的?
纖巧皺了皺眉,這陳元霸說話甕聲甕氣的,聲音很大。有心說幾句,但這剛來,也不好多說。
只是說道:“你隨我來吧,先去見了姑娘,說定了,就可簽了賣身契。”
纖巧回頭走進(jìn)門,陳元霸背著一個(gè)孩子,也急忙跟上。
嚴(yán)老漢在后面看著,皺著眉頭,不知道該如何辦。
“他爹,這是誰啊?”嚴(yán)家的走出來問道,剛才她在屋里偷偷地看了,但也不確定。
嚴(yán)老漢也不是很清楚,只是說道:“好像是那七姑娘的常隨,要簽賣身契的。”
提到賣身契,嚴(yán)家的心里就是一突。白日里,他們討論了很久,原本是不想簽的,只想著元寶要是可以科舉出頭,他們家就光耀門楣了。
但招娣的一句話,讓他們的心徹底的冷靜下來了。他們的現(xiàn)狀是,連活下去都很艱難,哪里還有那么多的銀錢給元寶去讀書?盡管沒有多了解,不說那些束脩,就是那些書籍,都買不起啊。文房四寶,可不是那么便宜的。
現(xiàn)下,又來了一個(gè)壯漢。這要是簽了賣身契,將莊子里的活計(jì)都干完了,那姑娘還要他們這佃戶做什么用?到時(shí)候,會(huì)不會(huì)將他們給辭退了?那到時(shí)候,他們可去哪里找營生?
“不行,他爹,咱們要快去找姑娘,把這賣身契簽了。還是招娣說的對,咱們的情況就是這樣。不說元寶是不是讀書的那塊料。咱們也沒有錢送他去私塾啊!”
“瞎說什么呢?我家的元寶,定是那文曲星下凡,定然是可以讀書的!”嚴(yán)老漢不滿的說道,嚴(yán)家的卻只是催促到:“不管是不是了,咱們連生計(jì)都不知道能不能保下來,還是先想著,怎么把生計(jì)給保下來再說吧。”
這話一出,嚴(yán)老漢也是頭疼。只好點(diǎn)頭說道:“你去把招娣叫上,咱們這就去找姑娘說去,去晚了,怕是沒有那機(jī)會(huì)了。”
纖巧進(jìn)門,先稟告了一聲,得了蘇雪煙的允許,才把陳元霸給帶來進(jìn)來。
還沒說話,陳元霸身后的襁褓里,就傳來了哭聲。
陳元霸一個(gè)大漢,哪里會(huì)哄孩子?他有些不好意思的把襁褓取下,卻是急的跟猴子似的。臉上紅的,和猴子的屁股都有的一拼了。
蘇雪煙內(nèi)心嘆息一聲,說道:“快把孩子給我看看吧,看你,也不是個(gè)看孩子的料。不過你這孩子哪里來的?為何你獨(dú)自一人帶著他上路?”
蘇雪煙原本只是看陳元霸眼睛干凈,應(yīng)該不是壞人。但既然要收了此人做保鏢,自然要問清楚。
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